第0275章：有朋馈礼参合坡

　　五月底，参合坡。

　　索头部从东到西，各个牧群和部落大都开始忙活起了转场，唯有首领这一支尚且滞留。

　　不止是滞留，随着老单于任用汉人、收纳晋民，首领这一支甚至已经开始在参合坡附近定居。连毡房都已是裹了夯土的半固定建筑。连带着，不少牧民也都跟着效仿，参合坡沿着海子去看，似汉人一般，竟也渐渐有了些城邑的影子。

　　午后时分，营地相对的寂静忽然被马蹄声所惊破，牧羊犬狂吠起来。妇女和孩童放下手中粗陋的活计，纷纷走到毡包外，顺着声响向外张望。

　　领头骑手的身影俊逸，牵引着一线尘埃，意气风发。在他身后，五十余人的马队几乎个个满载而归，连备马都挂着鼓鼓囊囊的麻袋和皮囊。骑士们古铜色的面庞上都是掩不住的笑意。

　　“纥那头人回来啦！”有卫兵高声招呼着牵马，随即看着马队的皮囊、麻袋瞪大了眼，惊问道，“这么多汉货？都是哪儿换来的？”

　　拓跋纥那环视着围拢过来的族人，脸上绽放出骄傲的笑容。

　　“不是换的，”他刻意等待人群聚拢一些，这才大声回应：“是常山汉人送的！这都是礼物！”他刻意强调“送”字，引得众人一阵惊呼和交头接耳。

　　就在这热闹的当口，营地最大的毡包门帘被掀开。

　　拓跋普根在妹妹拓跋榆瑶的催促下踱了出来，显得有些不太情愿，他不太喜欢弟弟的张扬和炫耀。外面阳光毒辣，刺得他略微眯起了眼。

　　拓跋普根是老单于拓跋猗迤长子，父死后叔叔拓跋猗卢即位大单于，他则继任了中部的部落首领，却不再是中部大人。母亲祁氏被收继至盛乐，带走了幼弟贺傉，他则带着弟妹继续住在参合坡主持族务。

　　拓跋榆瑶正值豆蔻年华，是部落里最美的月亮。

　　湖蓝色窄袖胡服在阳光下显得鲜亮，衬托得她小麦色的脸庞愈发精致。一头细密的乌黑小辫垂在挺拔的肩背上，发间点缀着打磨粗糙的狼牙和红玛瑙珠子。

　　女孩儿鼻梁高挺，双眸像夏夜里最亮的星星，顾盼间流转着未经世事的天真与好奇。

　　“阿干（兄长）、阿妹！你们看！”

　　拓跋纥那远远瞥见他们，立刻翻身下马，几步就矫健利落地奔到拓跋普根面前，脸上那份急于分享的得意劲儿像个刚得到新玩具的孩子。

　　“按兄长吩咐，赶了六百头羊子送到了真定。结果，那个年轻的汉人官长，嗨，真是够朋友！”他声音洪亮，生怕旁人听不清楚。还在腰间的刀鞘上拍了一下，仿佛在提醒兄长注意它的存在。

　　“他没有白拿我们的羊！”他继续大声宣讲着，如同宣告一场大捷。

　　“他送了一百多匹上好的绢帛，光亮亮的！还有，”他掰着手指头数了起来，“铜镜，能照清楚每一根胡子；梳子，木料带着香气；上好的瓷碗碟，真怕摔碎了；

　　“还有我们最缺的——铁家伙！”他顿了顿，似乎在酝酿最重要的部分，“还有这个！”他话音未落，已“唰”地一声抽出了悬在腰间的环首刀。

　　刀身在日光下划过一道冷冽的弧光，刀脊笔直，刀锋锐利，靠近柄部的鎏金铜饰在阳光下泛着沉稳的光芒，无论是做工还是质地，都远非草原上常见的劣铁弯刀可比。

　　拓跋纥那带着炫耀的神情，双手恭敬却难掩激动地将刀递向兄长。

　　拓跋普根眼中闪过一丝不易察觉的波动——这个汉人官员，出手未免太大方了。

　　拓跋普根没有急着赞赏那把好刀，反而沉声问道：“他叫什么名字？大单于此前不是说，这批羊子权当送给晋国，表达和睦的吗？他们怎么……还回赠如此多的东西？”

