第213章 【本源物与外来者】

　　哐啷。

　　金属碰撞的轻响在昏暗的地下深处回荡，洞顶与洞壁上附着的厚厚一层蓝藻，毛茸茸的，藻丝与藻屑在洞穴的气流中柔和地飘拂，闪烁着荧蓝的微光。

　　高耸的穹顶下，两个身影并肩而立，站在金红色的纤细长草之间，仰望着闪耀的漫天蓝点。

　　轻柔而懒散的振翅声中，几条漂浮的长条小虫在空中回旋着，张开纤毛构成的网兜形状口器，在坠落的荧光老化藻屑之间收集食物。

　　“一个完整的生态。”萨麦尔轻声说，“这种藻类……它们生长与发光的能量都来源于环境中的灵能辐射，地下溢流的灵能辐射造就了这个生态系统——但是，为什么会在地下深处凭空出现？”

　　他望向塔莉亚。

　　“不不不……我可没有凭空制造一整个神代生态的能力。”塔莉亚摆手，“当我第一次进入这片区域时，这里就是这样的，到处铺满了生态维持植物——我只是借助这个环境气氛做了一点……小小的表达。”

　　“我接触这片区域也没有多久。差不多上个月底，我才开始研究这片地下区域——当时你正在忙于收集遗迹造物，应对外界的侦查队。”

　　“所以我提前打开了封墙，指望着在这下方能找到一些有用的东西，尽量帮上一点忙。”

　　她偷眼望向萨麦尔。

　　“我没打算因为你独自闯进遗迹而生气——我相信你没问题的，超强的遗迹猎人！何况因为这种事情而生气未免也太破坏气氛了。”萨麦尔耸肩。

　　塔莉亚扬起鼻尖，显得相当得意。

　　“总而言之，我在这片区域中发现了气流。”她抬起手，指向气流中飘摇的藻丝和漂浮的长草，“顺着气流可以找到一道裂隙，藻类的孢子、灌木的种子和那些小型生物，大概都是从裂缝里渗透进来的。”

　　她拉着萨麦尔，穿过齐膝盖高的金红色灌木，绕过岩石与贝壳质碎片堆积而成的藻堆，指向洞壁上一处藻类——在茂盛的蓝色藻丝之间，隐约掩盖着一条狭窄的缝隙，大约半米长，只有手掌那么宽。

　　裂隙的另一端倾斜向下，几乎被金红色老化藤蔓和藻类填满，闪烁着幽暗的荧蓝微光。

　　“或许就是因此，这片空间里才没有大型生物——大型生物的身躯没办法挤过这条缝隙。”塔莉亚解释。

　　萨麦尔慢慢点了点头。

　　他环视周围，洞穴空间的墙壁是贝壳质与熔塑石的混合物，夹杂着疑似虚空石的巨大骸骨。

　　萨麦尔伸出手甲，拨开表面附着的荧光蓝藻，查看着虚空石质的构造。

　　【生物骸骨。】

　　【主要成分：虚空石】

　　【破损程度超过60%，无法识别。】

　　尽管扫描仪没有识别出具体的特征，但骸骨上某些熟悉的特征和周围充满贝壳质的环境还是让萨麦尔意识到了这是什么东西。

　　他伸手握住墙壁上一片阔刃剑似的东西，将其从凝固的贝壳质和松散的硬化黏液质之间拔出来。

　　手中这块阔刃剑形状的巨大虚空石物体，是一枚碎裂的鳞片。

　　“成年体的神弃巨兽……”他低声说，“……的残骸鳞片。”

　　“这就是噬地魔虫幼体一到这附近就不敢继续前进的原因。”塔莉亚点了点头，“那个东西的残骸在这里。”

　　“它离开火山熔岩太远，以至于被外围区域的温度冻死了。”萨麦尔低声说，“不过，它不可能凭空创造出一种契合灵能生态的藻类——”

　　“这里的地下很可能残留着众神留下的某种生态类设施——如果这些藻类和整个生态体系都要依靠灵能辐射才能正常生活，说明这里曾经的神代设施也和灵能有关。”他低声说。

　　“我们在建造地下城选址的时候不是就意识到了吗？这片区域的灵能溢流格外明显，很容易满足魔族的生活所需。”塔莉亚指了指头顶，头顶数十米的岩层之上正是地下城。

　　“也就是说，一头神弃巨兽曾经挖掘到外围，在挖掘过程中，沿途破坏了骸心地下的大量神代建筑与设施，导致生态区的约束措施也损毁，以至于其中的藻类、植物和一些小型生物蔓延了出来，在它掘进隧道留下的空洞中繁衍生息。”萨麦尔整理着思路。

　　“需要扩大裂隙，挖进去看看吗？”塔莉亚指着面前的裂隙，“这条裂隙里有相当浓烈的灵能逸散。”

