第699章 你帕奇可是和百智、贝纳尔相提并论的人物

　　幽暗的官邸宫殿，华丽的烛台在壁炉前依次排开，跳动的火光映着那张巨大的圆形会议桌。

　　古老的骑士铠甲伫立在角落的阴影里，乍一看像是城堡中的盔甲摆件。

　　可若仔细去瞧，便能发现那铠甲的缝隙间有细微的呼吸起伏。

　　帕奇单膝跪在那张高背椅前，战战兢兢地抬起头，偷偷瞧着那张银色的面具。

　　面具的边缘坠着华丽的旒，皆以金线串成，在烛火中明明灭灭。

　　这是个颇有气质的女人，优雅而大方，穿着白丝制成的优质长袍，双手交叠搁在膝上，每一个细节都做得一丝不苟，即使是来自王城罗德尔的贵族夫人都不敢说比她优雅。

　　但此刻，面具后，她绝美的面容正透着几分寒意。

　　“帕奇。”

　　她缓声开口，声音和语调仍克制着，表现得优雅大方。

　　“你自愿成为火山官邸的一员，向我许下承诺要成为吾等的同行者，于是我将邀请函给予了你。

　　为何过去这么久了，你只是进出火山官邸，长时间停留在此吃喝，却没有带来好消息？”

　　帕奇摸了摸那颗锃亮的光头，挤出一个殷勤的笑容。

　　“哎呀呀，塔妮丝大人，您知道的，大角忒拉格斯可不是什么简单人物。我必须得增强实力，有了把握才能动身呀。”

　　塔妮丝微微蹙眉。

　　“火山官邸搜寻这些褪色者的踪迹，亦要耗费大量人力。

　　忒拉格斯的位置已经变动数次，你都没有行动。当初你接下委托时——”

　　“哎呀，我确实有说要为您分忧。”

　　帕奇连忙接过话头，声音里带上了一丝谄媚和讨好的意味。

　　“但实力不够也是没有办法的嘛。”

　　壁炉里的木柴噼啪作响，火星溅在炉边的石砖上，又迅速熄灭。

　　塔妮丝没有说话。

　　可这片刻的沉默，却让帕奇有些脊背发凉。

　　他很了解塔妮丝，知道她是多么的高傲美丽，也知道她的手段是多么狠辣。

　　但最终，塔妮丝只是轻轻叹了口气。

　　“罢了。你将邀请函奉还吧，我会邀请你参与更轻松的狩猎活动。

　　每一张邀请函都有着火山官邸的特殊印记，可以感应到探子留下的标记，你必须交还。”

　　“这个嘛……”

　　帕奇的眼珠子飞快地转了转，心里不自觉地嘀咕道：

　　忒拉格斯老哥，我可是尽力帮你拖延了，但愿那家伙靠谱，能把你保下来。

　　同时，这位素来以疯癫示人的褪色者打起了哈哈：

　　“哎呀呀，我把邀请函交给一位很有潜力的褪色者了。

　　我觉得他会是我们的同路人。您不是在招募手下么？我就僭越了，将邀请函给予他了。”

　　帕奇的话音还未落下，便有两道犀利的目光自高背椅上投来，刺得他下意识缩了缩脖子。

　　“帕奇，你知道背叛火山官邸的下场吧？”

　　帕奇咕哝着说：

　　“当然了……但我这不是没有背叛嘛。”

　　“如果你故意将消息泄露给猎物，或是那些黄金树的走狗——”

　　塔妮丝努力维持着声音的优雅，话语却覆上了一层寒霜：

　　“你便不再是我们的人了。”

　　“我会等着那个人来，如果他一直不来，那么，你知道结果。”

　　帕奇在心里深深地叹了口气。

　　他不是不知道自己这么做会有什么后果。

　　背叛火山官邸的下场，他很清楚。

　　但他当时就是情不自禁，就像当初义无反顾地投奔火山官邸一样。

　　因为他这辈子都忘不了那天。

　　时隔多年，当年在日荫城，遇见那位异域舞娘的画面，他仍历历在目。

　　那热烈无双的舞姿，宛若神灵降世，凛然美丽，纯粹优雅，没有一丝一毫对大人物的谄媚。

　　后来听说她被司法官拉卡德金屋藏娇，他还为此伤感了好一阵子。

　　可一听到她在火山官邸招兵买马的消息，他又毫不犹豫地狂奔而来，甚至连那个傻傻的、名叫路明非的褪色者再来洞窟给他留下讯息，他都只是视而不见。

　　帕奇下意识摸向胸口，那个来自异国的舞娘打击乐器，仍完好地放在那里。

　　他犹豫再三，终究是没有勇气把它送出去。

　　离开塔妮丝座前，帕奇回到火山官邸的厅堂圆桌，叹了口气，伸手摸了摸锃亮的光头，安抚了一下自己七上八下的心。

　　“小哥我可是对得起你了。”

