第352章 献策:阿齐，幸好你是我们这边的

　　当柳将军亲自上门，扬言要找施如矩一叙，施家上下都乱了。

　　来者并没有兴师动众，柳将军一人拎着几十斤猪肉，身边一名姓汤的参谋官捧着一箱钱，共两人而已。

　　老夫人敲着拐杖问：“我竟不知你还晓得中央军的内情。”

　　施如度：“阿姐一向对黑甲兵不感兴趣，结果不声不响领赏了。”

　　施如法：“阿姐的学问确实是我们当中最好……”

　　施如律目光最灼人：“啊，谢谢阿姐。”

　　施家人虽对着施如矩说话，眼睛却紧紧盯着柳晚青，仿佛她是什么祥瑞，多看一眼能延年益寿似的。

　　柳晚青与汤齐对视一眼，连忙放下肉和钱，拉起施如矩就跑。

　　出了南房门，耳根瞬间清净。

　　汤齐：“找个屋子说话吧。”

　　施宅是一座三进的院落，一条大甬道直通南北，主院和二进以内所有屋子都被征作图书馆，如今还在添置书籍，尚未对外开放。

　　三人循着甬道往院子里走，树影身影被夕阳拉得很长。

　　方才施如矩一直没有发言，如今也只默默跟在后头，垂头丧气的，柳晚青怕她紧张，温声解释：“你的献策书只有寥寥数言，事关军情，我得亲自确认详情，来得着急了，还请见谅。”

　　施如矩心不在焉地应一声，忽又抬头：“我那三个妹妹虽然仰慕柳将军，但并非有意堵你，只是南房太窄，都活动不开。”

　　汤齐推开一扇门，笑道：“我看她们正当年，又对晩青亲近，完全可以到政府谋个职务，既能住职工宿舍，又能帮我们分担分担治理索州的压力。”

　　施如矩却摇头：“她们是士族出身。”

　　汤齐：“一表人才，能写会道，岂是阻碍？”

　　施如矩：“你们政府的官员多为佃户、工匠、医师出身，都与士族有仇，我怕她们挨打。”

　　“不是‘你们政府’，是‘我们’。”柳晚青掩上房门，点亮烛台。

　　橙黄色的光芒照亮近处的书架，以及柳晚青的颀长身躯，寒光凛然的甲胄换成了青蓝短袍，领子外翻，露出内里的刺绣，一只丹顶鹤伫立平静无波的湖面。

　　若忽略腰间佩剑，柳晚青作为武将的狠戾不再突出，反而多添几分温和的文气。

　　施如矩于是凑足勇气开口：“草民斗胆请求更换奖赏。”

　　还没聊呢，就想讨价还价，柳晚青好奇问：“你想要什么？”

　　施如矩：“家中人多，南房实在太小，草民想要回岁寒居作安身之所。”

　　岁寒居位于内堂，视野开阔，采光良好，将来会被用作阅览室。

　　图书馆怎么能没有阅览室呢？

　　柳晚青当即否决：“你们家虽然没有犯过人命官司，但买卖仆役、仗势欺人等罪行不能不罚，我们不搞连坐，也不用新时法判旧时罪，但不能让外面的百姓寒心。”

　　施如矩低声：“家母对下人极好，即便已然发还身契，施家再无余钱，她们还是愿意留下来甘苦共担。家母在岁寒居住了几十年，搬来南房后身体每况愈下，作为女儿心中挂念，作为近侍，她们也十分不忍。”

　　语罢，施如矩忧愁地垂下头颅。

　　提及母亲，柳晚青内心已动摇三分，又想起方才迎客的施家众人中，确实有几人曾为仆从，恢复自由身后依旧与施家感情甚笃。

　　刚想松口，余光瞥见汤齐表情不虞，柳晚青正色道：“若她们上过几日学，未必会这么想。”

　　新政府这样安排，其实就是想让她们自谋出路，搬离原址，认真投入新生活。

　　施如矩绝不想离开，好像一旦离开这座宅子，就真的沦为引车卖浆者流，万劫不复。

　　“聊聊正事吧。”

　　柳晚青拿出献策纸，“何为成事在‘人’？你何时发现的？”

　　见请求没有被答应，施如矩并不气馁，长叹一口气，说：“一次是三年前，一次是五个月前，草民在家中宴席见过中央军右都督，由此产生些印象。”

　　柳晚青奇怪：“中央军右都督为何会来你家？”

　　三年前丰国安定，中央军应驻守京城；半年前姜狸与柳晚青相继起事，中央军应忙着制定对策。

　　“中央军右都督姓单，施单两家是姻亲。”施如矩解释道。

　　柳晚青看了她一会儿，露出了然的神情，叹道：“原来如此。”

