第207章 灵凤窝:养龟、养鱼、养花，无一存活

　　侯刺史用力拍小厮的后脑：“这么大声，怕谁听不见啊？”

　　怎么回事？长男在这，三男却丢了。

　　侯刺史心烦意乱，耳边不断传来姜狸大惊小怪的牢骚。

　　姜狸：“这世道坏人可真多。啊呀，还好少爷没在家呢，躲过一劫呐。”

　　这一提醒，侯刺史想起来长男这是明晃晃逃学，刚想动怒，却又无力斥责，只得烦闷地推着他上轿子里去。

　　勒索帖子还在侯刺史的掌心握着。

　　毫无疑问，劫匪本打算掳走长男，却没料到人没在家，又不想空手而归，这才降祸于三男。

　　居然敢先发勒索信，再行绑架之事，实在嚣张至极。

　　待轿门关紧，侯刺史这才整理好千头万绪，准备应付身后那位寒夫人的随从。

　　侯刺史心道，虽说这位小戴亲自将长男带到他跟前，但仍有作案嫌疑，不可掉以轻心。

　　谁知再回头时，瞧见自家两个小厮与对方聊得火热。

　　“刚收到的帖……”

　　“是嘛？”

　　“旺财都没拦住……”

　　“啊呀啊呀！”

　　小话套大话，就差告诉她家里米缸剩几粒米了。

　　那小戴同样口无遮拦，将肇事者从千鳞卫猜到塞外马贼，什么愤世愱俗的刺激话都敢往外说。

　　这种刁民侯刺史见得多了，保准儿对方下一瞬就要拉着他诉苦。

　　侯刺史一掌拍醒一个，猛然将小厮甩到轿子后方，并打住话头：“你也看见了，本官府上有急事，拜访问安什么的以后再说。”

　　敷衍过后，侯刺史颠颠肚子就要走人。

　　“诶，若是我家寒夫人没出城，说不定能帮上大人的忙。”姜狸忧心忡忡。

　　侯刺史招呼着起轿，顺口问：“她怎么了？”

　　姜狸低声：“实不相瞒，寒夫人曾与大人一样，爱子被恶徒掳走，伤心欲绝，好在最后事情得以圆满解决。”

　　侯刺史神色一顿，却也没再追问。

　　那顶镶银嵌玉的雕花小轿，转眼风风火火地消失在嘈杂街头。

　　一直默不作声的鹿行雁搭上姜狸的肩：“他好像不信你。”

　　姜狸呼出一口浊气：“临时抱佛脚，也只能这样了。”

　　知道侯大不在州署内，她们很容易就在赌坊里找到本人，软硬兼施地将他带到余荫楼前。

　　然而这远远不够。

　　姜狸：“等他消化消化。我们回去，和大家一起商量。”

　　……

　　阚州州署，后堂东偏院，衔枝苑。

　　侯灵凤很不服气。

　　她用软枕和毯子在暖榻角落搭了个窝，将自己圆滚滚的身体藏在里头，只露出一双横眉，谁来劝都不好使。

　　拜托，她也没有多想替兄上课好不好，凭什么老爹要连她一起罚？

　　贼人破窗而入的时候她就在现场，可平白受了不少惊吓，要她看，大哥跪在她面前赔礼道歉还差不多。

　　结果逃学的大哥就被打了几下手掌心，她又是罚站又是禁足的，还要去祠堂门前罚跪。

　　反正书她是不会抄的，跪也不会去跪，该到外面玩还是会溜出去。

　　咚咚咚——

　　正郁闷着，娘亲祝遐前来探望。

　　祝遐捧着定惊茶和果子，屏退一屋子挨骂的下人。

　　这孩子吃软不吃硬，还得是亲娘来哄。

　　瞧见娘亲这一身绫罗，侯灵凤就知道她刚从老爹那过来，赶紧问家中如今什么情况。

　　祝遐一屁股坐在旁边，把热腾腾的茶递给她，“你大娘她还是老样子，三娘子比热锅上的蚂蚁还急，正在老爷房里闹呢。”

　　侯刺史这么多孩子，只有长男是大娘子所出，消失的三男则是三娘子所出。

　　就是因为三娘子闹得厉害，祝遐才从老爷房里退出来。

　　侯灵凤：“爹呢？”

