第四百五十四章 破碎的誓言

　　战报摔在桌上的声音在处女居的会议室里回荡，像一声闷雷。

　　梅斯·提利尔公爵的手按在羊皮纸上，午后的阳光从高窗斜射进来，在深色木桌上切出锐利的光斑，灰尘在光柱中缓慢翻滚。

　　“詹姆·兰尼斯特那个白痴，居然一战就送掉八千士兵！”

　　他的声音并不算大，但每个字都咬得很重。

　　桌上摊开的不只是战报，还有几张粗略绘制的地图，上面用红色墨水标注的防线如今看来像是个笑话——那些线条在龙焰面前毫无意义。

　　哈瑞斯·史威佛爵士坐在长桌对面，双手交叠放在腹部。

　　这位财务大臣今天穿着一件深紫色天鹅绒外套，领口镶着金线，虽然华丽但在他身上却显得可笑。

　　他清清嗓子，“公爵大人，分兵出击是我们一起讨论决定的。詹姆爵士已经战死，请你多少给足他一些应得的尊重。”

　　“尊重？”梅斯公爵抽回手，背到身后，在房间踱起步来。他的绿色锦袍随着步伐摆动，上面绣着的金色玫瑰在光线下忽明忽暗。

　　“战死谁都会，打胜仗却不同。他应该做的不是蒙着头往龙嘴里冲锋，而是想尽办法活下来，然后收拢残兵将他们带回君临城，依托君临的城墙组织防线！”

　　他停在窗前，望向远处的城墙。君临的屋顶层层叠叠，一直延伸到视线尽头，烟囱里冒出缕缕炊烟——平民的生活还在继续，仿佛战争还很遥远。

　　“现在一样可以……”史威佛摇摇头，手指轻轻敲打桌面，“洛拉斯爵士可以继任御林铁卫队长的职务，然后统帅剩余的金袍子……”

　　娜梅莉亚·沙德从阴影中抬起头。

　　她坐在长桌的侧位，那是顾问的位置，通常不属于御前会议正式成员，但作为多恩领的代表，她的话分量并不比任何一个重臣低。

　　阳光只照到她的一半脸，另一半藏在暗处。

　　“剩余的金袍子，两千，还是三千？”

　　她的声音带着多恩口音特有的韵律，“想要靠这么点人守住君临城可不大容易。”

　　莱曼学士从角落的座位站起身。

　　这位御前学士很年轻，不超过三十岁，下巴上留着精心修剪的短须。

　　“可以继续募兵，”他提议道，手指捻着颈链上的一个铜环，“铁金库不是才借到一笔钱么？全部拿出来，君临城里有足够的青壮年可以编入军队。”

　　“与其用来募兵，不如趁着这会儿消息还没传开，多囤积一些粮食，以应对围城战。”

　　史威佛向后靠进椅背，椅子发出轻微的吱呀声。

　　“我从布拉佛斯借回来那点钱，连给这一次战死的士兵家属发放抚恤都不够，更不用说再为新兵发放薪水。”

　　“所以，干脆就不发放了？”娜梅莉亚身体前倾，手肘支在桌上，十指交叉。

　　她的指甲修剪得很整齐，涂着淡淡的红色。

　　史威佛只是耸耸肩，一个微小而无奈的动作。

　　的确，龙之母的大军近在咫尺，兰尼斯特家族的统治不是摇摇欲坠而是已然坍塌。

　　这笔烂账，谁爱清算谁清算去，反正他已经无能为力。

　　“其实，何必如此呢？”

　　娜梅莉亚环视房间里的每一个人，目光最后落在梅斯公爵身上。

　　“巨龙的火焰，三百年前各位大人的祖先都已经亲眼见证过了。而刚发生在王领的战斗，也再一次证明了，人力无法对抗巨龙。我们就此投降不好么？反正铁王座上的那个孩子，姓兰尼斯特……”

　　她停顿了一下，嘴唇弯出一个弧度。“抱歉，我说错了，是拜拉席恩。”

　　这极具嘲讽意味的话音，在会议室里飘荡，谁都能读出其中对于詹姆和瑟曦太后兄妹俩乱伦传闻的调侃。

　　没有人开口反驳。

　　哈瑞斯·史威佛爵士盯着自己手上的戒指——那是泰温公爵在世时赏赐的，一枚沉重的金戒，刻着兰尼斯特的雄狮。

　　莱曼学士低头整理着自己的学士袍，仿佛突然发现上面有处褶皱需要抚平。

　　梅斯公爵依然站在窗前，背对着房间。

　　“拜拉席恩……”梅斯终于转过身，脸上没有任何表情，“如果要投降，托曼陛下必然会丢掉王冠，甚至失去生命。而我的女儿也不再是王后……”

