第五百六十七章 盾牌

　　这里是河湾地的西南部的盾牌列岛，盾牌列岛位于高庭以西，被认为是作为阻止铁群岛袭扰曼德河流域的盾牌。

　　盾牌列岛是四个岛屿的总称：其分别为切斯塔家族统治的绿盾岛、格林家族统治的灰盾岛、赫威特家族统治的橡盾岛、西瑞家族统治的南盾岛。

　　沿着这些岛屿参差的海岸线，嘹望塔里仍有灰胡子老人沿袭古老传统，保持警戒。只要看到长船，他们就点燃灯塔的烽火，让讯息从一个山头传至另一个山头，从一座岛传到另一座岛。让附近的村镇与城堡做好准备。

　　虽然不及河湾地本土富庶，但这里扼守着曼德勒河的入海口，不仅可以捕捉到大量海产品，还能为进入曼德河前往高庭的船只做停留点，所以对比维斯特洛其他岛屿还是居住着不少人。

　　得益海产和贸易，盾牌列岛的居民的日子还过得不错，因此这里的人们几乎每天都会向虔诚祈祷，祈祷七神的庇佑，保护他们不被波涛汹涌的大海吞没，又或者是不被铁民袭击。

　　就在征服历299年11月11日这天，一如既往，渔民们正在海滩上做出海打渔的准备。

　　在海边，几位渔民正在跪地祈祷：“请天父平息海洋的波涛，请圣母赐予我们平安。”

　　一位老渔民也在带头祈祷，他常年被晒得黝黑的皮肤上已经满是皱纹，他忧愁地看了一下天色，心里只是叹息。

　　今年收成很好，听说北面又闹长冬了——老渔民从来没见过雪，他去的最远的地方就是曼德河边的高庭城，那是上一个长冬，他在领主的命令下把大量腌制的鱼运到高庭城，然后听到在河湾地再便宜不过的小麦在北方卖出一个他想都不敢想的高价。

　　未来几年粮食无疑会涨价，他们卖的鱼肯定也是水涨船高，可以想象接下来几年渔民们都能比前年赚上不少。

　　既然吃饭和收入不成问题，那真正让老渔民担心的就只有战争了。

　　兰尼斯港被铁民劫掠，下一个目标就会是河湾地，盾牌列岛首当其冲。

　　尽管泰温扬言要让铁民付出代价，但在老渔民看来，泰温是吓不住铁民的。

　　幸好冬季海上狂暴期即将来临，（狭海在秋季风暴频发，冬天则更加肆虐，盾牌列岛靠的日落之海，这里就让日落之海与狭海气候一样）铁民们暂时过不来，否则等过了年，领主们就不会允许渔民出海了。

　　祈祷了没一会，七神没答应渔民的祈求，海上刮起风暴，渔民们没有办法出海，只能一边继续祈祷，一边抱怨着糟糕的天气，随即准备返回自己在渔村的家中。

　　而就在这个时候，视线尽头，海平面的另一边，出现了几个黑点。

　　“嘿？那是什么？”看着那几个黑点，几个渔民好奇地张望着。

　　老渔民也用疑惑地目光看着远方的黑点，他的心里一提，有了些许不好的预感。

　　几个黑点没有从变成十几个，二十几个，然后是更多的黑点，随着时间的推移，几个渔民发现，那应该是船。

　　有渔民嘟囔着说道：“可能是商船，我们等等吧，说不定风暴会把它吹到我们这边岸上，我们可以去帮帮忙。”

　　“嘿，你这个家伙，想拿钱就直说。“那些都是大船，那些吝啬的商人会看得上你？只修了几次的破渔船，看你能的，那船又大又结实，肯定能经得住风暴。”

　　渔民们还在张望。

　　黑点越靠越近，渐渐地露出了自己的全貌。

　　这是几艘长船，船首是一只撞锤，巨大的船帆上印着海怪的图案，在风暴中若隐若现。

　　老渔民不可置信地看着那船帆上黑色的印记。

　　“不好！是铁种！”老渔民急忙大喊道：“快！快去点燃烽火台！”

　　“铁种！”几个渔民大惊失色，他们对视一眼，拔腿就跑。

　　长船逐渐靠近海滩，海滩上到处都是渔民们逃命的身影。

　　随着第一艘船在海滩上登陆，上百名的铁种战士们咆哮着走下龙船，这些持斧是劫掠者们登上海滩之后就迈开了自己的步伐，朝着正在逃窜的渔民们冲杀而去。

　　被攸伦命令戴罪立功的维克塔里昂从最大的那艘龙船上下来。

　　他一步一个脚印走上沙滩，头顶开始下起瓢泼大雨。

　　有了这雨就不怕盾牌列岛上的烽火台向内陆发出警告。

　　维克塔里昂拔出战斧：“传我命令，每一个敢于和我们对抗的人都将被我们使用斧头给予死亡，至于投降、放弃抵抗的，他们会活下来成为我们的盐奴，我保证他们不会在今天死！”

　　盾牌列岛的烽火在阴郁的天幕下接连燃起，猩红的火光撕破海雾，如同大地上绽开的伤口。

　　绿盾岛的切斯塔家族第一个遭殃。年迈的洛拉斯.切斯塔伯爵在城墙上目睹自己的渔村化为火海，匆忙集结的守军在海怪旗面前不堪一击。当铁民撞开橡木城门时，老伯爵手持祖传长剑战死在海怪旗之下。

　　这一次，烽火未能带来及时的警醒——海上风暴阻隔了消息，当讯息终于沿着岛屿链艰难传递至河湾地本土时，铁民的斧头早已痛饮了数日的鲜血。

　　当这则消息传到高庭时，高庭的军事会议上却陷入了尴尬的沉默——曼德河入海口已被铁民控制，雷德温舰队虽庞大，可正因这份庞大导致其不能进入河中阻止铁民。

　　而且河湾地的军队大多被调到北方地方河安军，南方除了一个海塔尔家族没有出动兵力外几乎无兵可调。

　　这就导致了短短两周内，曼德河的入海口就被铁民彻底控制，铁民可畅通无阻的航行到高庭城下。

　　曼德河贯穿河湾地，铁民如果沿河劫掠，那绝对会河湾地施以史无前例的重创。

　　虽然他们还现在没来，但所有河湾地人都相信铁民会进攻高庭。

　　当这消息传到君临的奥莲娜夫人耳中时，她被迫叫回了在风暴地的河湾军队，因为她明白河湾地不能在本土玩双线作战。

　　盾牌列岛的陷落仿佛第一块倒下的多米诺骨牌，铁民入侵河湾地的影响悄然扩散。

　　七国上下都意识到，再不处理铁民的问题，迟早会烧到自己身上。