第34章 钱贺年:我从不只做一桩生意

　　城门守卫看过路引，将马车放了进去。

　　自古过城门都费钱，小老百姓想要顺顺利利进城谋生，少不得贿赂看门守卫几个子儿。

　　一般递上一贯钱就已经算出了血。

　　刚刚黑发青年递给守卫的那个锦囊，光绣面就价值百两。

　　每当你觉得自己已经很有钱的时候，总有人闪亮登场，表现得更有钱。

　　汤齐还有点恍惚，那辆黄金镶顶的马车就这么被扔在郊外。

　　早知道让运送粮食的工人先停一停了。

　　汤齐看着对面的火炬头一身花色，光领口就用了五种绣法，腰间坠着红蓝宝石，用碧玺来衬。

　　一般商人在外都生怕遭到惦记，故意财不露白打扮平庸。

　　虽然没有故意，但钱贺年从一见面就开始频繁炫富，就差在额头上写着“我很有钱”了。

　　汤齐也不是没有见过豪气冲天的外地商人，但人家那排场，十尺不得近身。

　　而钱贺年只带了一个随从。

　　守卫拿了锦囊笑得见牙不见眼，恭恭敬敬地送青年随从上了车。

　　车内钱贺年已经对着汤齐掏心掏肺、侃侃而谈大半天。

　　“哦，是吗。”汤齐面上大呼小叫，同仇敌忾，但其实没听进去多少，也绝口不提自己。

　　这人太奇怪了，哪有甫一见面就交浅言深的。

　　马车摇摇晃晃，黑发青年无言地看着俩人你来我往，蓦然开口：“客栈到了。”

　　富商钱贺年选的客栈果然金碧辉煌，四通八达。

　　汤齐在热闹的城中心下了车，抬头往上探。

　　牌匾角落烫着一个小小的图案，铜板圈着钱字，是钱家的家徽。

　　这原来也是钱家产业。

　　钱贺年站在牌匾下方朝汤齐作别，殷切地希望对方有空能来客栈找她相聚，表现得像要和认识十年的老友分离一样悲伤。

　　“报我的名字就行，对了，这个你拿着。”

　　是个兽骨制成的牙牌，做工挺精致的。

　　汤齐弯着笑眼没有细看，见不是什么贵重的金银财宝就好生收下了。

　　一别两宽，转身就走。

　　望着远去的淡黄色身影，钱贺年脸上的亲切转换为无可奈何。

　　还以为对方哪怕是为了试探，都会问她一句桥报是何物，或是探究来此地的目的，不成想汤齐除了名字什么都不说。

　　小姑娘还真沉得住气。

　　青年走到她身边顶了她后背一下：“我都替你累得慌，早说这套不管用，北地不比南域，一个个心眼子多得很。”

　　钱贺年喉咙里发出一阵哼哼。

　　京城来的两份桥报蕴含巨大商机。

　　她看完之后拉着旁人捶胸顿足，她们家名下也有书局，怎么就想不到这种赚钱的路子呢，鼎鼎有名的钱家竟然被迂腐的国都人教育了。

　　于是她想也不想，立马为京城的钱家分号着想，投去信件。

　　阿母看她猛女打滚，无奈提议不如照葫芦画瓢，在浔州地界也发行报纸。钱家那么多商号，轮流在上面打广告能一个月不重样。

　　钱贺年脑速飞快：“行不通的，浔州识字的人比京城少多了。”

　　而且比起京城，浔州礼教并不森严，没有几家会把女儿束之高阁不让出门，只要识点数，都要到铺头帮忙，基本没有追小说的闲情逸致。

　　浔州是个账房比读书人多得多的地方。

　　钱贺年收到拒信也不气馁，第二天就决定动身启程。

　　之前她也去过外地做生意，但从来没来过京城，一来远，二来阿母不喜欢。

　　她来得太快，错过了第二封回信。

　　青年将手肘靠在钱贺年肩上，语重心长：“我看城中开始卖胡饼奶皮子之类的，是使团快来了，也不算白来一趟，到时还有别的生意可做。”

　　西域使团会带来胡商，胡商手上一两香料就价值千金，大有可为。

　　钱贺月这人什么都好，就是喜欢和她唱反调。

　　“谁说不管用了，等着吧。”钱贺年故意侧身，让小妹的手肘落空。

　　“我从不只做一桩生意。”

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　　林举荷照着牙牌的地址找到了酒楼，大门紧闭，还未开业。