　　“有什么关系呢？”

　　娜梅莉亚反问道，手指在桌面上画着看不见的图案，“虽然我们的小国王和王后已经结婚，但是他们并没有圆房不是么？等到一切结束，请总主教大人宣布这没有实质的婚姻失效不就行了么？我想，总主教大人应该不吝于帮这个忙。”

　　总主教来自河间地，而河间地是五王之战中受到兰尼斯特家族肆虐最为严重的区域，所以总主教虽然对于七神的信徒一视同仁，但是对于兰尼斯特家族的人总会特别一些，大家都已经心知肚明。

　　比如，在凯冯爵士被刺之后，教会拒绝在贝勒大圣堂为他停灵。

　　又比如，在詹姆出征之前，教会拒绝为大军派出随军修士。

　　“抱歉，各位大臣。”

　　哈瑞斯·史威佛不愿意听其他人继续这个话题——但他也无力阻止，“我得去国库盘点剩下的金币还剩多少了。无论是征兵还是买粮，都得先弄清楚我们手里究竟有多少筹码。”

　　他的动作有些僵硬，走到门边时差点撞到门框。

　　莱曼学士见状也匆匆收拾起桌上的文件，低声告退。

　　门关上时发出一声轻响。

　　会议室里只剩下两个人。梅斯公爵走回长桌主位坐下，手指按压着太阳穴。

　　阳光已经移动，现在直接照在他脸上，让他眯起了眼睛。

　　“大人，御前会议人太少了……”

　　娜梅莉亚的声音柔和了许多，“我觉得可以再加入几个新人。比如，新的御林铁卫队长洛拉斯爵士。”

　　“洛拉斯？”梅斯公爵放下手，盯着娜梅莉亚，“让他当御林铁卫队长？然后让他像詹姆那个傻瓜一样为兰尼斯特家的统治殉葬么？”

　　他嘴角抽动了一下，那不是一个笑容。

　　“哈瑞斯爵士看上去虽然一副软弱无能的样子，但是阴险狡诈却是西境人的本色。想让我的洛拉斯为兰尼斯特家殉葬……八千士兵，其中有两千多还是兰尼斯特家族的老兵，居然一次战斗也抗不过去……兰尼斯特家族已经完了。我们要考虑的，不是怎么为这艘破船缝缝补补，而是尽快跳船。”

　　他身体前倾，手肘撑在桌上，声音压低了。

　　“听说，马泰尔家族在女王身边有条路……不知道这条路我们能不能走一走？”

　　娜梅莉亚的眉头微微皱起，“梅斯大人……我不是很明白你的意思。”

　　“哈哈，”梅斯大笑一声，声音在空荡的会议室里回响，“我的朋友告诉我，多恩家族的继承人，你伯伯的儿子，昆丁·马泰尔就在女王的身边为她效力。”

　　这个消息是怎么泄露出去的？

　　娜梅莉亚觉得疑惑。因为她也是不久之前，才通过秘密渠道得到这条消息，而这条消息正是昆丁本人通过信使送到阳戟城，然后从阳戟城送过来的。

　　多恩与河湾地之间隔着血仇与沙海，情报网络极少重叠。

　　她把这个问题问出来，梅斯公爵却没有正面回答。

　　“御前首相……当然有一些御前首相的渠道。”

　　他的手指在桌面上敲击，节奏缓慢而稳定，“怎么样？考虑到我们两家作了这么多年的邻居。”

　　“虽然是邻居，但却不是什么相处得和睦的邻居。”

　　娜梅莉亚的手指在桌面上继续画着无法识别的图案，一圈又一圈，“这么多年的血仇，可不是什么可以一笔勾销的事情。”

　　“血仇么？”梅斯公爵歪着头，仿佛在认真思考这个问题，“难道不是一些小小误会么？而且我还听说昆丁王子向女王求婚失败……我的玛格丽，你觉得怎么样？”

　　让多恩领和河湾地联姻？

　　娜梅莉亚嘴角翘起一个妩媚的弧度。

　　阳光现在照在她全身，铜色皮肤上的银饰反射出细碎的光点。

　　嗯……异想天开的想法。

　　但是如果这样能推动兰尼斯特家族往地狱再进一步，那也不必立刻拒绝。

　　她伸出手，慢慢握住梅斯公爵放在桌上的手。他的手掌宽厚，手指粗壮，指关节处有长期握剑留下的老茧。

　　她的手则纤细得多，皮肤光滑。

　　“也许我们可以深入地聊一聊这个话题。”

