第0151章：烽火连城动四方

　　上党，白田。

　　大晋护军将军黄秀此时正骑在马上，手中展着舆图，眺望向远处的壶关所在。

　　这是一位正当壮年的宿将，随刘琨杀回太原的功臣。

　　此时，他脸上的神色显得有些焦急，额头的川字纹与脸上的法令纹同样深刻。他攥着舆图计算着路程，嘴里却还是忍不住催促晋军士兵加快行进。

　　按理说他本不该如此急切。

　　毕竟，他要救援的壶关乃是天下闻名的险要形胜。

　　壶关西北便是上党腹地，地势开阔。东南自五指峡至龙泉峡则一线天开，山高、沟深、路险。其地山势形如壶口，故曰壶关。

　　当年袁绍外甥高干据守此地，曹操亲率大军围攻却数月不下。愤懑之余，甚至欲坑杀袁绍降卒泄愤。

　　这等险关，除非赔上几千条性命誓死强攻，否则很难破开。

　　然而，他不敢赌，壶关实在是太重要了。

　　太行八陉，壶关控扼滏口陉、白陉两条古道，是上党咽喉险隘。想要自并州东出，要么自晋阳出井陉至常山，要么便只能过壶关。

　　山川要道，壶关扼守其间，如铁锁横江难以逾越，这里自古就是兵家必争之地。对于大晋这艘四处漏水的破船来说，壶关显得尤为关键。

　　壶关失则上党危、上党危则河内动，并州、河北与洛阳就有被斩断联系的风险。

　　因此，当听闻壶关遭遇石勒突袭，晋阳刘琨第一时间便命黄秀向东南驰援，并掏出了三千晋军的家底——这已是刘琨麾下有数的精锐主力了。

　　“再快些！”黄秀回头厉喝，声音在宽广的天地间飘荡。

　　快速进军时，兵士们都是不披甲的。包括所有长兵器一律都会放在辎重车上，以减轻人马负担。直到临近接战时，兵士们才会列阵披甲，武装接敌。

　　白田位于壶关西北，算是位于腹地，相对安全。黄秀于是便干脆让全军轻装简行，继续催促兵士赶路。

　　士卒劳累些便先劳累些，只要有了这三千生力军入关，即便匈奴倾巢出动也未必能奈得壶关如何，这是守关一方的优势。

　　还有百二十里，只要援军进了关城，他也就算安心了。

　　二月的白田仍裹着料峭寒意，官道两侧的枯草甸像被冻住的浪，灰黄间偶尔戳出几丛倔强的荆棘。

　　山风掠过枯槁的栎树林，带起的沙沙声里混着几声好似鸟鸣的短促哨音，转眼就被沟壑吞没。

　　黄秀带马走在官道上，有些疑惑的瞥向道旁。不知为什么，他心底隐隐有些不安。

　　是地近战场的缘故么？

　　道旁的山溪刚解冻，几匹野狼的骸骨半埋在溪畔。黄秀盯着那些骸骨，忽然只觉得灵光一闪。

　　他带停马匹翻身跳下，一股脑跑去道旁抓起骸骨来看。

　　头骨上的尸肉尚未腐尽，盖骨上还有几颗圆孔，但是孔洞的形状规整不似獠牙所为，边缘锐器切割的痕迹很重。

　　若不是其他动物的獠牙，这些野狼却是如何死的？

　　坡顶的歪脖松突然惊起群鸦，盘旋的黑影下，某块“风化岩”的轮廓在阳光中隐约显出弓臂的弧度。

　　黄秀骤然间明白了什么，他瞪大了眼睛，瞳孔在因心底的明悟而霍然放大。

　　“戒备，敌袭——！”

