第204章 不够:鸡养肥了就会被杀

　　刺史和通判打架，和她有什么关系？

　　姜狸一进门就被钱四说懵了。

　　“贵宾请坐。”

　　钱四躲在高柜那头，声音几乎是飘着出来的。

　　姜狸环视一圈萧条景象，从角落挑了张稍微健全的凳子，大喇喇地翘起腿歇息。

　　人定风止，钱四侃侃而谈。

　　时机就是这么凑巧。

　　早上刺史被一盆粪水刺激得勃然大怒，又听得下人拱火，说是街上有寒夫人的随从到处投诉，第一流客栈被泼金汁，也就是粪水。

　　同一桶大粪焉能同时出现在两个地方。

　　给商户泼粪，摘农户果子，是尤通判的老手段，刺史非常清楚。

　　因此，刺史立马召唤尤通判当面问话，怎么好处没讨到，还往上司这里浇粪。

　　一日小弟，终身小弟。

　　刺史认为，从候补通判转正的尤通判始终要围着他转。

　　“但没召唤成功。”钱四有些幸灾乐祸，“非但没成功，刺史还碰巧发现尤通判背着他见不该见的人。”

　　一个拍马屁拍到马蹄，一个根本不听。

　　于是刺史大动肝火，当场就上手打通判，“整盘虾圆子汤倒扣在头，鞋子都被撅了一只。”

　　姜狸本来打算打听一下刺史的倒霉事有没有流传到坊间，怎么钱四跟守在人床底似的，连细节都知道得一清二楚？

　　看出她心中所想，钱四干咳一声表示，“不然你以为我在这里守什么？”

　　姜狸问：“见了什么人？”

　　钱四：“不知道，好像是京城来的大官，有好几个。”

　　京官？是巡察的，还是路过的？

　　阚州城内没有整改迹象啊。

　　高柜之上伸出半颗头，钱四沉声道：“别怪我没提醒，尤通判多半能猜到是你搞的鬼。”

　　姜狸：“这和我有什么关系？”

　　姜狸能在皇城来去自如，区区阚州州署自然拦不住她，但也应该拦不住其它轻功高手。

　　钱四盯着她：“贵宾没发现，离了京城之后，武功高手骤然寥寥么？”

　　在京城，殷实门户都会至少聘用一两个高手为护院。但阚州整体太穷，留不住人才，高手不愿来。

　　就连州署的护卫，水平也只能说一般，姜狸都不用绕路躲避，直接就找到刺史所在的后堂东偏院。

　　似乎，目前只有姜狸和鹿行雁两个人，能够做到神不知鬼不觉地在州署中恶作剧，而这两人都属于同一商队。

　　钱四：“仔细想想，你在谁面前暴露过？”

　　姜狸和鹿行雁曾在胡地主面前对战，过程中使用过轻功。

　　姜狸：“你。”

　　上回当铺内，她曾对钱四动过武，看对方表现，是知道“戴姑娘”会轻功的。

　　“的确，但我和阚州所有官员都不对付，更不会通风报信。”钱四迅速撇清自己。

　　姜狸往后一瘫。胡地主与尤通判在同一条船上，就算是她告知的也不奇怪。

　　她会怎么说？

　　“这两人武功高强，少惹为妙。”

　　还是，“这两人武功高强，多派点人来。”

　　钱四：“你看这条消息，值不值五十两银子？”

　　姜狸：“都讲完了才提钱，不怕我赖账？”

　　“不怕，你的回信在我这里。”钱四指尖夹起羽毛似的信封，在姜狸头顶晃悠。

　　上回姜狸得知钱四有渠道与京城联系，就从这里往京城寄了信，落款人是戴姑娘，钱贺年会知道是谁。

　　今日终于收到回音。

　　离开京城，通讯也变得缓慢。

　　看来这回不能用金镶玉牌蒙混过关，姜狸只好付了五十两，将回信收入囊中。

　　钱四还不满足，继续推销：“噢对了，我这还有好东西，贵宾要挑一件带走么？”

　　一个吊着根绳子的竹篮从上空缓缓降落，停在姜狸等腰的高度。

　　姜狸往里瞥一眼，忽然甚是惊喜。

　　钱四：“新鲜出炉的《凤鸣摘》《开窗时报》，内容丰富有趣，最适合商旅人士阅览，五十文一份。”

　　原以为阚州识字率低，报纸很难在此发行，现在看来书局的努力颇有成效。

　　姜狸仰头提出质疑：“不对吧，《凤鸣摘》十文，《开窗时报》五文，你这里的几期都过时了。”

　　遇到懂行的，钱四也不虚，老神在在道：“怎么，运输不要钱？仓储不要钱？人工不要钱？全阚州就我这里能买到，小本经营，谢绝还价。”

　　最终，姜狸购入两期报纸，正好给阿达兰蒂识字用。

　　许是因为消费过的关系，送行时钱四格外温柔。

　　钱四：“贵宾，趁刺史还没发现，尽早跑吧。”