　　她的声音很低，几乎像耳语。

　　在红堡蜿蜒的走廊里，莱曼学士追上了哈瑞斯爵士。

　　石墙上每隔二十步就有一支火炬，虽然还是白天，但有些角落依然昏暗。

　　“大人，梅斯公爵的态度不对劲。”莱曼学士加快几步，与史威佛并肩而行，“他似乎不打算把蓝道伯爵和他的军队叫回来。”

　　“他们想要投降了。”

　　史威佛没有放慢脚步，眼睛直视前方，“提利尔家族和兰尼斯特不同，与坦格利安家族并没有血仇，甚至在某种程度来说，是坦格利安家族的忠臣。”

　　他在一处拱门前停下，转身面对莱曼学士。拱门外是一个小庭院，一棵枯树孤零零地立在中央，枝干扭曲向天空。

　　“在拜拉席恩王朝的这将近二十年的时间里，高庭玫瑰从没有在君临绽放，而就在两年前，甚至是当前铁王座的反对者。如果提利尔家族想要更换门庭，并不难，只要他们舍得已经投注在铁王座上的成本——不过几千军队和一个女儿而已。”

　　莱曼学士的脸色变得苍白。“那我们要怎么办？要给达冯爵士写信，让他带兵来勤王么？”

　　达冯·兰尼斯特爵士是兰尼斯特家族中的一员，他的父亲史戴佛·兰尼斯特是泰温公爵的妻子乔安娜夫人的长弟。

　　在凯冯·兰尼斯特拒绝出任首相之后，瑟曦太后为报复他而任命达冯为西境守护。

　　但是她根本不信任达冯，于是她派遣詹姆·兰尼斯特爵士前去拿下奔流城。

　　而当詹姆到达并且接管一切围城事宜的时候，达冯如释重负，并且非常乐于将各种麻烦转交给他，接着便带着兰尼斯特家族一大半的兵力回到了西境，整顿被北境人糟蹋得一塌糊涂的秩序。

　　“达冯不能动。”

　　哈瑞斯摇摇头，“如果达冯把西境最后的力量都带过来，那么西境剩下的那些领主们，必然会起异心。更何况还有铁民……他们的目标可不只是旧镇，兰尼斯港一旦疏于防守，他们肯定不会错过这一手。”

　　“那就这样算了么？”

　　莱曼的声音里有一丝不甘。作为肯宁家族的成员，他的家族的富贵都系于兰尼斯特一族之上。

　　颈链上的金属环冰冷地贴着他的皮肤，提醒他学士应当保持中立——但这很难，当你的兄弟、侄子都在西境，靠着兰尼斯特的恩惠生活。

　　哈瑞斯爵士盯着庭院里的枯树看了很久，久到莱曼以为他不会回答了。

　　“提利昂……据说就在那位女王的宫廷里。”

　　他终于开口，声音干涩，“虽然之前相处得不愉快，但是他毕竟是一个兰尼斯特。只要我们把凯冯留下的资源都转移给他，并且举西境之力，支持他在女王宫廷里的发展，我相信，以提利昂的智慧，会保障西境人的利益。”

　　莱曼想了一下，谨慎地说：“瑟曦太后大概不会乐见这样的发展。”

　　哈瑞斯摇摇头，抬头看向梅葛楼囚禁着太后的座塔楼。

　　从他们站的位置，只能看到塔楼尖顶的一角，在灰白的天空下像一根指向审判的手指。

　　“瑟曦……很快就不是太后了。”他的声音很轻，几乎被风吹散，“他们姐弟之间的事情，就让他们姐弟俩自己解决吧。愿七神保佑她的灵魂。”

　　他们继续向前走，穿过庭院，进入另一段走廊。

　　而终日站在塔楼的窗户前，看着红堡里发生的一切以解闷的瑟曦，并没有看到这一幕。

　　因为她在看信，詹姆的侍从乔斯敏·派克顿从战场上带回来的信。

　　她的房间在梅葛楼高层，窗户开向北面。

　　从这里可以看到整个红堡的屋顶，甚至远处伊耿高丘下的贫民区。但今天她什么都没看，只是坐在窗边的椅子上，手中握着那张羊皮纸。

　　这是她第三遍读，因为她无法理解。

　　上面的每一个字符她都能读懂，但是却不明白，里面的意思。

　　詹姆的字迹潦草，有几处被污渍染黑——是血，还是泥？她分辨不出。

　　信很短，只有几句话。没有道歉，没有告别，只有几条简短的指示，关于托曼，关于弥赛菈，关于她自己。

　　最后一行写着：“走吧，走得越远越好，离开维斯特洛，去一个没人认识的地方重新开始。”

