第六卷 子非鱼 163回、彭泽水边多淫祠，沿路不遇五通神

　　何火根表情很着急：“谁不希望嫁给两小无猜、情投意合的郎君？难道幼姑想嫁给上门提亲的陌生人吗，那都是父母之命没有办法。兄弟，你说句实话，对我妹子究竟有无情意？”

　　他突然问了这一句，然而还没等梅振衣回答，又一跺脚道：“唉，就算你去提亲也悬，我娘已经不是当初了，这几年眼光与心气越来越高，只怕看不上道士兄弟你了，我们得想个办法才行！”

　　这人性情憨厚说话耿直，有什么说什么也不怕伤小吕道长的自尊，但他的意思是再明显不过了，希望小吕道长能做自己的妹夫，还且想当然的认为对方一定会答应。

　　听见这些，梅振衣既感慨又惭愧。感慨的是那个年代，女人不能为自己的婚姻做主，真的说不定会嫁给谁，哪怕贵为玉真公主也一样。惭愧的是自己与何家兄妹算不上真正的“两小无猜”，到现在这一家人也不清楚自己的身份。

　　他此时又想起了来意，自己是来辞行的，拉住何火根道：“何家哥哥，带我去见你父母，我有话要说，不要让幼姑和家中其他人听见。”

　　“你这就要去提亲吗？三年不见，想好怎么说了吗？千万莫要把自己说的太寒酸，先让爹娘答应下来，其他的事哥哥再设法为你安排。……哎呀，忘了告诉你了，哥哥如今已经娶亲了，一会儿进去就能见到你嫂子。”何火根是个直心肠，一门心思只想着吕道士做妹夫。根本不知梅振衣此时在想什么。们照顾，请二位受我一拜！今天来有件事要告诉你们，我是神医孙思邈的弟子，精通医道，你们还记得吗？”这是在何家新宅的偏厅，梅振衣拜见二位长辈时说地话。

　　何木生赶紧把他扶了起来：“小道长是我家的恩人，是你给火根谋的营生，也是你治好了幼姑的病。我们是看着你长大的。就如一家人，怎么三年不见，变得这么客气了？”

　　梅振衣接下来的话却让何家夫妇与何火根目瞪口呆：“其实我没有治好幼姑的病，只是尽量让她在有生之年过得好受一些，她有先天不足之症，天年不过三七之数。”

　　何火根瞪大眼睛，结结巴巴的说：“兄弟，你，你，你不是开玩笑吧？”

　　梅振衣：“我能开这种玩笑吗？请问婶婶。你怀着幼姑的时候，是不是经常开坛做法请仙姑上身？病根就是那时落下地。你若不信，现在就按一按自己身上的这个位置，有什么感觉？”他说着话抬手指向何仙姑的身侧软肋下某个穴位。

　　何仙姑伸手按了一下，旁边的何木生与何火根也下意识的按了自己身上同样的地方，齐声道：“没什么感觉呀？”

　　梅振衣：“你们没什么感觉，但婶婶现在就可以去试一下幼姑，问她有什么感觉？不要告诉她真相，也不要告诉我答案，看我说的对不对？”

　　何幼姑与何火根媳妇姑嫂二人此刻正在后堂说话。火根媳妇道：“那吕道士一去三年不回，也忒狠心了！如果这次是上门提亲的，你可别给他什么好脸色。”

　　幼姑的脸臊红了，低下头道：“嫂子别拿我开玩笑，你怎知人家就是来提亲的？……他是个道士，跟随仙长云游。一去三年也怨不得他。”

　　火根媳妇：“哟。小姑子还没出嫁，就学会维护郎君了？我上次偷听爹娘谈话，爹爹说小吕道长这人不错，娘说除非他愿意脱下道装，进何家做个上门女婿，才能把你嫁给他。他们在厅里是不是正谈这件事呢，小吕道长能答应做何家地上门女婿吗？”

