第0238章：谍火夺门乱真定

　　时近正午，在真定城草市以南僻静小巷的深处，四名身着寻常汉人服饰的男子隐于一片浓郁的树荫之下。

　　有护卫装作百无聊赖的闲汉，倚在巷口却是在戒备望风。

　　酷热仿佛被隔绝在这片阴凉之外，只有蝉鸣固执地渗入。

　　为首者身形精悍，眼神锐利如鹰隼，周身透着江湖历练的沉冷气息，他是真定城里石勒麾下的谍子头目，代号“枭”。

　　此时他单膝点地，枯叶在他膝下发出细微的碎裂声，一张绘有潦草城廓线条的粗布地图摊在面前，其余两人屏息围拢。

　　阳光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在铺满枯叶的地面投下碎裂的光斑，几只蚂蚁正沿着其中一道光斑的轨迹匆匆搬运食物残屑。

　　枭的手指粗糙而有力，点在地图北门标识处，指尖的力道几乎要戳穿那张粗制的桑皮纸，骇得蚂蚁匆忙转向。

　　“时辰至了，”他压低声音：“拔列兰瀚的人马，此刻应已动身，正缓辔驰来。”他的话语简洁、冰冷，不带一丝情感波动。

　　城外，西北，蒸腾着热气的黄土地直铺至地平线。

　　渐渐有一片潮水般的黑影闪动浮现，最后五百余骑的马队赫然入目。

　　杂胡部落首领拔列兰瀚身形魁梧，头顶发式有着明显的匈奴风格，在这盛夏也映出一股剽悍的寒意。

　　他正骑在一匹杂色的高头大马上，目光阴沉地望着越来越清晰的真定城轮廓。

　　他身后的杂胡骑士们同样沉默，队形散漫却透着一股野蛮的力量。

　　马蹄翻腾，卷起干燥的烟尘，大弓横在鞍侧，弯刀鞘外的金属在烈日下反射出危险的光。

　　枭的手指移向北门：“北门戍卫有两个什队，你那边准备如何？”说着话，他瞥向了与尚修接头的下属。

　　“尚修已来了北门。”后者接话，声音略带沙哑：“刀剑兵刃都是通过尚修运来的，大车马上就到。”

　　真定城内靠近草市的区域，一群同样乔装打扮的谍子推着数辆覆着油毡布的大车，缓缓驶出了木离佳的院门。

　　车辆沉重，木轮碾压在厚实的车辙内，发出沉闷的咯吱声。

　　他们混迹于稀疏的午后商贩人流中，看似普通行商，低垂的草笠下一双双眼睛却死死盯着北门方向。

　　“枭”满意的点点头，道：“尔等动手时，需迅疾杀溃守门兵卒，制止其闭门落闩！拔列兰瀚的人需在常山军集结前直贯而入。”

　　他的心跳略快，脑中预演着即将到来的血腥场面，更是习惯性地计算着所有可能的纰漏。

　　一个络腮胡在旁补充道：“城头望楼我来处置，避免惊动了常山营中人马。”

　　另一辆大车自草市更西侧推出，同样擦着城墙行向北门。

　　近十个壮硕汉子，双手或紧握推车扶手，或扶在大车麻包左近，肌肉紧绷，随时准备爆发。

　　若从天空俯瞰，以北门当做焦点，正有多支队伍从四面八方围拢而来，杀气四溢。

　　枯死的树叶缀在枝头，被微风来回扰动，摇摇欲坠……

　　尚修此时已站在了城门下，他看着眼前的守门士卒，眉头紧锁，强压着心中一股无名火。

　　“贵人，我等皆有任务在身，不得轻离……”那什长手持长戟抱拳作礼，但态度却分外坚决，让尚修一时间没了旁的办法。

　　他堂堂郡国主记室，居然却驱使不动着眼前区区一群兵家子？若去他处品评，简直会沦为笑谈。

　　可偏在这常山，纲常颠倒，尊卑不分！

　　“只随我去清点搬运，稍后即回！官署要务，若有耽搁你担得起么！？”尚修声音沉了下来，语气中又夹杂了一丝狠厉。

　　眼见那什长额头微汗，却仍旧摇了摇头，抿嘴拒绝道：“贵人，若需调人，您要不去军营试试？没有命令，我等不敢擅离职守……”

