第三百零七章 “瘟疫”来袭
我在日本当大名 · 乔尘墨 · 2,027 字
盛夏的烈日，炙烤着被围困的大河内城。
持续数月的围城，将这座城池变成了闷热、潮湿的蒸笼。
城内原本就拥挤不堪的伤兵营，在七月的酷暑中变成了人间炼狱。
空气不再流动，闷热的让人窒息。
浓烈的血腥味，伤口化脓的恶臭，以及汗液的酸馊味，混合成令人作呕的气味。
由于医疗条件差，原本战斗中幸存的伤兵们，此时却无时无刻地在与病魔作斗争。
原本简单的创口，都易恶化、溃烂，那些被铁炮打中的，感染、高烧已是司空见惯。
他们没有药物治疗，只能痛苦的呻吟和哀求，每天都有一具身体被草草卷起。
初期还有一处空地摆放尸体，后来随着高温的加热，尸体腐烂的恶臭，数百步外都能闻到。
苍蝇更是如乌云般笼罩尸堆，发出令人烦躁的嗡嗡声。
所以后来干脆都直接抛入谷底，谷内堆积如山的尸体，引来了大量腐肉的“进食者”。
最多的就是蛆虫。爬呀爬的，甭提有多恶心了。
从此以后，这个谷便被后人称为“魔蟲谷”。
但即便是抛入了“魔蟲谷”，尸臭依旧能随着微风飘上城墙，让守城的足轻忍不住呕吐。
一开始，是一名负责搬运尸体的民夫，突然感到剧烈头晕、恶心。
同伴以为他只是不舒服，便让他在一旁休息。
结果第二天，他就变成了一具尸体，死状还极其恐怖。
他蜷缩着，双手紧紧扣在前胸，像是无法呼吸的痛苦死亡。
紧接着，又出现了几例相同症状者。
他们上吐下泻，严重者脱水、休克，体弱者甚至死亡。
这其实就是卫生条件差，加上尸体腐败产生的“尸毒”（化学性毒素），从而引发的中毒事件。
但由于他们缺乏医学知识，根本不理解这种突发的恶疾。
只能是将这一切，归咎于最可怕的解释：“瘟！瘟疫！”
那种传说中不分贵贱，谁也无法抵挡的天罚！
“是神明抛弃我们了吗？”
“一定是筒井家的诅咒！”
“听说是谷内的怨灵来索命……”
顿时流言四起，人心惶惶。
原本尚存的士气，犹如戳破的气球，快速流失。
城内军民不敢随意走动，遇到呕吐或者咳嗽的人，如见瘟疫，纷纷躲避。
城内的恐怖气氛已经笼罩全城。
“胡说八道！”
当“天罚”的消息传回本丸，北畠具教当场斥驳：“定是些季节性的通病，何足挂齿！”
“严密封锁消息，胆敢霍乱军心者，斩！”
他脸色苍白，强作镇定，试图用强权压制恐慌。
北畠武士领命而去，加强了城内巡逻，严禁谈论“瘟疫”。
然而，基础条件没有改善，中毒和死亡者便持续不断。
越来越多的人倒下，不仅是底层的足轻、民夫和难民，甚至开始有低阶武士，以及他们的家人，都出现了症状。
为此，城内特别设置了一处隔离区。
将出现症状的人集中在里面，任其自生自灭。那里终日徘徊着哀嚎，宛如人间地狱。
眼见事态继续恶化，北畠具教不得已召开会议。
“主公。与其强压，不如安抚。”坂内具义忧心忡忡的进言。
“应请出僧侣，举办法事，祈祷神明息怒，驱逐病疫。”
他年岁较大，经历的也多。
“同时，严令各处清理污秽，饮水也必须煮沸方可饮用！”
这已经是当前条件下，所能想到的最“科学”的应对方式了。
北畠具教此刻也乱了方寸，只能应允。
命令下达，但执行起来却困难重重。
污秽可不仅是伤病营的那些浓水，难民区的屎尿也严重影响着卫生。
让他们清理本身就很难，再加上后续还会产生污秽，这属于治标不治本。
对于饮水煮沸，干净的柴火亦是稀缺物资，根本实现不了。
唯一办成的，就只有举办法事。
在三之丸的空地上，临时搭起一座木台，上面覆盖着洁净的白布，尽管白布边缘已被泥水玷污。
木台正中，供奉着一碗清水和稀疏的米粒，这已经物资匮乏的围城中，能拿出的最虔诚的供品。
主持法事的，是城内最年迈的荣海法师。
他身披一件陈旧的黄色袈裟，脸上的皱纹深得能夹住蚊子。
在他身后还有二三十名僧侣，与他一同完成祈福仪式。
只见荣海等一众法师，双手合十，默念法咒，邀请药师佛、地藏王等各路佛神降临。
周围的民众不管是武士、足轻还是难民，都虔诚的默念“南无阿弥陀佛”。
不光是佛家祈福，神官也一同参与。
城内的神官鹰司尚武，是出自伊势神社的神官。
佛教与神道教各显神通，都强调自家信仰能避凶驱邪。
而城内如此大的动静，自然引起了筒井顺庆的注意。
“他们在干什么？”筒井顺庆在山上眺望，虽不能一窥全境，但还是有隐隐有发现。
天海上前一步，侧耳倾听片刻，口颂佛号回道：“主公，听这声势，并非是超度。”
“城内恐怕在举行大型法事，极有可能是祛邪或者祈福。”
“祛邪？祈福？”筒井顺庆喃喃重复着。
“很有可能城内发生了大规模的祸事。”天海毕竟是佛家出身，知道什么情况下需要举办法事。
“祸事？”筒井顺庆低眉思考。
城内能出现的祸事，无非就那么几个，家主去世，丧子之痛，兵变内乱，粮草耗尽，爆发瘟疫。
等等，瘟疫？
筒井顺庆的脸上更加凝重。
瘟疫，传播速度极快，致死率极高。
一支军队若是染上，基本就全废了。
“传令下去，各营砦日夜烧艾草。”
而且如此一来，筒井顺庆都不敢再攻城了，生怕自家备队染上“瘟疫”。
毕竟那可是九死一生的大灾难，得不偿失。
“命令各备队停止进攻，继续围城。”
“主公是怕？”天海自然猜到了家主心中所想：“主公所虑甚是。”
瘟疫可不分敌我，是最平等待人的疫病了。
很快，命令下达。
筒井围城备队后撤，营砦禁闭，继续围困大河内城。