　　丰国重武，只要想当实权官吏，一定要懂得军务，就算不懂也要结交几个武将，才好仕途高升。

　　单、施这对亲家是八十多年前结下的，虽说结亲后出了一个太妃、一个尚书，轰动门楣，但到底年代久远，维持人情全靠一方主动。

　　单右都督位高权重，未必有多亲近施家，不过是乐意消遣。施父品秩不高，势必倾尽家财款待。

　　施如矩偏过头：“女眷不能列席，我只听闻右都督与家父意趣相投，时常对诗作画。三年前，右都督提出考校家中学子，我学问不错，家父让我也去，我辩了几个有关《六韬》的问题，右都督大加赞赏。”

　　《六韬》是兵家圣典之一，施如矩能读到这本书，说明下过苦功。

　　“有了这一桩事，今年我也能列席了。年初北地……”施如矩飞快瞟一眼柳晚青，“年初柳将军占得奉州，流民逃到京畿地界，这批流民却与去年旱情时不同，十者有十为男子，且相当刁蛮不服管教，多番滋扰村庄。我听闻此事，心中忧虑，因此拟一策献给右都督，不料他看过后却突然变脸，对我冷嘲热讽。”

　　当时，施如矩深受打击，更多的是不解，在那之后，她花费许多时间仔细回忆两次会面中的种种细节。

　　单右都督表面诗情画意，其实刚愎自用，只愿让别人捧着供着，既瞧不起女子，也瞧不起任何地位比他低、能力比他强的男子。

　　他作诗作画水平极差，之所以千里迢迢从京城来索州做客，是因为父兄很会拍马屁，能把他捧到飘飘欲仙。

　　三年前，父兄夸到没词，才让施如矩顶上。

　　“一军之指挥是个附庸风雅、刚愎自用之徒，无心切近民生，不就是最大的漏洞吗？”施如矩抬了抬眼皮，神情既担忧又锋利，“或许他能在人前隐藏本性，但如果遇上那群全男流民，就不一定了。”

　　柳晚青的情报组研究过那个右都督，从军生涯没有遭遇过弹劾，他有别的渠道宣泄坏脾气，似乎不会在正职上表现得过火。

　　柳晚青问：“何以见得？”

　　施如矩：“如果说士族假清高，那么这个右都督简直眼高于顶，从不在乎底层辛劳。流民愚鲁粗莽，右都督最是厌恶。然而他不得不用那群莽夫——中央军出兵匆忙，京城的民夫跟不上战马，只能从索州府附近抽调，农民要种田，抓莽夫干活最方便。”

　　附庸风雅的中央军右都督和粗鲁愚笨的北地莽夫，两方谁也不会服谁，必将酿出祸患。

　　“我看未必。”

　　身后书架，汤齐挑出一本书翻着，漫不经心道：“这帮莽夫流民最恨晩青，说不定寄希望于中央军，两方一拍即合。”

　　柳晚青佐证她的说法：“中央军围困索州城已经过去一个月，城外没有出乱子，包围圈亦未曾松懈。”

　　“可能要再等等……”施如矩皱了皱眉，平稳的语气逐渐浮动。

　　诶，看来这份献策书确实不值一个岁寒居。

　　柳晚青和汤齐垂手而立，身形微微侧倾，似乎在等待她的下文，然而施如矩讲不出更多了。

　　晚钟声彻，霞光爬上窗棂，室内刹那间充斥莹莹的红，喀嚓一声，汤齐将手上的书塞回书架。

　　“情况我们都了解了，有劳施姑娘。”汤齐拱手作别，唇角热情不减。

　　施如矩一愣，连忙欠身还礼。

　　汤齐又道：“我们军中也有不少文职，若你有兴趣与我共事，欢迎随时来军营大院。”

　　见面时互相介绍过，施如矩知道汤齐是黑甲军的参谋长，能和她共事，是极大的荣耀。

　　施如矩表示要考虑一下。

　　刚踏出施宅大门，柳晚青就扯住汤齐的袖子，两眼放光地问：“你有办法是不是？”

　　汤齐说：“回去开会。”

　　……

　　眼见城墙射出的子弹一日比一日少，单右都督得意地对身旁牛二说：“很快她们就撑不住了！”

　　牛二弓着身子奉承：“都督英明，我们久困不攻，城内的军备粮草一天天消耗，里头的人迟早滚出来求大人放过。”

　　“你献策有功，待城破重重有赏！”

