第60章 女户:那个徐女郎，人很是机灵

　　棠焕眼疾手快，接住了滚落的杯盏，在桌子上放好。

　　两人的袖口和桌布都被洇湿成深色。

　　棠思喃喃道歉，双手慌乱地擦拭着，眸中迷蒙一片。

　　她想过父亲可能会因为直言讽谏冲撞贵人而死于非命，也可能会因为在官场中行差踏错而跌落神坛。

　　在她眼中，读圣贤书、立圣贤德的父亲，最是安分守拙的父亲，不可能瞒着母亲在外面养了个外室。

　　但她没有质疑棠焕的话。

　　“兄长他是知道的。”棠思虚脱地靠在桌子边缘。

　　她回想起他方才的神色，看样子他并没有将此事告知母亲的打算。

　　母亲，集合了长辈眼中贤良女子该有的所有品质，她把持家务，替父亲尽孝，样样尽善尽美。

　　莫说踏出棠府大门，除了二房，母亲去得最多的就是祖母的屋子，单凭她自己基本无法知晓父亲在外面的事情。

　　当然如果她有心，大可以差遣信得过的丫鬟小厮去查个水落石出。

　　可惜，母亲从未怀疑过父亲。

　　晚风吹过，衣袖上湿润的茶水冰冷，棠焕将袖子卷起来，起身关上窗，烧灯续昼。

　　屋中亮堂了许多，刺得棠思从纷乱思绪中抽离，眯了眯眼睛。

　　棠焕背对着桌子落座：“此事另有蹊跷，你若还能打起精神，我与你细细说来。”

　　棠思眼中好似也燃起一盏灯，她坐直了身子，与堂姐平齐，表明自己可以。

　　棠焕：“我刚刚说，那外室女子与状告男子是亲戚，但两者并非血亲，那几个男子是她夫家的男丁。”

　　棠思沉吟：“那女子还曾结过姻亲？”

　　棠焕：“结过，二人在郊外有三分薄田，农闲时在京中经营起两间铺子，但后来丈夫病逝，独留她一人。按照大丰律例，丈夫的财产未有子嗣继承，很快就被夫家的人据为己有。”

　　棠思蹙眉：“那她的呢？留了一间铺子还是……”

　　棠焕垂眸，摇了摇头。

　　若说原先棠思还对住在别院的外室女子有恨意，此间也都化为怜惜。

　　棠思：“铺子和农田都是二人共同的营生，怎么就算作丈夫一人的财产呢？这好像……”

　　这根本没有道理。

　　棠思情急，一手拍在桌面上，袖子带起来的风吹散了正中央叠得整齐的报纸。

　　父亲说得没错，外头果然波诡云谲，爱人离世之苦已然很难挨过，竟然还要被旁人掠走自己的劳动所得。

　　但这种苦难，是“唯有男子立足”可解的么？

　　听上去，男子不是解法，而是症结。

　　棠焕望向她：“她本不必如此苦。”

　　她明明可以靠自己的双手立足，却只因为没有丈夫和男儿，就被外人赶出自己的家门。

　　棠思低着头问：“那之后她为何……”

　　“之后她辗转数年。”棠焕小心看堂妹一眼，“在风月场上认识了二叔，认出二叔就是旧时田间附近宅院的主人，便有意无意地接近。再后来，她住进了那所别院中，故地重游，心有不甘，她命人修葺院子的时候，故意侵占了农田。”

　　堂姐说得谨慎，但棠思听出了其中深意。

　　她不曾听闻的别院是一直都在的，里面曾住过的岂止寡妇一人。

　　棠思却无心父亲的腌臜事了，她更关心这名外室女的命运。

　　风月场是个刺耳的名词，棠思绞着手指叹息：“怎会如此，虽然艰难，但她曾有经验，亦可以自立女户白手起家……啊。”

　　棠思反应过来打住话头，为自己的妄言后悔。

　　女户从商，岂止艰难那么简单。所以报纸上才会对前朝那些著名的女商人盛情褒扬，她们要比男性竞争对手优秀很多，才能在史书上留下自己的痕迹。

　　她需要很长时间才能将所有信息嚼碎，卧室中静悄悄的，只有二人似有若无的呼吸声。

　　良久，棠思怯生生地问棠焕：“堂姐，这些事情你是如何晓得？”

　　被占了农田而上京状告的男丁应该不会自己道出欺压寡妇之事，父亲本人也绝对不会与人细说隐私。

　　棠思今晚来，是认为堂姐在姐妹中最为聪敏，可慰她心中不安。

　　不曾想堂姐是真的将事情的原原本本都告知得分明，可这两日堂姐和其她人一样，都不许外出呀。

　　棠焕默默转过头去，给自己斟了杯茶。

　　“我今晚所言并非秘密，要不要告知二叔母，就看你自己了。”

　　……

　　何谓女户。

　　在大丰，家中无成年男丁的寡妇可自立为女户，若之下有男儿，待男儿成年后便取消女户；若无男儿，便为绝户。

　　一方面，没有明文规定女户不能经商务农；另一方面，大丰不许女子继承夫家或父家的财产，因此寡妇往往需要过继一个男儿来继承财产。

　　没有任何初始资金，甚至连住所也没有。

　　姜狸抱着双臂走在宫道上。

　　她在脑海中跟天道吐槽：“所以女户实际上还是男户，只是这个男未成年需要个监护人罢了。你一本言情小说，搞这种泯灭人性的政策合适吗？”

　　天道波澜不惊：“你懂什么？这叫现实向。”

　　姜狸：“情节故事悬浮到外太空，轮到这种垃圾堆里的糟粕开始讲现实了是吧。”

