第196章 地主:能打过我这件事就这么令你自豪吗？

　　大厅的装潢与姜狸在第一流客栈中的布置惊人一致，主座与客座之间以一道道屏风相隔。

　　蝶戏百花寻幻境，竹影婆娑云水间。

　　屏风巨大、精美且冷漠，让人无法得见主人的真容。

　　眼下宴会的主人还未出场，满堂宾客相互恭维，说话声嘈杂不已，唯有远处一黑檀玉案，如雾中缥缈仙山，自成一隅。

　　姜狸挑起眉毛，凝望山中居士。

　　鹿行雁略略扫过，注意到这边探究的目光，眸中笑意不增不减，仿佛一视同仁地对待酒肉朋友。

　　短暂对视后，鹿行雁再度举杯投向身边人，似乎谈及有趣的话题，突然大笑起来。

　　姜狸泄气，兀自摇摇头，回归到侍者身份垂手而立，偶尔挡一挡前来敬酒的地主老财。

　　收到胡家邀请的自然不止她们，还有阚州里许多有头有脸的人物。

　　社交真不是一件容易的事情，尤其要面对这么多满肚肥肠的中老年男子。

　　好在大多数时候，寒夫人都不需要姜狸过分担心。

　　这些地主老财远远见到寒夫人出席，都迫不及待围绕在她身旁，奉承的话张口就来，夸赞她的高雅品味与投资眼光。

　　抑或高声褒扬，“秋日金菊就该是比珠玉等死物更高贵的存在。”

　　仿佛初来乍到的她为阚州作出多大贡献似的。

　　宋归寒暗道，人心如雷暴过境，瞬息万变，不过短短数日，赏鉴秋菊的需求就被彻底创造出来。

　　各种想法掠过心头，宋归寒面上不显，以精神矍铄的老妪姿态熟练地周旋其中，套出许多有关宅子主人的传闻来。

　　胡地主其人，据说发迹以前待在某处不知名的穷乡僻壤，不知获得了何种机缘，竟在短短一年内成为远近闻名的大地主，还在阚州城内盖起大宅，连藏酒的土窖也要精益求精，前后参与修建的工匠不下百人。

　　再看桌上一杯杯澄澈的糜酒，便知道此酒之所以在阚州城中热销，正是人们都对胡地主趋之若鹜的缘故。

　　\"胡地主\"频繁出没于旁人的满嘴奉承中。

　　虽然大家口中都称这座豪华的宅子为“胡家”，但今日无论是宋归寒、姜狸还是其她人，这么多双眼睛都没有见到佐证的的牌匾。

　　正门举头处，高挂的也不过是称颂院内景致的题额，以及两道不咸不淡的楹联。

　　因此那位执着于酒窖的地主是否姓胡，到底也是个谜。

　　再想深一些，那位再不出现，宋归寒快要怀疑此人实际并不存在。

　　帷幕间银铃摇动，阵阵清音回荡。

　　像是为了打消宋归寒的疑虑，从内堂到正厅的过道蓦地人声鼎沸，胡地主隆重出场。

　　只不过始终在屏风之后，徒留给来宾模糊层叠的投影。

　　便是只有碎片似的影，也让大厅变得落针可闻，一时间所有热闹都只属于屏风的那头。

　　宋归寒心下了然，所有宾客要么有求于胡地主，要么惧怕胡地主。

　　未知即是恐惧，神秘感能带来驯服人心的力量。

　　譬如此时此刻，短暂的凝滞后，大厅中爆发出浩浩掌声，紧接着是无休止的争论，那些满脸横肉、满腹黑心的财主们，摩拳擦掌地力争修建酒窖的那一万两银子。

　　其她宾客的目标和姜狸一样，都是为了酒窖而来。

　　眼见方才还相互恭维的人，骤然相互敌视，姜狸不禁感到惊诧。一万两对于普通人来说是天文数字，但对于这些个穿金戴银的人来说，也是如此么？

　　当初在京城，姜狸每月光输送到锦绣湖畔的银子就远不止一万两。

　　宋归寒低声告诉她，一万两只是酬劳，修建过程中的材料费和人工费可是另算的，材料可以弄虚作假，人工全来自家仆佃户，白花花的银子流向油腻不堪的口袋。

　　阚州城里很久没有大的营生，这是难得的赚钱良机。

　　宋归寒：“你看每盆菊花几百文的生意，这些人不也拼了命地赚？”

