第499章 宫墙内外

　　坤宁宫。

　　皇后站在窗前，已经很久了。

　　手里那卷书，始终没有翻动一页。

　　她的目光穿过雨幕，落在远处皇帝寝宫的屋顶上。

　　琉璃瓦被雨水冲刷得发亮，在阴沉的天色里，泛着冷冷的光。

　　“娘娘。”贴身宫女轻声唤道。

　　皇后没有动。

　　宫女又说：“娘娘，该用午膳了。”

　　皇后这才收回目光，放下书卷。

　　那卷书落在案上，发出轻轻的声响。

　　“今日，”她开口，声音很淡，“皇上去哪儿了？”

　　宫女低下头。

　　“回娘娘，皇上……在鹂妃娘娘那儿。”

　　皇后沉默片刻。

　　然后她笑了。

　　那笑容很淡。

　　“鹂妃。”她轻声念了一遍。

　　宫女不敢接话。

　　皇后站起身，走到窗前。

　　窗外，不知何时下起了雨。

　　细细的，密密的，打在窗棂上，发出沙沙的声响。

　　雨丝飘进来，落在她的脸上，凉凉的。

　　她没有躲。

　　“去就去吧，”她说，声音轻得像自言自语，“反正也翻不出花样。”

　　宫女低着头，不敢应声。

　　皇后忽然想起什么。

　　“璇玑那家伙，”她说，“嫁到北边去了。”

　　宫女抬起头。

　　“是，娘娘。和亲去的，已经快两年了吧。”

　　皇后点头。

　　“远嫁，”她说，“还是山麓族。去哪里，就是等死而已。”

　　宫女说：“娘娘记得清楚。”

　　皇后没有说话。

　　她当然记得清楚。

　　璇玑是鹂妃的女儿，远嫁山麓族，是两年前的事。

　　那时候，皇帝还清醒。

　　那时候，鹂妃还是宠妃。

　　那时候，谁也不知道，会有今天。

　　皇后望着窗外那场雨，嘴角带着一点若有若无的笑。

　　鹂妃没有皇子。

　　女儿远嫁，她就是架空的状态。

　　皇帝给她宠爱又怎么样？

　　皇帝若是现在死了，她能得到什么？

　　什么都没有。

　　可皇后不同。

　　她有儿子。

　　大皇子。

　　虽然最近那孩子有些不对劲，但他是嫡长子。

　　虽然皇帝到现在没有立太子，但按照立嫡立长的规矩，都该是自己儿子。

　　她等这一天，等了很久了。

　　很久了。

　　她转过身，走回案前。

　　“来人。”她说。

　　一个宫女上前。

　　皇后说：“去请几位大人进宫。就说……本宫想和他们说说话。”

　　宫女应声去了。

　　皇后坐在椅子上，看着窗外那场雨。

　　雨还在下。

　　但她的心里，已经放晴了。

　　鹂妃百花宫。

　　皇帝躺在榻上，面色潮红，呼吸粗重。

　　鹂妃坐在旁边，手里端着药碗。

　　碗里是朱红色的药汤，散发着甜腻的香味。

　　“皇上，”她轻声说，“该吃药了。”

　　皇帝睁开眼睛。

　　那双眼睛，曾经那么锐利，像鹰隼一样。

　　如今却像蒙了一层雾。

　　他看了鹂妃一眼，伸手接过药碗，一饮而尽。

　　药汁从嘴角流下来，滴在衣襟上。

　　他没有察觉。

　　鹂妃也没有提醒。

　　她只是接过空碗，放在旁边。

　　“皇上，”她说，“您最近……身体可还好？”

　　皇帝看着她。

　　“怎么？爱妃担心朕？”

　　鹂妃低下头。

　　“臣妾自然担心。”她说，“皇上是臣妾的天。”

　　皇帝笑了。

　　那笑容有些空洞，有些飘忽。

　　“天塌不下来。”他说，“有方爱卿的药，朕好得很。”

　　鹂妃没有说话。

　　她只是低着头，看着自己的手。

　　那双手，曾经那么白嫩，如今却因为日夜侍疾，变得粗糙了些。

　　如果不是璇玑那家伙……

　　她忽然想起女儿。

　　璇玑。

　　那个从小被她捧在手心里的女儿。

　　两年前，远嫁山麓族。

　　一去，就再没回来过。

　　她知道女儿在那边过得不好。

　　但她能怎么办？

　　她是妃嫔，不是皇后。

　　她的女儿，不是嫡女。

　　和亲这种事，轮不到皇后生的，就轮到她了。

　　现在呢？

　　皇帝躺在榻上，像个活死人。

　　鹂妃忽然觉得眼眶有点酸。

　　她站起身，走到窗前。

　　窗外，雨还在下。

　　她想起皇后那张永远平静的脸。

　　皇后有儿子。

　　她没有。

　　皇帝死了，皇后就是太后，大皇子就是新君。

　　她呢？

　　一个没有儿子的太妃，能活几天？

　　那些曾经被她压着的人，会怎么对她？

　　鹂妃攥紧了手里的帕子。

　　她不能让皇帝死。

　　至少，不能现在死。

　　她转过身，看了一眼榻上的皇帝。

　　他睡着了。

　　呼吸粗重，眉头紧皱，像是做着什么噩梦。

　　鹂妃收回目光，走到书案前。

　　提笔，写信。

　　写给父亲。

　　写给哥哥。

　　告诉他们，皇帝嗑丹药的事。

　　告诉他们，必须让外面的人都知道。

　　告诉他们，必须想办法。

　　写完，她把信折好，交给贴身宫女。

　　“送去。”她说，“越快越好。”

