第245章 寄生

　　“我还有一个问题。”

　　“你问吧。”

　　“你对圣树的赐福了解多少？而且如果我没听错，那时你还提到了塞莱娜这个名字，对吧？”

　　“我不知道你在说什么，有没有可能是你听错了？”罗丝的眼神微不可察地变了一下o

　　“是你太激动，说漏嘴了。”阿斯让凝视罗丝的眼睛。最开始那种癫狂的情绪已经被她藏进了内心深处，脸上的笑意重新变得漫不经心，但那一瞬间的迟疑却没能逃过他的眼睛。

　　“我听法莉娅提过塞莱娜这个名字，她在历史上很有名气，传说不管是什么样的疾病都能被她治愈。如果她真的拥有这种神奇的能力，那从古代一直活到现在，似乎也不足为奇？”

　　“你对她的能力很感兴趣？”罗丝问。

　　“谁说不是呢？”阿斯让继续套话，“我听说她还能让断肢复生，这对当过斗剑奴的我来说可太有吸引力了。如果她还活著，我们就不用欺骗自己说只要吃下九千九百九十九根壁虎的尾巴，即可获得断肢复生的能力。”

　　“壁虎啊……”

　　罗丝轻轻扬起眉毛，似乎终于找到了一个非常适合回答的问题。

　　“是啊，直到今天为止，仍然有许多魔女尝试用壁虎尾巴熬制魔药。谁让这种小东西失去尾巴以后还能重新长出来呢？所以总会有人固执地认为，它们体内一定存在某种能够帮助人体恢复肢体的力量。”

　　她顿了顿，脸上的笑意变得更加明显。

　　“类似的尝试还有很多。蚯蚓丶海星，这些能够重新生长身体一部分的动物，都曾经被拿来研究。后来连一些生命力旺盛的植物也没能幸免，甚至有人拿地上的杂草配过药。”

　　“具体到活物身上，通常的做法，是先把它们养上几天，等它们排空腹中的食物，再取下尾巴或者肢体，晒干丶研磨，最后和具有治愈效果的药草丶树脂丶盐，以及其他辅助材料一起投入坩埚。”

　　“至于用杂草炼药，则是最近才有人提出的新方向。有人坚信，可以通过杂交培育的方式，制造出再生精华”更加浓郁的新品种。这样一来，说不定只需要一小撮草叶，就能让人的手指重新长出来。”

　　罗丝越说越起劲。

　　“总之，这么多年来，为了找到一种能够让断肢重新生长的魔药，许许多多的魔女们不知道尝试过多少材料和配方，可最后她们弄出来的东西究竟有没有作用，那就见仁见智了，但如果你也对她们弄出来的这些偏门魔药感到好奇……”

　　“停一下。”

　　阿斯让终于忍无可忍地打断了罗丝的长篇大论，“请不要跑题。”

　　“我哪里跑题了？”

　　罗丝摆出一副无辜的样子，微微眯著眼，“还不是你先提壁虎的？我以为你会对这个话题感兴趣。”

　　“我对此毫无兴趣，而且我敢说你那个礼物的原材料，肯定不是什么杂草或壁虎尾巴”

　　“嗬，没错。那瓶魔药的主要成分……其实是圣树的汁液，也是塞莱娜元老的血。”

　　罗丝似乎一点也不介意被拆穿，甚至她故意卖了个关子，微笑著欣赏阿斯让听到真相后的反应。

　　……”果然。

　　“当过斗剑奴的你肯定能够明白吧？”罗丝轻声说，“常与死神打交道的人，最后无非是两种结果。要么逐渐对死亡本身感到麻木，要么就变得比普通人更加畏惧死亡。”

　　“我不敢说自己有多勇敢，但如果我是塞莱娜元老，我便绝不会像她一样愚蠢到借助圣树之力来使自己达成虚假的永生。她还是太单纯了，意识不到自己这样身怀奇技的异类会招来怎样的恶意。万幸的是，我和她不一样，在老师把我囚禁于这间宅邸的那一刻起，我就意识到自己已经成了老师手里的一件工具。我知道工具不需要朋友，不需要自由，更不会有所谓的人格。工具只是工具，区别只在好用与不好用，因此我那时的目标有且只有一个，那就是做一个趁手好用的占卜道具。”