　　堂上喧嚣依旧。

　　自己人聚会，发言逐渐不再遮掩。姜狸这才知晓，工匠参与胡家酒窖修建，即便不合心意也会收到一点辛苦钱，可是之前工匠的辛苦钱都被这些地主老财没收了。

　　原因无它，工匠并非自由身，卖身契都在地主老财手中，所得自然不由己。

　　姜狸给宋归寒斟茶，矮身时悄悄观察主座方向，胡地主连发言都由丫鬟小厮代劳，既不见人，也不闻声。

　　胡地主今日对酒窖的事情兴趣缺缺，只言大家主动提供的图纸都已过目，暂时还没遇到合眼缘的设计，随后粗略关心几句城中大小事，将话题转移到别处。

　　岂有此理。所有人都是为了酒窖赴宴，怎可肯被三言两语打发？

　　见无利可图，宾客或翻脸离席，或赔笑罚酒，意图让胡地主回心转意。

　　话题盘旋几番，始终没有落在宋归寒等人身上，也没有落到鹿行雁身上。

　　酒过三巡，胡地主仍不松口，余下的宾客心灰意冷，嚷嚷着没伶人作伴，宴会毫无生趣，拍拍屁股走入。

　　一个个肥胖的身躯离开席位，方想以健步如飞的姿态消解羞辱，却因为动作幅度过大而呼吸困难，最终臃肿的背影化为滚动得并不流畅的球。

　　人走酒尚温，姜狸看着附近几桌残羹冷炙，默默捏了把汗。

　　胡地主这是落了阚州其余大财主好大一个面子。

　　姜狸有理由相信，这些肉球出门之后，定会想尽办法联合起来搞垮胡地主。

　　斜阳帘栊，银铃乍响，大厅中逐渐只剩下两桌宾客，场面骤然冷清下来，一刻钟前座上沐猴而冠、弹冠相庆的喧嚣场景不复存在。

　　姜狸坚持不走，终于等来曙光。

　　屏风边的侍从探出头来，“寒夫人还在吗？”

　　宋归寒淡淡抬眼，身旁姜狸急切询问：“在的，可是对图纸有疑虑？若是对第一版不满意，我们还能再改。”

　　侍从摇摇头：“家主说，甫一进城，寒夫人就大行投机取巧之事，叫人如何放心将营造大任交给你们？”

　　姜狸拱手解释：“不过是我家夫人独爱赏玩菊花，正值秋日花期，便更舍得些。”

　　侍从探进屏风少顷，直起身时再度摇头：“家主不信任说谎的人，若是无事便请回吧。”

　　语罢，骤然杯酒撤下，门洞大开，一副誓要赶客的架势。

　　宋归寒冷冷道：“家主既不以真面目示人，又故意将大家叫来当罐中蟋蟀来捉弄，能比我真诚多少？”

　　侍从面露难色，踌躇间屏风后飘出一道声线：“本就只是每季例会，不过是城中乡贤们交流心得、畅所欲言的场合，谈何捉弄搪塞？”

　　如同好戏开演，厚重的屏风遽然朝两边撤去，里头不止一人。

　　姜狸率先看到的，是屈坐于台阶上下的女女男男，她们身上配以银铃流苏，但也只有银铃流苏。

　　一颗颗精美的头颅仰望着至高处。

　　与之相对，画面中央的胡地主衣着完好，身上几乎没有着色，却丝毫不显颓唐，反倒说，正因为些许恹恹神态，更添几分上位者的从容。

　　她像是猎手，坐在战利品之上，漫不经心地抚摸着其中一颗头颅。

　　宴会上是有伶人的，不过只服务于胡地主一人。

　　实在非礼勿视，其她人感到一阵恶寒，当即避开视线。姜狸莫名觉得不能服软，挺直了腰板凝视着胡地主。

　　胡地主像是看路边一棵小草一样望向姜狸，“我的真容如何？”

　　姜狸抽抽嘴角：“不怎么样。”

