第0113章：真定初至下马威

　　“这就是真定城？”

　　祖智勒马驻足，抬头望向城楼上斑驳的“真定”二字，一时有些心冷。

　　半个多月的路程跋涉，好不容易来到常山治所，所见与所想的差距未免有些大。

　　对于北地的荒凉他其实是有心理准备的，可途径怀县，在赵国又见了中丘、房子的繁华，到底又让他生出一丝不切实际的期待来。

　　总觉得哪怕乡野凋敝，可城镇该是热闹的吧，尤其真定乃是常山治所。

　　可现在嘛……

　　寒风卷着细雪掠过真定城头，夯土城墙上的戍卒裹紧破旧的皮袄，眯眼望向城外蜿蜒而来的队伍。

　　三两个行人稀稀落落都绕得远远的，或是背负着柴火或是抱着包袱，走得步履蹒跚。

　　“比预想的还要荒凉。”马楷这个闷汉子也难得开口，吸着鼻子低声说道。身后，丘林部的众多成员纷纷议论，发出阵阵嗡嗡声。

　　祖阳没有接话，祖智打量了他一眼，不由得抿了抿嘴。

　　他总觉得离开赵国进入常山国后，这位堂兄好似沉默了许多。每日里独自思考的时间也拉得长了，经常能看到他在马背上凭空勾画着手指。

　　“石叔，你带队去馆驿安置，我们先去官署。”

　　好一会儿，祖阳抖落氅上积雪，一夹马腹当先而行，蜿蜒的队伍渐次跟上。

　　在赵国时，祖阳费了些钱帛，给部曲百余人都购置了一身新衣，洗漱干净。作为王国中尉前来就任，他不打算让部曲队伍保持一副难民、胡虏的模样。

　　此时一百五十一人衣着崭新，丁男大多都穿着红黑配色的利落戎服，显得很有气势。即将入城之前，不少人还都特意昂首挺胸来着。

　　城门口行人寥寥，几个衣衫褴褛的流民蜷缩在墙根下，见有马队靠近，慌忙拖着瘦弱的孩子躲开。

　　街道空旷得厉害，预想当中的围观和赞叹都未出现，沿途的目光多是警惕、怀疑以及深入骨髓的麻木。

　　整个队伍的情绪被环境所侵染，渐渐也跟着低沉下来。

　　常山国官署设在真定城西，是座三进院落。前厅的漆柱早已褪色，阶前积雪无人清扫，被踩成污浊的冰泥。

　　入城之前祖阳便已遣云真、狗儿先行入城，官署已提前得了通禀，此时王国内史董朗已组织了诸多官员在堂内等候，准备与祖阳相见。

　　董朗坐在最上首，约莫四十岁，面容清瘦，三缕长须垂至胸前。见祖阳一行进来，他笑着起身拱手：“祖中尉一路辛苦。”

　　祖阳还礼，随后笑着将目光扫过厅中。

　　在董朗的介绍下祖阳与主簿、主记室、议生、门下史等官员一一相见，队伍里还有祖阳的下属——中尉司马魏松。

　　祖智有注意到，自己这位同僚身形魁梧，五大三粗，按刀而立时拇指不断摩挲着刀镡，远比自己更显得干练。

　　寒暄过后，董朗招呼众人落座，命人奉上黍粥。陶碗边缘有处旧裂，粥面浮着零星黍粒。

　　“国中艰难，聊表心意。”董朗吹开热气，神色淡然。

　　祖智、马楷下意识对视一眼，眸中都浮现出异色，去哪里也未见过以黍粥待客的道理。

　　只是，他们见祖阳仍旧神色如常，随后也便捧起了陶碗。

　　粥煮的未到时候，又苦又涩，第一口吃到嘴里祖智费了好大力气才没有吐出来。

　　这确定是给人吃的！？

　　拿眼去扫，他发现祖阳依旧神色如常，边吹着碗沿边慢条斯理的喝着，他也只好吸了口气强忍住咽了下去。

　　董朗瞥了祖阳一眼，微微蹙眉，随后轻轻咳了咳。

　　下首处，姓杨的主记室立刻搁下陶碗：“听闻，祖中尉收容了百余匈奴人，可是当真？”

