第0129章：军心聚散道死生

　　许瑞被急促的鼓声惊醒时，窗外还是一片漆黑。

　　似才三更天？

　　他猛地坐起身，草席下的干草发出窸窣声响。同什的兵卒们也都慌忙爬起，黑暗中传来皮甲扣绊碰撞的金属声。

　　“快！集合鼓！”许瑞低声催促，手指在束甲丝绦上打结。这十多日训练下来，石幢主的严厉已深深刻进每个人骨子里。

　　前日有个新兵因系错甲绦慢了半刻，被罚绕校场跑了二十圈，差点把胆汁都吐出来。

　　许瑞系好最后一根束带，摸黑数了数身旁人影。

　　借着窗缝透进的微光，他心头突然一紧——徐屯和王伯的铺位空着，草席平整得像没人睡过。

　　现在想想，两人白天似也没有出现，今日竟是根本没有回来？再联想起昨天发生的事情，那锦衣管事和一斛粮食，他心中突然有了些不好的预感。

　　校场上火把通明，将校场地面照得泛青，松油的味道充斥其间，给每个人心头都带来了些许不安感。

　　许瑞带着什里八人站定，靴底碾着冻硬的泥块。他偷眼望向点将台，石三铁塔般的身影旁竟站着中尉祖阳，一身铁甲泛光在夜风中纹丝不动。

　　更令人意外的是，许久不见的中尉司马魏松也立在祖智身侧，戎服皱巴巴的裹着发福的身躯。

　　“各什报数！”石三的吼声震得火把一晃。

　　许瑞咽了口唾沫，朗声道：“第七什应到十人，实到八人！”

　　“可知缺员所在？”

　　“不，不知。”许瑞声音发紧，余光瞥见第三什的什长金羽也报出缺两人。几支什队依次报完，校场中央的队列里仿佛凭空多出六个黑洞。

　　黑夜里，祖阳轻轻吐了口气。在火光映照下蒸腾飘散。他带着铿锵的甲叶声走到台前，只招呼了一句：“丘林鞮。”

　　匈奴小率按刀出列，麾下十名匈奴骑兵已牵马待命。

　　祖阳声音不大，却让许瑞后颈寒毛直竖：“祖司马这里有名单住址，你去把逃兵带回来。”

　　马蹄声远去时，许瑞莫名开始数起了心跳。此时他胸腔剧烈跳动着，耳膜也跟着跳动着，后怕混杂着庆幸交替传来。

　　若非昨日老母及时制止，一个糊涂，他今天怕是也要被匈奴人抓回来吧？

　　火把换了第二轮，云真安排了即将脱队的老卒们押运了些草料过来，绕着校场四周铺散。

　　又过了许久，当第一骑出现在辕门时，许瑞看见马背上横捆的人形还在挣扎。

　　六个逃兵都在，被扔在校场中央，他什里的徐屯脸上糊着泥血，王伯则面色惨白如纸。许瑞动了动喉结，攥紧手掌但不敢稍动。

　　“还有谁收了粮食，想要脱队？”石三扫视队列，“现在站出来。否则，后果自负！”

　　许瑞喉头发干，他偷瞄左右，第六什在沉寂之后突然走出三人，接着第二什也有两人出列，最后是第五什一个满脸雀斑的新兵。

　　六人与被捆的六人凑到一起，魏松命令十二个人在火把下站成一排，像十二根将熄的蜡烛。

　　“魏司马。”祖阳朗声问道：“擅离营房不归，企图逃亡，该当何罪？”

　　魏松清了清嗓子：“依大晋士亡法……”他顿了顿，官腔里带着微妙的不自在，“逃兵当斩，家眷为奴，妻女收入营中充作营妓。”

　　许瑞双眸瞪大，心中咯噔一声。

　　这军律当然不是什么新鲜玩意，可这些年王国军逃亡严重，历代将领也从未认真追查捕亡，兵卒们确实对此懈怠了些。

　　今日魏松重提军律，莫非真的要杀人？

　　徐屯突然跪倒在地，额头撞在冻土上咚咚作响：“中尉开恩！小的婆娘刚生产，娃儿还没满月啊！”其他逃兵也跟着哭嚎起来，校场上空腾起一片白茫茫的雾气。

　　“肃静！”祖智朗声一喝止住喧哗，年轻的中尉司马此时一脸严肃，让人不敢直视。

　　祖阳严肃着转向石三：“石幢主，若战时有人逃跑，会有什么后果？”

　　“前阵溃则后阵倾，敌人趁势掩杀，逃亡兵卒十不存一。”石三的声音像铁砧砸下。

　　许瑞想起两年前在邺城，正是两个转身的逃兵没能制住，引发整个方阵余众溃逃，害他所在幢被鲜卑人追杀十余里。

　　他不自觉又看了看徐屯、王伯，微微抿了抿嘴。

　　当祖阳下令其他人自去干草上围坐时，许瑞愣了片刻。他跟着众人抱着秸秆铺开，随后围成圆圈席地而坐。

　　十二个逃兵则被推搡围在圆圈中心，像是砧板上的鱼。

　　祖智、魏松带着什长们低声交代事项，许瑞随后将“不得交头接耳”、“保持肃静”、“不得随意走动”的命令传达给了什里剩下的几人。

　　火把噼啪燃烧着，时不时会滴落几滴油蜡，发出滋滋的声响。

　　整个队伍、整个校场、整个营房变得愈发庄重肃穆。

　　“今日，借这个机会开一次大会。”祖阳的声音在圆圈中央响起，他说着看向十二人，“今日，将决定尔等及亲族的生死。同样也决定我们这支王国军所有人日后是生是死。”