　　幼姑一听这话就着急了，情不自禁抬起头很紧张的问道：“娘真是这么讲的？嫂子你说。道士哥哥能答应吗？

　　火根媳妇：“这我可说不好。吕道士的面子上定是有些磨不开，但做何家的上门女婿。总比在道观里修行强多了！……家里明明有大哥，还要招上门女婿，看来爹娘真的把那道士当成半个儿了！”说到这里，她的话不由自主有些泛酸了。

　　幼姑有些不高兴了：“嫂子你放心好了，道士哥哥才不会与大哥争家产呢！”她这句话下意识间想的就更远了。

　　姑嫂正在拌嘴闲聊，何仙姑进来道：“幼姑，跟我去你房间。”

　　何幼姑不知发生了什么事，忐忑不安的跟着跟着母亲去了自己的闺房。何仙姑关上门要女儿站好，伸手在她左肋下按了一下。幼姑发出哎呦一声痛呼，不解地问道：“娘，这是做什么？你们与道士哥哥在前面说话，怎么突然又来找我？”

　　何仙姑脸色一变：“小吕道长看出你有病在身，放心，也没什么大问题，快告诉我刚才是什么感觉？”她震惊之下差点说漏了嘴，好在平时口齿伶俐，立刻圆了过去。心、脚心、头顶发麻，还有针刺的痛感？”何仙姑回到前面偏厅，梅振衣首先问道。

　　何仙姑不说话，神色阴郁的点了点了头，梅振衣长叹道：“算算时日，这种症状也该出现了，今后几年会越来越明显。其实七年前你第一次带着幼姑来到齐云观，孙老神仙就已经做出了诊断。”

　　这番话一出口，何家人也不得不信，立刻围上来道：“道长，你有没有办法治幼姑的病？求求你了！”

　　梅振衣老老实实的答道：“实不相瞒，这次来也是为了再一次辞行，我将远游昆仑采药。不知何时才能回来。这次采药是为了炼制仙家灵丹，却不敢保证能治得了幼姑的病症，总之我尽力便是。……不要把真相告诉她，我只希望她在有生之年能过地舒心，不要总有太多烦恼。”

　　这一次梅振衣连饭都没吃就告辞离开了何家，终于把幼姑地病症告诉何家父母，也说不清心情是更轻松还是更沉重。刚刚走出村外，就听见后面有脚步声一路追来，梅振衣回身望去。来者是何幼姑，而何火根也远远的站在村口看着妹妹的背影。

　　何幼姑微微有些气喘，粉脸上有汗珠与红晕，跑到梅振衣面前站定，抬起脸道：“道士哥哥，你这一次又要走了吗？”

　　梅振衣歉然道：“是的，我将远游昆仑采药，这一去不知要多长时间。”

　　何幼姑：“我哥哥告诉我，你看出我有病症在身，要去采药给我治病。是这样吗？”何火根没有完全隐瞒妹妹，但也没对妹妹说出全部的真相，所以幼姑有此一问。

　　梅振衣尽量温和轻松的答道：“这病症没什么大碍，你平日做什么也不会有特别的影响，妹妹不要放在心上，好好过日子就是了。我去昆仑如果能采到合适的药，会回来治你地病症。”

　　何幼姑咬了咬嘴唇，又问了一句：“假如等你回来，我已经嫁人了呢？”

　　梅振衣：“那你还是何家妹妹呀，我一样要给你治疗病症。”

　　何幼姑粉脸一沉。似有委屈之色，过了好半天才鼓足勇气道：“能不能给我一个准信，你要用多长时间？”

　　梅振衣无奈地答道：“我也说不好，但在你年满三七之前，我一定会回来看你。”

　　何幼姑低下头，从怀中取出一个小玉瓶。就是当初装生元丹的那个。小声问道：“你还认得此物吗？”

　　梅振衣：“这是我当初装药地瓶子，你要还给我吗？”

　　“不，我只是想告诉你，我一直都留着它！”说完这句话，何幼姑一扭身子，头也不回的跑回了何家村。

　　梅振衣怅然而立，良久之后才转身继续前行，前走不远来到左右无人之处。挥手施法从天上摄下一个半透明恍惚的身影。喝问道：“提溜转，你不去忙自己的事。还有闲工夫跑到这里偷听我说话？”

