第211章 阚州再见:见到京城来的朋友

　　先说结论，侯三被找到了。

　　虽缺了半边耳朵，但总算捡回一条命。

　　侯刺史松了一口气，总算能给三娘子和叔伯族老们一个交代。

　　手下们松了一口气，终于不用十二时辰待命，通宵达旦地奔波。

　　亲戚们松了一口气，这回不用再借钱给侯刺史填赎金了吧？

　　当然，如果不是在州署内找到人，大家肯定会更加轻松。

　　“正所谓最危险的地方就是最安全的。事发后，刺史大人将所有武力都派出去寻人，对内难免有所疏漏。”

　　姜狸全程像个局外人一样说得头头是道。

　　三男被劫后，衙役搜查完聆芳学舍便关了门，老师歇息、学生停课。

　　聆芳学舍一时形成无人进出的密闭地点。

　　谁也不会想到竟然灯下黑，人质就在自家藏着。

　　种种猜测在人群中酝酿，有人想说话，有人赶紧闭嘴。

　　在这个当口，三娘子忽然杀出，将神志不清的侯三抱在怀里，尖声叫人搬来床板。

　　现场乱作一团，一路磕磕碰碰，侯三总算被抬回卧室，那血淋淋的窟窿彻底消失在视野里。

　　余下的人你看我，我看你，只能哑声说一句“贼人可恨”。

　　侯刺史忙于处理各种事务，没有在意姜狸等人悄然离去。

　　此后，再也找不到她们。

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　　后来的事，侯灵凤是听娘亲说的。

　　三弟的高烧持续了很长一段时间，人没醒，嘴里嘀咕各种胡话，有时喊娘，有时喊爹。

　　大部分时候，都在骂大哥。

　　老爹命令进出的下人不许外泄这些梦话，一些闲言碎语像是秋末的雨点，转眼冻结成霜。

　　然而冰霜最易使人滑倒。

　　也许是被老爹极其严厉地训斥过，聆芳学舍重新开讲之时，大哥久违地抱着书篓前来上课。

　　侯灵凤清晰感受到变得无比诡异的氛围。

　　老师也好，姐妹兄弟也好，哪怕是卑微的书童，都不由自主地将视线从大哥身上避开，仿佛都在假装室内不存在那一个人。

　　大哥从不隐忍冷静，察觉到被孤立的苗头后，当场破口大骂，随后极力撇清自己和三弟遇劫的关联。

　　解释如同掩饰，越自证越扯不清原委。何况大哥的口才实在欠佳。

　　明面上，大家似乎听进去了，打照面时客客气气，然而实际上，一条裂缝无声地在年轻一辈中间延展，将侯大与别人分隔。

　　侯灵凤有理由相信，等三弟康复，肯定要与大哥斗个至死方休。

　　至于年老一辈。

　　三娘子哭泣的时间变少了，在她低垂的眼眸里，仇恨的火星正在跃动。

　　老爹与家人的关系变得微妙，凭借一家之主的尊严强撑着话事权。

　　娘亲祝遐倒是突然开明，鼓励侯灵凤多出去走走，哪怕闯点祸，也好过在家待着。

　　祝遐往她衣服里塞钱：“不够再管娘要哈。”

　　侯灵凤看着眉飞色舞的祝遐，心道刚好赶在高位抛售秋菊的娘亲，恐怕是侯家最快乐的人。

　　不过，侯灵凤觉得家里发生的一切，是最有趣的事情，值得研究。

　　于是她赶走娘亲和下人，独自坐在桌前，决定从头翻阅一遍日记本。

　　连日来，家中所有风言风语她都没有放过，全都忠实地记录下来。

　　似乎无论老爹如何三令五申，大哥如何激情反驳，“兄弟相残，甚至差点闹出人命”这一观念已成为许多人的共识。

　　这很奇怪。

　　官府未能抓到同伙，更没有证据可以证明与大哥有关，但是……却有太多似是而非的旁证。

　　定罪需要证据，让人相信却不用。

　　等一下，真的没有证据吗？

　　此事系老爹亲力亲为地调查，只要衙役发现证据定会第一时间交给老爹，若说要包庇窝藏……老爹并非不能做到。

　　即使老爹没有透露过府衙的工作，侯灵凤却也不可避免地知晓一些内情，刺史的日常并不光明，徇私枉法可谓手到擒来。

　　所以说，老爹对长男的溺爱到达这种地步了么？

　　室内太安静，翻页时细小的摩擦声冷不丁刺激到侯灵凤，后背起了一片鸡皮疙瘩。

　　侯灵凤产生起身关窗的冲动，抬头时发现门窗都关得严严实实的。

　　她莫名想起戴姑娘说的话。

　　“最真实的部分，你都没写在日记里。”

