第86章

毫无缘由地闻到的血腥味令人相当困惑。虽然微弱，但现在依然能清晰地感受到，显然不是错觉。

偶尔会有猎场的猛兽逃脱的传闻，但那些终究只是可能性的故事罢了。

名门望族的私人领地本应是最远离这类事故的地方。

与直系居住的本家通过一条长廊相连的这座别院，位于稍微偏外的区域，从这里沿着山坡往下走，就能到达刚才在正门看到的各类设施密集的地方。

连敏夏因为建筑布局与过去大不相同，感到有些陌生的地方。

而现在风吹来的方向也是那边……或许前往那个地方就能找到血腥味的源头。

然而，要想做到这一点，必须悄然越过别馆的边界…

"…"

尽管内心挣扎片刻，但我最终还是下定决心，亲自去探查问题的根源。

在这临近黎明的深夜，空气中突然弥漫着一股刺鼻的血腥味，无论如何，这绝不是一个好兆头。

如果真有什么问题，及时报告便是；若无异常，悄悄返回别馆即可。

我打算等明早连敏夏醒来后，坦诚交代自己偷偷溜出去的事。若因此受责，便坦然接受，无所谓…

我依旧屏息凝神，悄然离开散步的小径，潜入一旁茂密的灌木丛中。

随后，我逆风而行，记忆让嗅觉更加敏锐，，那刺鼻的血腥味越来越强烈地刺激着我的鼻子。

渐渐地，远处出现了一座没有窗户、酷似仓库的建筑。然而，由于这里已经是灌木丛的尽头，我无法再靠近。

我匍匐在灌木丛的边缘，隐藏身形，将所有感官都集中在那里。

高耸的围墙和厚重的铁门后，隐约传来多个脚步声和低语声。

铁门前，几个麻袋随意地散落在地上。入口被紧紧绑住，看起来里面似乎装着某种又长又沉重的东西。

一些看似仆从的人，手持昏暗的手电筒，在铁门周围忙地搬运着麻袋。

我终于找到了那股血腥味的源头。

尽管距离较远，但每当光线掠过时，仍能清晰地看到布袋上沾染的暗红色痕迹。

…难道是猎杀了什么东西吗？

"好饿啊…一口…"

"还不行…吃了的话…绝对…"

"皮…闷得慌…"

虽然能听到使用者们似乎在低声交谈，但由于被墙壁阻挡，回声使得内容无法听清。

听起来就像是口齿不清的人的声音。

扑通，扑通。布袋被搬运的声音接连不断。

正在观察这一幕时，突然注意到在血淋淋、垂落的布袋之间，有什么东西在剧烈挣扎。

这时，一个仆人的影子靠近，狠狠地踩踏着它。砰！砰！那猛烈的踢击声仿佛有什么东西碎裂了一般。

袋子再次瘫软下来，一动不动。他们若无其事地将它和其他袋子一样搬进了铁门内侧。

不久后，所有工作都结束了，伴随着一声沉重的「哐！」铁门关闭，周围再次陷入了寂静。

只有刺鼻的血腥味依然弥漫在空气中，刺激着鼻腔。

我站身来，靠在了树桩后面。

通常那种搬运工作是在夜间进行的吧……？

那袋子的形状既不像魔物也不像野兽，而是相当细长。而且它的形态让我感到莫名的熟悉，这种奇怪的好奇心不断被激起。

虽然我强烈地想要立刻翻过那堵墙，确认袋子里的真相，但为了满足自己的好奇心而做出这样的失礼行为是说不通的。

毕竟，我已经从别院离开，来到这里，如果被发现，可能会引发相当麻烦的事情。

况且，我对名门世家的内情一无所知，自然也无法确定他们是否在夜间进行工作。

"…"

我暂时转身离开。虽然疑问仍然萦绕在脑海中，但如果真的好奇，明天可以悄悄地向连敏夏打听一下。

再次回到的别院，仿佛另一个世界般宁静。

"呼…呼…"

连敏夏依然有着美丽的面容，发出平稳的呼吸声，沉浸在梦乡中。尽管宽敞的床右侧还空着，但中间放的枕头已经紧紧地被她抱在怀里。

我在房间的角落找了个地方蹲坐下来，强迫自己闭上眼睛试图入睡。

夜间的散步不仅有理清思绪，反而感觉更加混乱了…

***

还没等黎明到来，连敏夏就迷迷糊糊地从床上起身。若想在仆人们发现之前回到自己的房间，时间已经非常紧迫了。

今天的梦境同样令人非常满足。她梦见了自己在摇篮学院首次战胜了白书连，夺得第一，而她的父母以温和的微笑称赞着她。

连敏夏环顾四周，下意识地检查了一下周围的环境。枕头还在她的怀里，但旁边的位置依旧空着。

"…哼。"