　　“终于有一天，靠著我那独特的预言能力，我的老师如愿当上了某个秘密团体的主事人，然而，她的野心，居然也就止步于此了！她害怕当她得到更大的权力之后，会有人察觉到她的秘密，继而把我从她手里抢走。为了保守这个秘密，她不惜编造出了一个弥天大谎，说我眼中所见的末日，乃是天神降下的绝罚。”

　　罗丝自嘲地笑了一声，“可笑的是，我自己也被她骗了很久……直到预见了她的死亡，我才终于从这场骗局里幡然醒悟。”

　　“为何不揭穿这场骗局？”阿斯让问。

　　“揭穿这场骗局，对我有任何好处么？”罗丝反问道，“我与这场骗局互为工具，谁也离不开谁。再说了，我既然能从这场骗局种获利，那么我为什么要急著结束这场游戏呢？也别怪我没有提醒你，待会儿走出我的宅邸时，你最好忘掉这些你本不该知道的事情，或者，你也可以参与进来，我会为你的加入，开出非常丰厚的价码。”

　　“倒也不需要太过丰厚，”阿斯让说，“只要你按时给我提供那种魔药就行。”

　　“可以啊，没问题，”罗丝失笑，“我就知道没有人能够抗拒它的诱惑。”

　　“我比较好奇一点，你说这种魔药的主要成分是塞莱娜元老的血，那请问塞莱娜元老如今身在何处？你所说的虚假的永生，又是什么意思？”

　　“这个嘛……”罗丝稍稍沉吟，“你见过精灵死亡时的样子吗？我说的是他们正常死亡，也就是寿终正寝时的样子。”

　　“我……见过。”阿斯让回忆了一下，“他们的身体会逐渐变得像一颗枯树。”

　　罗丝点点说，说：“不仅如此，他们的思维也会变得像植物一般愚笨且迟钝，只能对外界的刺激被动做出反应，从这点看，精灵们的丧葬传统其实很有意思，他们通常会在这个阶段就给自己的同胞举行葬礼。能理解吗？一旦精灵步入到化木”这个阶段，那它即使仍留有一小部分知觉，也还是会被提前认定成一具死尸。很不幸，我们的塞莱娜元老在与圣树的一株分支融合之后，便永远地停留在了这个生不如死的状态里，无法苏醒，也无法死去。怎么样，你会不会觉得她很可怜？”

　　“……是很可怜。”

　　“可她是一具尸体，既生又死的尸体。”罗丝幽幽地说，“请不要同情一具尸体，更不要同情一具拥有药用价值的尸体。”

　　“耳听为虚，眼见为实。”阿斯让强压内心的不快，“罗丝阁下，你能让我看看她现在的样子吗？不然我会于心不安的。”

　　“我需要时间考虑一下，不过，如果你能脱掉衣服，那我考虑的时间可能会大幅缩短……嗬嗬，别误会，我只是想看看你背后的赐福铭纹而已。”

　　“你是什么时候知道我有赐福的？”

　　“很早的时候就隐约猜到了。毕竟，是我欺骗了其他元老，说你是依靠天神之血获得

　　的力量，但我不可能骗我自己啊，对天神之血了熟于心的我非常清楚，你的力量一定别有来路。”

　　“说来也巧，早年我被囚禁于这座宅邸时，每天都只能靠著翻阅宅邸的藏书派遣无聊，于是，有那么一天，我偶然看到了塞莱娜元老遗留下来的笔记，以及一些与之相关的资料典籍，正是这些典籍为我开启了一扇新的大门，让我了解了很多有关精灵与圣树的隐秘知识。”

　　罗丝又盯著阿斯让看了一会儿，目光从他的脸上移到肩膀。

　　“……说了这么多，你还是不准备向我展示一下你背后的赐福铭纹吗？该不会……是害怕我会趁机报复你吧？嗬嗬，如果是这样的话，你刚刚就不该对我做出过分僭越的举动。”

　　“你得答应我，在我将铭纹展示给你看后，你会带我见塞莱娜元老。”

　　“可以，只要你能满足我的好奇心，我也同样会满足你的好奇心……”罗丝一边说著，一边做了个请的手势，“脱吧，别害羞。”

　　”

