第273章：童年的终结(29)

"但范围不该这么大的...到底发生了什么..."

"...有种不祥的预感。"

连敏夏语气里带着掩饰不住的烦躁，咬着牙催促走在前面的陈艺瑟：

"喂，黄毛！能不能走快点？到底还要走多远啊！"

"...再往前一点就到啦。肯定是之前在这儿走散的..."

陈艺瑟被这称呼气得一噎，却也只能叹了口气。现在可不是计较这个的时候。

"呃，会不会是他身体恢复了？"

她环视着同伴们，声音里藏着一丝颤抖。

"所以权能也恢复如初了……难道说他抓到了魔女，找到了什么方法……？"

这句话也是在安慰自己。虽然取得了奇迹般的胜利，但她的心脏然剧烈跳动，不安感愈发强烈。

"等一下，前面是……！"

这时，连敏夏发现了远处某样东西，眼睛瞪得圆圆的。紧接着，白书连焦急地喊出了某个人的名字。

"贤！"

倚靠在大岩石上的，毫无疑问是那个戴面具的男学生。

她心中一沉，担心他是否已经成了尸体。

男学生也认出了她们，转过头来挥了挥手。反应迅速，动作流畅，至少看起来没有明显的血迹或外伤。

几乎在同一瞬间，一行人确认了这些事实，脸上纷纷露出了安心的笑容。他们争先恐后地跑了过去。

"你，你们…慢点儿…呃。"

除了那只伤势最重的黑猫。

"还活着…！"

状态最好的陈艺瑟步伐最为轻快。她仿佛忘记了前一场对决中遭受的痛苦和疼痛，像飞一样跑了起来。

"那家伙竟然…！"

"…"

尽管身后传来辱骂和冰冷的目光，陈艺瑟却毫不在意。她努力压抑着，不让自己的笑容过于灿烂。

男生不知何时已经出现在她面前了。

"喂！你吓死我了！既然还活着就该早点说一声啊…嗯？"

就在陈艺瑟准备用轻快的语气调侃他时，她忽然察觉到了那种逐渐蔓延的异样感究竟是什么。

-唰……

一种像流沙般的东西完全覆盖了男生的下半身。不过，用『覆盖』来形容其实并不准确。

沙子从某处源源不断地流出，但如果说『覆盖』的话，又显得太过稀薄。

更像是沙子取代了他消失的下半身。

"啊，啊……？"

瞬间，被压抑的不安感再次猛烈地冲击着她的心脏。升起的喜悦被同样强烈的悲伤染成了暗淡。

-啪嗒。

他原本热情举起的手臂无力地垂了下来。

紧接着，原本覆盖着他下半身的沙子开始从他的手臂涌出。指尖已然失去了形态，逐渐消散。

"这，这是什么…"

陈艺瑟疯狂地摇着头。她的理智早已得出结论，但她却像一台故障的机器般，拼命拒绝接受现实。

"这，这究竟是为什么…"

"你！黄头发的！！这到底是怎么回事…"

在陈艺瑟喃喃自语时，白书连和连敏夏到了

她们的目光本如利刃般直刺陈艺瑟，但很快，眼中也浮现出深深的动摇。

"啊，啊啊啊…"

连敏夏瘫坐在地，发出绝望的呻吟。白书连则捂住嘴，僵立如雕像，一动不动。

-咔嚓…咔嚓…

破旧且布满裂痕的面具已经出现了一道纵向的裂痕。那如同分身般的面具早已超出了它的耐久极限。

-咔嚓-

伴随着一声清脆的声响，面具终于碎裂开来。破碎的面具掉落，轻飘飘地坠入了草地。

在那之下显露出来的，是一位年轻而俊俏的少年脸庞。他既不颤抖，也没有躲闪那双灰色的眼睛。

只是带着一丝微笑，像平常一样向注视着自己的三人打了个招呼。

"…你好。"

***

周围陷入了一片寂静。少年转动目光，打量着围在自己身边的人。

他似乎有些尴尬，用剩余的那只手挠了挠嘴角。

紧接着，黑猫捂着胸口大口喘息着，姗姗来迟地出现在他们面前。

"哎呀，拜托走点儿嘛…真是的。"

正在嘟囔的黑猫突然停下了脚步。李贤看到她，便轻轻打了个招呼。

"黑猫大人。"

"…少年。"

黑猫怔怔地望着他。随后，她似乎明白了什么，嘴角浮现出一丝无奈的苦笑。

"…原来如此啊。"

"是的，正是如此。"

"什么呀，明明长得挺俊的嘛？嗯？一直遮着这张脸到处走？太可惜了。"

"我很抱歉。我有自己的难处。"

"呵呵，明眼人都看得出你有难处。做得对。依我看，要是露出真容，恐怕连学院都没法好好待下去了吧。"

"这是夸奖吗？"

"当然是夸奖啦。这么一看，完全就是宥利的喜好…"