　　座位上的宋归寒觉得奇怪，明明出言挑衅的人是她，为何胡地主要问姜狸？

　　胡地主确实是异邦人，一头发白的金发与森冷皮肤难以分清界限，唇色、血色几近于无，唯有一双罕见的湛蓝琉璃瞳始终流转，说明她尚在人世。

　　姜狸暗暗直呼真可惜，她果然和阿达兰蒂不是同一人种。

　　胡地主：“在生意之道上，阚州一直颇为迟钝，却在短短十日间全城赏玩起菊花，各路财主为此广蓄赌池。”

　　她似乎发出了一声嘲笑，或者只是轻叹，“菊花需要打理，花盆占据土地，寻常黔首住所太过逼仄，家中钱粮太过稀薄，除非高筑起债台，不然不足以支撑动辄成千上百的投机行为。只有拥有许多的人，才能自信从交易中擭取更多。”

　　“寒夫人，你是冲我们来的。”

　　胡地主的左手骤然收紧，激得底下伶男吃痛不已。

　　胡地主无视嗔怨似的惊叫，偏头望向东席边缘的鹿行雁，面色柔和许多，“鹿姑娘，你说对吗？”

　　态度柔和，语气却凛然，仿佛下一瞬就要将寒夫人一干人等撕碎。

　　鹿行雁举杯的手一顿，哑然失笑：“生意的事情，我不懂。”

　　正当姜狸等人稍微松口气时，却又听得她沉声说道：“但若是惹你不高兴，我愿意替你教训之。”

　　话音还未落地，鹿行雁身形陡然腾起，如离弦之箭直冲姜狸刺去。

　　什么情况？

　　危险将至，姜狸尚且不明所以，下意识就地翻滚出两三个身位，隔着桌案堪堪避过一击。

　　然而她身法远不如鹿行雁，不能一直被动躲避，无奈抽刀相迎。

　　眼前鹿行雁仍带着笑，力道丝毫不减，也亮出兵器，从腰间抽出五尺长的银鞭。

　　寒光凛凛，势如惊雷，破空声有如穿云裂石。

　　见鹿行雁翻脸不认人，下手毫不留情，姜狸大声怒吼：“能打过我这件事就这么令你自豪吗？”

　　一个自幼习武的名门正派，逮她就跟猫戏老鼠似的。

　　不对，鹿行雁现在看着一点儿都不名门正派，更像是收钱就能卖命的黑心打手。

　　咦？

　　姜狸古怪地想，这说的好像是自己。

　　鹿行雁：“不自豪，打着好玩。”

　　鹿行雁执鞭如游龙破阵，劈开姜狸面前桌案，碗碟尽数崩裂，碎瓷片四处飞溅。

　　几乎同时，宋归寒惊觉身侧一凉，竟是那长鞭勾住帘幕往前带，挡住不长眼的碎瓷。

　　鹿行雁只冲着姜狸去，对其她人没有恶意。

　　见两人不由分说就在室内打起来，宋归寒摘下一根簪子攥紧，簪柄为打磨过的钢刀，以备不时之需。

　　宋归寒举头观察宴会的主人。

　　胡地主神色淡淡，似乎早有预料，像是看折子戏般半倚扶手，到精彩处时低低叫好。

　　至于脚边那些女女男男，早连滚带爬惊恐散去，分立两侧的侍从连眼神都没给一个。

　　疯子。

　　宋归寒暗骂一声，再凝眉去看战斗现场。

　　说实话，这两人打架，她加上带着的所有人也完全插不了手。

　　长鞭一连劈开数张桌椅，也接连削去姜狸的衣袖、发梢和鞋跟。

　　姜狸失去庇护，横刀格挡。可是她手中只是一把短刀，远比不过鹿行雁手中长鞭刚猛。

　　若论速度，鹿行雁也比她快。

　　交手十来招皆落下风，姜狸从未感觉如此窝囊，心中有团火气在烧。

　　当真打不过？

　　姜狸再一翻身，寒光拍在原位的地面上，鹿行雁收着力，不然地砖绝对会被拍裂。

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　　宋归寒：怎么就打起来了呢？！

　　胡地主：打得好，再用力些。

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