　　提溜转见行藏已露，辩解道：“大家都在收拾行装，我没什么行装好收拾，就沿九连山巡视，恰好路过何家村。”

　　梅振衣：“你路过的可真巧！提溜转有些不好意思的说：“知道你来何家村，我也想来看一眼嘛。其实前几天玉真公主还和穗儿打赌，赌你什么时候将何家姑娘接进梅家呢。”

　　梅振衣有些疑惑的问：“她们为什么会打这样地赌？”

　　提溜转：“梅公子与何氏一家人的交往，齐云观上下没有不知道的，从你小时候就清楚，既然大少爷爱演戏，大家就陪你一起演戏喽，都这么多年了，早就是意料之中的事。……这与白牡丹的情况可不一样，这次幸亏知焰仙子不生气，下次可不好再有白牡丹那种事情了……”

　　提溜转一开口就喋喋不休，说着说着突然发现梅公子的脸色很不好看，第一次知趣的主动住嘴。

　　回到齐云观之后，梅振衣分别给芜州刺史程玄鹄与自己的父亲写了一封信，求了一件私事——设法给何木生谋一个散官出身，品阶不用太大，从八品承务郎就够了，应该不难办到。次日，一行人从齐云观出发，开始了行游之旅。

　　星云师太师太戴上纱冠换了便装，与玉真、谷儿、穗儿等女眷坐车，玉真公主也换上了便装，不时挑侧帘观赏外面的风景。张果在前面赶车，后面还有一辆大车没坐人只装着不少物件，架车人是梅毅。

　　马车前曲振声与立岚身着道装骑马并辔而行，队伍最前面三人却没有骑马坐车，钟离权大袖飘飘走在最前面，梅振衣与知焰一左一右跟随其后。为了行路方便还不想暴露身份惊动地方，梅振衣也换上了道装。带着吕岩的书。

　　他们没有带一个多余地仆从，这些人中除了玉真公主，也没人需要别人特意照顾。至于保镖护卫也不需要，假如有什么不开眼地小毛贼敢打他们的主意，那就只能怪自己上辈子没积德了。

　　从芜州北上来到浩州，玩赏彭泽风光品尝当地水产，梅振衣向众人讲述了当初被左游仙挟持之事，大家听得津津有，还一起进了彭泽县城去了那家望湖楼。如今的望湖楼也有老春黄出售。众人饮酒聊天很是惬意。

　　星云师太食素，张果特意吩咐酒家另上素食斋味，说自己也好这口，配着师太一起吃素。

　　从彭泽县出来，穿行于乡间西行，其时恰逢芸苔（油菜）花开，道边大片的田野就象铺上了连绵不断的金毯，风中传来清新地气息，好一派春日乡情美景！玉真等人赞叹不已，不时下车步行流连观望。

　　四处风景很好。但梅振衣却发现当地地民风除了淳朴还有些蒙昧，拿今天的话说就是很迷信。此地自古流行巫祝，民间有不少淫祠。

　　所谓“淫祠”也不完全是淫乱之意，而是说供的神乱七八糟五花八门，甚至说不清是什么来历，是妖精还是鬼怪？往往是有什么东西显灵卖弄过神通，震慑当地百姓提过什么要求，那一片乡间有人立祠供奉，然后有更多地百姓去拜神求神。

　　这一带淫祠中所供奉，最常见的的是五通神。民间所谓五通神指的是成精的蛇、鼠、猪、猴、蛙之类，也泛指各种草木禽兽精怪。

　　这些个东西自感成灵，有了些许神通法力，却无上师指点受戒约束，有不少人就会自行其事。比如在乡村中卖弄神通，号称神仙显灵。要求乡民供奉。还发话说供奉他就得护佑，不供他就遭祸害云云。有地乡民见了精怪地神通手段，或有畏惧或有贪求，会立祠供奉，精怪也可借香火修行。