　　他低声咕哝着，脑子里又浮现出那个身影。

　　要不干脆再去把邀请函要回来算了。

　　反正那家伙有两下子，这会儿应该已经找到那个叫忒拉格斯的哥们儿了。

　　不过，他这会儿在哪呢？

　　交界地这么大，路又这么远，可不好找人啊。

　　帕奇顿时愁容满面。

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　　路明非坐在悬崖边上，脚下是万丈深渊，深渊里是缓缓流淌的熔岩。

　　他就那么坐着，一条腿悬在崖外，另一条腿曲起来搁着胳膊，像极了一个在自家阳台上吹晚风的闲人。

　　只是这阳台上吹来的不是晚风，是硫磺味的热浪。

　　格密尔火山在他眼前铺展开来。

　　流淌的熔岩如同大地的血脉，暗红色的光把整座山体都映得像一块刚从炉膛里夹出来的铁坯。

　　古朴大气的建筑群就建在那些灰色的火山岩上，依山势层层叠叠地铺开，成群的宫殿林立在硝烟与硫雾之中，巍峨得像是被遗忘的神明宫殿。

　　不对，某种意义上，这里倒也确实是神明居住的宫殿了。

　　路明非在心里咕哝了一声，扶着身后那根黑黝黝的、分不清是角还是颚的东西站起身来。

　　他身下是一头样貌诡异而庞大的巨型生物。

　　蝎子般的躯壳，却生着粗壮的蹄子，头上延伸出的角状器官又让它看起来像一头扭曲的公牛，黑与白交错的甲壳上隐隐透出紫色的魔力残光。

　　坠星成兽，从陨石中诞生的生命，在过去漫长的岁月里曾不止一次为祸交界地。

　　盖利德的铁匠们甚至特地锻造了名为“铁陨石刀”的武器，只为了讨伐这种从星空中坠落的天灾。

　　路明非踹了踹这头终于不再动弹的巨兽，又回头望了一眼那个被风暴、龙焰、龙雷轮番轰炸，又被怪物的重力落雷一次次洗底，仍在冒着硝烟的巨大深坑。

　　大概就是它的造访，砸穿了第九休息站通往火山官邸的道路，将这条本就不算好走的路彻底变成了绝境。

　　直到无数岁月之后，一个穿着普通骑士甲、扛着特大剑的褪色者终于造访此地，把它给讨伐了。

　　路明非蹲下身子，伸手掰了掰黑黝黝的颚角。

　　入手又粗又硬，一股强大的重力魔力还在里头缓缓涌动。

　　他试着往里头注入了一点魔力，头顶的天空立刻暗了一瞬，一道紫黑色的落雷擦着他的头盔劈过去，在身后的岩石上炸开一个焦黑的坑。

　　“嚯。”

　　他缩回手，摩挲着下巴。

　　这东西要是拿回去让修古那老头子锻一锻，配给哪个重甲骑士，战场上抡起来就能召唤重力落雷，那画面想想就带感。

　　说干就干。

　　他从背后拔出特大剑，吭哧吭哧地忙活了好一阵子，才把那头坠星成兽的身躯彻底分段肢解，一股脑儿全丢进了储物空间。

　　此刻他的随身仓库里除了这些甲壳和角，还有一颗从地下沸滚河里捞来的熔岩土龙心脏。

　　那颗心脏来得倒是容易得多。

　　熔岩土龙是他老对手了，从宁姆格福一路打到利耶尼亚，这家伙的每一招每一式他闭着眼都能背出来，庞大笨重的身躯注定了它翻不出什么新花样。

　　干完这一票，该去一趟大龙飨教堂了。

　　路明非一边在心里盘算着这颗熔岩土龙的心脏能不能给他带来点火抗性，毕竟接下来要混进火山官邸，整天蹲在熔岩边上，要是被地火烫一下就跳脚也太丢人了，一边吹哨唤出托雷特，策马朝山下奔去。

