第320章 出路:若上天吝啬不肯再给生机，她就自己创造

　　“阿嚏——怎么回事？”连云阔抹了抹鼻子，抬头看天。

　　明明已经是夏天了，身上穿甲热得要死，怎么会打喷嚏呢？不管了，继续巡视。

　　连云阔带着部下走向阵地。

　　这里是彩云道派州府的前线，刚下过一场雨，周围灰蒙蒙、湿漉漉的。

　　“就是这儿。”连云阔抱着双臂，站在阵地中央。

　　在她身后，大半个派州府已收入囊中；在她身前，镇南军严防死守；在她脚下，是石头和泥浆建筑的防御工事。

　　视野雾蒙蒙，敌人的角楼堡垒若隐若现。

　　连云阔盯了一会儿，转身问副官：“步枪营练得怎么样了？”

　　副官名叫从越，彩云道人，是磐州行宫的第一批骑兵，在攻打派州府屡获军功，被举荐到连云阔身边。

　　从越：“吃了几天猪肝效果还不错，不说百发百中吧，和骑兵配合是越来越好，相信下一回进攻再也不怕敌人的箭羽阵。”

　　经过一轮扩充，连家军大部分都是新兵，除了炼体，火器补足与正规军差距最快的途径。

　　新兵加火器，派州是连家军目前能打到最远的地方。

　　连云阔拍了拍从越的肩膀，凝声道：“我们啃下派州不容易，还需休养生息，对面肯定比我们急，让对方先露出破绽。”

　　“在那几个地方多放些拒马，好预防敌人夜间突袭。”

　　“我们的枪还有城墙上那些炮每日都要保养的，有什么不够的一定要上报，这些地方不可以节省。”

　　“没事可以多挖战壕，这玩意对镇南军伤害极大，能叫对面有来无回。”

　　以前打仗士兵并不会挖战壕，而是挖沟渠放水作护城河，己方并不往河里去。是连云阔使用枪械不断进攻之后，发现步枪手蹲在坑道里扫射能形成百倍杀伤力——我方不会受到敌方箭矢干扰，能很好地瞄准敌方冲锋的步兵。

　　若是平地的运动战，当然来不及挖战壕，但这是两军对峙，连云阔的人每天往前挖一条，对面根本无从阻挡。

　　从越用力地点点头，再三保证会办好，才关切道：“将军，你该疗伤了。”

　　彩云道西侧，风格与闲适的磐州大不相同，从派州府开始全民皆兵，连云阔这一仗打得艰难，受了不少伤。

　　在敌军的领地里，甚至至今还保有残酷的城旦制度。再弱再老的百姓都要背负徭役，一点小偷小摸被抓住，脸上就会被刺“城旦”字样，一辈子要修城墙。

　　连云阔摆摆手：“我吃香喝辣的自愈能力强，让那些新兵头先治，可别刚上场就死了……阿嚏！谁想我了？”

　　“我不同意。”

　　连云阔和从越同时回头，是晴风带着两名医师出现。

　　从越警惕道：“来者何人？”

　　“友人。”晴风爽朗道。

　　晴风曾为宫人，是姜狸旧时相识，后来在磐州应元文府住下，与同为房客的连云阔相处甚欢。连云阔出征后，很少有机会见到晴风她们了。

　　连云阔惊讶地问：“你怎么来了？不留在磐州帮小姜吗？”

　　姜狸不愿对磐州动武，和平过渡可比打仗难得多。

　　晴风上前抬起胳膊，挑衅道：“我年富力强有一身好武艺，自然想到前线来。倒是连将军你好了伤疤忘了疼，居然连刀伤都看作小打小闹了？”

　　连云阔年初受过重伤，当时医师建议至少休养三个月。

　　晴风低头看一眼连云阔抱在胸前的手臂，布条包得囫囵，显然不是出自医师的处理，而是自己随便包的。

　　“你枪法不赖，正好带带步枪营的姐妹。”连云阔把手臂背到身后。

　　晴风：“姜狸看你打得这么猛，就知道你肯定没爱惜自己身子，知道我要来，让我多带一队军医时刻盯着你。胳膊伸出来。”

　　连云阔瞥一眼从越，再看回晴风，暗示在下属面前应该给她点面子。

　　晴风笑了笑，说：“将军连日征战，想必长矛定有磨损，我还特意领了一位武器匠人来拜访。”