　　这些所谓的神灵，有地还真会为周围供奉他的乡民做点事情，诸如防火防盗、在民间械斗时吓唬对方之类。有地平时也不做什么，就是骗吃骗喝骗些钱财。倒也相安无事。更有甚者还会滋扰乡里。盗人财宝、淫人妻女。

　　对于那些滋扰乡里的精怪，老百姓的第一选择是请高人来捉妖。有些路过的修行高手也会主动出手降妖除魔，有时候地方官府接到士绅求助，也会请高人来收服作乱一方的妖孽。但在很多偏远之地，官府也不能全然照顾到，老百姓会去“迎请”别的“神灵”来帮忙，实在治不了，恐其所害，又会转而主动供奉答应种种要求，以好处换取平安。

　　总之淫祠在此地的存在由来已久，各处都有不少乡民供奉五通神，还不时有百姓集资请高人降妖，这是一种比较怪异的局面。当年有个披发道人刘海，就曾在彭泽一带专事收钱捉妖，生意也很不错，但后来却被妖物戏耍了一番。

　　程玄鹄就任浩州刺史时，对当地此种民风颇为不满，曾下令境内官吏不得参与和支持与淫祠有关的活动，但是对于民间自古流传的巫风，在他地任内也无力禁绝。

　　梅振衣沿彭泽湖这一路看见了不少乡间淫祠，越看越觉得不是滋味，终于忍不住问师父：“此地巫风之盛让人惊讶，有这么多淫祠，哪来这些无人约束的修行精怪？”

　　钟离权答道：“禽兽自感成灵，却大多无上师指点也无师门戒律约束，修行要艰难的多，行事也各随天性与世间所遇，自古以来如此。此地风俗也是自古流传，我记得东汉时，彭泽一代就有不少淫祠了，历代所积累而成今日规模，并非因为此地自产的精怪比别处多。我们这一路所见到的一些淫祠，早已无当初的精怪依附，但乡民地供奉传统却保留了下来。”

　　梅振衣：“可是这样一来，别处地精怪也会被吸引到彭泽一代驻留，以致越聚越多，这种巫风，也是自招其害呀！世间修行各派高人，难道就不理会吗？”

　　钟离权：“有些修行高人遇见精怪作乱自然会管，但也有人不去主动理会，就算想理会，世间之大，只能遇事而为，不可收服世上所有的作乱精怪。”

　　梅振衣叹道：“难道降妖除魔只是一句空话吗？象师父这种仙人，也不能制止此地的巫风吗？”

　　钟离权眉头一皱道：“你这孩子，怎么跟师父说话呢？除魔应当，但妖有何罪？你的管家张果不也是树精吗，你梅家不也在山中立了绿雪神祠吗？成仙之人跳出轮回，本就无偏视物类之

　　梅振衣解释道：“师父的意思我理解，罪在行不在人，张果也是精怪，我梅家也曾为报恩立神祠。但此地精怪惑弄乡民，显弄神通威逼利诱，如此行事自然当禁。”

　　钟离权：“你说得对，世人当禁此风，但责不在仙家啊？责在那些威逼利诱乡民的作乱精怪，我若遇到了，出手惩治妖孽点化愚民也在情理之中，但这一路并未碰见妖孽作乱，难道你想责怪师父我没有平白无故拆人家祠堂吗？你认为这是仙人该做的事吗？”

　　知焰见钟离权有训斥之意，赶紧在一旁打圆场道：“我们没有遇到作乱的妖孽，如果遇到，哪需师父出手，我与振衣动手就足够了。……说实话，成仙之后确实很难遇到人间这些事，如果这次不是振衣要带家人行游，我们也只会飞天而过。”

　　然后她又对梅振衣说道：“世间修行或求神通或求超脱，不是所有人都象振衣你这样从小就有济世之心。我当年初来人间时，如果遇到妖孽作乱，不关我地事恐怕也不会主动去管。……世间高人遇到妖孽可能会点化惩治，但也有很多晚辈弟子心性洗炼不足，就算是他们主动来管，你又怎能保证他们不会与妖孽合谋求私利呢？这可比铲除妖孽容易多了！”