　　话音未落，两侧灌木枯草中突然站起了无数人影，箭雨如蝗，交叉着倾泻而来。

　　黄秀拔剑怒吼着“结阵！”但为时已晚。一路疾行早已耗尽了体力，在自家腹地遇袭对士气的打击极为惊人。

　　疲惫与沮丧交织在一起，晋军阵型瞬间大乱，未披甲的士卒成片倒下，哀嚎声在料峭春风中不断激荡。

　　石勒直起身子，单脚踏着石头立在一处低矮的山巅，冷眼俯瞰着混乱的战场。

　　明修栈道、暗度陈仓，那韩信的法子还真是成了。他嘴角勾起，显得心情不错。

　　当壶关信使北上之后，他便在为今天这一幕不断的谋划，不断的准备，持续麻痹着壶关内的晋军兵将。

　　他舍弃了骑兵，舍弃了辎重，甚至舍弃了口粮，只命士卒背负三日干粮，攀绝壁、涉深涧，亲自带队翻越无人涉足的险峰，滚落荆棘遍布的陡峭崖壁……

　　他只是为了能提前数日埋伏于此。

　　粮食吃尽便生吃些燕雀、老鼠、野狼，就是为了形成此刻的战机——功夫不负有心人！

　　“大王，晋军已乱！”夔安兴奋道。

　　石勒嘴角微扬，抬手一挥。身后硕大的“石”字旗帜在风中展开，猎猎舞动。

　　“杀！”

　　两千羯人战士自两侧草甸中一跃而起，挺着刀矛如饿狼扑入羊群。黄秀的军队尚未结阵，兵士尚未披甲，整个队伍便被迅速切成数段。

　　石勒缓步下山，闲庭信步也似，靴底碾过血泊。

　　长戟未及举起，弯刀已割开咽喉。石勒跨过尚未咽气的少年，信步而行，嘴里还哼唱着小曲。

　　铁锈味在风中弥漫，黄秀还在挥舞着佩剑拼命的整顿部队。

　　惊叫声、惨嚎声、无意义的哇哇声与突袭中的呐喊声交织在了一起，伴着一排短矛投掷又骤然发生了些变化。

　　远处，支雄踩住被短矛射落下马的黄秀，狞笑着一刀斩下头颅，高高举起。

　　绝望的晋军们纷纷丢下兵器，跪地乞降。

　　“啧啧啧啧……”石勒嘴里动着，信步走到支雄身前，从他手中双手捧过黄秀的脑袋饶有兴趣，他仿佛在鉴赏什么艺术品。

　　看了好一会儿，石勒忽然对着血淋淋的脑袋笑道：“黄兄，多亏有你。若不是你帮忙，我哪里能那么快攻下壶关？你才是这一战最大的功臣啊。”

　　当夜，壶关城门洞开。

　　守军腹背受敌还在其次，援军尽丧和黄秀高悬的头颅对士气造成了毁灭性的打击，这座坚固险关陷落得甚至有些突兀。

　　那一夜关城喧嚣不止，七千羯人在小小的壶关城里尽情放纵，大笑与大哭的声音交杂，伴着激烈的叫声大火冲天而起。

　　壶关已陷，上党危矣，河内危矣，河北危矣，大晋天下危矣！

　　刘聪回头瞥了眼壶关城防将头盔系紧，匈奴大军枪矛如林、铁甲森然踏过白陉，汹涌冲向了南太行；

　　石勒礼贤下士时春风拂面，将两千多俘虏兵打散整编，会合了刘灵、阎罴等将共合军三万，大步东出。

　　匈奴汉国一东、一南摆出了对晋朝的钳形攻势——战争规模从并州一地，骤然拓展至整个中原。

　　全面战争自这一瞬间，便已开始。

　　残阳如血，河畔的战场被暮色浸染成暗红色。

　　折断的矛戟斜插在尸骸间，未熄的烽烟如巨蟒缠绕着焦黑的旌旗。丁绍勒马立于高坡，铁甲上的血槽尚在滴落羯人的黑血。

　　在他视野之中，麾下千余铁骑已绕行至战场侧面，随后踏着震天鼓点一股脑蹂进了最后一支负隅顽抗的羯族残部。

　　月余而已，这样的场景已发生了无数次。随着丁绍的号令严肃，整个赵魏境内百余支羯胡造反贼军被他尽皆荡平，河北父老对丁绍“畏而爱之”。

　　四下里，坞堡部曲们欢呼震天，又一次嘶吼着向战意崩溃的敌人发起了总攻。又一场酣畅淋漓的大胜，又一场血腥的追亡逐北。

　　这时，忽一骑信使自南而来疾驰至帅旗之下，信使跪地高喝，声裂旷野。

　　“报！将军，河内郡守急信！”