　　她敲门之后，门后走出来一个抱着娃娃的老妇人，对方瞧见牙牌，知道是上峰的贵客，神色庄重地给了她客栈的地址。

　　林举荷斟酌着，认为不能独自前往，打算回去与公主再议。

　　但想法和脚步分离，前方金光闪闪，她不自觉走在前往客栈的路上，恰好碰见汤齐。

　　汤齐手上也拿着这么个小牙牌。

　　“心眼子很多？谁啊。”林举荷被汤齐拉着往回走，听到落入风中的吐槽，不得不问道。

　　汤齐回眸，恨铁不成钢：“那个钱贺年。恐怕动机不纯。”

　　钱贺年早就知道汤齐是桥报的主笔之一，特意等在城外等她，一路上都在试探口风。

　　汤齐认为，如果她是敌人，那这是件很可怕的事，

　　千里之外的商人竟然对她的行踪了如指掌。

　　不知道她是怎么做到的，但一定费了很多力气，还有钱财，价格至少在那辆金顶马车之上。

　　费了这么多力气，真的只是想在桥报上打个广告吗？

　　要知道，目前这份报纸只是在贵女中间小范围推广而已，这桩买卖和钱家的万贯家财比起，像沙子一样渺小。

　　“是真是假，也得聊一聊才知道，公主已经答应了！”林举荷拒绝被泼冷水，招着手让汤齐走慢一点。

　　两个秉持相反意见的人，终于等到女阁开会这天。

　　姜狸显然站在林举荷这头，同时又肯定汤齐的谨慎。

　　姜狸挑眉：“我也觉得她们不是只来做一桩小生意的，不过只来了两个人，不像钱家的派头。”

　　除非钱家家主认为这两人足够，信上说来的是这一代的主理人，想必就是那个混血的钱贺年。

　　汤齐：“钱家世代扎根大丰，会选一个混血当接班人吗？”

　　但若说那个黑发随从，汤齐也觉得不太像，她没有那股狡黠的气息。

　　姜狸点头：“言之有理，那就直接去问问呗。”

　　刚想动身，就被皇姐按下。

　　姜遥：“你以为还能带着面具去唬人吗？不能被钱家知道背后有皇室。”

　　这只能是桥报书坊和钱家的交易。

　　太有道理，姜狸无法反驳，对方既然连汤齐的动线都能掌握，很有可能也把皇室画像背了一遍。

　　商人总是很危险。

　　大公主点兵点将，点了两个最闲的人去。

　　于是林举荷和汤齐肩并肩来到客栈，在柜台报上了钱贺年的名字。

　　这三个字有法术似的，掌柜听了之后点头哈腰，将二人招呼到厢房内，又亲自上楼去请。

　　汤齐坐在金灿灿的房间里，面露警惕，精神高度集中。

　　林举荷拨弄着紫檀木珊瑚面上的菜单，随意翻开浏览，发现价格贵得离谱。

　　她好歹手握前任三品大员的家产，竟然在这份菜单面前自惭形秽。

　　门外有响动，她忙将菜单放到一边。

　　先进来的是黑发青年，她似乎感到意外，从左到右打量她们，没打算坐下。

　　“嗷！”

　　钱贺年进门的时候撞到了头，但看到汤齐时很快恢复笑容，正揉着额头的手顺势往后装作梳理头发。

　　“这么快又见面了，我们很有缘分嘛。”钱贺年也到桌边坐下，捡起角落的菜单递过去，“想吃什么？我请。”

　　菜单封皮上的琉璃珠子熠熠生辉。

　　见它在空中停留太久，林举荷伸手接了过去。

　　汤齐开门见山：“你是早知道我是桥报的人？”

　　钱贺年也不惊讶，裂开嘴笑：“桥报第二期有篇报道，写了女子用钗和簪自保的可行性，还绘有图样。汤姑娘衣着得体，但头顶那根簪子鎏金都被剥掉了，想必是被打磨得相当锋利吧。何况，你的名字叫汤齐。”

　　都是斗胆猜一猜罢了。

　　大多数桥报读者都不会孤身走在郊外，而汤齐写作时用的笔名是“浩汤侠客”。

　　簪子是柳晚青担心她在外奔走又会遇险，特意打磨成刀刺状，簪头无坠子，形状易取握。

　　原是自己先暴露了，汤齐认栽，面色稍缓。

　　那边林举荷已经高高兴兴地点好菜了，抬起头想找个伙计来，盯上了守在墙根的青年。

　　钱贺月凝望着她：“你有病。”