　　知焰这番话说地梅振衣直眨眼，莫名想起了当年手持炼魂幡的明崇俨，过了半天才道：“你说地是实话，我等遇事做事，不强求苛责。但天下修行界不仅只有修行各派，还应包括这些自感成灵的精怪，总要有个办法约束才对。”

　　知焰笑了：“修行事，自有种种劫数，最终还有天刑雷劫，而世间事，只能是世间人自规自取，修士入人世间也身在其中。振衣，你一向手段百出很有办法，这次又想出什么好主意了吗？”

　　梅振衣：“一时也没什么好办法，容我慢慢思忖，暂且遇事而为罢。对了，我们这一路经过这些淫祠，为什么没有遇见一位作乱的妖孽？”

　　知焰拍了他一下：“你这个聪明人也有糊涂的时候！师父在此，沿路妖孽早已望风而避。”

　　梅振衣一拍脑袋：“对呀！师父，我能不能和您老商量点事？大家都收敛神气莫露底细，也委屈您暂且象个凡人好不好？”

164 回山湖妖孽色心起强下聘书索玉真

　　164回、山湖妖孽色心起，强下聘书索玉真

　　钟离权说了一句“你就好没事找事！”但也按徒弟的要求收敛仙家气息，虽然外貌没什么变化，但以神识感应已变得与常人无异。

　　梅振衣又交代其他人，梅毅、张果、星云、立岚等也收敛神气，一行人中只有曲振声、谷儿、穗儿等三位修为最低者没有刻意如此——他们的修为还不到这般地步。

　　彭泽北境就是长江，渡江没有找船，而是来到无人之处，直接如行走平地一般骑马驾车而过。要说凌波而行，知焰、梅振衣、梅毅、张果、星云师太都有这等本事，但要让这些人连同车马如履平地般过长江，还只有钟离权这等仙人才能办到。

　　马车行走在江面波涛之上，有一群白鹤飞来左右盘旋起舞，玉真等人在车中挑帘观看，神情如痴如醉。真不枉这一趟行游，如此仙家妙趣，世间有几位凡人能亲身经历？

　　江北有山，山不高却起伏连绵成片，春日杂花漫野，山间还有星罗棋布的大小湖泊，此地仍处彭泽水系的范围。第二天他们路过一个镇子，名叫双峰集。

　　这里的地理位置很特殊，两面有山，另外两面环绕着湖泊与河流，百里方圆宛如一个世外桃园，分布着大大小小的村落。双峰集足有八百余户人家，是附近一带最大的乡间集镇，镇上有酒肆与客栈，可供来往客商歇脚。客栈名江卢客栈，而酒肆却叫卢江酒家。

　　梅振衣等人无所谓投不投宿，但玉真与谷儿、穗儿还是在客栈中梳洗休息比较方便，于是众人暂时住进了江卢客栈，打算歇一天再走。客栈掌柜姓江，见到几名道士带着女眷出游有些惊讶，但这么多人可是一笔大生意。笑脸相迎跟着忙前忙后。

　　这行人出手十分大方，将客栈中的五间上房全部包下来了，女眷所用的寝居器具竟然是随行马车中自备，不用客栈之物。

　　住下之后稍事梳洗休息，穗儿在客栈楼上推窗观望，发现镇外有一处地方人流汇聚很是热闹，像是在开庙会。找伙计一打听还真是在开庙会——此地每三个月一次的湖神庙会。玉真等人听说也来了兴致，非要去看看不可。

　　梅振衣这趟出门就是带着家人行游。领略各地风光与人情，他对当地供奉的那位“湖神”也很好奇，看来又遇到了一处淫祠，于是众人一道出门去看热闹。

　　双峰集外的湖神祠前面聚集了上千人，除了镇上居民还有附近村庄中赶来的乡民。祭拜活动除了供奉三牲之外还供奉银钱，仪式有些象点名签到，有人抬来贡品递上礼帖，掌管湖神祠地庙祝大声当众宣读。某某村、某某庄、某某人家供奉湖神何物、多少钱等等。

