第一百五十一章 恶魔化

　　“而律师途径的半神……”霍普金斯那双似乎能看透一切的眼睛注视着纳斯特的书房，似乎能隔着房门看穿一切，“他们在面对地位比自己低，力量比自己弱小的那些人，会表现出更甚于仲裁人途径高位者的公正，这是因为他们同样要建立秩序，虽然那秩序是扭曲的。”

　　“就好像现在的纳斯特，他在海上已经建立起了属于海盗的秩序，而且他以身作则，不屠戮商船，不劫掠客船，你不觉得这作为一个海盗很反常么？”霍普金斯绕着蕾切尔走了两圈，“海盗们渴望杀戮，渴望抢夺财富，像冰山中将那种以寻宝探险为主要目标的海盗终究是少数，纳斯特长久地以苛刻的秩序压制海盗嗜杀的本性，你认为可能么？”

　　“没有人生来就嗜好杀戮，大多数人当海盗都是迫不得已。”蕾切尔随口反驳道，“而且，事实也摆在眼前了，不是么？纳斯特建立的秩序，的确让很多普通人幸免于海盗们的屠刀。”

　　“是啊，我算算，这得有快两百年了吧？”霍普金斯也露出了感慨的神情，“不同于仲裁人途径的半神，没有颁布法规相关能力的纳斯特能维持住与海盗天性相悖的秩序，最重要的一点是，他自己也同样遵守这些规则，几乎从未违背过那些苛刻的条目。”

　　“我可不觉得纳斯特制定的法律苛刻。”蕾切尔用手杖撑着身体，“你到底想说什么？”

　　“真是没耐心啊。”霍普金斯叹了口气，状若不经意地说道，“好吧，我只是认为有必要提醒你，在面对下位者时，律师途径的半神会表现得相当遵守秩序，但在面对其他半神时，纳斯特可不会守那些规矩……他到底是‘黑皇帝’的后裔，不对弱小者违约只是出于维护秩序存在的必要。”

　　蕾切尔很快便听懂了霍普金斯想要表达的意思：在面对同阶存在时，仲裁人途径的半神会倾向于遵守秩序，而律师途径的半神会倾向于钻漏洞……

　　“你就不能有话直说么？”蕾切尔不太耐烦地抱怨了一句，“连挑拨我和纳斯特的同盟关系都要靠这种模棱两可的话，你真的是观众途径的半神？”

　　“毕竟这里是白枫宫。”霍普金斯也不生气，他摊了摊手，“纳斯特如果把你当作比他弱小的海盗‘后辈’，那给你一些优待也没什么需要提防的，但如果他把你当作需要认真对待，认真考虑合作的对象……就我所知，贝尔纳黛和他签订的契约中，也被他利用漏洞谋取了大量的利益。”

　　“好吧，感谢你的建议。”蕾切尔把手杖举起来，对着霍普金斯挥了两下，“你在这里停留，该不会只是为了跟我说些纳斯特的坏话吧？不进去和他聊聊？是害怕了么？”

　　“聊完了。”蕾切尔面前的霍普金斯摘下帽子，露出一个充满调侃意味的笑容，对着蕾切尔的身后挥了一下手，“刚刚就聊完了。”

　　蕾切尔转过身，这才发现书房的门正被缓缓推开，里面站着的赫然又是一个霍普金斯。

　　“身份的分割，还是单纯的虚拟人格加制造幻象？”蕾切尔的表情一下子就变得充满厌恶，“所以我讨厌你们这些观众途径的家伙。”

　　很显然，在蕾切尔走出来的一瞬间，等在门外的霍普金斯便分成了两位，一位走进书房和纳斯特商谈事宜，另一位则留在书房外挑拨蕾切尔对纳斯特产生怀疑。

　　“别在意。”从书房出来的那个霍普金斯拍了拍蕾切尔的肩膀，抬手指了下房间里的纳斯特，“我刚刚跟你说的那些话，纳斯特都知道的。”

　　“真搞不懂你们这些半神的想法。”蕾切尔伸长脖子，对还坐在书桌前的纳斯特点头示意，旋即头也不回地离开了这里。

　　“我说过，她在短时间内，至少在离开白枫宫之前，不会对我产生足以影响到我们交易的怀疑。”纳斯特缓缓开口，声音低沉，“把你的小手段用到战后重建上去。”