　　林举荷：？

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　　琼华宫。

　　宫人侍奉在侧，暗道二公主脾气好了许多。

　　并非姜漱能吃饭了，实际上她依旧吃得很少，但晚上终于能睡个好觉。

　　良好的睡眠能抚平暴躁的情绪。

　　厨娘提着食盒，经过通传后走进殿内，将菜肴规规矩矩地放到桌面上。

　　她原先在瑶光殿当值，一日三餐简简单单，三公主还经常不在寝宫用膳，因此她的工作起来非常轻松。

　　没事和同僚在空地聊聊天健健身，三公主性子和气，就算看到了也不会责骂，只会加入。

　　快乐的时光一去不返。

　　转眼就被调到琼华宫的小厨房，才认识到什么叫一入宫门深似海。

　　二公主姜漱推崇少吃多餐，少是真的吃得少，多是真的次数多。

　　而且挑肥拣瘦，热菜嫌热，冷盘嫌冷。

　　饶是三公主已经提醒过，她还是没法马上习惯这样的工作强度，她怀疑姜漱在搞针对。

　　想到临行前三公主一副予以重任的样子，她给自己加了把劲，指关节被掰得啪啪响，将火气化为热情投入到钻研厨艺中去。

　　刚开始，姜漱确实有意为难。

　　当皇帝赐宫的圣旨送到眼前时，姜漱不敢置信，三皇妹竟然这么快就履行诺言。

　　她下意识看向丽嫔，后者紧紧盯着那道圣旨，期望圣上金口里能提上她一嘴。

　　但是没有。

　　丽嫔还是很高兴，满心都是那位名不见经传的状元侄儿，忙着清点私库，看看有什么能送到状元家中去，让其记得宫里这位姑母的好。

　　她似乎忘了，当年被兄长用二十两卖入宫中时，说过要恩断义绝。

　　她又开始打算靠一个陌生的男人翻身。

　　一直紧绷着的脸开始动摇，甚至露出羞涩的期盼。

　　丽嫔对女儿的离去没说什么，连日常的叮嘱都心不在焉。

　　灵丽宫总是冷的，即使是夏日也不能久待。姜漱看了一会儿母妃忙前忙后做无用功，就转身回到侧殿。

　　突然之间，铁板一样的母妃变得很弱小。

　　姜漱不需要自己收拾行李，偏殿中也没有多少属于她的东西。

　　跋扈的二公主安静地搬进琼华宫。

　　随着她一起搬家的，是皇妹宫里那个擅长用胡椒做菜的厨娘。

　　她想起那张映着粼粼湖光的、冰冷的脸。

　　皇妹帮了她。

　　远离丽嫔之后，姜漱才知道“远离”这件事有多么重要，她已经很难忍受回去和母妃处在同一屋檐下。

　　然而，皇妹没有要过回礼，好像真的只是因为她对丽嫔不爽。

　　甚至送来一个厨艺出色的厨娘。

　　怀着隐秘的想挑出皇妹错处的心理，刚开始姜漱频繁挑剔，鉴于病情，对食物的挑剔有七八分真。

　　当她发现厨娘竟然在生气的时候，还感到新奇。

　　一个仆人，居然对主子生气。

　　渐渐地，她觉得自己有点像蹲在草笼边逗弄蛐蛐儿玩乐的六皇弟，恶劣地想看到厨娘脸上露出更多表情。

　　后来，厨娘做的菜越来越合她胃口，姜漱莫名其妙地生出惭愧的心情。

　　在宫人眼中，二公主的变化极大，像一点就着的炮仗突然被泡到冷水里，泡到软乎。

　　但姜漱自己不知道。

　　今日，姜漱让厨娘来传菜，又让她一一介绍。厨娘连袖套都没脱下，摆好菜后就开始指着盘子背吉祥话。

　　说完了，垂手看她。

　　二公主吃了两口就停箸。

　　又是这样。

　　厨娘垂下头想告退，却听得二公主说：“你做菜，很好吃。”

　　宫人和厨娘同时疑惑，她们不会是听错了吧？

　　二公主继续说：“可惜我吃不了多少，不怪你。”

　　语调不紧不慢，心平气和。

　　素日里宫人肯定是不敢插嘴的，但今天二公主好似被夺舍，她大着胆子说：“殿下，其实你最近已经多吃了不少。”

　　虽然姜漱每一筷子都像夹空气，但在她身边时间长，看得出她最近确实开胃。

　　厨娘也在震惊中，僵硬着膝盖准备下跪谢恩：“谢殿下……”

　　“好了，我看你也不是很想跪，以后不用做这些。我吃饭确实挑剔了点，以后你和别的厨娘轮值，不必事事亲为。”

　　二公主轻轻摇荡着汤匙，不再揪着眉头。

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　　不想再过上生死时速的生活QAQ

　　明天一定早起！

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