　　侯灵凤从抽屉里找出从前的日记本，厚厚一摞，她一本本摊开，坐在地上毫无章法地看了起来。

　　最开始，是祝遐让她写日记的。

　　因为母女俩都没看懂《千字文》，娘亲干脆让她就用会的字写写见闻。

　　写第一本日记时，侯灵凤生涩地握着狼毫笔，一笔一划地写“我爱娘亲”“我敬爹爹”，字又丑又大，没有内容，难以辨别。

　　如今纸张黏在一起，侯灵凤分不开，伸手向着下一本。

　　她圆圆的手背停在空中。

　　她突然记得，在她学会写“爹”这个字，兴冲冲跑去松涛苑求表扬的时候，大哥也在。

　　老爹高兴地揉大哥的头，夸他鸟窝掏得好，将来必定振翅高飞。

　　老爹没有理会她的习作。

　　侯灵凤受惊缩回手，门窗依旧关得严实，室内却像有冷风吹拂。

　　“好奇怪。”

　　她翻开十岁那年的日记，这年开始，她被娘亲逼着上学。

　　日记里，她捉弄老师，和姐妹兄弟传小纸条，在学舍内养狗，在课本上涂鸦，每天过得风生水起。

　　可她记得日记之外的事。

　　聆芳学舍就在那里，她想上课随时都可以去，但老爹只过问男儿的课业，只对逃学的男儿严苛，对她一点儿要求都没有。

　　这是好事吧？大哥和三弟都无比羡慕。

　　这是好事吧？她过得逍遥快活。

　　这是好事吧？

　　侯灵凤丢下十岁那年的日记本，转头翻开另一本覆有紫色封皮的。

　　紫色是高贵的颜色，她还记得及笄的宴席有多盛大。

　　那天的字尤其好看，她认真地记录下老爹的醉话。

　　他说，没有一家公子哥配得上他的宝贝女儿，她只要一辈子待在家里享福，等着招赘就好。

　　无来由的冷风贯穿耳目，沉浸在文字中的侯灵凤骤然清明。

　　及笄那日，同时是大哥的束发礼，老爹是因为大哥才高兴得多喝酒。

　　刚弯起的嘴角，瞬间垮塌。

　　侯灵凤停止翻阅，却有更多回忆涌来，她试图在无尽潮水中追寻。

　　她曾看见老爹对大哥的文章怒火中烧，曾看见老爹追着贪玩的三弟打，曾看见老爹狂喷堂兄弟们。

　　为何那些回忆里，没有自己的身影？

　　不对不对。

　　明明老爹也会批评她。

　　比如那天被发现假冒大哥上学，老爹就严厉地责问了她。

　　侯灵凤噗嗤一笑，那是因为涉及到大哥的安危和学业。

　　老爹赚了不少钱，他会用这些钱给大哥和弟弟们铺设康庄大道，让其仕途坦荡。

　　“女子进不去仕途，这是没有办法的事。”

　　侯灵凤边安慰自己，边扶着桌子起身，无意中看到镜子里的脸。

　　嘴角支着肥肉，眉眼向下耷着，笑得很难看。

　　她逃学、打架、惹是生非，闯出天大的祸来老爹都会摆平，但那不是爱。

　　除了肖似老爹和兄弟的体格，她好像什么都没得到。

　　大哥不得人心，三弟缺了耳朵，全是废柴，总不能让老爹的权柄都给旁系吧？

　　侯灵凤被自己阴暗的想法所震撼。

　　她真的需要吹吹冷风了。

　　她推开房门，任由秋风扑面，通体都好受不少。

　　祝遐正在院子里给下人交代事情，忽然瞧见女儿像只呆头鹅一样吹冷风，登时不赞同地将她推进去。

　　正想回头唤人添置暖炉，祝遐手臂猛然吃痛，是女儿抓住了她。

　　“娘。”侯灵凤喊道，“你给我找个老师吧。”

