第88章

我一整天都和连敏夏形影不离地待在一起。到了傍晚时分，我们准备再次前往昨晚的宴会厅。

我从佣人那里提前得知，今晚赤火家族的家主将从实验室赶来，与我们共进晚餐。

在被窗帘完全遮住窗户、连一面镜子都没有的昏暗客房里，只听见某种物体被轻轻抚摸的声音回荡着。

"头发…很整洁…衣服也不错…香水很搭…"

连敏夏仔细检查了我的着装后，最后轻轻将鼻子凑近我的胸前闻了闻，然后才退开。

她满意地点了点头说道。她的脸颊微微泛红，仿佛化了妆一般。

"反正脸上已经戴着这种东西了，还有什么意义呢？"

连敏夏一边感受着手中面具的触感，一边说道，随即猛烈地摇了摇头。

"但该做的事还是得做啊。你昨天见到我妈妈了吧？我们的父母真的很严格。与其看起来寒酸，不如稍微显得古怪一些。魔法使们对无能者非常苛刻，但对怪人却相当宽容……"

说完，她故意没有掩饰脸上遗憾的表情。

"真可惜……明明那么完美……"

"……真是抱歉。"

即使只是在窗户或水洼中稍微映出自己的身影，仍然会引发接近发作的强烈拒绝反应，对此我束手无策。

"嗯，不是啦。比起这个，我们走吧。应该差不多都准备好了。"

这时，连敏夏摇了摇头，拉住了我的袖子。

我最后检查了一下衣着，随后跟在她身后走了出去。

在等候的仆人的引导下，我们穿过天那条长长的走廊，再次前往内宅的宴会厅。

经过熟悉的区域时，我悄悄瞥了一眼。那里依然挂着与连敏夏极为相似的男女合照。

当我再次看向前方时，一个仿佛从照片中走出来的女人正与我并肩而行。她似乎有些紧张，轻轻咽了下口水。

这种感觉真是微妙啊。

到达的晚宴现场与昨日不同，充斥着华丽而喧闹的氛围。感应石灯散发出明亮的光芒，四处照耀，准备热食的仆人们也忙碌地来回穿梭。

片刻之后，一位中年男子带着几名随从逐渐走近。

连敏夏快步走向他，深深鞠躬行礼。

"好久不见，父亲大人。您近来可安好？"

男子做了一个示意她起身的手势，用干涩的声音说道。

"嗯。你看起来也不错。已经三年了吧…天哪。"

当连敏夏抬起头时，男子的眼中瞬间充满了惊讶。

他停下话语，一时之间愣在原地。

"真没想到，你竟然变得这么有淑女风范了。简直和你母亲一模一样。"

"要追随母亲大人，我的实力还远远不够。我会更加努力的。"

连敏夏依然保持着端庄的姿态，但脸上却流露出一丝满足。

我的目光自然地转向了男人的身后。那里站着昨天迎接我们的赤火的女主人。

在明亮的灯光下，她努力保持严肃，但脸上依然无法掩饰地流露出紧张和不安的神色。

她不仅是魔道二十七族的后裔，如今还是名门望族的夫人。

我完全无法猜测，究竟是什么让她如此不安。"

更让人无法理解的是，当那个男人说连敏夏和她的母亲长得很像时，她的反应。

虽然只是一瞬间，但她的脸明显扭曲了，仿佛听到了世界上最恶毒的咒骂。

我也不觉得她的外貌和母亲有多相似……但即便如此，听到别人说孩子像自己，这样的表情真的合理吗？

与连敏夏打过招呼的男人朝站在后面的我走来，伸出手要握手。

「欢迎光临。我是赤火的家主连正文。」

「初次见面，我是刘镇贤。」

我握住他伸出的手，与他对视。

他给人的感觉就像是连敏夏变成男人，再让她老上许多岁的样子。

他身上依然清晰地留存着照片中童年的痕迹，但岁月正缓缓地夺走他的青春。

他的头发和皮肤失去了光泽，变得干枯，眼睛似乎也变得模糊，因此戴上了厚厚的眼镜。

他的瞳孔乍看之下失去了光芒，显得暗淡，但偶尔会闪烁出一种难以分辨是锐利还是疯狂的光芒。

突然，我想起了校长依然保持着年轻时的美貌。在她就读摇篮学院的时候，她一定也依旧年轻吧。据说拥有卓越资质的魔法使可以抑制衰老，直到死亡都保持青春。那么，这个人是否还未达到那种境界呢？

