第0264章：危机临头敢担当

　　四月的河北，旱情如一层灰纱覆在干裂的土地上。

　　入夏伊始，连邺城都已开始无雨了，漳水、滏水的水位渐渐下降，已近“清澈见底”。随着烈日炙烤，几乎肉眼可见地面在不断的焦灼、龟裂。

　　邺城东北军营内，桃豹盯着有些裂痕的地面，冲程遐果断摇了摇头。对方还在不断劝说他出兵，要尽快追击常山军夺回粮草，但桃豹却不为所动。

　　“如今大王兵锋仍在荡阴以南，我手上只有两千多轻骑。

　　“城南那一千多步卒还要留着守城，贸然追击并不妥当。”桃豹往日里是好勇斗狠的性子，可此时重任在肩，反倒显得比程遐更加理智、保守些。

　　“敌军已经提前走了五天，现在估计已快到赵国境内。广平郡本就没有全部拿下，若是中了敌人埋伏，邯郸、襄国再出兵截断后路……后果不堪设想。

　　“最好传信给平晋王（石勒），等待王上决断。”

　　“一来一回几百里，那贼子早已跑回常山了！”程遐态度也极坚决，战机稍纵即逝，他不打算慢腾腾的等下去。深吸一口气，他重又沉声对桃豹说道。

　　“那伪晋广平郡太守不过庸人而已，且麾下并无强军，守住邯郸、襄国两座大城已是极难，他们根本不敢出战。常山军南来又多是轻骑……”

