第0164章：谍影传书窥战机

　　晨雾氤氲，中丘城南市。

　　阳光照进城郭唤醒了满城人，百姓、俘虏、兵卒们缓缓睁眼，开始扮演起自己所属的角色来。

　　此时这座城里重又开始焕发出生气，似乎前两日的袭城、巷战、厮杀都早已成了过往云烟。

　　祖肃征蹲在菜篓旁，将几根蔫巴巴的菘菜码进竹筐，故意混在了一起，随后起身将菜统统倒进大竹筐，而后搬上独轮车。

　　他刻意佝偻着背与同伴一起推着小车，粗麻短褐上沾着泥渍，与周围擦肩而过的贩夫走卒、劳苦百姓毫无区别。

　　三日前石勒大军入城时，他曾混在逃窜的百姓中躲进客栈地窖，亲眼目睹了这支军队的“秋毫无犯”。

　　羯人士卒纵马列队杀散赵军，随后穿行街巷，除了接管官署武库和仓廪之外，竟真未劫掠一户民宅。城中秩序飞快平定下来。

　　若非城门紧闭、巡骑如梭，这座城几乎看不出已被攻陷。

　　走近一座宅院巷口，独轮车被两名把守的羯人士兵拦了下来，询问两人的来意。祖肃征缩着脖子赔笑：“军爷，我等是给前方宅邸送菜蔬的，每三日送一次，今日正好到了时间……”

　　“等着！”那羯人兵卒拎着刀鞘挑开筐子，扒拉着里面的菜蔬看了一圈，随后掉头走回。

　　“小郎君，这生意是不是做不得了？”一旁，菜贩小声问了一句，看着眼前的羯人兵卒还是有些畏缩。

　　兵荒马乱的节骨眼上他本是不愿来的，可偏偏这位小郎君找上自己，偏想做成这笔买卖。

　　祖肃征依旧保持着赔笑的表情，低声道：“不妨事，且先等等。啥时候这些贵人们都得吃饭不是，别耽误了生意。”

　　他话音未落，街角突然传来震耳的马蹄声。一队乌桓骑兵疾驰而过，鞍鞯上悬挂的骨铃叮当作响。

　　四枚首级被头发系在马颈上，摇晃着凝固的恐惧和绝望，沿途鲜血滴落，犹如缤纷落英。

　　菜贩吓得手足无措，不敢言语。祖肃征有样学样，却是咋咋呼呼的乱叫，被当面的羯人嘲笑着呵斥了一番，这才重归安静。

　　这座城里，到底还是有些事情发生了变化。

　　好一会儿功夫，冯宅侧院跑出一个管事一名仆役，点头哈腰跟在羯人身后走来。但走到菜贩身前，两人却直起了腰杆，重又显得威风。

　　“这菜蔬可是给小娘子供应，可是新鲜？”管事狐疑地看着祖肃征，表情显得有些不太自然。

　　这家伙前些日子还是个小公子，说是要通过小娘子走走冯都尉的门路，现下冯都尉生死不知，他怎地又来？

　　“管事请看，现下是荠菜最嫰的时候，都是顶好的……”祖肃征将竹筐往上托了托，露出筐底半吊四文小钱。

　　管事一把攥住钱串，小心翼翼看了看身后，却一边翻检着竹筐一边摇头：“今日贵人歇在内院，菜若是新鲜给我们就行，就不必运到庖厨了。”

　　“管事的，我家只是想在这中丘城里做做生意，和谁做都是做。”祖肃征佯装帮忙整理菜蔬，小声询问：“就是不知现下的贵人性情，想和您买些消息。”

　　羯人兵卒扫视过来，管事脸色不自然的赔笑一二，倒是没有引起怀疑。

　　“你找死啊？那是汉国平晋王！现在打仗呢，你做生意都不要命了？”

　　“富贵险中求，管事给个方便，来日自不相忘。”

　　管事挑出了几只蔫菜，作势训斥了两句，祖肃征低头却又递了三枚比轮过来，管事咽了口口水，小心翼翼收了。

　　他压低声音：“平晋王确实夜间会宿在这里，百十号兵卒在外守卫。这几日他占着娘子寝房，咱们这些旧人连廊下都不许近，哪有什么消息给你！”

　　“平晋王相貌如何？”祖肃征没有气馁，依旧在小声询问。

　　“魁梧得很，胳膊都快有我大腿粗了，铜铃眼，耳廓大得几乎垂肩。”管事收了钱倒也有话直说，反正不算什么机密事。

　　“将军……很凶？”祖肃征边捡出一些蔫菜边继续试探。

　　“凶倒不凶，就是精力忒旺！昨夜折腾娘子叫唤到三更……”

　　“他每日饮食如何？”

　　“作息如何？”

　　“可知白日在何处办公？”

　　“可有什么旁的人物出入宅邸？”

　　管事额头微汗，小心翼翼回答了他所知道的消息，随后突然噤声。因为远处等待的羯人兵卒已经有些不耐烦的走来，目光如刀。

　　祖肃征停了打探陪笑一番，看着管事、仆役合力推着独轮车走远。随后等对方送还空车后，这才又仓皇退走，后背沁出冷汗。

　　直到拐过三条街巷，他才敢和菜贩散了，给对方两枚四文小钱嘱咐把好口风。换了衣裳又绕过两条街巷，确认没有尾巴这才在约定的新客栈停下。

　　四名扮作行商、脚夫的护卫早已在内里等候多时。进了昏暗的大通铺，祖肃征直起腰来，少年人此时却显得干练、威严，已颇有些上位者的气势。

　　“把探知的消息凑一凑，挨个报来！”

