第四百二十四章 岂曰无衣，与子同袍（三）

　　河间国内，乐成县中，颜良受困于此。

　　满是刀剑刻痕的城垣浸在暮色里，残破的旌旗在箭垛间低垂。

　　城头上，颜良摩挲着腰间的思召剑。铁甲上的血渍已凝成黑褐色的痂块，左臂粗麻包扎的伤口仍在渗出暗红。

　　他低头下望。

　　城下乌桓铁骑的狼头旗漫卷如潮，胡笳声中夹杂着乌桓人耀武扬威的咒骂与狂歌。

　　即便于整座天下而言，颜良也在首屈一指的武将之列。能令其伤到如此程度，可见当日战事之惨烈。

　　城外除了将城池团团围困住的乌桓兵马，还散落着不少汉人百姓的尸身。

　　原来当日颜良在决定北上击乌桓后，即立刻整顿渤海郡中兵马，尽起大兵，入河间国，挡在了乌桓南下必经之路上。

　　至于他尽起渤海兵马北上，一直与其对峙和窥伺的青州军是否会乘机北上，彻底占据渤海郡，颜良已然顾不得了。

　　他唯一担心的是，青州军会在他北上之际，自后发动袭击。他并非害怕与青州军交战，他只是怕耽误了北上抗击乌桓的大事。

　　好在颜良预想之中这个最坏的结果并未出现。甚至在其出兵北上之际，与之只有一城之隔的关羽军，竟是静的出奇。

　　只不过青州是何用意，颜良懒得多想。而且如今这般局势，多想也无用处。

　　在率军进入河间国后，颜良即统兵入乐城县，继而坚守不出。

　　乌桓多骑兵，而冀州多平原。纵然颜良再是自负，他也不会狂妄到认为凭借他这数千兵马，能在平原之上，击败数万以骑兵精锐而闻名天下的乌桓铁骑。

　　坚守城池，以待其变，自然是最好的阻敌之策。

　　只是蹋顿能一统乌桓诸部，成为幽州以北最大的单于，也非浪得虚名之辈。

　　在从战俘与投降的汉人口中得知颜良此人的生平，尤其是猜到颜良这次北上的目的后，原本无破敌之策的蹋顿立时放下心来。

　　有家国大义之心的人最好对付。

　　反倒像是袁谭那种，满心全是权力与算计的人，对付起来才不容易。

　　有家国之心，那便浑身皆是软肋。而如袁谭那般人，虽无十分本事，却也难找出其软肋所在。

　　蹋顿的计策也简单的很。

　　他令人将一路劫掠来的汉人聚集起来，驱赶到城下。同时令人驰马城下，扬言若是颜良不肯出城迎战，他便杀光这数千汉人！

　　颜良自然也能猜到这是乌桓人的诡计，所以在最初时，他心中迟疑，迟迟难下决心。

　　这些汉人，在颜良看来都是自家汉人同胞。可在蹋顿眼中，这些人与两脚羊无异，杀便杀了，到时再捉些回来就是了。

　　因此，第一日过后，见颜良不曾出战，蹋顿便令人拣选出了百余人，当中包含七八岁的少年，怀胎未落的妇人，白发苍苍的老者……

　　驱之城前，于城下虐杀之！

　　在满城静默无声的暮色里，乌桓武士的狼牙棒砸碎头骨的声音清晰可闻。

　　当时颜良就站在城头，双目欲裂，手指深深抠进垛口砖缝里！

　　若非副将李季苦苦相阻，只怕当时颜良便已点起兵马，杀出城去！

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　　这样的屠杀持续了两日，颜良终于按耐不住，趁着夜色，率军杀出城去，想要将被捆绑在城前木桩上的汉人救入城中。

　　而在城外，蹋顿早已等待多时！

　　乌桓军中，淬毒的弩箭泛着幽蓝。

　　双方很快便陷入混战。

　　颜良亲率两千轻骑突阵，以长矛挑翻乌桓数将，勇不可挡。只是一虎难敌群狼，他在回援中军时被流矢贯透左臂。若非亲卫拼死抢回，这位袁绍昔年以之为傲的冀州名将，只怕就要折损在这乐城县外了。

　　一场厮杀，直至天明。

　　冀州军虽折损极多，可却当真将不少汉人解救回了城中。

　　城郭之外，散落的汉家儿郎尸骸与折断的戈矛交叠。

　　那场大战，已是三日之前的事了。

　　“将军，当日我等能救回这些百姓，只怕是乌桓人有意为之。”李季登上城头，站在颜良身后，一脸苦相，“城中粮草，只能支应十日了。”

　　“知道了。”颜良神情不变，只是轻轻点了点头。

　　见他处变不惊，李季不禁问道：“莫非将军早已猜到这是乌桓人的诡计不成？”

　　颜良笑了笑，只是太过用力了些，一不小心牵动了伤口，面色越发苍白起来，“知道如何，不知道又如何？难道知道了，便能够狠下心来，不去相救吗？”

　　李季默然。

　　颜良摩挲着思召剑，从容笑道：“不过有死而已。”

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　　“那颜良是个好汉子，若是用的好了，不失为一把利刃。”

　　乌桓单于的金帐里，牛油烛火在青铜狼首灯台上跳跃。

　　蹋顿饮着酒水，把玩着从汉人太守颈间扯下的和田玉带钩，颇有些感慨，“可惜不能为我所用，注定要折断在这乐城县里。”

　　北方异族素来敬重强者，即便是当年一心要杀绝异族的公孙瓒，北方诸部对其也是既惧且重。

　　如今颜良的表现，值得蹋顿送上些敬意。

　　此时有之前派出的探骑回返。

　　听过其带回的消息，蹋顿不禁大笑起来。

　　消息很简单，青州与邺城皆无异动。

　　原来在率军进入河间国之前，他已遣人去探查邺城与青州的消息。

　　探查邺城的消息，是为知己知彼，百战百胜。而探查青州的消息，自然是因他也有些畏惧青州军。

　　当初他曾率军参与剿灭右北平郡的刘备一战。

　　当时联军占尽优势，却依旧被那刘备率青州军杀出重围，渡海而走。

　　当时青州军之精锐，便给他留下了极深的印象。

　　偏师尚且如此，主军自然更非善类。尤其是他还听说过，那青州牧吕布骁勇异常，更有名马赤兔。

　　北方异族大多爱马，蹋顿更是爱马如命。

　　“取下冀州之后，接下来便是青州。赤兔马，我定要收入手中。”

　　蹋顿大笑一声，满目得意。

　　若是能取下北方数州，他这个草原雄主，也敢望一望天下！

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　　重合城外，坐在赤兔马上的吕布忽然身形一晃。

　　原来是坐下的赤兔马打了个喷嚏。

　　吕布俯身摸了摸赤兔的脊背，笑道：“许久不曾征战，你也惫懒了啊！”