　　祠堂中的火烛乌烟瘴气，祠堂外人头攒动，有不少人还在空地上摆摊叫卖各种物件，乡下的庙会向来也是集会。玉真、谷儿、穗儿、星云几位女子四处看稀奇，还挤到人群最前面看供奉湖神的仪式。张果与梅毅不远不近的跟随。

　　祠堂中供奉的“湖神”塑像是一名留着短须的白面男子，细脖子、小眼睛，身材欣长样子有些怪异。知焰与梅振衣站在远处观望，以神念悄然道：“神像上有神识依附。这妖物应该就在左近，一路行来，终于碰见了淫祠中供奉的精怪，却不知是什么来历？”

　　梅振衣：“看这庙会地架势，分明就是在敛财勒索，附近村庄都得将财物按期送到才行。”

　　就在这时，隐藏行迹的提溜转不知从何处飘了过来，表功似的说道：“梅公子。我打听出来了！”

　　原来此处淫祠是近年新立的。这一带的村民除了耕作山田之外，大多以打鱼作为生计，十年前有一位“异人”出现在附近的大官湖边，脚踏波涛掀起巨浪，向岸边的渔民道：“我为此地湖神，尔等当立祠供奉，方可保入水平安！”

　　当地的两大望族之一卢氏就在双峰镇外立了这一座湖神祠，庙祝以及祭拜仪式也被卢氏族人把持。附近渔民多有供奉。接下来几年倒也平安无事。可是三年前情况又有变化，庙祝转告湖神之语。说附近有地村庄与家族多年不敬湖神，神灵将会降下惩罚。

　　果然过了没几天，被湖神点名的那几个村庄与家族有人下湖打鱼就出了事，分明无风却连连起浪翻船。这样一来四野震服，不得不赶来供奉财物，这三月一次的庙会已经持续三年了。

　　听完之后梅振衣赞道：“提溜转，真有你的，转一圈就打听到这么多事情。”

　　提溜转都乐开了花，还故作谦虚道：“不必夸我，这就是我最拿手的本事！”

　　知焰指着湖神祠中悬挂地条幅道：“这等妖孽，竟然还打出‘风调雨顺、国泰民安’的字号？”

　　梅振衣冷笑道：“那是欺人之语，区区妖孽不过有兴风作浪的神通。既然让我碰见了，定然要还此地一个清静。”

　　知焰：“此处人多，乡民也大多无知，不便公然动手，等到半夜再出手拿妖仔细讯问，料想他也跑不了。”

　　梅振衣：“虽有师父在万无一失，但有事也不好意思让他老人家亲自动手，等到夜间你守住客栈，我带着张果、梅毅动手就足够了。”

　　提溜转着急叫道：“梅公子要捉妖吗？还有我呢！”

　　梅振衣：“别叫了，小心暴露行藏，算上你一个。”

　　又逛了一会庙会，天色渐晚众人散去，梅振衣招呼众人集合，回到镇中去卢江酒家吃饭。这家酒店的掌柜姓卢，店中有七、八张桌子还算干净亮堂，梅振衣等人坐了满满两桌，点些当地特产下酒。

　　正在说笑间，酒店门外走进来一个人。带着高帽子披着彩带，就是方才庙会上主持仪式地庙祝，他身后还跟着两个随从。此人一进门就满脸奸笑，走到梅振衣等人的近前抱拳道：“我是本镇湖神祠庙祝，姓卢，请问众位官人与道长来自何方啊？”

　　无人起身回礼，梅振衣坐在那里答道：“我们是行游的道士，带着仆从家眷路过此地而已。请问庙祝大人有何贵干？”

　　卢庙祝：“我是来贺喜的，本地湖神看中了这位小娘子，欲结秦晋之好，命我送来聘书，聘礼已送到诸位落脚的客栈。”他说着话走到玉真公主面前，递过来一张大红帖子。

　　假如不是梅振衣暗中以神念喝止众人，这位卢庙祝恐怕早就飞出门外了。梅振衣还没动手捉妖，那“湖神”竟然找上门来了。要强娶玉真公主，真是不知死活。梅振衣吩咐众人莫要露出异常，且看他们怎么耍。