　　“一百三十一口。”祖阳捧着粥碗呷了口，好似那是什么美味，“壮丁约莫二十出头。”

　　“此事不妥啊。”杨主记室摇着头，指甲在案几上划出浅痕，“自乞活军掠境至今，常山便入不敷出。蝗旱两灾雪上加霜，而今存粮不足五百石。

　　“眼下连府衙吏员都要减半放粮，哪有余力供养胡虏？”

　　“哦？那主记室的意思是？”祖阳将空了的粥碗放下。

　　“尽皆罢散了吧，留在国中早晚生出事端，于祖中尉名声也是不好。”杨主记室笑吟吟看着祖阳，语调随意。

　　祖智还在一旁喝粥，闻言登时便生了气。

　　虽然他也不喜欢那些匈奴人，可那些人到底已是他祖家部曲。这姓杨的好生僭越，居然一照面就让堂兄罢散部曲！？

　　他有些焦急，向旁边一看发现马楷的脸色颇为凝重，再仔细一想忽然便有所醒悟。

　　先是黍粥待客，紧接着主记室开口，这显然是在给自己一行下马威啊。

　　祖阳没有表示，只是手指轻轻摩挲着粥碗边缘。董朗此时也没有开口，仍旧慢条斯理的喝着黍粥。祖智想了想，觉得自己有必要开口了。

　　祖智心脏骤然激烈跳动起来，有些紧张，可仍旧果断撂下粥碗，行礼道：“杨主记室此言差矣，秦国用由余灭戎狄，汉武以金日磾辅幼主。”

　　他平复了一下心跳，带着些许颤音道：“丘林部虽属胡人，然一心归化，已为我祖家部曲，岂有罢散的道理。”

　　“诶！”李姓门下史忽然笑着插嘴道：“祖司马到底年轻了些，想那刘渊及五部匈奴可是归化了几百年，又如何？反复无常，实乃戎狄本性。及早罢散，也是为祖家考虑。”

　　张姓主簿突然冷笑：“胡人桀骜难驯，无有信义，动辄劫掠。中尉若执意留用，不如先问问真定百姓答不答应。”

　　堂内骤然安静，祖智额头渗出细汗，这满堂官员竟是在一起施压。

　　他们初来乍到而已，哪里来的敌意？

　　马楷攥紧了袖中的木尺，祖智则偷眼去看兄长——却见祖阳正在理着袖口，动作慢条斯理。

　　“魏司马。”祖阳忽然抬头，“常山国兵现员几何？”

　　“额……”魏松一怔，本是在旁观着戏码，没想到祖阳会突然点了他的名字。他行礼道：“在册两百，实则八十三人。”

　　“甲胄兵器可曾清点，总数多少？”

　　魏松愈发迷糊：“武库现今在主记室处管理，卑职不知……”

　　“哦”了一声，祖阳起身点点头，仍旧意态轻松的对魏松道：“明日交接武库，你与杨主记室好生商量。”

　　众人面面相觑，杨主记室连忙插话：“祖中尉差矣，我常山国……”

　　“时候不早，交接的事情明日再议吧。”祖阳毫不客气的打断他，对上首处的董朗行了一礼道：“我等鞍马劳顿还需歇息，多谢内史及众同僚关心，告辞。”

　　说罢，祖阳竟是转身就走，将所有人都晾在了原地。

　　祖智、马楷后知后觉，随口道别，连忙追了上去。

　　杨主记室憋的难受，可眼见人走了，他只能自顾自嘟囔道：“谁答应与你交接武库？”

　　好一会儿，董朗的陶碗被丢在案几上剧烈摇晃，粥水飞溅。

　　“还真是年轻气盛呢……”

　　碗沿晃动的尾声里，董朗笑了笑，微微摇了摇头。