　　两人争执的声音虽不大，但对峙的时间却有些久了。

　　这一官一兵不断对立争执，引来过路行商些许疑惑的目光，也引得诸多兵卒纷纷侧目。

　　尚修的面容因焦躁而微微扭曲，眼神里既有对军侯不识时务的恼恨，更有一丝计划可能受阻的隐忧。

　　而在他看不见的地方，视线越过城墙青灰色的雉堞垛口，投向城外西北方的旷野尽头。

　　在那里，一支庞大的马队突然加速，从地平线上疾冲而出！

　　杂胡骑士们催动坐骑，蹄声密集如暴雨前的惊雷，卷起的烟尘直冲半空，远远望去犹如一道移动的黄色沙暴，正凶猛地扑向真定城。

　　同样在尚修背后，被谍子们推动的大车已抵近他与什长所在的位置，为首的谍子抬起雪亮的眸，盯紧了城门下职守的兵士。

　　而在城门西侧，已有人借着尚修带来的骚动，借机灵巧地窜上台阶，飞快奔向城头。

　　林荫下，一名谍子头目的喉结忍不住上下滚动，无形的威压似也自四面八方汹涌压来，窒息感攀上胸臆。

　　他目光扫过枭，终于将心底盘桓的疑虑问出，声音带着刻意的低沉：“枭首，祖阳此番不在城中。

　　“待杂胡焚尽仓廪粮草，制造出乱局，我等可否……”他刻意留白，但同僚们自然知道他意指的“可否”是提前撤退，保全自身。

　　枭被问话打断思绪，猛地抬眼。他那如冰锥般的目光狠狠刺了过去，瞳孔中凝结的杀意让对方呼吸一滞，下意识地退了半步。

　　城头望楼上，负责瞭望的兵卒原本正被暑热和枯燥的守望折磨得昏昏欲睡，此刻却被远方突来的动静惊了一下，他用力揉了揉眼睛，脸上血色瞬间褪尽。

　　他慌忙跑向楼边立柱，伸手去抓悬在梁下的号角——那代表外敌袭城，警报必须立刻吹响！

　　“粮草烧了，真定会乱，但还不够。”枭一边走向巷口，一边拍了拍麾下的肩膀，语气生冷得很。

　　“晋廷内耗，乃天赐良机，大王意在一举摧毁常山根基！右司马也对我等具有严令，岂容随意调整？

　　“义学需破，官署的官吏要杀，中尉府中那些女官还有祖阳之弟祖智也得死……不得有误！”

　　只消这些人被一一剪除，祖阳必定独木难支。届时，整个常山也就不再成为威胁了。

　　另外三人对视一番，咬牙拱手应了声“唯”。这样一来，仅是夺门还不够。他们还得纠集力量，继续入城袭杀。

　　最后，怕是没几个人能活着离开。

　　可他们的命早已卖给了石勒，背后皆有宗亲妻子，此时都是人质。不如此，又能如何？

　　好在，杂胡袭城必会牵扯常山兵力。他们要袭击的几处都没有多少护卫，而且目标多是老弱妇孺。

　　未必没有生还之机，只要够快，只要够狠。

　　此时，时已正午，烈日中天，将树影压缩至极限，蝉鸣聒噪地宣告着白昼的顶点。

　　随着“动手”二字如冰珠坠地，几道身影已如离弦之箭各自散开。

　　身影自小巷中电射而出，目标直指城门方向，脚步错乱间卷起了刚刚飘零的枯叶在低空翻滚。

　　枯叶飘飞，亦似时空翻转，当叶片落地的刹那，无尽的未来开始按着时空规律喷薄爆发，再无回旋。

　　城楼上，那名瞭望兵卒的手指终于握住了沉重的牛角号。

　　然而，就在他鼓起胸腔吸气的瞬间，数道黑色身影已如鬼魅般翻上城头垛口！

　　北门城下，推车乔装的“商队”此刻已行至瓮城闸门不远。为首之人眼中精光一闪，低吼声“杀！”

　　几乎是同时，那些“车夫”、“伙计”从沉重的车底、油毡布下抽出了闪亮的环首刀！刀光如同雪崩，骤然纷乱！

　　大车却被瞬间推起速度，硬生生别停在了城门旁边，随后车辕、轮毂先后被破坏，将城门彻底卡住。

　　刚刚还在与尚修争执的守门什长根本来不及反应，在尚修呆滞的眼神中，两柄刀剑已已自他身侧一左一右击刺而去。

　　下意识的，什长奋力向后躲闪。

　　一柄短剑自后方抹上他的脖颈，什长脸上的怒容瞬间凝固。鲜血喷溅在青石板上，迅速汇聚成蜿蜒的溪流。

　　惨叫声骤然划破北门沉闷的空气！百姓们惊叫散开，一片混乱。

　　北门外，拔列兰瀚率领先头马队已然冲至三百步外，洞开的城门已然遥遥在望……

　　程氏坞堡内室的博山炉冒着细烟，程遐指尖摩挲着漆案边缘的蟠螭纹。

　　一名灰衣谍子跪在阶下，肩头粗麻布缠裹处渗出暗色血渍。

　　他嗓音因强行压抑喘息而嘶哑：“邺城八名暗桩，三日前遭袭，皆遭拔除。有一人下落不明。”

　　正午的光很浓烈，折射在窗上，又自程遐下颌投下一道冷硬折线。

　　他眼睑未抬，只以指节在案面叩击三声——一声比一声沉，似在称量这则噩耗的份量。

　　刚刚才填上的缺口，眨眼而已，竟被连根掘起。

　　他目光终于扫过谍子肩伤，血污浸透的麻布边缘已呈黑褐色，显是仓皇奔逃时未及裹伤。

　　常山军情司的手段，倒是比他预想的更锋锐几分。

　　“截断尾巴了？”程遐嗓音如常，不见波澜。

　　“手尾都已干净，那动手之人是邺城青皮，该是有军情司藏身其中。”谍子喉结滚动，咽下满腔愤恨。

　　“无妨。”程遐唇角扯出极淡的弧度，“我已施了报复，余下这些谍子，破城后再做理会。”

　　他起身走向北窗，烈日下的坞堡角楼如一头蛰伏的巨兽。如今，邺城已然失了心气，再斩去常山的小贼，整个冀州便无敌手。

　　此时，拔列兰瀚的杂胡骑兵应当已踏破了真定北门。

　　祖阳啊……

　　思绪掠过那年轻中尉的面孔，半年前尚在洛阳汲汲营营的子弟，而今却已算声名赫赫，甚或前次还坑害了自己一把。

　　呵，这般手段，堪配得上荀崧“确有才干”的四字评语。

　　只可惜，蛇终归是蛇。

　　常山国本就一片焦土，如今再逢大旱，根基浅薄。祖氏兄弟赖以立足的义学、匠坊、屯田、军队，皆需钱粮维系。

　　真定仓廪一把火，官员、人才再被剪除，常山国绷紧如弓弦的那根脊骨终是要断的。

　　风一吹就要倒下的楼阁，再精巧又有何用？

　　他倏然转身，瞳孔深处爆出两点寒星，戏谑道：“无根之木，怕是活不过这个冬天。”