黑猫耸了耸肩，一边开着无聊的玩笑，一边含糊其辞。

"…不过现在说这些也没用了吧？"

"…是啊，没错。"

伴随着沉默的降临，微风从他们之间轻轻掠过。少年周围堆积的沙土不知不觉间已经形成了一座小小的沙丘。

但他嘴角依然挂着如释重负般的笑容。

"黑猫大人。我能否提一个请求？"

"请求？"

"是的。团长和姐姐们就在那块岩石后面。他们的生命体征没有异常，估计治疗几天就能醒过来。请带他们回首都吧。"

"你果然还是把他们救出来了。知道了，我会负责护送他们的。"

"谢谢。还有…"

黑猫爽快地点了点头。少年似乎还有话要说，欲言又止。

"…希望您也能顺便转达我的故事。因为等到团长和姐姐们醒来时，我已经离开这个世界了。可以吗？"

"嗯，那可能有点难。因为以前向那个男人表白被拒绝了。从那以后，开口说话就变得很难了…"

对黑猫像开玩笑一样的抱怨，少年瞪大了眼睛。

"真的吗？没想到您的品味这么独特。"

"经常听到这种话。所以啊，到了这个年纪还没结婚…不，是没打算结。"

看着急忙改口的黑猫，少年无声地笑了。黑猫见此，耸了耸肩说道。

"无论如何，我明白了。这是最后的愿望，我当然要帮你实现。现在收拾一下就可以了，对吧？少年有更多的事情要做呢……"

她看着少年和围绕在他身边的女性们说道。

"是的，拜托您了。"

"我知道了。那我现在就先走了。还有……"

正准备说最后一句话的黑猫，转过身来正要离去。她停下脚步，犹豫了一下，又补充道。

"……辛苦了，少年。现在你可以好好休息了。"

"谢谢您。"

少年露出了灿烂的笑容。黑猫苦笑着离开，他又重新望向远方。

"哎呀，事到如今……总不能就这么算了吧？"

"…"

-沙沙沙……

包裹着他下半身的沙柱正逐渐向他的腰部蔓延。他那本已无力垂下的手臂，此刻连残骸都已消失不见，只剩下空荡荡的袖口在微风中轻轻摇曳。

他望着眼前泪水在眼眶中打转的金发女学生，缓缓开口。

"陈艺瑟。"

"…"

"对不起，我可能没法再陪你训练了。"

"呜……笨蛋……现在说这些还有什么意义啊……！"

抽泣中的陈艺瑟终于带着哭腔，声音满是埋怨。

"别……别说话了……快……叫救护兵……"

"你明知道已经没用了。"

"呜……"

"你比你自己想象的还要优秀得多。只要记住我教你的东西，在排名战或者决斗中绝不会输。所以…"

少年像是开玩笑似的，又补充了一句。

"虽然有点可惜，但我会把首席毕业让给你。这样一来，你在家族中的地位也会更加稳固…"

"不需要！什么首席毕业，根本不需要！！"

陈艺瑟像是拒绝他的话一样，用力地摇了摇头。

"为什么你听不懂我的话…为什么…！我只是不想让你死而已…呜…"

少年看着抽泣的陈艺瑟，露出了为难的笑容。

"在第一城市的日子，每天在摇篮学院对练，一起在图书馆学习…"

随后，他像是想安慰她一样，用温和的语气缓缓开口。

"托你的福，我才能每一天都过得那么开心。你甚至救了我的命。"

"…"

"……我永远都不会忘记。"

"啊……"

那双翡翠般的眼睛因看到那抹灿烂的笑容而睁得圆圆的。陈艺瑟低下头，无声地咽下泪水。雨滴依旧啪嗒啪嗒地落在地上。

少年凝视着陈艺瑟，随后转过头，茫然地看向摇摇欲坠的白书连。

她已经连流泪的力气都没有了。因为那个位置已被更深更黑暗的绝望所吞噬。

"连儿。"

"不行。"

白书连用破碎的声音摇了摇头。

"这……不对。"

"…"

"历经千辛万苦才重逢…好不容易才和解…怎么会，怎么会变成这样…"

"秀雅，她现在就在这里呢。"

"什么…？"

听到李贤的话，白书连猛地回过神来，睁大了双眼。只见李贤像是认命了似的摇了摇头，露出一抹苦笑。

"她现在在那块岩石后面睡着了。那孩子，居然想办法躲开了校长，一路跟着我们来了。"

"秀雅她…"

"真是…不知是遗传了谁，性子这么倔…看她这模样，确实是我女儿没错了。"

"…"

李贤苦笑着说道，声音里带着无奈与怜爱。

"不过多亏了这孩子，我们才能抓住反击的机会。秀雅她…救了我们所有人的命啊。"

"啊…"

白书连刚要叹气，却硬是闭上了嘴。因为他知道，李贤所说的"所有人"中，唯独没有包括他自己。

"以后也要好好照顾她。等我醒来的时候，也要把我的故事告诉她吧。"

"…"

"如果长得像我，性格可能会比较糟糕，可能会有点辛苦，但如果是你的话，一定能够好好教育她。就像以前你教会我了解这个世界一样，也要教会秀雅..."