　　拓跋普根心中疑虑渐生。能平白得到的东西，对方为什么偏要给予回馈？

　　“他说这是‘朋友间的馈赠’，是‘友谊的象征’，他说自己想和拓跋交朋友。”

　　拓跋纥那依旧沉浸在兴奋中，努力回忆着那个汉人官员给他的印象，“他叫‘祖阳’！确实年轻，看起来比我还小些呢！长得也英挺！”

　　“我们在真定那几天，他招待得可周到了！”拓跋纥那眼睛发亮，仿佛那些珍馐美味还在舌尖回荡，“住在干干净净的馆驿里，顿顿都有好酒好菜。”

　　烤得滋滋冒油的鹿肉炙，香气能把人魂儿勾走！还有鲜得掉眉毛、又嫩又滑的豆腐汤！

　　随着拓跋普根如数家珍般地叙说，一旁的拓跋榆瑶张了张小嘴，眼中露出无限的向往。她忍不住轻轻拽了拽拓跋普根的胳膊，带着少女特有的娇憨与向往。

　　“阿干，阿干！下个月赶羊子南下，我也去帮忙吧！”清脆的声音里又带着点撒娇的意味，心底则在疯狂怪叫道：我也要去真定玩耍！我还没吃过豆腐汤！

　　拓跋普根暂时没有理会妹妹的央求，他眉头微蹙，似乎在记忆中搜索着什么。

　　参合坡地处偏远，信息传递很慢，却总有些事迹能随风飘散在草原上。他带着一丝确认的语气问弟弟：“祖阳？就是那个领着十三骑就敢杀进汉人壁垒里，如入无人之境的祖阳？”

　　“对！就是他！”拓跋纥那用力点头，眼中满是钦佩，“前些日子他们还打了一场大胜仗，杀了南边叛贼近千口。还有，他手下那些人往那一站，那股子劲头……”他激动得有些手舞足蹈。

　　正说着，他猛地一拍脑门，“哎呀！差点忘了正事！”他赶紧伸手探进自己怀里，掏出一封用黄麻纸小心封好的书信，“祖阳还托我带了封信给阿干！”

　　拓跋普根拆开信，颠倒了几个来回，显得有些无奈，“辅相都被大单于召到盛乐了，谁认识汉人的字……”

　　“我认字！阿干，我来念！”他话音未落，那封信已被一只纤细而灵巧的手迅速抢了过去。拓跋榆瑶如同得了新玩具，脸上洋溢着骄傲又急切的神情。

　　“你几时认得汉字？”拓跋普根一脸的讶异。

　　“辅相家的娘子教我的，早便认得，我还会背汉人的诗呢！”

　　她小心翼翼地抚平信纸，那双明亮如星的眼眸好奇地、也带着点小得意扫过上面的字迹。少女清了清嗓子，声音清朗地翻译成鲜卑语念了起来。

　　出乎拓跋普根的意料，信中并无什么繁文缛节和引经据典，甚至带着点市井的直白。开篇称呼也是“中部大人、左贤王”，让拓跋普根心中微微一动。

　　信的意思简单，无非表达了对拓跋普根个人的敬意，并提及回赠之物不过是常山土产，略表心意，希望双方能继续保持互通有无、和睦往来的局面。

　　如果有机会，他希望能当面和普根见一见，让两人成为要好的朋友。

　　可信的意思未免太简单了点，未曾言及蝗灾旱灾，也未涉及任何军事合作的要求，纯粹得像草原上流过的溪水，只有善意和贸易。

　　拓跋榆瑶清脆的音调将每个字都念得清楚明白。随着她念诵，拓跋普根一直沉默着，脸上的表情却没有太多波澜，只是那深邃的眼眸中似乎有更复杂的思绪在沉淀、盘旋。

　　眼见大哥在沉思，拓跋榆瑶转过头又去缠磨自己的二哥，“纥那阿干，那祖阳真的俊俏？下个月能不能带上我？我也要去真定！”少女再度撒娇，带着草原女孩特有的热烈和直白。

　　拓跋普根终于从沉思中回神：“不准去！”严厉的拒绝似一盆冰水浇下。瞬间冻住了拓跋榆瑶脸上的娇憨和委屈，也让拓跋纥那原本兴致盎然的笑容僵住。

　　拓跋普根深深看了一眼弟弟拓跋纥那，又转向妹妹，声音低沉，带着不容置疑的权威：“别被这个祖阳的小恩小惠骗到，他之所以当我们是朋友，怕是因为他马上要大祸临头了！”

