第0209章：相逢对面不相识

　　去卑烈的弯刀从最后一名羯骑肩颈拔出时，刀身上的血槽带出一股冒着热气的鲜血，在阳光下显得分外猩红。

　　与这些羯人放对他杀得既简单又爽利，远没有对抗赵峰、丘林鞮队伍时的艰难。只觉得与在厨下处理鱼鳞、鸡鸭时没什么区别。

　　想到此番多了两枚战功，可以升到十七级，这名悍卒便忍不住咧了咧嘴。他甩了刀上的血珠，转头看向祖阳。

　　二十步外，祖阳的侧脸被晨光镀上一层金边。他正用靴尖翻检郭图的尸体，铁靴碾过羯人小率镶金的犬齿，发出令人牙酸的摩擦声。

　　郭图的右手还保持着握刀的姿势，表情凝固着临死前的惊愕与恐惧，似乎在死前痉挛过，他的指节因扭曲而变形。

　　“不留活口。”祖阳沉声吩咐，他并非迂腐之人，知道自己此时不能携带俘虏，于是干脆把命令做得明确些，免得将已俘获的战俘处决会动摇军心。

　　去卑烈会意，立刻打了个手势。二十名常山骑兵四下散开，部分继续追杀，部分将受伤的羯人逐一补刀。

　　惨叫声在荒村回荡，惊起远处树梢的乌鸦。

　　“祖中尉！我家娘子就在院中！”晓夜的惊呼从残破的院落传来时，祖阳深深吸了口气，表情终于放松了些许。

　　他侧过脸时院门被李家部曲拉开，此时恰好朝阳喷薄，光芒万道，将祖阳被汗水和血渍浸染的如玉面庞照得澄亮，出现在院中众人的视线之中。

　　村外被寄放的孤马哀鸣，枯死的槐树上鸟声啾啾。祖阳没急着进去，看着被晓夜搀扶的王景风，微微笑了笑，长舒一口气。

　　院门发出年久失修的吱呀声，四名常山骑兵按刀而入。

　　他们的铁甲上沾着草屑和血沫，行走时发出金属碰撞的轻响。李家部曲识趣地退到墙根，有个年长的部曲忍不住打量这些北地悍卒的装备——

　　环首刀是精铁锻造的，比南中常见的制式要长三寸刀背更厚，确有不同。

　　祖阳大步流星穿过庭院，皮靴踩过青石板上的血洼，溅起几点暗红。他猜到院中诸人该是救下王景风的义士，一路都对院中人拱手行礼，但脚步匆匆。

　　一个穿着皮甲的女子站在对面不远，模样很是俊美英气。

　　按理说不该形容女子“俊美”的，可在她身上确实又很贴切。行走间，祖阳下意识搜索起脑子里的记忆，隐约觉得她似有些青霞的气质。

　　可又不同，那种刀锋刃口上磨砺出的气韵，并非单纯的表演者可以媲美。

　　点头、行礼、擦肩而过，他隐约闻到一股混合着血腥与沉水香的气息。余光瞥见这个戎装女子的背影瞬间僵直，他没多想，径自入了里间。

　　晓夜一边擦着眼泪一边识趣的出来，险死还生后的她此时脚步都有些发软，本还想将踢坏的门扉扶起，发现没力气后她干脆也不管了，只顾着沐浴阳光，大口呼吸着空气。

　　李玉同样捧着短刀出来，一步步观察着旁若无人的祖阳和那个王家娘子。她从刚刚的称呼中猜到了什么，可是不敢确认。

　　走到李秀身边时，她刚想发问，眼角余光却瞥见那王家娘子一头扑进祖阳怀中，死死攥住对方的衣襟不放，啜泣连连。

　　李玉下意识往旁边扫了一眼，阿姊的长剑还插在鞘里，但她右手拇指正似无意识地摩挲着剑镡上的云纹。

　　“阿姊，他是不是……”李玉试探着问道。

　　李秀却径自转身，不再看里间动静，“走吧，去找找李谷他们。”李玉眼神落寞了几分——那是李家部曲的名字，他没有出现在院中，想来已经战死。

　　两人连同院中的常山军、李家部曲俱都退到了院外，只把还残留着血腥气的院落留给了两个再度重逢的男女。

　　祖阳的手掌在景风后背轻拍两下，突然下滑，在她臀上重重一掴。

　　“啊！”王景风惊叫出声，杏目圆睁。她的裙裾沾满泥渍，金线刺绣的鸾鸟纹样亦被血污遮盖，此时鬓发散乱却有种别样的美感。

　　“些许教训。”祖阳声音很轻，却字字清晰，“下不为例。”