　　许瑞坐在前排，能清楚看见徐屯颤抖的膝盖。这个与他年岁相仿的汉子也曾是魏松的亲兵，这是他最好的朋友。

　　许瑞有些想要出首替他求求情，可眼见今天这等氛围，他又着实不敢妄动。

　　“说说吧，为何私自逃亡离队？”祖阳问第一个逃兵。

　　“小的，小的就想多囤点粮。”徐屯的颧骨在火光下凸得吓人，“婆娘吃不饱，奶水不足，说娃儿饿得直哭……我想让家里婆娘和娃子都吃饱。

　　“昨天有贵人的管事上门，说只要我不来营房就行，粮食就归我了，他会替我们摆平手尾，让我们不吃挂落。”

　　一旁，魏松怒其不争训斥道：“蠢材，你的贵人现在在哪呢！？”

　　徐屯茫然四顾，眼眶通红。他忽然看向许瑞，嘶哑着说了句不相干的话：“许什长可以作证！我家的地今年真绝收了！我是没有办法啊！”

　　许瑞僵在原地。他想起徐屯家那五亩被蝗虫啃光的豆田，又想起昨日母亲说的话。祖阳的目光扫过来时，他喉结动了动，终究没敢出声。

　　其余逃兵的理由大同小异。有个叫陈夜叉的老兵说得最直白：“我当兵就是为了多拿粮食的，现在不当兵拿的粮食更多，就想着不当兵了。

　　“自己还能多伺候伺候田地，谁想将来上战场送死。”

　　祖阳听完所有陈述，没有说什么，场中的气氛愈发凝重。突然，他话锋一转，问道：“在场诸位，谁是从来没遭过兵灾的，站出来让我看看？”

　　没人稍动。天下骚乱，所有人多多少少都被兵灾波及过。

　　“在场诸位，谁也想过跟他们一样好好过日子的，站出来让我看看！”

　　迟疑片刻，许瑞跟着所有人哗啦着都站了起来。一百多人齐齐起立，却又静默无声的看着十二个与他们想法相差无几的同袍。

　　“坐下！”

　　随着祖阳的命令，一百多人重又落座，许瑞觉得胸腔里的心跳已强若鼓点，砰砰的难以抑制。

　　祖阳扫视一眼，突然喊道：“第五旭！说说你之前为什么当了流民？”

　　第五旭重新起身，这个总爱说笑的汉子此刻声音发沉：“我是并州人，永兴元年时，匈奴造反北上，将军聂玄在大陵大败，自此匈奴纵横太原城下，无人可制。”

　　他解开皮甲、掀开戎服，露出背后一道蜈蚣状的疤痕，“这箭伤是护着老娘逃命时中的。结果老娘还是没活下来，被马蹄踩死了。”

　　夜，静得有些可怕。

　　祖阳走到他身前，给他将戎服披上，按着肩膀将他按坐了下去。“赵峰！你为何当了流民！”

　　站起来的赵峰像是一座山，这个平日沉默的汉子说起荡阴大战时，声音像钝刀磨砂：“我们村子正在荡阴到河内的官道旁，溃兵先来，把沿途村落抢了个遍。冀州兵后来，什么都没给我们留下。”

　　他喉结滚动，“乱军冲进村里的时候都是带着刀的，我们根本挡不住。我妹妹……我妹妹……”

　　山一样的汉子话一出口就哽住了，他想起院里妹妹僵硬的小手，想起了那具衣衫不整的尸体，他攥紧了拳头，硕大的身躯轻轻震颤。

　　祖阳拍拍他的肩膀，却没有安慰什么，只是淡淡说了三个字“继续讲”。

　　命令听起来有些残忍，但祖阳对谁都没留情面，将所有人的伤口全都血淋淋撕开，偏还要让人自己来撕。

　　故事没什么新奇，但从一声声哽咽里拼凑出来便格外撼动人心。

　　许瑞目瞪口呆，情绪感同身受般的大起大落。

　　想了想，若是自己遭了这等事，他会如何。似乎也不能如何，怕也是成了流民继续跑吧。

　　“我亲眼看见个乱兵只是为了取乐，把孕妇开膛破肚。”

　　“陈敏他们沿途劫掠，牛、粮食全都没了，只能往西逃……”

　　“盗匪不讲道理的，他们先杀人，再逼着我们交东西。”

　　“谁想走！祖宗坟就在家乡啊！”

　　许瑞听着一个接一个的讲述，掌心渐渐渗出汗水，心头却是越来越冷。这个该死的世道，哪里还能容人好好活下去！

　　圆圈中央，祖阳等祖家部曲的最后一人说完，终于才重新开口，“谁不想过安稳的好日子？谁不想老婆孩子老娘弟弟都吃饱穿暖？

　　“你，你，还是你！？

　　“可‘想要’和‘得到’中间还有两个字——做到！

　　“打不过贼寇你们死全家，打不过胡人你们死全家，打不过乱兵你们死全家，打不过其他地方的官兵你们还是要死全家！

　　“想要求饶？你们连条会龇牙的狗都不如，谁会饶你们！”

　　许瑞端坐着，心跳漏了半拍，只觉得头皮发麻。

　　祖阳猛地指向西南：“来年开春，石勒的羯人大军就会从那个方向杀来！

　　“他们也想要过得好点，要更多的粮食，更多的女人，更多的土地，更多的奴隶！”

　　火把将他影子拉长，投在十二个逃兵身上，他一字一顿问道——

　　“你们觉得，羯人想要的粮食、女人、土地和奴隶会从哪里来？”

　　祖阳缓缓侧头，看着面白如纸的逃兵们，“徐屯、王伯…你们来说，现在，你们如何想的？”