　　丁绍冷冷回顾，看得信使浑身哆嗦。他俯身接过数百里加急送到的绢帛，迎着晚风抖开瞥了一眼。指尖摩挲着马鞭上干涸的血痂，他忽而一声轻笑。

　　这笑声让左近的亲兵们脊背发紧——他们记得将军上次这般笑时，曾下令活埋了八百羯俘。

　　战场突然陷入诡异的寂静。

　　乌鸦扑棱棱掠过被血浸透的土壤，重伤者哀鸣着伸出手臂，试图乞出一条活命。

　　丁绍跳下马，信步走向战场，此时远处早已尘埃落定，羯人失去了所有组织和希望，正在绝命逃亡。他低头看了那羯人少年一眼，随后抬靴碾碎了那人的生机。

　　“传令——”丁绍低声下令，却猛地扬鞭，鞭梢撕开暮色，“凡羯人，妇孺充作军奴，十五岁以上男丁尽斩，筑京观于漳水！”

　　声如铁砧砸落，惊得战马嘶鸣不已。

　　“又一场生灵涂炭呐……”丁绍下达了极为残忍的命令，自己却叹息着摇了摇头。

　　“王浚？苟晞？刘琨？石勒？”

　　丁绍突然扯下肩头染血的披风，任其飘落火堆。烈焰腾空刹那，他眸中映出比火更炽的野望。

　　“幽州之豺，青州之犬，并州困兽，羯人奴隶……你们也配与本将并称一时？

　　“平晋王？呵，且让我看看你的本事……”

　　西北风卷着灰烬盘旋而上，恍若黑龙直贯霄汉。远处尚未冷却的尸堆里，某只断手仍死死攥着半块玉佩——那是扒来的战利品。

　　丁绍策马踏过，铁蹄之下，玉碎金裂。

　　夜色深沉，金墉城一片死寂。

　　羊献容抱紧司马菱，蜷缩在墙角。窗外，隐约传来甲士沉重的脚步声。

　　属于清河王司马覃的惨叫戛然而止，何伦推门而出，擦拭手上血迹。他瞥向羊献容的寝殿，嘴角噙着猥琐的笑意。

　　邺城窗前，王景风慵懒撑着面颊，正望着明月发呆。

　　许昌城里，司马越与王衍纵酒高歌，尽显风流。

　　青州郊野，苟晞亲手斩下了天师道乱民的脑袋，传檄四方。

　　二百里外的山涧中，王弥正招揽着对苟晞恨之入骨的青州道民，积蓄着力量。

　　宁州城外，交州军分兵掠地，五苓夷大军四散溃逃。

　　李家祠堂里，李钊赤着上身跪伏在父亲灵前，背上全是荆条抽打后的紫痕。老母亲丢了藤条，擦了眼泪，转身抱住了女儿。

　　祠堂灯火摇曳，窗外月色动人，宁州天暖，祠堂外的玉兰、海棠开得正艳。

　　披散的头发被利落挽了个马尾，一袭红衣大礼于地拜别了兄、母。披风在灯火中抖开，伴着离别、愁绪、落花、圆月决然而去。

　　此时是永嘉二年，二月，辛卯。

　　祖阳带着一行骑队疾驰过荒村，花瓣正飘落在他微脏的袍角。

　　远方朝阳跃出了山峦，黑暗退如潮水，风起云涌，蓬勃万丈光芒。