　　“谢都督！”牛二倒头就跪。

　　单右都督心道，这牛二虽然曾经落草为寇，但比其她手下要会做人得多，称呼他时少个“右”，听着舒心。

　　中央军的总统领也就是大都督，历来是亲王担任，不过那位亲王年事已高，一直留守后方。单右都督实际上就是统领全军的人，只是少个正职而已。

　　一个月前，单右都督带领大军抵达索州府附近，听闻有流民作乱，本想清剿，对方却先一步来投诚。

　　以牛二为首，这群莽夫流民自称曾在叛军麾下待过，对叛军的一切懂得很，甘愿向单右都督献策。

　　于是，莽夫流民成了中央军的役工，牛二成了单右都督的左右手。

　　牛二言行粗鄙，莽夫们无论编草绳还是磨箭头都能慢人一等，单右都督还是按捺着不喜，捏起鼻子听“良策”。

　　叛贼跟姜狸绝对是一伙的，一占领索州城就在城墙布置邪术机关，中央军派出几批轻功高手翻墙，全都狼狈而归，绳梯和攻城锤更是无法接近。

　　所幸，中央军将几条通道都堵死，索州府无从补给，资源一天天消耗，时日无多。反观中央军，驻守良田，四通八达，附近州府的补给应有尽有。

　　牛二说得没错，很快索州府就能不攻自破、

　　这是件喜事，值得庆贺，单右都督吩咐下去，午膳准备得丰盛些：“兄弟们吃饱了，准备晚上突袭进城！”

　　听得这话，牛二笑得更谄谀，仿佛金山银山就在眼前。

　　午饭时牛二胃口大开，一口气吃完一只羊腿，还抢手下米粥喝，饭后消食，更是在田间为非作歹。

　　虽如今是“顺民”了，要守中央军的规矩，不能打人，不能践踏田地，但牛二仗着身份从不收敛，他当流氓惯了，有的是办法治别人。

　　禾田中，一个老年男子正浇着水，突然就被牛二揪了起来，原来是交待的“课业”没有完成。

　　牛二把流民兄弟修补军服的活计压给农民，可每日田地的功夫就脱不开身，农民无暇代劳。

　　“做不成，让老子在都督那没面子，猜猜后果是什么？”

　　牛二恶狠狠地说，随手扯断一根禾苗，从老年男子的右耳刺了进去，不久血液就顺着耳道外流。

　　老年男子痛苦大喊，蓦地跌落田埂，又是一番挣扎，再抬头时，发现牛二也躺在地上扭动，模样怪得很。

　　他颤巍巍地靠近，待看清时，小如黄豆的眼睛陡然睁大如铜铃，赶紧逃到邻居家通风报信。

　　这个下午，无论是中央军的正规兵，还是归顺的莽夫流民，都出现一种怪现象——身上长满黑斑和密集的疮，又痛又痒，浑身无力。

　　晚上的突袭计划宣布作废。

　　又过一天，男兵们症状一直恶化，军医没有找到治疗办法，

　　三天后开始有人发癫，发起狂来逮谁咬谁。

　　咬人这个症状终于激起部分人的回忆，去年北伐的那群男兵就出现过类似情况。

　　“北地穷山恶水出毒草，这种叫地骨花的植物与肉类同食用，会使人中毒。”

　　有人在这几天做饭的锅里找到地骨花，单右都督勃然大怒，下令处死当值的伙头兵，后者哭着辩解：“这毒草在北地都不多见，我们绝不认识，都是农户给什么，我们就烧什么！”

　　农民也哭：“为了收复失地，我等心甘情愿养着中央军，可那群流氓算什么？吃得多干得少，到处欺负老弱。本以为中央军是来主持公道的，结果你们蛇鼠一窝！”

　　农民们声称只是听信谗言，想小小地报复一次，便往上贡的粮食中掺入些泻肚的草药，哪成想会有造成这么大的祸害。

　　村里也没人认识地骨花呀！

　　后山那片地是农民们常去的，明明没有毒性太大的草药，就算腹泻也只拉小半天，在粮食上动手脚，只是一个小小的恶作剧。

　　“荒唐。”单右都督更怒了，“难道泻药就可以吗？谋害军官，罪大恶极，论罪当斩……”

　　话还没说完，单右都督从座位上直直栽了下去。

　　他还想查出是谁挑拨，他还想统领全军，可他连一个字都叫不出声。

　　这毒最厉害之处在于肉吃的越多，症状越剧烈，单右都督为了补身体吃光了村里的家畜，连耕牛都宰了五六头，经过连日发酵，此时已经眼冒金光，准备啃人。

　　左右男兵想逃，却来不及。

　　“啊！”

　　……

　　夤夜，一列黑甲纵队自城门出。

　　前锋队伍快马疾驰，到达中央军驻地时，只看到大营如同坟墓般死寂，营火冷却，帐内尸横遍野，活着的也人不人鬼不鬼的。

　　比在望远镜里看到的还要惨烈。

　　柳晚青感叹：“阿齐，幸好你是我们这边的。”