徒弟看起来比师父还要苍老……

我仔细打量着这个男人，而他也同样在观察我。他的眼神仿佛能穿透我戴着的面具。连敏夏在一旁略显紧张地窥视着我们。

然而，他那犀利的眼神只是瞬间扫过我，随后便消失无踪。

"因为有一个重要的研究课题，我来迟了。对远道而来的客人失礼了，请多多包涵。"

"啊，不不。前辈……多亏了前辈的关照，我一直没有感到任何不便。反而受到了很高的待遇。"

在她父母面前，似乎有必要调整一下称呼。

但他对我的意外友善着实令人惊讶。赤火家族不是以世代因精神污染而性格暴戾著称的吗？

无论多么装模作样的礼节，初次见面时连敏夏都不曾如此对待过的人。或许她不是继承了母亲的外貌，而是性格的翻版？那么刚才那番话并不是赞美吗？真是让人摸不着头脑。

"你能这么想真是太好了。好了，别在这儿站着了，先坐下吧。"

他示意着指向座位上摆放的椅子。

就在他转身的瞬间，似乎传来了一声轻微的金属碰撞声，我立刻确认了声音的来源。

赤火家主的脖子上挂着一条看起来像宗教象征物的装饰品，宛如项链一般。

与常见的普通十字架不同，它的上部显得格外修长。乍一看，仿佛十字架倒挂着一般。

瞬间露出的项链很快消失在衣领下，而我对宗教也完全一窍不通，因此没有再过多关注。

但我仍然记得，他每月与修女进行咨询后，脸色明显变得明亮了许多。与宗教人士的咨询真的有这么神奇的效果吗？不仅能缓解精神污染，至还能磨平性格的棱角？

如果是这样的话，我也想认真考虑一下皈依了。

在男子的手势示意下，众人陆续入座，伴随着轻柔的音乐，侍者们开始端上食物。

"是啊，我早就听说你获得了金星武功勋章。而且在摇篮学院也击败了派天，夺得了第一名。"

"是的，父亲。"

对于连敏夏的确认，男子满意地缓缓点了点头。

"作为赤火的继承者，理应如此。若被那些如鼠辈般的派天家伙们超越，我的颜面何存？虽稍显迟了些，但做得好。今后也要继续保持这份成就。"

"谢谢您，父亲。我会更加努力的。"

尽管他的声音干涩，但坐在一旁的连敏夏却欣喜若狂。类似的对话之后仍在继续。然而，随着违和感逐渐增强，我不禁歪头思索。

他只是像鹦鹉学舌般反复称赞因金星武功勋章获得的荣誉以及压制派天的成就。对于她的精神污染或曾在南部濒临死亡的危机，他毫不关心。

就像她那位沉默不语、只顾一杯接一杯饮酒的母亲一样。

连敏夏虽然表面上因这番赞美露出了高兴的神情……

"……这也要多亏了这里的后辈在物质和精神上的帮助。如果不是这孩子，我现在可能已经陷入困境了。"

"……是啊，是黑莲的推荐生。"

在连敏夏的手势示意下，那个男人再次将目光投向我。

"我一直埋头于研究，对外界的事情毫不关心，但似乎也隐约听说过这件事。黑莲18年来首次推荐入学生，是小家主的推荐吗？他们那边的人早就对外界活动失去了兴趣。"

"是的。"

我点了点头，回应他的话。

"虽然你似乎有些特别之处，但实力确实不容小觑。我们赤火与黑莲之间一直保持着紧密的关系，而且还有派天这个共同的敌人。"

他的目光再次投向我的面具。

"虽然不是直系，但无论如何，这种关系能持续下去，我感到非常满意。请务必好好服侍我的女儿。黑莲确实是名门望族，但与我们赤火悠久的历史相比，还是有所不足。更何况那个傲慢的派天，很快就会被踩在脚下……"

"…"

服侍？那些让人莫名不适的特定词语，或许只是我的错觉吧。

我微微侧过头，看到连敏夏正焦躁不安地在我和她父亲之间来回张望。

看来我并没有听错。