　　兄妹二人齐刷刷地望向兄长，都露出惊疑不解的神色。

　　“南面已有消息传回。羯人石勒正率领十万大军向北而来，常山国就挡在路上，他能不能活过这个冬天都且不知！”他顿了顿，仿佛要让这残酷的现实在弟妹心中沉淀得更深一些。

　　“大单于命我们送羊示好，遵从照办就是。但……”他掂了掂手中的环首刀，又瞥了一眼马背上鼓鼓囊囊的货物，“我可不愿这时候掺和进去。”

　　“可是……”拓跋纥那皱起眉头，他年轻的生命里充斥的更多是快意恩仇，对兄长这般深沉的算计感到有些抵触和困惑。

　　拓跋普根目光如炬，紧紧盯着弟弟，“记住，‘莫贺’（父亲）把部落交给我们，首要是为族人负责！听到了吗？”语罢，见弟弟虽不服气，但已经点了头，他这才掂了掂手里的环首刀：

　　“交朋友不能只交一时，你看他下次会否和我们请求援兵？

　　“呵，若是他真心想交朋友，还能活下来，还对部落有好处……我大可以交他这个朋友。”

　　朋友什么的，拓跋榆瑶倒是没怎么多想。

　　她把玩着一条小辫，歪着脑袋略显失落的望着南方天际，脑海里不断想象着豆腐汤的样子。当然，端汤的少年自是魁梧端正如同壮牛一般，脸庞有些莫贺的影子，正冲着她龇牙笑着。

　　“好喝，能把你的魂儿勾走！小心你的眉毛！”

　　少女重又张开嘴，望着聚散的云朵，幻想着不曾触及过的世界。

　　数百里之外的南边，真定城内正喧嚣热闹。官署正在派人逐家逐户讲说着“择地就食”的安排，仔细安抚着民心。

　　不少已经得了消息的百姓正在草市勾连，询问着牲畜的价格，准备着迁徙的脚力。

　　虽然即将远行，可一切却都显得井井有条。城外天空中，飞蝗仍旧在盘旋不止，但高大的城墙却在夏日的天空下矗立，如同一块沉默的磐石，显得让人心安。

　　中尉府，偏厅。

　　李矩站在厅堂中央，穿着一袭虽旧但浆洗得干净的蓝色窄袖直裰。

　　他身材挺拔，肩背结实，虽满面风尘，却收拾得一丝不苟。在飞龙山见到常山军的营垒得到了临时安置，他留下外甥和乡亲，独自带着随从北行，先来常山谒见祖阳。

　　看得出，这位少年将军似乎蛮勤政的。

　　刚刚议事正厅里进进出出，有不少人前来议事。他等了一个时辰，这期间正厅往来的人影就没中断过。他路上也已听了消息，知道常山即将徙民远迁，择地就食。对此也多能理解。

　　只是，没想到他们千里迢迢北来，却刚好赶上这么个时候。他一时间有些踟蹰，不知道自己是不是选错了。

　　若是没听那位恩公的话，继续东下荥阳……

　　思索间，厅外的脚步声响起，李矩连忙回过神。随后，他那双饱览世间不平而沉淀下坚毅与沧桑的眼睛里，就露出了难以掩饰的惊讶。

　　尽管一路上，关于这位年轻将军的传闻已经灌满了耳朵——飞鱼原大捷，十三骑骁勇，开科举，划里户，杀士族，跋扈少年……但当真正见到真人的一刻，李矩还是感到了深深的震惊。

　　这祖阳未免太年轻了些！

　　年轻的将军进门施礼，只是寒暄了句：“都护远来辛苦！”随后，利落让座，开门见山：“而今，常山徙民在即，石勒将兵十万，三路北来。如何应对，请都护教我！”