　　要你管！你凭什么来管我！

　　王景风梗着脖子张了张嘴，却一时愧疚，到底没有把心头的话说出声来。想到一路上因她而死的护卫和李家部曲，她无法开口。

　　她不是个任性之人，相反她知道理、懂进退，所以她才愈发心中有愧，最终沉默地低下头，最后将光洁的额头抵在了祖阳胸口。

　　“没事了……”祖阳轻声安慰。

　　可平平淡淡的一句话却好似掘开了堤坝，王景风死死攥住他肩甲，嘶哑着哭了出来。

　　当去卑烈与同袍一起将三具尸体驮了回来时，李秀正坐在一处院墙外的石墩上。

　　她瞥了一眼马背上的尸体，看着死者的手无生气的垂着，手腕间还戴着南中特制的藤编，显得如此熟悉。

　　她没有多看，也没有似李玉一样啜泣出声。生离死别经的多了，心肠总是会硬上几分。

　　李秀听着身旁动静，望着远处的太行山峦微微出神。晨风吹散她的束发，几缕青丝黏在结血痂的额角。她此时显得有些迷茫，似不知该何去何从。

　　他就是祖阳么？

　　英武、年轻、俊逸、果敢……有些地方与她设想的相类，有些地方又与她想象中的不同。一路至此近万里了吧，本以为是该到终点的。

　　她转身的动作很慢，像是背负着无形的重担，皮甲肩吞的兽首在阳光下泛着冰冷的光泽，连带着那双英挺的眉毛也微微沉凝了下来。

　　若他是祖阳，想来王家娘子就该是司徒之女了吧。

　　不得不说，两人倒是蛮般配的。

　　呵……

　　脚步声渐行渐近，李秀猜到了来人，她微微叹气，起身、回头。

　　“祖生，我为你介绍，”王景风的声音软糯，此时姿态拿捏的很好。李家部曲伤亡过半，她并没有因自己的险死还生、久别重逢而显得高兴。

　　“范阳李氏的娘子，是她在路上救了我，大恩难报。”

　　范阳，李氏？

　　祖阳听着王景风的介绍，同时行着无可挑剔的礼节，默默打量着眼前这个皮甲染血的女子，目光在她腰间的长剑上停留片刻。

　　祖阳不由得目露欣赏。这个女孩儿太过让人惊艳，不只是容貌，她几乎符合祖阳脑子里对女武士的所有畅想。

　　俊美、飒爽、英武、果敢、冷静……嗯，俊美。

　　李秀指尖无意识地摩挲着剑柄缠绳，那些浸透汗水的牛皮绳已经磨出毛边。她绽出一个笑容，似比阳光还要明媚，利落还礼。

　　“举手之劳，夫人不必挂怀。”

　　声音比晨雾还淡，左手却悄悄按住想要上前的李玉，腕骨凸起得像是要刺破皮肤。李玉本以为阿姊会自报身份，一时间闪烁着眸子，满心都是不解。

　　残破村落不是说话的地方，众人就地安葬了李家部曲，打扫战场后启程向北，一路回向邺城。

　　丁绍的骑兵已开始南下，狂欢后的羯人立刻开始东退，带着沿途劫掠的财物满载而归，毫不恋战。祖阳一行走的顺畅，路上都没有遇到什么阻碍。

　　晴朗无云，官道上便显得有些燥意，马蹄踏过时扬起细密的烟尘。

　　祖阳与王景风并辔而行，两人的马镫偶尔相碰，发出清脆的金属声。王景风正在描述逃亡经过，说到惊险处不自觉会有音调起伏。

　　她的声音很清脆，百灵鸟似的，隔得稍远也足能听得清楚。

　　身后，大约隔了五六步的距离，李秀的棕色骏马突然打了个响鼻。李玉趁机凑近，声音压得极低：“阿姊为何不说身份？他就是祖阳！”

　　“噤声。”李秀打断妹妹，目光扫过前方亲密的背影。她的指甲陷入掌心，留下四个月牙形的红痕。她此时心乱如麻，一时间已有些不知所措。

　　去卑烈偶尔回头时，发现这位女郎的脊背挺得笔直，像把出鞘的刀。他顺着她的视线望去，正好看见祖阳俯身替王景风调整马缰，两人的发丝在风中纠缠了一瞬。

　　邺城里，喧嚣声隔了百步都可耳闻。

　　三十多颗羯人头颅挂在南门的城垛，赫赫武功正在向来往行人做着昭示。这一次，邺城显然是场大胜，只不知伪汉带队的将军可曾捉了。

　　祖阳一行自南门而入，城卫痛快放行。耳畔小鼓和竹笛的声音交替响着，节奏明快，声声脆响张扬着百姓们的喜悦。

　　自丁绍复邺城，这座古都渐渐恢复生气。此番大胜伪汉，斩首无算，更是让城中百姓雀跃不已，只是自发聚集的热闹就已压过了祖阳等人的马蹄声。

　　乱世里，人们总要有些希望的。

　　阿罗在瓮城阴影处现身，迎向祖阳，他没有客套赶忙禀报着情况：“桃豹率的五百骑兵死伤大半，他几乎是孤身逃走，可惜没有抓住。

　　“程、刘、卫三家士族部曲们没什么损伤，他们跑的都快……”