　　这番谋划程遐来时已思考了许久，此时说出口后显得条理分明。

　　敌人劫了如此多的粮草北上，又兼自以为得计，必然容易懈怠。尤其是进入赵国境内后，自以为后路有所掩护，更会如此。

　　另一方面，乞活军、赵军、常山军互不相统。虽然常山王司马珩为都督四国诸军事，可其人并无太多威望，赵军、乞活军临战必然忧虑、观望。

　　未遇危险还好，一旦事到临头，互相间必然都存着以邻为壑的念头，难以形成合力。常山军只有轻骑，其他两军步卒战力又不高。

　　此行追击，只要突袭得手，必然有所成功。哪怕夺不回粮食，至少也可以将其烧毁大部分，总比资敌要好。只要出击，他们有功无过！

　　“你说的，也有道理……”桃豹摸着下巴权衡再三，确实觉得可行，但心底深处仍是不踏实。反复权衡几番，桃豹仍旧拿不定主意，迟疑着不断踱步。

　　“不行，还是稳妥起见。”桃豹终于理出了头绪。北征不差几个月了，届时大军一路碾压过去，这些晋军多些粮食又能如何？何必在这个时候冒险？

　　“此番，还是要等王上决断。”最后，稳妥仍旧压下了冒险的冲动，桃豹再度对程遐摇了摇头，看着对方重重一声叹息。

　　风吹云转，日影正斜。

　　五天功夫，祖智一行大队人马早过了中丘城。乞活军的队伍不再跟随北行，祖智给乞活军留了一千石粮食，又换来了二十余辆大车，皆大欢喜。

　　赵军、常山军则继续沿着广阳邯郸道向北逶迤而进。

　　大军经过柏人城，再向北的官道已事实上进入了巨鹿国的辖境内。但是，一路而来，他们并没有遭遇任何追击、截杀，整个队伍走的顺当且平稳。

　　看来，伪汉大军确实没敢轻举妄动，是忍下了这次损失。

　　邵续老成持重，始终还保持着警惕，建议祖智继续向南撒开斥候，于是金羽的队伍大部被四散开来，沿着官道分布直至柏人城，监视着身后官道的动静。

　　没有任何动静。

　　于是，当距离房子城还有三十里时，连邵续也开始放松了些许，嘴角露出笑容与未来的女婿闲聊，询问其早先在太学的学业等等。

　　随着相处愈深，邵续愈来愈对祖智感到满意。

　　虽然这小少年并没有祖阳那么令人惊才绝艳，可言谈举止、气度风貌却也令人欣赏，是已有了这个年纪不太容易出现的沉稳持重。

　　更兼祖智学识不俗，又是祖阳左右手，邵续对这门亲事愈发满意。旁边，邵菱听着父亲与未来丈夫的对话，也是低头含笑，眇目连连。

　　很显然，她对这门亲事，对自己未来的夫婿也很认可。

　　“此番带回粮食足万石，即便再分给赵军千石，也足以充实仓廪。”邵续捋着胡须说着话，显得心情不错。既已决心留在常山，他当然期望常山稳固。

　　祖智满心也都是振奋，想到第一次主持如此大规模的行动就马到功成，他一路上都显得亢奋非常。正想与妇翁再请教些理政经验，却忽然听到些动静。

　　东边稍远处，去卑烈带着两名斥候，正纵马飞奔而来，神色凝重。祖智依稀记得，去卑烈一行是被安排在了官道两翼戒备，莫非是有了什么发现？

　　“报，司马！有大股敌军，此时已在十里之外。”

　　祖智瞳孔微微散大，身旁众人闻言也俱是大惊。哪里冒出来的敌军？怎么会突然在此？

　　邵续此时顾不得什么礼仪分寸，厉声质问：“多少敌军，方位如何？！”他有些不敢置信，斥候早已四散在后路，为何敌人已近十里才被发现？

　　去卑烈平缓着呼吸，急切道：“敌军不是从身后南方来，是从东面巨鹿国绕行的，我等在巨鹿方向没有人力，撒开不远，所以直到此时方才发现踪迹。

　　“是伪汉突骑，足有两千余！”一时间，四下冷气声连连响起。

　　五日前，邺城大营之内。

　　见桃豹仍旧“冥顽不灵”，程遐只好缓了语气改了口风。

　　“将军，大王统大军南下，本就是将根基之地交给你我来看护。现下坞堡被破，粮食被劫，整整四万石！我等却毫无作为，反倒处处等待王上决断。

　　“既如此，要我等在此还有何用？到底是王上在守，还是我等在守？

　　“翌日王上岂还会信任、托付我等？”

　　这番话，最终改变了桃豹的决断。留在邺城的两千轻骑倾巢而出，却没有沿着广阳邯郸道直追，而是听从程遐建议掉头东北，自巨鹿国迂回穿插。

　　乞活军主力早已离开了巨鹿，此番北进伪汉军如入无人之境。桃豹麾下人各两马，急追而来，终于在柏人以北、房子以南咬住了祖智一行的队伍。

　　向西奔驰间，程遐满脸都是快意。斥候看到了他们，他们自然也已看到了斥候。可来不及了，这里距离官道不过十余里，看你们还往哪里跑……

　　此时，慌乱的情绪在晋军中开始蔓延。

　　冯冲本在和武鸣闲扯，听了消息立刻过来，蹙紧眉头劝谏道：“祖司马、邵公，贼胡狡猾，此番不可轻忽啊。

　　“此地名为‘飞鱼原’，南北一路都是平地，根本无险可守，两千突骑来去如风。现下队中虽有常山骑兵，可不过六百骑，还有大批民壮，邵氏部曲也未披甲……”

　　“都尉不妨直言。”祖智板起脸孔，他听出了冯冲的话里有话。

　　“放弃民壮和粮食，现在全军向南，极速向中丘城退去！

　　“再召乞活军过来接应，或许还有一线生机。”冯冲显然已有了腹稿，看了眼祖智却是扭头冲着邵续说道。他不觉得这个乳臭未干的小子值得交流。

　　毕竟，这不过只是个来“镀金”的士族子弟。

　　邵续此时也有些举棋不定，理智上他也觉得抛弃粮草和民壮更加稳妥，挟持着程氏人质可以缓缓退走，敌军是奔着粮食而来，他们不会遭遇重大损失。

　　但是……

　　“不行！”这次，祖智没有等待邵续给出建议，断然加以拒绝。“这批粮草足有万石，对常山、对即将到来的战局都关系重大，不能轻舍。”

　　“粮重要还是命重要？”冯冲受不了年轻人的冥顽不灵。此时，武鸣、石三、云真几人都飞马过来，可眼见两军主将正在争论，都没有说话。

　　“我等此番任务便是运粮，岂能贪生怕死！？”祖智在这时却斩钉截铁，“敌军只有两千骑，赵军加上邵氏部曲，步卒足有一千三百余！

　　“再加上我六百常山骑兵，与敌人数量相差不多，可以固守待援。”

　　“援兵何在啊！？再说你常山军轻骑或可走脱，我军却全是步卒，一但被围，极难保全！”