　　她盯着那行字，手指收紧，羊皮纸边缘起了皱褶。

　　房间很大，但很空。壁炉里生着火，但寒意依然从石墙渗进来。

　　桌上摆着银镜和梳子，还有几个空酒瓶——最近她需要酒才能入睡。床幔是深红色的兰尼斯特色彩，但现在看起来像干涸的血。

　　终于，在第三遍读完之后，她用沙哑的声音问道，“詹姆……你的主人还说什么了么？”

　　她对着面前这个满脸尘灰的少年问道。乔斯敏·派克顿站在房间中央，手足无措。

　　他的盔甲上沾满泥土，披风被撕破了一角，脸上有一道已经结痂的擦伤。

　　“没有，陛下。”小派摇摇头，“当时情况紧急，他只来得及让我回来给你送信。巨龙出现的时候……一切都乱了。”

　　瑟曦沉默了一下，然后将那封信撕成了碎片。

　　她没有愤怒地撕扯，只是慢慢地、有条理地，将羊皮纸撕成一条条，再撕成一片片，任由它们落在地上，像一场安静的雪。

　　她站起身来，走到面对北方的窗口。

　　风吹进来，扬起她金色的头发——最近发根处已经能看到灰白了。

　　她双手撑在窗台上，指节发白，盯着远方的云朵。天空是铁灰色，云层低垂，像是要压下来。

　　“他就是废物，”她低声说道，声音只有自己能听见，“他从来没有守住自己的誓言。无论是对我，还是对任何人。我们一起出生，本该也一起死去，但是他抛下我，让我和托曼还有弥赛菈独自活在这个险恶的世界，而周围都是敌人……”

　　不知不觉间，一行眼泪从眼角流了出来，滑过脸颊，在下巴处悬停片刻，然后滴落在窗台上。

　　她没有去擦，而是深呼吸了一口气，空气冰冷地充满肺部。

　　她转身，面对那个少年。阳光从背后照来，她的脸在阴影中，只有眼睛反射着微弱的光。

　　“乔斯敏·派克顿，你是詹姆的侍从，你是否依旧忠诚于他？”

　　“当然，陛下。”小派挺直了背，努力让自己看起来像个真正的骑士，“詹姆爵士是一个伟大的骑士，我愿意为他做任何事。”

　　“那你就保护我吧，你应该知道，这就是他的愿望。”

　　瑟曦的声音平稳下来，没有了之前的颤抖。她走回房间中央，脚步很轻，长袍拖过石地板，发出沙沙的声响。

　　“陛下，我愿意为你服务。”小派朝着瑟曦单膝跪下，盔甲发出金属碰撞的声音。

　　“好，那我交给你的第一个任务，就是去找到科本学士，告诉他时机到了，一切按计划行事。”

　　小派抬起头，脸上露出困惑的表情，但他没有多问，只是点点头：“是，陛下。”

　　“去吧。”瑟曦挥挥手，转身又面向窗户。

　　少年起身，盔甲再次作响，脚步声逐渐远去，门打开又关上。

　　房间里只剩下瑟曦一个人。她低头看着地上的羊皮纸碎片，然后蹲下身，一片片捡起来。

　　动作很慢，很仔细。

　　捡完所有碎片后，她走到壁炉边，将它们全部扔进火焰。

　　火舌舔舐着羊皮纸，边缘卷曲变黑，字迹在火光中最后一次显现，然后化为灰烬。

　　她站在炉火前，看着自己的手。手指纤细，皮肤依然光滑，但指关节处已经开始出现细纹。

　　这双手曾经握过权杖，抚摸过孩子的脸，也倒过美酒。

　　炉火在她眼中跳动，金色的火焰映在碧绿的瞳孔里。

　　门外传来脚步声，不止一个人。她听到战士之子的盔甲声，还有低声的交谈。

　　但他们没有进来，只是在门外守卫——或者说，监视。

　　瑟曦转身走向酒柜，倒了一杯深红色的多恩葡萄酒。

　　她没有马上喝，只是端着酒杯，走到窗前。

　　远处的云层开始散开，一缕阳光刺破云层。

　　她举起酒杯，对着那道光，轻声说：“敬你，詹姆。敬我们。”

　　然后一饮而尽。