　　说着说着，他下意识向身旁身后看了看，欲言又止地搓着手指。

　　祖阳会意，驻马转身，对去卑烈吩咐：“去与城中官署打声商量，为李娘子一行安排馆舍……”

　　话音未落，王景风已经出声打断，“救命恩人怎能去住那等破落馆舍，妾身来做安顿便是。祖生且自去忙。”

　　李秀赶忙推拒，王景风却不容她客套，直接捉了她的手腕，不由分说道：“妾身住处还有地方，大恩无以为报，且容妾身聊尽地主之谊。”

　　祖阳见状不再多管，他知道阿罗该是有重要的事不便明说，于是行了礼罢便带着阿罗径自离开。

　　耳畔，王景风还在说着什么，李秀却稍有出神，抿了抿嘴。

　　路上，戴着斗笠的祖肃征出现在了一旁，祖阳下马与他走到僻静处，少年低声禀报：“丁刺史出了意外。”

　　祖阳愕然转身，目光锐利。

　　祖肃征顿了顿，飞快道：“刺史率兵返回当天，满城名医都先后被请到了府邸，不断有管事在城中采买各类药材……”

　　祖阳瞳孔骤缩，沉默不语。好一会儿，他喃喃嘀咕：“石勒？”

　　顿丘西侧，繁阳城外。

　　丧家犬般的桃豹一路奔行，迎面会合了石勒前来相迎的队伍。他此时满身狼狈，滚鞍下马扑倒在石勒马前，径自请罪。

　　石勒跳下马，殷勤将这位汉子搀起，笑道：“将军何罪之有，你非但无罪，反而有功！”

　　“啊？”桃豹摸不到头脑，这次败的如此凄惨，带去魏郡的儿郎几乎全军覆没，他何功之有？

　　石勒却没细解释，只是开怀大笑，揽着他的肩膀看向西方邺城的方向，神秘莫测道：“别说你们，我也已经厌倦了与丁绍那厮纠缠。

　　“这次终于得手，就快要出结果了，且再等等……”

　　刺史府，管事本是说不便待客，但祖阳喝令他回去通禀后却果然态度有变，引着祖阳穿过三重院落，径自入内。

　　一路上仆役、侍女俱都脚步匆匆，沿途的各处都残留着浓重药味。

　　“症状如何？”祖阳状似随意地问道，手指轻轻敲着腰带上的玉佩。

　　“医者都说是中了毒，可催吐后也不见好转。”

　　管事抹了把汗，似是得了什么吩咐，没有与祖阳扯闲，而是径自道：“先是腹痛如绞，继而头痛欲裂…”他几乎是用气音在说，同时警惕地环顾四周。

　　丁绍自大胜归来，在家中与妻妾吃了家宴，随后开始出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。用药之后并无好转，反倒开始头痛、头晕、乏力、意识模糊时而惊厥。

　　祖阳脚步一顿，仰头喟叹，感慨着石勒的手段高超。本以为钓了石勒的鱼，却不想螳螂捕蝉，黄雀在后。

　　石勒怎么做到的？

　　寝室内，丁绍面色青紫地躺在榻上，锦被下的身体时不时抽搐。床边站着的人转过身——冀州别驾王斌的脸色不太好看，满脸愁容。

　　“士明，你终于回来了，好久不见。”

　　与刺史府的愁云惨淡不同，王景风的小院却是喜气洋洋。

　　侍女们端着鎏金托盘往来穿梭，给李家三名部曲安排了好几份肉菜。晓夜正在指挥下人更换娘子的窗纱，新换上的湖蓝色轻纱在风中起伏如浪。

　　李秀一行得到了极好的招待，姊妹俩被安置在一座僻静别院里，一应用度都是妥帖，在邺城之中已算得上极好的。

　　可李玉的心头始终不定，越想越不安分，尤其看着自家阿姊枯坐出神的样子，她又是无奈又是心疼，于是自告奋勇出来打探消息。

　　晓夜回来只是简单梳洗，随后便开始了忙碌，大管家似的。

　　转身时她撞见躲在廊柱后的李玉，这个宁州少女笑嘻嘻的凑近寒暄，而面对救命恩人晓夜也显得颇为热情。

　　“对了，你家娘子与祖将军，到底是何关系啊？”李玉故作天真地眨眼，指尖在手腕玉镯上轻轻敲打，发出清脆的声响。

　　晓夜不好嚼舌根，只是推说不知，可李玉偏就缠着不让她走。没办法，她想了想决定说个不太犯忌讳的消息，“祖将军时而会来院中借宿的。”

　　这件事不甚秘密，对外也可推说给祖阳准备了客房。但是停在有心人耳中就很不是滋味。

　　李玉愣了愣，旋即气得胸膛起伏。

　　入夜时分，华灯初上，祖阳果然来访。

　　李玉躲在紫藤花架下，看着那个高大的身影径直入内，熟门熟路仿佛是回了自己家。

　　月光、灯火透过花叶间隙，在她脸上投下斑驳的阴影，她很生气，那影子像是某种刺青，显得她表情分外狰狞。