　　宫女应声去了。

　　鹂妃站在窗前，望着那场雨。

　　雨还在下。

　　但她知道，这场雨，总会停的。

　　长春宫。

　　几个年轻的妃嫔坐在一起，低声说着话。

　　窗外的雨声，正好掩盖了她们的窃窃私语。

　　“听说了吗？皇上昨晚又召了新人了。”

　　说话的是一个才人，眼睛亮亮的。

　　“谁？”有人问。

　　“浣衣局的一个丫头。不知怎么被皇上看上了，直接封了贵人。”

　　几个人面面相觑。

　　“浣衣局的？那种地方出来的？”

　　“可不是。听说长得也不怎么样，就是年轻。”

　　有人笑了。

　　那笑声酸酸的。

　　“年轻？咱们哪个不年轻？”

　　“就是。皇上怎么就不来咱们这儿？”

　　“他忙着吃药呢。”

　　这话一出，几个人都沉默了。

　　过了一会儿，有人开口。

　　“你们说……皇上这样，还能撑多久？”

　　没人回答。

　　但每个人心里，都在算着。

　　皇上若是不行了，她们这些没有子嗣的妃嫔，会是什么下场？

　　有人害怕。

　　有人担忧。

　　也有人……觉得这是个机会。

　　“皇上现在，不是在宠幸新人吗？”

　　说话的是个才人，去年刚进宫，才十六岁。

　　几个人看着她。

　　她说：“只要能让皇上高兴，说不定……”

　　她没说下去。

　　但意思，大家都懂。

　　说不定，能怀上龙种。

　　说不定，能翻身。

　　说不定……

　　雨越下越大了。

　　长春宫里，几个年轻的女人，各自打着各自的算盘。

　　有人想着如何争宠。

　　有人想着如何自保。

　　有人想着，如何在那一天到来之前，为自己谋一条后路。

　　坤宁宫。

　　皇后还站在窗前。

　　雨已经小了。

　　细细的雨丝，飘进来，落在她的脸上。

　　她没有躲。

　　“娘娘。”宫女又来了。

　　皇后回过头。

　　宫女说：“大皇子派人来了。”

　　皇后的眼睛，亮了一下。

　　“让他进来。”

　　一个太监走进来，跪下行礼。

　　“娘娘，大皇子让奴才带句话。”

　　皇后说：“说。”

　　太监说：“殿下说，他很好。让娘娘不要担心。”

　　皇后沉默片刻。

　　“他……吃药了吗？”

　　太监低着头。

　　“殿下说，吃了。但和以前不一样。”

　　皇后愣住了。

　　太监说：“殿下说，有高人指点。让娘娘等着。”

　　皇后看着他，看了很久。

　　然后她笑了。

　　那笑容，比窗外的雨还淡。

　　但眼睛里，有光。

　　“好。”她说，“告诉他，本宫等着。”

　　太监退了出去。

　　皇后转过身，继续望着窗外。

　　雨停了。

　　天边，露出一线阳光。

　　金色的，暖暖的，照在她的脸上。

　　她忽然想起很多年前。

　　那时候，她还是皇后，他还是太子。

　　那时候，他看她的眼神，还是温柔的。

　　后来，他当了皇帝。

　　后来，他有了别的女人。

　　后来，他变成了这样。

　　她不知道那个“高人”是谁。

　　但她知道，她的儿子，终于长大了。

　　她站在窗前，望着那线阳光。

　　“本宫等着。”她轻声说。

　　“等了这么多年，不差这几天。”

　　宫墙外，一艘船正沿着运河，缓缓向北。

　　安安站在船头，望着越来越近的上京。

　　风吹着她的头发，把她的衣角吹得猎猎作响。

　　“娘。”她说。

　　蒋依依走过来，站在她身边。

　　“嗯？”

　　安安说：“上京的雨，停了。”

　　蒋依依愣了一下。

　　安安抬起头，望着那座城。

　　“皇后娘娘在等。”她说，“鹂妃娘娘也在等。”

　　她顿了顿。

　　“长春宫里，好多姐姐在等。”

　　蒋依依看着她，目光复杂。

　　“安安，”她问，“你在看什么？”

　　安安笑了。

　　那笑容甜甜的。

　　“看戏。”她说。

　　“好大一场戏。”