　　连云阔擅长马上作战，武器为二丈三的长矛，光是矛头就有五尺九，纯钢打造，状如铁塔动如蛇，轻易便能挑起敌人的重甲骑兵。

　　连云阔正想找人修理伤痕累累的爱矛，当即大笑：“我说怎么从早上开始就一直打喷嚏，原来是小姜在念叨。”

　　“竟有此事？”晴风侧身请出医师，“内科外科一起上。”

　　整个下午，连云阔都待在营帐中接受望闻问切。

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　　涧南道，磐州。

　　姜狸一边喝茶，一边念叨着姐妹。

　　“流云一直留在桐州，怪想她的。不过嘛，桐州不但有西南最大的耕地，还有重要的石油矿场，还得流云这样心细的才能管。”

　　“我取下磐州后大力整治豪强，应元文苑不再需要那么多武力坐镇，住在里面的姐妹各有出路。拂雪和满光闹着要去学医，说带枪的医师最酷了，随她们。晴风干脆带着一帮人参军，也随她们。监理靖河府造船的静杨和闻桉听说此事，也发来信函，称要进水师。”

　　“霆一进山就找不到人，连姨打起仗来就没日没夜的，都不知有没有按时吃饭。还有老雁，神龙见首不见尾，也不知道在哪里玩，罢了，她又不归我管。”

　　白令吃着点心听了满耳朵，不由得眯起眼问：“你是在炫耀吗？”

　　“哪有。”姜狸唉声叹气，抬眼望向正跨过门槛的某人，“还是宏音好，忙前忙后，事事上心。”

　　“呀，你们在说什么呢，刚进门就夸我。”宏音挠了挠后脑勺，咧嘴笑道：“我已经把崔遒关回去了。”

　　姜狸眉眼弯弯给她倒茶：“在恭喜你考试取得佳绩，成为磐州议事堂一姐。”

　　白令：“我白天给你当秘书，晚上还要上学，怎么不夸我？”

　　“咱们宏音当政府职员的同时，还在学堂当老师，还在进修双学位。”姜狸笑容满面夸奖宏音，转过头对白令勉强道，“等你毕业我也夸。”

　　白令“哼”了一声。

　　如今占领区内，教育建设繁荣且“纵横交错”，一人身兼多职是常态，同时是学生和老师的现象十分常见。

　　譬如宏音一人，既教授学生刀法和基础防身术，也会跟着王理理和林映嘉进修工学和文学。

　　教育是免费的，随处可见的。

　　一些大字不识的农民或山民也会被邀请到城里当老师，教授百姓农耕知识、辨别野外动植物。这些农民或山民则跟着城里人学习幻语读写、化学或物理，再把这些知识带回家中。

　　姜狸里里外外将宏音夸了个遍——主要是因为其她人都更爱到前线开枪开炮，宏音这种热爱干文职服务百姓的人难能可贵。

　　宏音臊得慌，豪饮三大杯茶才缓过神来，想起有事要报告，赶紧转向姜狸，“这崔遒不老实，见利诱威逼皆不成，又讲了一通家国大义，还替男帝给姜狸道歉，总之什么角的戏都唱了一遍，聒噪得很。”

　　垂死挣扎最吵闹，宏音撕掉他的华美礼服，塞进他嘴里才安静了点，不然多影响圈舍其余男子劳动。

　　姜狸和白令瞟一眼门廊，有两行长长的印子一直延伸到对面院子，是拖行崔遒留下的痕迹。

　　宏音做出判断：“此人肩不能扛手不能抬，还懂文化，老是神神叨叨的，不能留在这里祸害人。”

　　姜狸想了想，觉得有道理，便说：“把他送去给火婶吧，不过叫她注意点别玩死了，他的命皇姐有用。”

　　姜狸初次来磐州时，火婶在城里医馆当刑狱官，日日屈尊于地下对着一群嘴硬的犯人。如今磐州大解放，犯人转移到监狱，火婶也终于走到明面，担任新政府刑侦堂的一把手，也参与刑法的修订。

　　“能被火婶亲自审，他还挺有福分。”宏音笑着领命，脚底生风似的，没休息多久就赶着出门办事。

　　恰巧，延续数日的大雨落下帷幕，无遮无挡的阳光重回大地，天空挂上一弯绚丽的彩虹。宏音带着几个姐妹蹦蹦跳跳地走了。

　　“小白，我们也去逛逛。”