　　两桌客人都露出“惊骇”之色，张果一闪身拦在卢庙祝面前将帖子接了过去，交给了玉真身边地梅振衣。梅振衣看也没看。站起身来很气愤的说道：“我们只是过路的游人，素不相识，凭什么强娶我地家眷？来来来，找官府说理去！”

　　卢庙祝满不在乎的摇头道：“小道长此言差矣。怎么能说是强娶呢？请你仔细看聘书，湖神大人以纹银百两为聘礼，足够你再多置几位如花美眷，湖神只要这位小娘子。”

　　一百两银子聘玉真公主？众人故意绷着脸差点没笑出来。梅振衣打开聘书看了一眼，神色狐疑的摇头道：“我非贪财之辈，不愿意就是不愿意。”

　　卢庙祝：“官府可管不了湖神，神灵看中这位小娘子，是尔等的福气。哪里还有推三阻四的道理？湖神特意重金下聘，那是给诸位面子以示诚意。”然后又腆着脸对玉真道：“小娘子，得神灵垂青，那是你地仙缘啊！”

　　梅振衣将聘书摔了回去：“湖神真的不怕惹来官府吗？拿这份聘书来，无非怕走漏消息今后有人告发，我要是收了，官司也就打不成了。号称神灵还玩这种伎俩，我偏不收。难道你们还想在光天化日之下抢人不成？”

　　聘书被摔回怀中。卢庙祝的脸色很难看，那边酒肆地掌柜也很紧张。凑过来对庙祝小声道：“三哥，你今天唱地是哪一出啊？他们不是本地人，湖神可从来不动过往客商啊？”

　　卢庙祝悄声道：“我也不明白，这回可是湖神大人亲自发话，想来是真的看上这位小娘子了。”又转身冲梅振衣等人恶狠狠道：“尔等敬酒不吃，开罪神灵，等着瞧吧！”然后带着两名随从匆匆走了。

　　众人皆不说话，只有无形无影地提溜转冒出来一句：“湖神一定是个男的，他怎么没看中别人呢，我们这里美女很多呀？”

　　等他们用完酒菜走出酒肆，发现门外围了不少人在指指点点地议论，见他们出门又纷纷低下头避开视线。钟离权走在最前面，叹息一声什么话都没说，甩大袖走回客栈，众人紧随其后，心中是好气又好笑。

　　回到客栈，院子里放着八抬彩礼，想必也是“湖神”命人送来。江掌柜迎上前来悄声道：“众位客官，你们怎么还像没事人一般？小娘子既然不嫁，你们应该赶紧快马离去才对！”看来湖神要娶亲的消息已经在镇子里传开了。

　　梅振衣：“房钱还没付呢，怎能就这样走了？”

　　江掌柜一拍大腿：“这种时候还谈房钱，你们就是不告而别我也不会责怪，那湖妖神通广大，你们就算有道术在身，恐怕也惹不起。”

　　江掌柜称湖神为“湖妖”，还说他神通广大，看来话中有话，梅振衣也小声道：“不满您说，我等确实学过降妖道法，不怕寻常妖孽。此地人所称的湖神究竟是何物，掌柜的能私下指教一二吗？”

　　江掌柜来到梅振衣的房间，关上门讲了一段往事，有些是提溜转仓促间没有打听清楚地——

　　此地有两大望族分别姓江姓卢，历来明争暗斗互相不服。十年前湖神出现，卢家抢先设立了湖神祠并派族人把持，借神灵名义压江家一头。江氏家族暗地里吃了不少亏，募集重资设法降妖。可是一直没成功。

　　三年前有一位云游道人号凌虚子路过此地，自称来自崂山有仙家法力，被江家人请去当众表演飞剑神术，亲眼所见果然神乎其技。于是江氏族人许以重金纹银百两，请他去斩除湖妖。结果凌虚子一去不回，连尸首都没找着。

　　随后不久，就发生了湖神再度显灵，给不敬神的村庄与家族降下惩罚之事。江氏族人无奈。只能向“湖神”低头，按月向湖神祠供奉财物，也不知这些财物是落到湖神手中还是把持淫祠的卢家族长手中？