　　“某先来，中丘的胡人兵多是骑卒，几乎没见到辎重，每个人都有至少两匹马。多是并州口音。”

　　“我探听到跟随而来的几个匈奴将领的名字，名叫支雄、呼延莫、桃豹……”

　　“赵国降兵还有不少，不过这些日子还多拘押在营房里。”

　　“中丘城的几处营房都探过，我们拼凑了一下，估算石勒袭城的兵力大约三千……”

　　三千？

　　祖肃征压着《论语》的书页，停下帛书上的炭笔，皱眉：“你们确定？”

　　四个护卫七嘴八舌的说着消息，祖肃征一一听着，结合他所听来的消息细细分辨。

　　南门附近的营房，城北驻扎的队伍，刨去刚刚招降的赵军……

　　“居然真是三千，那么他的主力在哪儿。”祖肃征思索着咬断线头，没急着做出决断，而是自己重新将近几日探到的消息细细归整一番。

　　随后，他似下定了决心，又在帛书上添了几笔，这才将帛书卷成小筒递给武乡。

　　“你扮作粪夫从东门出城，不要走大路，走小路去柏人城，再绕路渡河去房子。务必送至中尉手中！十万火急，千万切切！

　　“回来后无需与我接头，中尉若应了我的所请就在行动前一天现身，在南市外的墙砖上留下标记。若是不允，就无需动作。”

　　武乡将帛书塞进掏空的粪勺柄，抱着拳郑重应诺。

　　他本是武家旁支，自幼习武，前些日子被武慧安排入了军情司成了祖家部曲，算是所有护卫中身手最好、行事最为机警的一个。

　　房子城与高邑城之间是一片平地，赵郡赵氏在此有一处坞堡。此时，祖阳率领常山军已进驻此处，与房子城勉强形成了掎角之势。

　　金羽、阿罗等斥候兵渐次归来，连同魏松、张文轩，众人将所有探得的军情一一奏禀。

　　石勒主力仍旧在中丘城休整，并非趁势北上，也没有去追杀冯冲的赵军残部。乌桓人的斥候倒是撒出了城池，但以泜水为界，并未冒险渡河。

　　“不太对劲，”简易的沙盘是用土堆成的，祖阳摩挲着枯枝在沙盘上划出弧线：“石勒费了这么大力气骗过丁绍，偷袭中丘得手，怎么会突然又变得这般稳重？”

　　既然已经轻兵偷袭夺下了中丘城，按理说是该一鼓作气进攻房子，彻底瘫痪赵国防务的。为什么他抢占先手之后，反倒变得迟缓起来。

　　石三拿过一把石子洒在沙盘上的房子附近，思忖道：“卑职猜测，石勒怕是轻兵北上，未必真有五万大军。否则此刻房子城早该被围得水泄不通。”

　　想要一路从顿丘飞奔中丘，沿途通过官道势必要经过邺城、临水、邯郸、襄国四座大城。

　　这条路是祖阳亲自走过的，他清楚大军主力行进并非是在画直线，除开官道，其他地方的通行条件极为糟糕。

　　石勒大军里不光有骑兵，还有数量众多的步卒，并且一路势必要驮载着兵器、甲胄等辎重。

　　他不可能脱离官道行军，更不可能这么快就让全军飞过数百里。

　　这四座城里的晋军就是再废物，也不可能轻易被石勒攻下，攻城总是要消耗时间的。

　　若是猜测的不错……

　　恐怕真如石三所言，他夺取中丘城的兵力并不多，或者只有精锐的骑兵，真正的大部队主力现在还在路上。

　　石勒怕是甩开了这些城池，出轻兵绕路而进直接来攻赵国。这才起到了出其不意的效果。

　　这没准是个机会！

　　若是能趁着石勒主力未至，纠合四下兵力将他逐出中丘城……

　　祖阳想着想着重又摇摇头，把这个想法抛出了脑海。攻城不易，他倒是能拉着王斌勉强调动周边坞堡的部曲凑出一股兵力来，可是如何保证袭城成功？

　　石勒在中丘城里虽然是轻兵，但到底有多少人？若是五千往上那就不要想了，祖阳等人根本不可能打得动。

　　有了猜测还不行，想要付诸行动还得有情报。可现在哪里有可靠的情报能提供给自己？

　　暮色中，武乡的粪车吱呀呀地碾过城门，在羯人兵卒嫌弃的目光下出门向北。不起眼的粪勺暗格里藏着一卷轻薄的帛书。

　　而就在城门正上方的中丘城头，石勒正拍打着雉堞，眺望北方渐沉的落日。一身戎服被晚风吹得轻摆，将他虬结的肌肉和魁梧的身躯勾勒得极为清晰。

　　“房子城居然还在坚守，呵，倒是有点意思。”石勒笑了笑，蒲扇般的耳朵微微颤动——晚霞里划过一道鹰唳，伴着城头军旗猎猎，激昂动听。