　　阚州州署就跟小皇宫似的，存在即是威严，寻常小老百姓都不敢接近。

　　她倒好，一来就激怒里面最大的那位。

　　纵使是武功高手，也不敌刺史手下的人海战术。

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　　第一流客栈，客房内。

　　任鲤的手一直在抖。

　　她缩在暖炕上，浑身裹在一张毛毯里，越想越后怕。

　　宋归寒和她有共同话题，深知年纪轻轻就拿起杀人刀的滋味不好受。任鲤就比和乐大几岁，如果可以的话，她希望这把年纪的孩子一直是快快乐乐的。

　　宋归寒和考赛尔一人一边，守在任鲤身旁安慰。

　　回来之后，任鲤一直没有说过话，呆滞地听着寒夫人讲故事。

　　寒夫人平时看着不好惹，但实在博学，远近寓言都讲得惟妙惟肖，声音像温热的牛奶一般催眠，以前应该经常给女儿讲睡前故事。

　　任鲤低头看自己的手，食指和中指止不住地抖动。

　　即便吃不饱穿不暖，她依旧孜孜不倦地做过许多准备，为了向胡地主报仇。

　　首先，胡家宅子就是她爹帮忙兴建的，任鲤很熟悉胡家的布置。

　　其次，任鲤在胡家住过一段时间，很熟悉胡地主的作息。

　　几经艰辛，任鲤在酒窖附近的木材堆放处后头，挖出一个仅供她一人通过的孔洞。

　　说来也讽刺，放眼全阚州，她走到哪都会被嫌弃，只有胡家的下人不会驱赶她。

　　因为恶人难得透露的善意，反倒招来杀身之祸。

　　那时，任鲤久久寻觅，只差一把刀。

　　如果任家还在，她很容易能弄到一把趁手的刀，然而任家倒塌，废墟中只有愤怒的百姓遗留的棍棒，连把铁锹都没有。

　　本来，任鲤看中了一把手掌长的小刀，既锋利，也便于携带。软磨硬泡下，小刀的主人答应可以卖给她，但要价一两银子。

　　任鲤没有这么多钱。

　　然后她遇到了考赛尔。几乎在考赛尔提出一两银子为报酬的瞬间，她就忘却饥饿疲劳，爽快跟从。

　　锋利小刀突然变得唾手可及。

　　如果考赛尔别对她那么好的话。

　　肉体上的消磨没有减少分毫恨意，然而陌生人的好意却让人溃不成军。

　　整个家族的仇，任鲤必须要报，再待下去只会连累这群陌生的好人。

　　只不过她低估了好人的实力，不出一日又被拐了回来。

　　任鲤蓦然栽倒在宋归寒怀里，似是不愿面对另一边的考赛尔，后者并不在意，听不了胸肺声，就扯过一只手来把脉。

　　任鲤：“是我告诉她的。”

　　宋归寒拍着任鲤的背：“她？谁？”

　　“嗯……”任鲤的脸埋在银灰色的狐毛里，发音黏黏糊糊，“两个月前，我遇到一个老婆婆，她看起来过得很不好，说村里今年匪患更猖獗，田里收成很差，想让我爹去救救村子。可我知道，明明有批高粱种苗刚到阚州，是爹老说‘仔细检查，认真分配’，拖着没有下发。”

　　“所以，所以我去找了她，想让她帮忙。”

　　宋归寒温声道：“你找了胡地主帮忙。因为你家与她交好？”

　　任鲤：“我不知道，我不认识很多人，只是觉得她说的话我爹或许会听。其实是我害了人……”

　　她觉得自己背负了永生的债。

　　如果她没有去找胡地主，后者就不会知道有一批种苗的事，也不会设计出愤怒百姓涌入任家的惨剧。

　　她恨胡地主翻脸无情，也恨自己愚蠢。

　　考赛尔将任鲤的手塞回毯子里，后者身体没多大事，但心理问题很大。考赛尔当即神情严肃地说：“这不是你的错。”

　　任鲤垂下头，她一直都这么说服自己，所以才向着胡地主举刀。

　　宋归寒轻轻揪了揪她耳朵：“应该说，你还没有资格犯下这样的错误。”

　　“鸡养肥了就会被杀，有没有你都是一样的。”

　　……

　　房间很温暖，任鲤很快就沉沉睡去，双手搭在肚皮上，被子一起一伏，瞧着没有做噩梦。

　　胡地主没有派人来滋扰，看来是默认放过任鲤，并不追究早上的事。

　　宋归寒将狐裘盖到任鲤身上，带着其她人悄然退出房间。

　　鸡的主人不是胡地主。

　　是因为任通判不听话，所以刺史决定更换一名更听话的下属。

　　通判一职品秩并不高，但按理须由朝廷任免。然而阚州并不讲理，不然也不会三年一调任的刺史一干就是十年。

　　在阚州，成为一名候补通判，只需要不高的功名和白银几箱，等到把前面的正式通判熬走或是熬死，便能转正。

　　现任尤通判就是这么来的。

　　北地灾情在前，朝廷对各地粮食转运高度重视，派下去不少农官监督。

　　刺史想把粮食昧下，又怕东窗事发，便利用了任通判。

　　任通判一死，刺史大可说种苗都在暴乱中被踩烂被哄抢，用贪官的人头向上请求再拨粮款。

　　实际上，种苗和任家的私产，早就被刺史转移。

　　刺史的手段比想象中还要可怕，不仅鱼肉百姓，也鱼肉与其沆瀣一气的官员，在不仁不义的道路上登峰造极。

　　……

　　拿着信件，哼着小曲儿归来的姜狸，惊讶地发现客栈大堂空空如也。

　　姜狸：“什么时辰？”

　　天道：“巳时正。”

　　这个时辰不应该如此安静，大堂桌椅多，姜狸记得流云她们很喜欢在这里围着阿达兰蒂教书来着。

　　正不明所以，姜狸想找个房间拆信，轻巧上到二楼，推开熟悉的房门，看到满屋子同仇敌忾的女人。

　　客房不大，挨挨挤挤地站满十多号人，木地板都被压弯了。

　　任鲤在别的客房里休息，人全跑到她房间。

　　流云：“戴姑娘，我觉得光骗尤通判一万两，不够。”

　　“有没有办法割刺史一刀？”

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　　今天应该还会有一更

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