　　湖神只要当地乡民的供奉，却从来不惊动过往客商，可能是不想在外界造成太大地影响，也可能是因为过路人地底细不清，不知道会不会牵扯出不好得罪的人物。这一次要强娶过路的美人实在出乎意料，但他也没有公然乱来。至少表面上送了聘书许以重金。

　　梅振衣这才清楚，原来这座淫祠还牵涉到当地的宗族之争。话刚说到这里，门外有伙计禀报——卢家族长卢来福求见。江掌柜脸色一变道：“那老东西来，准没好事！”

　　梅振衣淡然一摆手：“无妨，你且去。我见他便是。”

　　卢来福六十出头，身子骨还算硬朗，就是门牙已落三枚，以金牙镶补。见面说话还算客气。互道姓名时梅振衣自称道号纯阳子。卢来福道：“本地湖神看中了纯阳道长身边的美人，听闻道长不肯割爱，恐湖神发怒百姓遭殃，特代表方圆百里众乡亲请求，并奉送纹银二百两。”

　　他说的话客气，可言下之意却不好听，神色仿佛在说：“这么多银子还嫌不够吗，别给脸不要脸。拿客气当福气！要是惹恼了湖神让你吃不了兜着走！”

　　梅振衣见这架势，摇头道：“湖神要娶的不是我，卢老先生既然要为地方百姓请命，我把美人叫来，问问她本人地意见如何？”

　　把玉真公主请来，梅振衣转告了卢来福地话，最后道：“这位卢老先生自称代表方圆百里的众乡亲请命，还送来二百两银子。请你嫁给湖神。以便他造福一方，美人意下如何？”

　　他有些调侃的称呼玉真为美人。玉真走到身边悄然掐了他一把，冲着卢来福冷笑道：“为民请命、造福一方？真难为你了，见不得人的龌龊事，竟能说的这么冠冕堂皇！”

　　卢来福被一个女子毫不客气的训斥，也面现怒色道：“如今之计，你不随湖神也得随，湖神法力无边自会来娶。老夫分明是一番好意，既然不领情，就告辞了！”

　　此时提溜转溜进屋子暗中道：“这老头带的手下看住了客栈地前后门，好像是怕我们逃跑。”

　　一听这话，玉真叫住了正准备出去地卢来福：“且慢，不就是想要我嫁给湖神吗？不需要聘书也不需要银子，你要湖神先送来一份聘礼。”

　　卢来福转身问道：“小娘子想要什么聘礼？这事可以商量。”

　　“你，还有今日送聘书的那位庙祝，我要你们二人满嘴地牙，少一颗都不行！不是要为民请命吗？那就从你自己开始吧！我不问你，只问湖神，看他送不送这份聘礼？”玉真公主生气了，她看似柔弱，却相当不好惹。

　　还没等卢来福反应过来，梅振衣已经命人送客了。过了大约一个时辰，客栈中又来了一人，手里托着一个盘子，自称是湖神派来送聘礼的。盘子里装的是数十枚牙齿，还带着模糊地血迹。

　　这种肮脏东西不好让公主过目，梅振衣在院子里扫了一眼道：“怎么缺了三颗，拿三枚碎金充数？”

　　那人答道：“卢来福有三颗牙几年前就掉了，这是后来镶上的金牙。”

　　梅振衣挥手把盘子打翻在地，呵斥道：“说好是满嘴的牙就得足数，少一颗也不行！送个聘礼都这么拖泥带水，此事再也休想！……梅毅，关门送客！”

　　梅振衣很清楚，这样会将那妖孽彻底的激怒，接下来就会直接抢人了。他让掌柜和伙计在房中关上门不要出来，其他人自在客栈休息，只等“湖神”大驾光临。

　　夜半时分，提溜转飘进梅振衣地房间，语气居然有几分似高兴的欢呼：“湖神妖怪来啦，已到客栈外面——！”

165 回人面妖心称异类阴邪却号湖中仙