　　姜狸大摇大摆地走出圈舍，天边虹光躺在手心，如水潋滟。

　　正赶上放工放学，一些商贩推着小车出来摆摊，路上行人逐渐多了起来，白令下意识当在前面。

　　“你挡住我看风景了。”姜狸拉开她。

　　白令面露难色，低声道：“我怕她们又来怨你。”

　　姜狸：“现在不会啦。”

　　她昂首挺胸，径直走到一名卖瓜婆子的摊位前，捧起蜜瓜问价。

　　卖瓜婆子一看见她就眉开眼笑：“居然是大帅呐，免费请你吃不要钱！”

　　“大将军，你也吃瓜呀？”一旁买瓜的路人新奇地问。

　　姜狸占据多个州府，区区一个“州长”无法称呼，故而唤她什么的都有。

　　姜狸嘻嘻笑道：“婆婆，姑娘，叫我姜狸就好。我工资从你们的税金来，不用体谅我的钱袋子。”

　　卖瓜婆子和路人姑娘更热情了，诚邀姜狸回家吃饭，后者好说歹说才推脱掉。

　　卖瓜婆子颇为遗憾，从箩筐里抽出把长刀，麻利地将蜜瓜破开。

　　“你呀莫要客气，那日的演讲我听得心潮澎湃，没想到我们都想到一块儿去了。”卖瓜婆子边剖边絮叨，“你是有能耐的，它日如果杀入京中见到西陵公主，一定要帮忙传达我们对她的感激之情。”

　　路人也说：“我也是。”

　　姜狸：“没问题。”

　　不一会儿，姜狸抱着两瓣瓜朝白令炫耀：“如何？我在磐州多受欢迎。”

　　白令明明记得，刚收下磐州之时有人不知好歹行刺姜狸，虽然没造成恶果，却反应了一个事实——大部分民众对姜狸占领磐州非常抵触。

　　事实也是如此，百姓对新政府的律令接受良好，给田就耕，给学就上，然而一见到姜狸就喊打喊杀。不太耽误事，但叫人不舒服。

　　后来灵州投降，姜狸带着自己风风火火过去笑纳，又在当地旅游考察了很多天。白令还以为她是因为在磐州伤透了心。

　　白令接过她递来的瓜，疑惑地问：“之前你说寻常人伤不了你，百姓的恨意迟早也会随着时间的推移而消散，那婆婆说的演讲是怎么回事？”

　　“那段日子你忙着理工夏令营，错过了本大帅精彩绝伦、慷慨激昂的演讲，是你此生大撼也。”姜狸抱着瓜坐在路边，经常有人跟她打招呼。

　　白令翻了个白眼，“我突然不是很想知道了。”

　　“我只是澄清了一些误会。”姜狸说。

　　在世人眼中姜狸起兵造反的原因很明确——看透了朝廷和男帝的虚伪残暴。

　　虽然朝廷和男帝的压迫是事实，但这种压迫早已渗透到空气当中，对于百姓来说远不可及，主观感受不清晰，而西陵公主的照料是实打实的。

　　封地时期，磐州的每一条新政令的受益者都很清晰，且落款都是姜遥，这大大拉近了百姓和京城公主的距离。

　　姜狸将姜遥和朝廷分离开来。

　　“我的切骨之恨只针对男帝和朝廷，与西陵公主无关。磐州百姓的心情我看在眼里，想必西陵公主是真正为民谋福祉之人，所以能得到大家的景仰，与残暴虚伪的朝廷其余人全然不同。我亦心向往之。”当时姜狸如此说。

　　自那之后姜狸走在大街上安全多了，买个包子都是皮薄馅大的摊主关照版。

　　白令感慨：“真神奇，不用刀和枪，说几句话就管用了？”

　　姜狸：“我原先只知道同仇敌忾，现在还知道，有同样的爱戴，也能将人团结到一起。”

　　过去姜遥政令的受益者，也是今日磐州的主力建设者。

　　白令将自己这瓣瓜啃到见底，发了会儿呆，蓦地开口；“听你这么说，我倒想见见那位西陵公主了。”