　　知子莫若母，祝遐揉了揉她脑袋：“你三弟不知所踪，估计老爷最近心思都在那上面，没空管你，但你最近也不要太放肆，就好好待在家里，外面太危险了。”

　　侯灵凤喝一口甜滋滋的茶汤，不以为然：“贼人还没抓到吗？”

　　“何止啊，连是哪路人马都没弄清楚，你爹养了一群酒囊饭袋。”祝遐从盘子里拿了个橘子开剥，回忆起侯刺史怒气冲冲的神情，若有所思，“好像怀疑和那位寒夫人有关。”

　　侯灵凤：“寒夫人不是出城了吗？”

　　“是啊，人都不在，所以这个怀疑不了了之，转而推测是周边山村的匪患所害。”祝遐避重就轻地说道。

　　侯灵凤不好好喝定惊茶，往水里吹泡泡，以示抗议。

　　娘亲最近忙着搞什么秋菊投资，侯灵凤疑心她有心维护，特意不让老爹怀疑到寒夫人身上。

　　黄澄澄的外皮像花瓣一样剥开。

　　祝遐笃定道：“外面都传寒夫人有惊世聚宝盆，定不会瞧得上绑架勒索这种勾当。”

　　“不是没要赎金吗？是不是为钱而来还不好说呢。”老爹就是最大的聚宝盆，侯灵凤不信世上真有异宝，习惯性反驳。

　　祝遐：“要我说，不要对外地人有偏见，东家不在，剩下的人何必闯祸呢？我觉得她商队里人都挺好的。”

　　见女儿一脸不屑，祝遐不服气地扯了几句。

　　“你爹也这么认为。”

　　“不是匪患，就是白眼通判。”

　　“第一时间就把尤通判给围了！”

　　斜风入户，此面不向阳，室内愈发冰冷刺骨，祝遐含一瓣橘子入口，又将剩下的全塞给女儿，方起身去将门扉关紧。

　　呼呼的风声骤然停歇，屋子里只有清新的橘子味。

　　祝遐搓着手回到榻间：“马上就要入冬，等娘亲赚了钱，就买件最好的皮料，请最好的绣娘，给你做冬衣，绝对能在年宴上出风头。”

　　想到年宴，侯灵凤撇撇嘴，不置可否。

　　侯灵凤嚼吧嚼吧橘子，松开毯子：“你就别忙活了。”

　　祝遐讪讪笑了笑，低头往女儿的窝砌两个绣花枕头，瞧着更有城墙的气势。

　　侯灵凤扭动肥胖的身躯，不满地往反方向拱。

　　她这个娘亲，这辈子就没干成过什么。

　　在她刚满周岁的时候，祝遐看别人有，也给她张罗抓周，结果金算盘金碗都弄到，一番折腾只抓到本《千字文》。

　　等她大些，祝遐下定决心教女儿写字，可她自己《千字文》里能念出声的不超过十个字。

　　又有一回，祝遐抱了把琴回来，说外面的君子都流行学这个，然而弦是松的，宫商角徽羽是蒙的，无奈作罢。

　　养龟、养鱼、养花，无一存活。

　　侯灵凤总是庆幸，还好她有一群乳娘照顾，不至于同此下场。

　　再长大些，侯灵凤变得不爱听祝遐的话，好在字是认全了，为非作歹的本领也没落下。

　　祝遐依旧每日鼓捣着，不过侯灵凤早已不关心。

　　侯灵凤望向紧闭的窗：“那些盆栽挡路极了。”

　　“好好好，娘亲这几天就把它们卖掉，你安心待在家。”祝遐感到有些可惜，但深知女儿不喜却忍了很久，再惋惜也不能将盆栽留下。

　　母女俩聊了一会儿，最终以侯灵凤要睡觉为由结束。

　　祝遐爱惜地往她肥嘟嘟的脸上抹了一把，给她收拾好床铺，才依依不舍地带着残羹冷炙离去。

　　临走前，祝遐叮嘱道：“记得哈，不要到处乱走。”

