第213章 一些赔礼

　　比阿特丽斯离开后，岛上剩余的六位魔女也陆续收拾行装，相继返回圣都。

　　理由出奇地一致，她们都担心遭到希尔达日后的报复。

　　这带给了希尔达极大的压力。

　　若有可能，她真想立刻再见一次蒂芙尼，恳请她紧急增派几位可靠的魔女前来，助自己一臂之力。

　　“干嘛这么害怕他们？这些斗剑奴学徒又不会把你怎样。”阿斯让觉得希尔达有点杞人忧天了。

　　希尔达苦笑一声，目光不由自主地投向远处的训练场。烈日之下，数百名学徒正挥舞著沉重的木剑，叫喊声此起彼伏，像是一座随时都会爆发的火山。

　　“你越是信誓旦旦地向我保证，我心里就越没底。”

　　她叹了口气，“再过一段时间你们就得走了吧？到时候岛上就剩我一个魔女和一群满腹牢骚的斗剑奴，你说我能不担心，能不害怕吗？说起来我也是真没有想到，你既然当过斗剑奴，也见过不少龙，可为什么你依然能狠下心，把岛上的这些学徒往龙嘴里赶？你难道不清楚凡人在各式各样吃人的龙面前有多脆弱吗？”

　　“确实脆弱，”阿斯让说，“不过希尔达，我听说伊斯巴尼亚的蓝龙会把不敢飞翔的幼崽扔下悬崖，逼迫它们扇动翅膀……当然，我不会说我能杀死龙，他们也就一定可以杀死龙。就像你刚刚说的，我是从某些魔女敲定的惩罚游戏”中侥幸活下来的幸存者，我没有理由放任同样的悲剧在这些学徒身上重演。因此希尔达，我由衷希望你能帮我，也帮这些学徒监督角斗场落实新的条例与规范。蒂芙尼向我承诺过，在以龙为对手时，角斗场必会安排至少一名以上的魔女与斗剑奴同时在场，此外斗剑奴的伤残情况，也将列为这些魔女演习考核的首要指标，而非可有可无的附带损失。”

　　“你太看得起我了，我就是个黑袍魔女，怎么可能反过来监督蒂芙尼元老？”

　　“黑袍限制不了你所能得到的权力。

　　“我能有什么权力？”

　　“坚定你的内心，你就能成为许多人的旗帜……”

　　阿斯让话没说完，低沉而悠长的号角声忽然自海面传来，打断了两人的交谈。

　　那是船只即将靠岸的信号。

　　阿斯让和希尔达快步朝港口赶去，咸湿的海风吹得人衣袂翻飞。

　　远处的海平面上，一艘悬挂著圣都徽记的航船正缓缓驶近。船身破开湛蓝的波浪，激起层层雪白的浪花。紧接著，一声低沉厚重的落锚声响起，铁锚砸入水中，缆绳在绞盘上发出粗粝的摩擦声，船身随之稳稳靠上了码头。

　　一道熟悉的身影扶著甲板围栏探出身子，朝著岸边用力挥手。是艾琳。

　　在成功赶走比阿特丽斯之后，艾琳第一时间返回圣都，兴奋难耐地向蒂芙尼做了汇报。蒂芙尼只淡淡夸奖了她几句，便转手交给她一项新的差事，还有一封亲笔写给阿斯让的私人书信。

　　她在信中告诉阿斯让，这些天里，她几乎没有一日得闲，每天都要穿梭于各派系的茶会之间，不断进行游说与斡旋。

　　“最终，我不仅成功为阿米娜争取到了以决斗代替审判的资格，也将自己经营成了一个天神派丶保守派与中立派都愿意勉强接受的协调者。正是借著这一身份，我才得以在众多魔女的默许下，将一整船遭受天神之血侵害的小魔女送至这座俗称流放地的岛屿上。”

　　然而，以罗丝为代表的天神派元老虽同意了不再怂恿更多幼魔女为屠龙事业而献身，但她们却依旧偏执地认定，这些已经被“选中”的孩子，理应继续为圣都奉献鲜血与魔力，燃尽最后一丝价值。

　　蒂芙尼在信上将她们当时的发言一字不差地抄录下来：“为圣都而牺牲！乃是这些孩子们最真诚的心愿！在座诸位，谁敢否认她们的高尚？谁敢玷污她们的牺牲？毫不夸张地说，若是诸位非要纠缠于无谓的道德小节，最终害得她们的家乡沦为恶龙的猎场，我倒想看看，届时诸位又要搬出何等冠冕堂皇的说辞，来掩盖自己的愚蠢与短视！”

　　“对此番言论，我不做评判。”蒂芙尼在后续的段落里写道，“以我目前的立场，我所能承诺的，唯有最大限度地确保这些幼魔女的朴素愿望，不被任何别有用心之人加以利用。”

　　可事实却是，所有人都在利用她们，你不是例外，我也……

　　阿斯让将信纸缓缓折起，目光沉重地望向从船上被小心抬下来的一个个小魔女，此刻她们双目紧闭，面色苍白，体内流淌著的魔力异常活跃，需要依靠眠药镇静她们的精神，以免这些过度活化的魔力与元素发生反应。

　　往后相当长的一段时间，这些昏迷不醒的小魔女依然要为许许多多的斗剑奴持续供血，而她们的存在，也必将让圣都内部的权力斗争更加公开化丶白热化，再无人能置身事外。

　　可笑那些披挂紫袍的所谓元老，有几个真正关心盘踞东方的沙漠之主，以及可能会在未来觉醒的某头龙王，正在暗处虎视眈眈？比起恶龙，她们更在意的，永远都是自身权力的多与寡。

　　“你好。”

　　一名陌生女人的声音打断阿斯让的思绪，她脸戴面纱，身著紫袍，在众多女仆的簇拥下朝阿斯让走来。

　　“你好。”

　　阿斯让不卑不亢地回应，身旁的希尔达则在短暂地愣神后，急忙将右手抚于胸前，向对方行礼。

　　“向向向您致敬！罗丝元老！”

　　“嗯。”

　　罗丝抬了抬手，示意希尔达不必拘礼，自光却一刻没有从阿斯让身上移开。

　　“告诉你一个好消息，”她对阿斯让说，“过去那些处心积虑要置你于死地的元老们，应该很快就会褪去她们身上的紫袍，回乡养老了。

　　“这好消息来得有点太迟了，尤其是对圣都来说。”

　　“只要圣都还在，就不算迟，”罗丝的眼角透出些些许笑意，“当然，于你而言确实是有些迟了，因此我就想著，是不是该赠给你一些礼物作为赔礼？”