"...嗯。"

"嗯？"

"不要...！"

白书连猛烈地摇头，仿佛在挣扎。这是她出生以来第一次拒绝少年的请求。

"啊，没有爸爸的话我一个人怎么带孩子...要...我做不到...做不到啊...！"

"连儿..."

"你要负责...让一个未婚的人成为单亲妈妈...你要负责啊...！"

"…"

"所以说，所以说快点醒过来..."

白书连的头无力地垂了下来。忽然，她手背上的温暖触感逐渐消散了。

书连目光茫然地望向正前方。少年用仅剩的手紧紧握住她的手，脸上挂着温柔的笑容。

「别责备自己。」

「贤...」

「这是我选择的路。即便没有村庄发生的事，终有一天结果也会是这样的。所以...千万不要自责。」

「呜，呜呜...」

「谢谢你，连儿。一直以来都谢谢你。」

「啊，啊啊，啊啊啊...」

白书连再也无法抑制泪水，泪珠在眼眶中不停打转。书连整张脸扭曲着，痛苦地呻吟出声。

少年用复杂的目光注视着她。黄沙已经掩埋了他上半身的一半，连眼神中的光芒也逐渐黯淡了下来。

最终，少年将视线转向了第三个方向。

「前辈。」

"…"

「敏夏前辈。」

"…"

他呼唤着剩下人的名字，但始终没有听到回应。一直凝视着敏夏的李贤再次开口。

"连敏夏。"

"骗子。"

终于听到了回应。连敏夏像看着仇人一样盯着少年。

"骗子，骗子，你这个骗子……！"

"…"

"明明说过绝对不会死的……！已经约定好了的……！！"

"……对不起啊。"

少年尴尬地笑了笑。连敏夏见状更加愤怒地喊道。

"我说过的话你听好了，你要是死了，我也会跟着去死！！可是……！"

"别这样，前辈。"

少年用平静的声音打断连敏夏的话，摇了摇头。

"你真的要直到最后也这样吗？"

沙沙——高高的沙堆崩塌的声音传来，那是少年的半截身体被撕裂的声音。

连敏夏那原本冰冷僵硬的面容也终于开始崩溃。

"啊, 啊呜…啊…"

看着连敏夏，少年的眼中闪过刹那的悲伤。他努力掩饰着情绪，用平静的声音继说道:

"不要死，活下去。"

"我, 我是…我…"

"这是我最后的愿望。我们之间的关系,至少这个愿望可以实现吧?你能答应我吗?"

"啊…"

连敏夏咬紧嘴唇直到渗出鲜血,低下了视线。最终她还是缓缓地点了点头。

少年静静地等待着她的回答，直到此时才露出了安心的微笑。

"……谢谢你，前辈。以后拜托改改那脾气吧。现在连我都不在了，你一个人打算怎么办？"

"…"

"总该有个人替我站在你这边。而且……啊。"

话说到一半的少年，发出了一声空虚的叹息。他的瞳孔彻底失去了光芒。在漆黑的黑暗中，独自一人的他再次呼唤了连敏夏。

"前辈。能靠我近一点吗？我……看不见了……"

"呜……"

连敏夏哽咽着吞下泪水，慢慢地向少年走去。很快，她将少年剩下的手拉过来，放在自己的脸颊上。

感受着温暖的手掌轻轻抚过她脸庞的每一处，仿佛要将她的模样全部记住一般。

"……对了，就是这种感觉……"

少年抚摸着连敏夏的脸颊，低声呢喃道。一抹恍惚的微笑停留在他的嘴角。

"……果然很漂亮呢。"

"不……行……"

"其实，从第一次见到你时，我就这么觉得了。"

"呜……不行……求求你……"

"怎么……会有人长成那样呢？既锋利又高傲，然而……却能美得如此令人惊叹……"

"不要……不要……！不行……"

"嘛，当然性格是恶劣到让人完全不想接近的程度……"

少年的声音如同雾气般渐渐消散。尽管连敏夏在祈祷，但抚摸着她的手也逐渐失去了力气。

终于，一抹极其明亮的笑容在他的脸上绽放。

"……守护住了。是我。"

"呃……？"

啪——轻抚脸庞的手无力地垂落。连敏夏呆呆地望着他，仿佛时间在此刻静止。

-唰啊……

"不行…不行…！！"

稍后，连敏夏终于回过神，像要抱住少年般猛地扑了过去。她试图捧住他的脸，可他已经如沙子般悄然从她的指滑落，消失无踪。

"啊，啊呜……"

三双眼睛中浮现出近乎痛苦的绝望。天空澄澈如洗，可凄凉的哭声却穿透草地，远远回荡，撕裂了这片宁静。

如今，这世上已不再有她们熟知的少年。只有那裂成两半、跌落在地的面具，勉强残存着曾经的痕迹。