　　侯灵凤吱了吱，没拒绝也没答应。

　　等娘亲走后，她将硕大的脑袋完全缩进温暖的城堡。

　　城堡内有一本笔记本和一支精美的羽毛笔，是娘亲专门托人从京城买回来的。

　　侯灵凤每天都会写日记。

　　诸如哪家掌柜送了称心如意的鞋履啦，教训了哪个挡路的废物啦，收了大哥多少好处假扮他上学啦，统统记录在册。

　　每当心情低落时，翻看从前事迹，总能让她心旷神怡。

　　今日发生的乐子更加不得了。

　　侯灵凤思索了会儿，往本子空白页添上几行。

　　“骄逸大哥侥逃生，小弟竟成替死鬼，天下英豪何处寻，阚州府里侯二姐。”

　　没头没尾也没韵脚，侯灵凤舔了舔笔尖，相当满意。

　　……

　　第一流客栈。

　　还没过一日，侯刺史的家仆就找上门来。

　　来人是个小厮，并非早先姜狸遇到的那两个小厮之一，而是另有其人。

　　他身穿红绿棉袍，一分恭敬九分傲慢，“我家老爷请小戴到州署问话。”

　　大堂坐了两三桌，喝茶的喝茶，赏花的赏花，无一人理他。

　　唯有一把爽朗笑声响彻头顶。

　　姜狸：“今儿早才见过面，刺史大人这么快就想找我叙旧？”

　　小厮抬头仰望，一名十来岁的少年站在二楼，昂首挺胸，双眼黑而亮，瞧着不像普通黔首好对付。

　　小厮蹙眉问：“就是你说寒夫人的孩儿曾遇绑票，却能圆满解决？”

　　“如何圆满解决？”

　　姜狸淡淡道：“请我去州署可以，但是只进第一道门，还是进第二道门呢？”

　　第一道门内是州署对外的议事堂和刑厅，第二道门内才是刺史一家生活的地方，不对平民开放。

　　姜狸俯身靠着栏杆：“若此为公事，寒夫人既不在城中，便与此事毫无干系，清清白白，我岂可越俎代庖蹚浑水；若此为私事，相信寒夫人会同意我卖这个人情，替她交个朋友。”

　　见姜狸自有一份不容置疑的架势，小厮傲慢的脸面逐渐显现裂痕。

　　他匆匆与门外候着的衙役商量几番，才再度进门。

　　这回态度礼貌许多，小厮：“有请戴姑娘到阚州署松涛苑，与我家老爷一叙。”

　　姜狸去过州署，知道松涛苑正是侯刺史住的地方。

　　刺史爱多想，为免引起怀疑，还是要多此一问。

　　姜狸：“那是何处？”

　　“老爷书房。”小厮作一大揖。

　　姜狸点点头，朝身后招招手，便带着几个姐妹下楼。

　　见状，小厮尤有不虞。

　　侯刺史的住处哪里能进这么多陌生人？

　　“你带了人来，我自然也要带人去。”姜狸理所当然地催促他带路，“快点，晚了你家三少爷该没命了。”

　　她说得无礼，却言之有理，小厮再无迟疑，当即十万火急地朝州署奔去，路上还嫌姜狸的人走得太慢。

　　鹿行雁走在“太慢”的队伍里，心里直犯嘀咕。

　　方才客栈里开过会，对策基本都商量好了。

　　根据已有信息，三男虽说不能像长男那样讨个好价钱，不过还是有用的。

　　主要是姜狸因为一狗之仇，一定要剜刺史一大笔，这使得一切迂回得多。

　　关键是，姜狸的实际行动她捉摸不透。

　　比如此刻，本来按计划只要见到刺史就可以，然而姜狸偏偏要带着她们进后堂。

　　姜狸在刺史和小厮面前完全两幅面孔，不知待会儿到地方后，又要换上哪一副面相？

　　不说姜狸，怎么这个叫流云的部下，居然还在这种时候偷偷嗑瓜子？

　　鹿行雁自认随性，然而行走江湖多年，就没见过比她更随便的队伍。

　　流云悠闲走着，忽然察觉高处飘来不善的信号，一仰脖子就对上鹿行雁幽怨的目光。

　　真烦，怎么个个都这么高。

　　还好流云和阿达兰蒂待久了，仰视成习惯，相当能稳得住。

　　流云含泪将袖中珍藏抓出一把，“要吗？京城货，没剩几斤了。”

　　鹿行雁：“不，你吃吧。”

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