　　冯冲心中恼怒，十里距离眨眼即至，这未经战阵的年轻人竟还在喋喋不休。他们这点兵力，与两千突骑在平原旷野野战？

　　那是找死！

　　“吾兄祖阳，必已到了中丘附近！坚守此地，发信使向北求援，同时南调乞活军北上，敌军必退！”祖智寸步不让，针锋相对。

　　他平时愿意听从诸多宿将的建议，因为他知道自己年轻识浅。可关键时刻他也敢自己拿主意，他牢记着此番自己是为何南下，更相信他兄长必来救援！

　　干燥的风吹过面颊，愈发让人心中悸动不安。

　　“邵公！”祖智眼见冯冲难以说服，干脆转头看向邵续，一字一顿道：“兄长大军必来接应，你与武生、邵娘子速速北行，去向中丘城请援！”

　　到了此时，祖智也不再磨蹭客气，直接以军中主将的身份下达了命令。武鸣本是有一肚子话要说的，可自己也知道自己不通军务，于是明智的闭嘴。

　　这时，听闻自己可以先走一步，且还如此走的正大光明，他忙不迭的点头应唯，心底开心不已。邵菱张了张嘴，可眼见父亲就在身旁，到底没有出声。

　　她深深看了看祖智，微微抿了抿嘴，只是她在旁人眼中到底只是个弱女子，此时大战在即，旁人对她并不关心。

　　邵续微微颔首，终于认同祖智的决断，在马上拱手道：“我留下，否则邵氏部曲人心易乱。可立即卸粮于地，将大车作圆阵陈列，固守待援。”

　　“邵公！连你也……”冯冲忿忿嘟囔了一句，但眼睛转了转，没有再说。眼见无法说服邵续、祖智，冯冲也冷着声音应了下来。

　　祖智长舒一口气，攥了攥拳，立刻道：“就依邵公所言，武生、邵娘子请速行！石幢主，立刻指挥民壮卸车列阵，云都伯，速去安抚人心。

　　“轻骑挽弓前出，迟滞敌军，突骑自南北两翼列阵，要快！”

　　祖智此前只是指挥过几次围捕杂胡部落的行动，真正的战事这是第一次参与，可众人眼见他命令有条不紊，心下到底跟着沉静下来。

　　邵菱眼中闪过异彩，脆生生道：“妾去南边”，说着带上自己的四名护卫兜马便走。北面，武鸣早已打马北奔，此时只能遥遥望见一个背影。

　　石三、云真则迅速归位，指挥起各自麾下开始忙碌。冯冲带马时回过头，冷冷看了祖智两人一眼，冷冷一哼，退向赵军队伍所在。

　　正当祖智、邵续商议着列阵方略时，阿罗突然向身后一指，大声禀报道：“司马，邵公！你们快看，赵军脱阵，他们要走！”

　　邵续、祖智两人猝不及防，愕然回望。果然，赵军队伍正一边戒备着常山军，一边缓缓向南移动。

　　此时赵军步兵早已脱出了大车圆阵，不是要走又是为何？

　　祖智恨恨一抖马缰，就要上前阻挡。邵续赶忙拦住，道：“此去无益！冯冲破胆了。大敌当先，你无法再斩杀他，但他却可能杀你！勿要以身犯险！”

　　“唉！”祖智闭眼骂了一句，到底没有轻动。

　　然而，赵军的临阵脱逃，却让余下的邵氏部曲，和从程氏坞堡中征发的百姓青壮们俱都心惊不已，人心开始浮动。

　　“五里！”

　　斥候一声声回报不断传来，声声刺耳。邵续此番没有再劝谏什么，只是静静看着眼前的年轻人。他有些期待，不知在这种情况下，祖智还会如何决断。

　　“阿罗！”祖智大声吆喝了一句，阿罗沉默凑到近前。祖智紧张的搓着马缰，对他问道：“若是我兄长在此，他会退么？”

　　看着阿罗果断摇头，祖智挤出一个笑容出来。对阿罗道：“展出常山军旗帜！立在阵中，我也学兄长一样，于旗杆下一步不退。”

　　绣着“常山”两字的大旗被迎风抖开，挑在一根长戟杆上高高擎起，在风中猎猎作响。祖智带马立在旗帜之下，静静看向东方，四下喧嚣渐渐安定。

　　地平线上，黑色胡骑如一线潮水，伴着如雷炸裂的马蹄，滚滚而来。