　　阿斯让沉默著解开上衣的系带，将衣服从肩头褪下，露出结实的上半身。长期的训练让阿斯让的身体显得结实而匀称，肩膀宽阔，胸膛与腰腹之间的肌肉线条清晰而紧实。

　　很有吸引力，但这不是罗丝真正关心的东西。

　　“不必转身，就这样坐著吧。”罗丝起身绕过桌边，从侧面走到阿斯让身后。

　　阿斯让能够清楚感觉到她的视线正停留在自己的后背上。

　　好吧，不止是视线。

　　“别摸。”

　　“嗬，你还真是小气。”罗丝轻笑了一声，手却没有停下来。

　　她的指尖沿著铭纹复杂的纹路缓缓划过。

　　阿斯让的身体微微绷紧，“我说过，别摸。”

　　“摸过的人肯定不差我一个吧？而且我已经很克制了。”

　　罗丝满不在平地说著，指尖再次沿著铭纹移动，从一处细小的分叉滑到另一处。

　　阿斯让开始觉得她的目的有些不纯了。

　　“还没好吗？”

　　“还差一点。”

　　“你还想怎么样？”

　　“别动，”罗丝说道，“让我再看一会儿。”

　　阿斯让皱了皱眉，“我得告诉你，就算你把铭纹的纹路一丝不差地记了下来，你也没办法将这份力量据为己有。”

　　“嗯？”罗丝的手停了一下，“有何不可？”

　　“如果事情真像你想的那样容易，那这份力量也就不会失传于世了。”

　　“说的也是。”罗丝顿时没了兴趣，重新坐回自己的位置。

　　阿斯让很快穿好衣服。

　　“你该带我去见塞莱娜了。”

　　“当然，既然答应了你，我自然不会食言。做好心理准备后，就跟我来吧。”

　　“带路吧。”

　　“这么急？好吧，跟在我的身后，小心不要走丢。”

　　罗丝打了个响指，用魔力开启了房间里的某个隐秘小机关。

　　原本严丝合缝的墙面突然向内凹陷，接著便出现了一道仅容一人通过的暗门。

　　“从这里下去。”

　　罗丝率先走了进去，阿斯让快步跟上。

　　不知走了多久，这条地下通道才终于变得宽敞。

　　同时，也变得有些诡异。

　　墙壁上不知什么时候已经爬满了根系。它们紧贴著石壁生长，沿著墙面向前延伸，粗细不一，有的只有头发丝那么细，有的则已经粗如手臂。

　　阿斯让侧身避开头顶上垂下来的一根细长根须。

　　“这些都是圣树分株的根系吧？”

　　“嗯。”

　　“逆著根须前进，应该很容易就能确定圣树分株的具体位置。”

　　“没那么简单。”罗丝冷笑声。

　　“圣都附近的森林，以及我们过往栽种的树木，并不都是四季常青的树种。它们现在之所以能够无视季节变化，只能是因为它们的根系已经与圣树的分株融为了一体，方才获得了四季常青的生命力。就是不知道……究竟是圣树的分株无偿向它们分享了这股力量，还是它们厚颜无耻地寄生在了圣树身上。你觉得哪一种猜想会是真相？”

　　“我认为是前者。”

　　“我认为是后者，”罗丝说，“寄生是自然界里最聪明的生存办法。你只需要找到一个足够强大的宿主，然后窃取它已经拥有的一切，便能让自己活得足够滋润。”

　　罗丝回过头，看了阿斯让一眼，“但是也很卑劣，对吧？”

　　“的确。”阿斯让点头。

　　“但我不觉得卑劣是个坏词。”罗丝笑了笑，“啊，看到前面那个石门了吗？我们到了。”

　　怀著复杂沉重的心情，阿斯让与罗丝一同穿过那扇被根茎撑开的厚重石门。

　　这些粗大的根须从地面钻出，沿著石壁向四周蔓延，将石门死死抵住，让其难以真正闭合。

　　毫无疑问，阿斯让之前所见的那些根茎，正是从这些根茎上延伸出来的。它们覆盖了墙壁丶地面与天花板，而在所有根须的中央，一名女子正“端坐”在那里。

　　她的身体已经与主根彻底融合，腰部以下早已看不出原本的形状，枝条从她的四肢与身体两侧生长出来，有种诡异的美感。