不知为何，她感到一阵莫名的烦躁，轻轻地撅起了嘴。

戴着面具的男生蜷缩在远离窗户光线的角落里，一动不动。

从他规律的呼吸声来看，他似乎已经陷入了深沉的睡眠。

连敏夏不知不觉地迈着小步，走到了他的面前。

她看到他的头发上零星地粘着一些小树叶和草屑。

"…你丢下我离开后又回来了…？"

连敏夏用微弱的声音喃喃自语。现在一两个小时已经没有任何异常了。甚至随着时间的推移，这个间隔还在急剧延长。

虽然她理性上也很清楚这一点，但焦虑和失落已经不再是她能够随意控制的情绪了。

连敏夏移动着手，将他头发上的树叶和草屑抖落到地上。

不知为何，动作看起来像是在抚摸他，她的脸上微微泛起了红晕。

一种来源不明的保护欲不断敲击着她的心。

她曾想过将他搬到床上，但连敏夏很快放弃了这个念头，而是将枕头放在地上，轻轻地靠在他身边，将他推倒。

"…嗯。"

感受到传递过来的体温，连敏夏不由得咽了咽口水。

现在已经真的没有时间了，她正想拿来被子给他盖上然后转身离开。

今天，少年那哀切的梦话再次在她的耳边回响。

"对不起，连儿……对不起……"

"…"

连敏夏感到心中有些不自在。虽然他也逐渐向她敞开心扉，但谁都能看出，他依然没有说出关于「连儿」这个称呼的真相。

即便面具完全遮住了他的表情，但他显然也不擅长说谎。

事实上，她也不是那种对过去毫不在意的人。

作为前辈，她努力表现出大度的样子，但事实上，她的内心却像被火烧灼一般焦虑不安。

或许是再次袭来的焦虑和急躁，让她想起了之前某个男生开过的奇怪玩笑。

'我不是哥哥吗？'

虽然是一句充满恶趣味调侃的无礼之言，但或许这也能成为拉近他们关系的契机。

连敏夏犹豫了片刻，最终还是说出了平时绝不会说出口的那个词。

'哥…哥哥…'

但她很快紧闭双眼，转过身去，像生气了一样大步流星地走向门口。

她的脸早已像熟透的果实般涨得通红。

"真是疯了…"

连敏夏深吸了几口气，终于平复了心情，随后沿着走廊向内宅自己的房间走去。

然而，昨天之后再次感受到的那种奇异感觉，让她不由得停下脚步，微微皱起了眉头。

这种感觉，是以前在本家时从未体验过的陌生感受。

这附近的地形，大气中的粒子浓度极高，几乎可以与摇篮学院南部的天空盆地相媲美。

地底深处巨大的星辉石群自然吸引了周围的粒子，这里可以说是精灵栖息的绝佳场所。

因此，以前住在老家时，每当感受到大气中弥漫的它们，传递来的总是满满的幸福感。

此刻，她周围的空气中依然漂浮着无数精灵。

然而，从它们那里感受到的只有一种难以言喻的不快与不安。

***

从睡梦中醒来，我的视线转向了一侧。透过窗户洒满的阳光表明，清晨早已来临。同时，客房旁的花园里传来鸟儿此起彼伏的鸣叫声，显得格外喧闹。

明明记得是蜷缩着入睡的，但醒来时头下却垫着枕头，身上还盖着毯子。难道是连敏夏为我盖上的吗？

我起身后，床铺被整理得一尘不染，没有任何痕迹。仿佛从一开始，这个房间里就只有我一个人。

我在客房的浴室里简单地冲洗了一下身体。虽然一度担心会不会有人闯进来说要帮我洗澡，但幸运的是这种事并没有发生。

我刚从浴室出来，正换着衣服，就听到有人敲门。还以为是佣人来了，结果意外地发现站在门口的是连敏夏。

"睡得好吗？"

"托您的福，睡得很好。被子是前辈帮我盖的吧？谢谢您。"

"这种事有什么好谢的……所以说让你在床上睡嘛……"

这大小姐又开始说些让人头疼的话了。

"……跟我来吧。一起吃早餐。今天天气不错，我让人在花园里准备了。"

"好的。不过您来得正好是我刚洗完澡的时候？您是怎么知道的？"

"啊，是吗？那个，真是……我不知道呢……看来是巧合吧……嗯，咳咳……"

不知是不是被我的话触动了，连敏夏突然连声咳嗽。