　　汤齐：“施姑娘什么都观察到了，就是没有想到农户不会乖乖伺候两伙人。”

　　说到施如矩，她回绝了加入参谋团的要求，决定从商。因为她从前最看不起商人，所以要从商人坐起。

　　汤齐没听懂这个逻辑，不过反正奖金给出去，施如矩想创业还是想挥霍都无所谓。

　　柳晚青在某个垮塌了一半的营帐边找到单右都督，人已经全身溃烂，眼不能观，口不能言，火光一照鼻尖瑟缩一下。

　　如果不是那身鹤立鸡群的铠甲，还真认不出来。

　　主将这个鬼样子，余下男兵更是溃不成军，大部分男兵在睡梦中结束了性命。

　　这场夜袭像栽培种子，经过好几天的计划、打理、观察，最终摘取果实只需要很短时间。

　　柳晚青不禁感慨，如果当时朝廷没有极力掩盖忠武军的食人丑闻，而是直接昭告天下地骨花的病理，恐怕中央军不至于难受好几天都查不出病因。

　　白刃映照玄黑铁甲，柳晚青的士兵兵分三路，中路刺入中央军大营，左右包抄断后。敌人的营帐被一个又一个地拔掉，马厩和物资都收为己有。

　　绯桃如今已经能游刃有余地取走敌人性命，无需用眼睛看，都能将长枪精准刺入男兵的胸口，再割下人头去领赏。

　　有的男兵死得干脆，有的男兵投降得干脆。绯桃这时就会陷入苦恼——既不想让他死，也不想让他活。

　　死了要处理大量的尸体，活了又有叛变生事的风险。

　　死人很麻烦，俘虏也很麻烦。

　　人生果然处处是课题。

　　柳晚青发动夜袭一刻钟后，开始有男兵惊醒、拿刀、清醒着死亡。

　　一个时辰后，牛二及其同党成了尸体。

　　半日后，中央军片甲不留。

　　柳晚青率领十五万大军围剿十八万中央军，如同捕猎笼中雀。

　　这场战役持续了一天一夜。

　　尔后军医进场，清扫水源和食物，后勤进场，清理死人和活人。

　　地骨花引发的症状没有传染性，处理起来还算简单，只是辛苦力工们要挖深坑，以及医师们准备大量药草，防止尸体生瘟疫。

　　士兵们收缴上来不少战利品，包括火器、弓箭、甲胄等。

　　大量产自火器院的无膛线火铳、大炮和弓|弩毫无登场机会，被翻出来堆在路边。机械师检查一番后得出结论，就算她们再缺武器也不能用这些垃圾。

　　除了常规的铁甲、钢盔、刀枪剑戟等物资外，战马的收获最令人兴奋。

　　朝廷给中央军配备的都是上好的大宛马，鞍辔亦是顶级，数目巨大，基本每个姐妹都能换一匹新的战马。

　　成功突围后，柳晚青不多做停留，继续挥兵南下。

　　……

　　隆庆府，问安村客店。

　　桌上放着一壶清茶，三四碟小菜。

　　“送走解之同后，日子终于太平了。”姜狸心有余悸般感慨，“差点让她带坏军中风气。”

　　林金：“其她士兵可不像你又菜又爱玩，明明知道她会算，你还天天和她赌。”

　　三日前，姜狸支出一队精锐士兵护送解之同回磐州，来路已被清扫干净，回程不会有危险。

　　姜狸慈悲道：“随军太辛苦，每天爬山爬得脑子都不转了，早点回城吃香喝辣。”也好让数学学院的老师们治一治她。

　　林金：“她挺遗憾的，离开你，少了一份稳定收入。”

　　姜狸当没听到，吹了吹茶碗中漂浮的茶梗，悠闲地瞥一眼窗外血雨腥风。

　　碧蓝溪水被染成红色，摇荡的芦苇如巨大的镰刀，阴影之下，是隆庆府府兵死不瞑目的头颅。

　　姜狸遗憾地对店家说：“这就是不讲礼貌的代价。”

　　店家连连称是，不敢不应，窗外枪声一响，吓得钻进柜台下方。

　　一刻钟前，姜狸途径此地，决定稍作休息，刚让店家煮上一壶龙井，府兵就突然从暗处发起袭击。

　　店内埋伏百人，店外埋伏千人，目标不在歼灭大军，而是杀掉姜狸，奈何连她喝茶的桌子都没摸到就被甩了出去。

　　客店内笑语盈盈，坐来无日不开怀。

　　客店外枪林弹雨，大珠小珠落玉盘。

　　也不怪府兵不讲礼貌，毕竟过了问安村，就是隆庆府治所庆州的城门。

　　姜狸一路杀穿，对手下败将心中有数。

　　城内，不剩几个兵了。