　　行了大概半个钟头，远远便望见一座形似教堂的巍峨建筑，尖顶在硫磺雾气中若隐若现，门口还杵着一个身披黑色袍布的高大山妖，正抱着手臂打盹。

　　嚯，路明非心说，不愧是火山官邸的地盘，连看门的山妖都比史东薇尔门口那几位穿得洋气。

　　那山妖察觉到有人靠近，缓缓站起身来，似乎想要发起攻击。

　　路明非想了想，自己是打算正大光明混进去当卧底的，能不动手还是尽量别动手。

　　于是他挥了挥手里的火山官邸邀请函，那山妖果然停住了脚步，歪着头打量了两眼，又慢吞吞地退回了原位。

　　路明非挑挑眉，翻身下马，把特大剑往肩上一扛，朝大门走去。

　　门口有个随从打扮的家伙例行公事地拦了他一下，他出示了邀请函，对方便侧身让开了路。

　　毕竟前往火山官邸的道路已经断绝很久了，在接近六千年的漫长岁月里，除了那些被派出去的招募官，从未有人凭借自己的力量到达这里。

　　客堂很大，壁炉里的火烧得正旺。

　　几个褪色者散坐在会议桌旁低声交谈，还有人抱着大剑闭目养神。

　　路明非的目光扫过这些面孔，一个都不认识，这让他略微放心了一些。

　　然后他看见角落里有颗锃亮的光头，正在那儿愁眉苦脸地摆弄自己的枪和盾，命苦的样子简直和中年loser有得一拼。

　　光头注意到有人进来，抬起头瞥了他一眼，又无精打采地低下了头。

　　路明非冲他眨了眨眼。

　　光头没搭理他。

　　他又眨了眨眼，还冲他吹了声口哨。

　　光头嘿了一声，似乎终于找到了一个发泄口，撸起袖子就想过来教训教训这个不知天高地厚的新人。

　　可等他走到近前，还没来得及开口，路明非就变戏法似的从腰间摸出一个小小的囚具，在手里漫不经心地抛了抛。

　　帕奇的瞳孔瞬间放大，整个人像被雷劈了一样定在原地。

　　那囚具是他偶然得来，在蒙流洞窟中亲手卖掉的，这样奇特的物品，帕奇敢说在交界地绝对是独一无二的存在。

　　他张了张嘴，看看囚具，又上上下下仔细打量着那身陌生的骑士盔甲，试探性地凑近，喉咙里挤出一个几乎听不见的声音：

　　“……老爷？”

　　路明非轻哼了一声，算是默认。

　　帕奇的眼神里闪过一丝惊慌，但很快便散了，取而代之的是一种无奈。

　　“我就知道。”

　　他咕哝着，四下扫了一圈，确认周围没人注意这边的动静，才把路明非拽到角落里，压着嗓子说道：

　　“喂喂喂，老爷，你知道你的名字在火山官邸的悬赏名单上排第一位吗？”

　　路明非耸耸肩，语气随意。

　　“大概知道吧。之前有人试图招揽过我，大概是在火山官邸地位特别高的那种，不过我拒了。”

　　帕奇的小眼睛转了转，不一会儿，似是想起了某个人，眼睛瞬间瞪圆。

　　“那人是不是穿了一身重甲，铠甲上雕刻着野兽，连脸都不露？”

　　路明非回忆了一下，点了点头。

　　“他说他叫贝纳尔。一个具有王格的褪色者。”

　　帕奇倒吸了一口凉气。

　　“老爷你当初要是没拒绝，怕是现在火山官邸一半褪色者都得听你的。”

　　路明非对帕奇递过来的这顶高帽子没什么反应，只是靠在墙上，好整以暇地抱起双臂。

　　“那个贝纳尔很能打，你跟他交过手？”

　　帕奇连忙摆手，脸上露出一种“老爷你在说什么屁话”的神情，仿佛听到了世上最荒谬的事情。

　　“没有没有，我哪敢碰那种级别的人物。不过他本人我倒是见过。”

　　他顿了顿，压低声音补充道：

　　“有褪色者说，他可能去过巨人山顶，是褪色者中，在成王之路上走的最远的人。”

　　路明非轻轻皱了下眉，还没来得及细问，帕奇就一拍脑门，像是想起了什么更要紧的事。

　　“对了老爷，你是怎么混进来的？火山官邸可不好找，而且你连身上给人的感觉都变了......”

　　“其实也不算难找。”

　　路明非摆摆手，颇有些感慨地说道：

　　“就是路上敌人忒多了点，蝙蝠、人偶、熔岩土龙、亚人、坠星成兽……打得我手都快软了。

　　至于感觉，那是因为我去百智那找他薅了个伪装镜，现在我就是脱下盔甲你也很难认出我。”

　　帕奇挠了挠他的光头。

　　百智？

　　不会是圆桌厅堂之主，另一支褪色者的领袖，“百智爵士”，基甸·奥夫尼尔吧？

　　帕奇握盾牌的手抖了抖：

　　“老爷您的朋友果然和您一样，各个都是大人物......”

　　“别这么说。”

　　路明非裂了咧嘴，揽住帕奇的肩膀，低声说道：

　　“你帕奇不也是我的朋友？某种意义上，你可是和百智、贝纳尔相提并论的人物啊！”

　　“现在，我的朋友，快带我去见见你们火山官邸的主人吧。”

　　“我对他，可是好奇很久了。”