　　“战后重建？希望你没有忘记，勒斯岛，白鲸之海以北，原本是阿加里图的地盘，斯卡蒂既然杀死了阿加里图，那属于阿加里图的海域自然该归属她来掌控。”霍普金斯颇感好笑地说道，“怎么，趁着斯卡蒂不清楚情况，你要把这片海域也纳入你的掌控之下？”

　　“她没有足够大的势力接手这片海域，只能由我代劳。”纳斯特平静地说道，“权力伴随着责任与义务，我作为‘五海之王’，理当贯行这一点。”

　　“你的冷笑话功底不错。”两个霍普金斯同时开口，形成了诡异的重叠音，“但我看她的样子，可不像是会因为势力和手下的限制而放弃自己权力的那种人。”

　　“你大可以把这件事情告诉她，我并不在意。”纳斯特平缓地回答道，他抬了下手，让书房的门自行关闭，“不要忘了你该做什么。”

　　“你还是这么喜欢用对待下属的语气跟我们说话。”两个霍普金斯极有默契地同时后退一步，悄无声息地消散在这里，“那就祝你早日成为真正的……‘五海之王’。”

　　纳斯特摩挲着手中的一面铜镜，眸光幽深，没有回答。

　　……

　　回到自己在白枫宫的房间，蕾切尔丢掉手杖，面对着更衣镜单手发力，将缠绕在身上的厚重绷带一层一层地全部拆掉。

　　镜中不着寸缕的少女身上布满了大大小小的疤痕——至少三天前还如此，但到了今天，她身体表面上的绝大多数疤痕都已经自行消失不见，而肩膀处那些狰狞的缝合线也只留下了几道浅浅的红印，让人很难想象得出她曾经受过那么重的伤势。

　　“再过几天，所有的疤痕应该都会自行消失。”蕾切尔抬起右手按在自己左肩部位的伤疤上，那里愈合的骨骼还在隐隐作痛，“除了……”

　　蕾切尔皱起纤细的眉毛，盯着镜中的自己，准确来说，是盯着自己的小腹。

　　那里正攀附着一片繁复而古怪的漆黑纹路，直白地给人以极度污秽的意味。

　　“这是被扭曲过的神秘学符号，有‘污秽’、‘堕落’等含义，它对应深渊途径，可能是那把剑留下的诅咒对你身体的侵蚀，”贝尔纳黛是这么解释的，“这有好处也有坏处，比如你会更容易受到太阳领域的伤害，会更容易被净化方面的力量克制，但相对地，你也可以借用这个符号来强化魔女途径的黑魔法和诅咒术，或者直接盗用其中的力量，来操控别人的欲望和情绪。”

　　蕾切尔对自己被过度侵蚀这种事情有心理准备，毕竟使用了那样的力量，要是完全没有后遗症才是不正常的。

　　但为什么这符号的位置偏偏聚集在小腹？

　　而且这符号被横向拉长，中心镂空……怎么看怎么都让蕾切尔想到某些本子里的女主角。

　　“这也太恶俗了，不知道的还以为我不是什么正经人呢。”蕾切尔咬着牙在自己小腹的那片漆黑纹路上戳弄了一阵：恶魔长剑传递而来的诅咒如同附骨之疽难以被彻底祛除，贝尔纳黛只能采用类似封印的办法，将它们聚集到蕾切尔的小腹位置，然后打下封印，只留出给蕾切尔抽取力量的一点点空隙。

　　蕾切尔得承认，贝尔纳黛选择了现阶段最为划算也最为保险的那种处理方式，但她有一点一直很纠结。

　　“为什么是小腹位置？”当时的蕾切尔表情扭曲而尴尬，“你就不能换个位置？你就不能在我背后纹条龙么？或者胳膊的位置也行。”

　　“因为这里足够隐蔽，”贝尔纳黛一本正经地将手掌按在蕾切尔的小腹上，“你作为半神，只要还和人接触，就总有一天要去参加某些上流社会的晚宴，而不少晚礼服都是露背款……如果你不介意让那些贵族少爷看到你背后的神秘学符号，那我也没意见。”