　　祝遐怔住：“老师？”

　　聆芳学舍内不是有举人老师么？

　　祝遐很久没有尝到被女儿需要的感觉，她不敢反驳，一点一点地理解女儿眼中的情绪。

　　似乎有绿芽在滋长，需要有人悉心呵护脆弱的根系。

　　从前女儿总是不爱搭理她，觉得她一事无成只会拖累，而现在女儿居然主动求助。

　　她会拼尽全力。

　　祝遐轻柔地抚摸女儿的脸蛋，坚定地点头：“我给你找。”

　　她一定会找到比举人更优秀的老师。

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　　姜狸吹着口哨，兴高采烈地奔走在希望的原野上。

　　给侯家种下猜疑的种子后，姜狸一行人连夜离开阚州，没了打眼的牛车，她们轻骑快马，有多快跑多快。

　　宏音却没有轻快的心情，她自责地握着缰绳，对身边人说：“先前赚到的钱，都快被我在赌场赔光了。”

　　绑架一事，她们没有收侯刺史的钱，反倒搭进去不少。

　　姜狸不以为然：“胡地主接收了所有债权，我们损失不大，一点小钱换刺史家宅不宁，划算。”

　　账房姐姐的修缮工作圆满完成，深得酒窖主人喜爱。胡地主爱屋及乌地购下那些泼皮打手的债权。

　　流云：“还有保书。”

　　一州刺史的保书，足够让她们走出很远。

　　“你为什么这么开心？”

　　鹿行雁骑马的姿态格外爽利，不知从哪里瞬移到姜狸旁边。

　　这两日，姜狸嘴边的笑容就没有掉下来过，敌人还没开始倒大楣，没理由预支喜悦。

　　姜狸：“我见到京城来的朋友。”

　　离开阚州前，趁着侯刺史忙碌的时候，姜狸抽空见到两位医女。

　　是景拓母女，她们曾研制出首屈一指的毒药——玄金沙，已被皇姐投入使用，估计男帝正吃着呢。

　　因此她们来阚州的原因也很简单，怕留在京城夜长梦多，干脆乘着医馆外扩的东风躲到外地。

　　母亲叫景拓，职位是白鹤堂监察使之一，女儿叫景立，职位是一级制药师。

　　两人都不是专业情报人员，却要负责阚州的据点。

　　景拓：“先前尝试过两拨人，都没成功，便换我们来试试。刚好我们是北地人，再往南走，气候就吃不消了。”

　　景立：“我们还是来晚了，没能帮到殿下。”

　　“不打紧，叫我小戴就好。”姜狸笑呵呵地摆手，“等据点建成，你们就是大功臣。”

　　有前车之鉴，景拓母女并没有落脚在阚州主城，而是先扎根在附近的村落，再逐步往其它地方扩散。

　　姜狸把钱贺秋的当铺地址给了她们，进城时有什么事都能有个照应。

　　想了想，又把胡地主的联系方式交代出去，“这人脾气差了点，但顺顺毛也能用，不过不要太过信任，自行把握分寸。”姜狸语重心长。

　　景立难为情地接过姜狸的帮助，叹道；“如果有哪个大户人家能让我立马渗透进去就好了。”

　　姜狸想了想，也觉得爱莫能助。

　　阚州城内的地主老财一个比一个狡猾，家里全是长工和佃户，很少外聘帮工。

　　鼓励下属最好的方式就是安排工作。

　　姜狸：“对了，刺史家有什么风吹草动，记得及时汇报。”

　　景拓神色一凛，庄重地点点头，脑海里已有一整套监视方案。

　　三人交换了京城和阚州的情报，终究兵分两路。

　　不过，让姜狸快乐了足足两天的，并不止见到老朋友，而是从她们手里接过的皇姐的信件。

　　鹿行雁：“什么朋友？”

　　姜狸扬起下巴：“不告诉你。”

　　十月的风吹矮劲草，白云时高时低，马群上空回荡着姜狸快活的哨声。

　　若说快乐有定额，同一群人中就会有稍微不那么快乐的人

　　比如考赛尔。

　　任鲤不肯离开阚州，她生于斯长于斯，如果仇人还在此地，那么走的人就不能是她。

　　临行前，考赛尔把说好的一两银子付给她。

　　她或许会用这一两银子做点买卖，或许会去买把真正的刀，谁知道呢?

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