　　是什么样的人格魅力，能让只管辖了半年的封地人人都爱她？

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　　京城，城西。

　　江自渡发誓一定要见到西陵公主。

　　她无权无势，家中只经营着一家小小茶寮，原来无缘大富大贵。半年前的某日，她因缘际会发现有报纸这种好东西，上面印刷着各种新颖的小说，比大酒楼里那些夫子所讲的故事还要精彩万分。

　　一个创业计划就此成型。

　　江自渡跟市民茶肆谈好合作，又到处聘请中年妇女，组建起庞大的说书团。她一面收茶楼的钱，一面收说书课程的钱，霎时间赚得盆满钵满。

　　当然，这是在刀尖上跳舞。期间一直有报纸被禁，又有新报推出，江自渡总能把握到官府的底线，立于不败之地。

　　她很清楚，官府更关心朝廷数据的泄露，或是报纸头版的论政，注意力不在小说话本上，只要巧妙改编，纵使是千鳞卫也不会找她麻烦。

　　然而谁能想到，突然要打仗。

　　女人男人应召入伍，大酒楼小茶肆一夜之间都空了，没人来听书。

　　合作被迫中断，江自渡遣散了员工，背了一身债务和徭役。

　　朝廷有令，她们家必须出一个女人到衣物院做工，江自渡总不能让娘亲去。

　　在衣物院干了七天，江自渡忍无可忍，偷跑了出来。

　　那绝不是人待的地方。

　　像她这样的平民，一生没有多少机会可言，她抓住过，辉煌过，却很快被时代夺走一切。

　　她绝不认命。

　　若上天吝啬不肯再给生机，她就自己创造机会。

　　在军棍到来之前，江自渡找了许多人脉，有门道能偷偷出城，坐一艘大船远走它乡。逃走，不是她要的。

　　没思考多久，江自渡就决定拼上全部身家，也要见西陵公主一面。

　　因为只有西陵公主能帮她达成目的。

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　　京郊皇家别苑，神骏宫。

　　姜遥抬头看了很久。

　　“神骏宫”这块牌匾是她亲自题的，然而横看竖看都不满意。

　　朝廷拒绝了她的赚钱路子，所以皇后将这方皇家别苑给了她。姜遥想将这里改造成跑马场，却头疼怎么驱赶里面的禁军。

　　身后传来脚步声，是玉姿来回禀：“信已经送去太子府了。”

　　姜遥转过身子，唇角弯了弯，与玉姿一同踱步到凉亭中坐下，“一条财路换一人，你觉得姜瑜会答应吗？”

　　失去桐州后，姜瑜实力大不如前，但烂船还有三千钉，手底依旧有不少赚黑钱的路子。姜遥打算拿一点来花花。

　　玉姿：“崔遒与姜瑜关系非比寻常，会答应的。”

　　姜遥低头抿了口茶，眉宇忧思多于喜悦。

　　京中盛夏无雨，却总不见天晴，云层软绵绵地压着屋脊，像是酝酿着风暴，却一直不肯爆发。

　　“闻桉已经带着船到过火器院了？”姜遥问。

　　玉姿：“来回过一趟，带走百人。”

　　姜遥叹气：“太少了。”

　　玉姿俯首：“动静不能闹太大。”

　　近日京城完全进入战时状态，坊中无空闲之人，市集无兴盛之日，女子们都被迫到官营的工场里劳作，所得之低廉，连糊口的馒头都赚不到。

　　姜遥想将这些受苦受难的女工往外运输，却没那么简单。工场不会放人，承担了徭役的家庭更不会放人。

　　宫人小跑着来报，说是徐娘子带着礼物来贺喜。

　　“她还是这么爱繁文缛节。”姜遥笑了笑，“想来徐娘雅铺也受到不少冲击，也好，听听她的意见。”

　　姜遥回到主殿备茶待客，徐娘子果然带着一堆瓷器来恭贺新宅。

　　只是，跟在徐娘子后头的两人有些蹊跷。

　　其中一人是阿巧，姜遥颇为熟悉，另一人面生，那双眼却炯炯有神，带着某种决心。

　　姜遥不认得人，却很清楚这种情绪，不免会心一笑。

　　再看徐娘子闪烁的眼色，便知道贺喜是假，举荐是真。

　　这倒是有意思。

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　　江自渡在183尾巴和184章出现过，与明珠大娘（甘小灯娘亲）有过互动。

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