　　怎么想怎么不靠谱啊。

　　天道：“你再仔细琢磨琢磨，要将本世界维持在一个便于爱情故事展开的，等级分明的，低生产力，高出生率，高死亡率的环境，自然要有与之匹配的debuff。”

　　比如，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。

　　姜狸：“所以说讲什么爱情，怪封建的。”

　　一人一道打着嘴炮的功夫，瑶光殿近在眼前。

　　姜遥昨日熬夜了。

　　士子写的揭帖姜狸看不太懂，而姜遥只看了一眼就被气得不行。

　　她在深宫中尚且被那些词眼激怒，还不知宫外都得吵成什么样子。

　　于是她连夜翻开小本本，想办法将这些男官员的丑闻不动声色地透露给他们的政敌。

　　不料被皇妹泼冷水。

　　姜狸按住她：“姐姐，朝中党同伐异是常态，每天都会抛出一大堆这些案子，这个节骨眼上恐怕不会太受重视。”

　　冤案、行贿、偷税，确实都是了不得的大案子，但是目前士子阶层空前团结，分不出多少精力去狗咬狗。

　　刚刚展开的热情怀抱被姜遥收回，她拢了拢皱了一晚上的衣领，嘴角耷拉着，转身往内殿走去。

　　姜狸乖巧地跟在后面。

　　她边走边说，语带兴奋：“舆论场是一滩浑水，想要赢，就必须找到火力点，才能从浑浊的水中脱颖而出。”

　　这些丑闻放出去让局面更乱当然没有坏处，但是话题太多相当于没有话题。

　　姜遥刹住步伐，犹豫着回头道：“这些士子质疑年年月月大酒楼的核心点在于，女子实际上有无从商的资格。”

　　她看出来了，皇妹不仅仅是想稳住舆论让酒楼开下去，还要让京中大大小小的女老板都能安心行商。

　　姜狸：“其中骂得最起劲的都是谁？”

　　姜遥记忆力好，她沉下心细细回想那些大放厥词的落款，恍然道：“是小棠大人的门生。”

　　姜狸：“如果这些门生发现自己的主子带头背叛呢？”

　　“你是说他私养外室的事？”姜遥自然不曾错过这老古董道貌岸然的一面，但不确定此事是否可以树为典型。

　　此事于棠家而言是道德败坏、侮辱门楣，但对那些门生来说，却算不上背叛。

　　毕竟比起冤假错案，私养外室并不能算作重罪。

　　姜狸行至她身边：“那女子姓徐，人很是机灵。曾向小棠大人哭诉自己农田商铺被侵占之事，小棠大人估计也眼红，动了歪念头，想将那些田地收入囊中。”

　　螳螂捕蝉，黄雀在后，小棠大人以为自己是黄雀。

　　姜狸有意查明此事背后真相，再挑拨那几个男子告官。

　　而外人并不知道其中的弯弯绕绕，大多数只知有人去状告礼部尚书，少部分有心人暗自嘲弄小棠大人的桃色新闻。

　　收到第一波民间反馈的姜狸胸有成竹：“故事，总有能润色的部分。”

　　姜遥瞥她一眼，随即蹙眉，并不满意这个提案：“你要将小棠大人润色成为女子伸冤的好官？未免太抬举他了。”

　　姜狸状若无辜：“姐姐，我刚刚才说过，那个徐女郎，人很是机灵。”

　　……

　　翌日，街市口的布告栏中就出现了新的帖子。

　　这条街不一般，京中束脩最昂贵的书院都坐落在这里，放学后的男学生最闲，又爱炫耀文采，便常常往皇榜旁边添上新帖。

　　皇榜当然不许涂鸦，但这些男学生家里有权有势，即使在公告栏几尺之外再树起一块板子贴贴字画，官府也会睁一只眼闭一只眼。

　　然而，今日这新的帖子用的是低廉的草纸，粗糙的笔墨写就庸俗的大白话，还有好几个别字，叫路过的男学生们不忍卒读。

　　这样标新立异的帖子却吸引了不少农人凑到跟前抬头看。

　　一名农妇更是大声朗读起来：“……棠公曾言，池氏无德，钻律法之漏，以兄死谋利，悖逆天性，阻徐氏女续本业，沃田草荒，窃国也，大盗啸于野，恐成滋蔓……”

　　“……吾之心血终还家，恰闻大旱北民失片瓦，同悲生死忽白发，有志报国心无瑕，赠之吾田今夏，谷麦济群生。”

　　在城门大闭之前，已有不少流民涌入，此时混在围观的农人之中，看到最后那句立即泪水涟涟。

　　有了流民，北方的旱情在民间已是心照不宣的事实，农人们见其如此，也物伤其类，都道：“这徐氏女刚失而复得，就要捐出所有夏收，是好样的！”

　　又有士子翻白眼：“田地无主，女子非主，岂能冒名？”

　　他还没说完就被农妇带头打了一顿。

　　“竖子，你是不识字？那尚书郎都说了，那田就是她的，难道你说话比大官还管用？”

　　“上头写得再清楚不过，这姑娘务农和经商都做得好，怎可让狂贼糟蹋好营生？”

　　拳头虎虎生风，士子被打得眼冒金星，那右手近日应是提不起笔了，等恢复神志，眼前农人早就不见踪影。

　　路过的男学生望而生畏，不敢在人群中发表意见，掩面而逃。

　　待到室内无人处，有礼部尚书门生几欲与同窗辩解，却无从下口。

　　若说是那徐氏女贪财，但人家捐出了劳动所得；若说是她狐媚惑主，那小棠大人私吞庶民农田就是板上钉钉。

　　于是几个臭皮匠逐字逐句分析起那帖子，竟发觉“棠公曾言”那一段话的语气与老师平日所言极度相似。

　　徐氏女自个的文笔，显然就是打油诗的水平，完全不能与老师相提并论。

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