第四百四十三章 筒井家的外交达人

　　元龟三年（1572）

　　四月。

　　南光坊天海与中坊秀祐，来到了纪伊国堀内城。

　　城主堀内氏善，热情地款待了他们。

　　这次两人只带了七八名随从，轻装简行。

　　“大师与中坊大人远来辛苦。”堀内氏善在简陋的厅中设下便宴：“南牟娄那地方，道路险僻，海民桀骜，只怕不易应对。”

　　他自然知道二人此来的目的。

　　南光坊天海合十行礼：“多谢堀内大人关切。主公既委以此任，自当尽力而为。”

　　中坊秀祐放下酒杯，神色认真：“堀内大人久居纪伊，对南牟娄各家，想必有所了解？”

　　堀内氏善点头：“在下出身纪伊，与南牟娄打过些交道。那里的人……确实与陆上不同。”

　　他顿了顿，继续说道：“说是海贼，其实多是些穷苦渔民。”

　　“南牟娄九成是山，只有海边几处小湾能住人。”

　　“且土地贫瘠，种不出多少粮食，全靠打鱼、捞昆布（海带）为生。日子艰难，所以民风彪悍。”

　　“各家势力如何？”天海问道。

　　“最大的是安宅氏。”堀内氏善说道：“他们在安宅庄一带，有七、八条船，能出海的男丁过百。”

　　“其次是周参见，在周参见庄那边，有四、五条船。”

　　“再就是小山、山本、高河原、温井、目良、汐崎、色川氏这几家，加起来十几二十条船，算是小族。”

　　在牟娄郡，他堀内氏算是最为强大的势力。

　　色川氏等地方国人则是联合起来，与堀内氏善形成对抗之势。

　　“他们之间关系如何？”中坊秀祐若有所思。

　　别看每家船不多、人不多，但要是真的联合起来，也是一股不小的势力。

　　“既有争斗，也有联姻。”堀内氏善详细道来：“为争几处好渔场，年年都有械斗。”

　　“例如去年色川和安宅为东边一处鲷鱼礁，死了三个人。”

　　鲷鱼是鱼中贵族，有“花中樱为王，鱼中鲷为尊”的美誉。

　　南光坊天海和中坊秀祐互望一眼，果然有人的地方就有争斗。

　　陆上的农民为了稻田、为了灌溉水会大打出手，这海边的渔民也是同理。

　　“贫僧明白了。多谢堀内大人指点。”南光坊天海打算先从色川氏入手。

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　　三日后，两人离开堀内城，带队向南，进入南牟娄山地。

　　道路果然险峻，多处路段是在悬崖上凿出的窄径。

　　偶有塌方处，需下马徒步。

　　“这样的地方，就算派大军前来，也难以施展。”中坊秀祐望着前方蜿蜒的崖路。

　　不禁感慨道：“看来若要想进出此地，恐怕唯有走水路一途了。”

　　南光坊天海手持竹杖，步履沉稳：“所以主公才要招抚。强攻此地，损耗大而得益少，智者不为。”

　　又行进了一个多时辰，前方出现一片依山面海的小村落。

　　十几间木屋散落在海湾旁，港里停着三艘小早船。

　　小早船在和平时期，就是常见的民用船只，包括用于捕鱼。

　　只是在这战国的战争年代，它被系统的改造并大规模运用在作战上。

　　此时正值傍晚，小早船归港，女人们在岸边补网，孩子们在沙滩上奔跑。

　　色川氏自称是桓武平氏平维盛的后裔，领有纪伊色川乡，也称清水氏。

　　色川盛直听说筒井家使者到来，带着几名族中宿老，在村中最大的木屋前迎接。

　　他年约三十，皮肤黝黑，双手粗糙，脸上满是海风痕迹。

　　“路途不好走，诸位辛苦了。”色川盛直说得客气，眼神里却带着警惕：“屋里坐。”

　　木屋简陋，地上铺着草席，海风从木板缝隙钻进来。

　　众人围坐，色川家的女人端上烤鱼和鱼汤，还有晒的昆布干。

　　南光坊天海说明来意，中坊秀祐呈上安堵状。

　　色川盛直接过，从头到尾念了一遍。

　　当众人听到“所领安堵”、“免关税”、“只纳象征性海产贡”时，几名宿老交换了眼色。

　　“中将大人……当真如此承诺？”色川盛直盯着南光坊天海。

　　免关税，意味着他们可以将渔货卖得更远，价钱也自然水涨船高，尤其是上等的鲷鱼。

　　“千真万确。”南光坊天海平静地说道：“主公要的是南牟娄长治久安。各家生计，一切如常。”

　　一个宿老忍不住开口：“那安宅氏那边呢？他们要是还抢我们的渔场，怎么办？”

　　中坊秀祐接过话：“若色川氏归附筒井，主公可作保调停，划定渔场界线。”

　　“安宅氏若再侵扰，便是违抗筒井家之命，必受严惩。”

　　色川盛直沉默良久，端起鱼汤喝了一口。

　　“我等所求......”他缓缓说道：“只是想安安稳稳过日子，有鱼能打，有饭可食罢了。”

　　“这也是我家主公的夙愿。”中坊秀祐连忙说道。

　　色川盛直与几位宿老对视一眼后说道：“此事还请容我等商议一番。”

　　“五日之内，必给答复。”

　　“那贫僧就恭候佳音了。”南光坊天海合十回礼。

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　　此后的时间内，两人又陆续造访了小山、山本、目良等几家。

　　情况大同小异：小族更谨慎，怕归附后受大族欺负，也怕领主说话不算数。

　　但听到“免关税”这些实在的好处，又都动心。

　　不过等到有一家宣布效忠筒井家，其它几家立马相继归附。

　　很快，南牟娄就只剩下了安宅氏和周参见氏。

　　“周参见氏起源于南北朝时代，家主是安宅赖藤的弟弟，分属安宅水军的重要一员。”

　　堀内氏善又讲解这两家的渊源，南光坊天海当即决定，直接说服安宅氏。

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　　安宅氏的聚落规模明显大得多，木屋有几十间，沿着海湾绵延半里。

　　港里停着有七、八条船，在这片海域，已经是屈指可数的大势力了。

　　安宅光定在崖顶的胜山城，接见了他们。

　　令南光坊天海和中坊秀祐意外的是，周参见氏长竟然也在此。

　　屋内的陈设比色川家要讲究不少，墙上不再是渔网、鱼叉，而是略显武士风格的胁差、打刀。

　　“安宅大人，贫僧便直言了。”南光坊天海率先开口。