　　最后蕾切尔被说服了——毕竟能看到她小腹位置的人，要么是有透视眼，要么就是把蕾切尔打到失去抵抗能力了，虽然同样有暴露的风险，但肯定比放在后背要好一些。

　　但心里还是好气，贝尔纳黛肯定知道小腹纹路代表着什么，我就不信作为罗塞尔女儿的她完全不知道！

　　“就叫它‘魔纹’好了……”蕾切尔抚摸片刻小腹上的魔纹，右手后探，抓住了一条黑色的尾巴。

　　这条恶魔尾巴同样没有随着恶魔化的解除而消散！

　　如果说魔纹的存在只是让蕾切尔的心里有些尴尬，那这条碍事的尾巴就切实地影响到了蕾切尔融入人类社会！

　　“这是魔鬼非凡能力的一种表现。”贝尔纳黛猜测道，“序列4的魔鬼能够将自身的神话生物形态，也就是恶魔变身的一部分固化在本体上，让他们哪怕不恶魔化也能使用一部分更强的力量，我见过一个魔鬼，他平时看起来和正常人没什么区别，但一旦爆发战斗，他的背后就会弹出撕裂衣物的恶魔双翼，这极大地增强了他在战斗中的灵活性。”

　　“但我这个是尾巴啊！”蕾切尔磨着牙，几乎要直接用冰刃把这条碍事的尾巴切除掉，“我又不是正牌的魔鬼，他能收起双翼藏在衣服里，但我可没法把这条尾巴收起来！”

　　那条末端呈现桃心形状的尾巴不断摆动着，看上去相当活泼。

　　而且，固化恶魔躯体是魔鬼的招牌能力，一旦这条尾巴被发现，就等于坐实了我魔鬼的身份！

　　蕾切尔怎么看这条尾巴怎么感觉不顺眼，只希望赶紧摆脱掉这个大麻烦。

　　“你最好不要想着手动切除它，既然是‘已经被固化的恶魔躯体’，那这条尾巴就是你身体的一部分，哪怕被你切掉也会自行重生，这反而会让你陷入虚弱状态……如果你真的不打算保留它，只能使用太阳领域的力量将其‘切除’。”贝尔纳黛“好心”地提醒道，“而且，它毕竟是恶魔的躯体，总会有些奇特而诡异的能力附带，有了这条尾巴，你就可以以此为媒介，更好地掌控、感知他人的情绪和欲望，并在合适的时候予以引爆，这几乎等同于一个欲望使徒了。”

　　“那我再考虑一下。”蕾切尔正色道，“倒也不是为了力量，主要是它还挺好看的。”

　　蕾切尔同时具备看门人的通灵能力和魔女的魅惑能力，如今再结合这来自恶魔掌控欲望的力量，哪怕是半神，她也有把握引爆对方的情绪！

　　可惜恶魔化后，我的思维被诅咒影响，变得极为混乱，根本没来得及开发出对恶魔化相关能力的使用，否则的话，哪怕是面对海王我也有一战之力！

　　而且，真要是需要遮掩的话，再找贝尔纳黛切掉不就得了……抱着这样自欺欺人的想法，蕾切尔最终保留下了自己恶魔化的特征。

　　对着镜子端详着自己的身体，蕾切尔的脑海中不自觉地回想起了贝尔纳黛的警告。

　　“第一，那把剑尽量少使用，哪怕要使用，也尽可能地不要再用它开启恶魔化，”记忆中的贝尔纳黛表情严肃地说道，“根据我的解析，你每次以恶魔长剑为媒介释放恶魔化，都会导致本体的一部分不可逆地固化为恶魔形态，如果再多用几次，你很可能再也无法保持人类形态，甚至彻底被那把剑融合，变成一个疯狂的魔鬼。”

　　“我明白了。”蕾切尔轻轻点头，她本来就不打算再使用恶魔化这个能力，并非是因为痛苦，而是因为……上瘾。

　　强大的力量流淌在四肢百骸，那种仿佛能够掌握一切的威能让蕾切尔深深地着迷，仿佛自己又重新回到了风暴途径的序列2，成为掌控一切的天灾之时。

　　如果再继续使用下去，蕾切尔自己肯定忍受不住那种强烈的诱惑。

　　“除此之外，”贝尔纳黛用极为凝重的口吻说道，“你的大脑也被诅咒影响了。”