　　萨麦尔迟疑了几秒，点了点头。

　　“不过，稍等一下。”他抬手熔铸出冥铜矿镐，回头招呼着全副武装的骸铸战士们——经过数分钟的跋涉，它们总算拖着沉重的身躯挪到了缀满荧光蓝藻的地下隧洞中。

　　“先派遣穴居者或者死灵作为哨探，确认情况之后再进去查看。”

　　铛铛！铛铛！铛铛！骸铸战士们抡起冥铜镐，在一连串沉重的敲砸声中，幽青的火星四溅。

　　穴居者们扛着真菌木制造的立柱来来往往，架起简单的支撑结构，以防剧烈振动导致的洞穴坍塌。

　　在一次次沉重的敲砸中，贝壳质与岩石混杂的墙壁缝隙一点点被扩大，剥落的碎石四下迸溅。萨麦尔下意识挡在塔莉亚身前。但塔莉亚从他胳膊下面伸手，准确地徒手抓住了一块直冲萨麦尔胸甲而来的石块，在空中轻轻一抛，又落回她的手中。

　　咚！墙壁上的裂隙彻底裂开了，在一道足以容纳一人进入的狭窄缺口中，露出一片斜向下的甬道，被满满当当的荧光蓝藻填满。

　　萨麦尔伸出手甲，在刺耳的吱吱声中刮掉裂缝两侧墙壁上的蓝藻——露出的墙壁材料仍然是厚实的贝壳质，夹杂着少量脱落的宽阔虚空石鳞片，残留着少量早已干涸的灰白痕迹。

　　他甩掉手中一大把湿漉漉的藻丝，望向面前昏暗的甬道。

　　一条小型穴居者先窜了进去。一尊头戴植入物头盔的骸铸战士放下臃肿沉重的塔盾和长戟，卸下一大半甲胄，提着死灵爆铳和冥铜短剑紧随其后。

　　裂隙扩大形成的甬道算不上长，但厚实的闪光蓝藻丝遮掩了视线，如同某种狭长的脉管般弯曲而蔓延。

　　随着深入，荧光蓝藻越来越茂盛，甚至于几乎封堵住了道路，像是细长的头发一样互相纠缠编织，需要骸铸战士用短剑劈砍，斩断藻丝来推进开路。

　　在某个拐角的位置，墙壁上一大团闪光的荧蓝藻丝忽然一闪，像是长毛巨怪般从墙壁上脱离出来，对着冲在前方的灰白色穴居者扑去！

　　嚓的一声轻响，冥铜短剑向前刺去，准确地刺中了身躯长满蓝藻长毛的怪异生物。怪异生物发出一声微弱的嘶鸣，创口迸溅出灰白色的半透明液体，挣扎着向甬道更深处逃去。

　　有敌意，但算不上较大的威胁。萨麦尔与塔莉亚对视一眼，点了点头。

　　“现在距离它太远，我之后可以测试一下——应该也能操控。”塔莉亚轻声说。

　　跟随着身披藻类拟态的伏击怪物，探路的穴居者和骸铸战士穿过昏暗的甬道，忽然意识到贝壳质构成的隧道正在逐渐变宽，头顶的贝壳质顶板正在越来越高。隧道呈现出略带弧形的锥形，从狭窄变得宽敞。

　　甬道的尽头隐约响起滴滴答答的水声，像是某种液体正在流动。

　　“灵能浓度……”塔莉亚忽然开口，“越来越高了。”

　　在越过甬道尽头的瞬间，骸铸战士和穴居者脚下一空，同时顺着脚下呈现弧形的贝壳质滑落，在哐啷的碰撞声中坠入下方的巨大空洞！

　　噗通！噗通！接连两声撞破水面的轰响中，漂浮在空中的大量长尾飞虫惊慌地振翅逃离，地下湖边饮水的纤细鹿形生物也受到了惊吓，蹦跳着钻进橙红色的灌木与漂浮的长草幽林之间。

　　在哗啦啦的轻微水声中，骸铸战士踩着水从湖边爬起，抱着灰白色的穴居者跋涉上岸。

　　它们从头顶呈现圆弧状的贝壳质悬崖上坠落，坠入了一大片闪耀荧光蓝藻的水潭中。

　　整片空间和都被大量闪烁的蓝藻覆盖着，周围种植着茂密的金红色植物群，不知名的巨大生物在植被之间活动，发出沉闷的轻响。

　　萨麦尔愣了几秒，随后意识到，这堵呈现圆弧形的贝壳质悬崖，是一个巨大螺壳的一小部分——这个螺壳破裂了，骸铸战士和穴居者哨探刚刚穿过了螺壳的裂缝，穿过螺壳中的一小段弯曲隧道，又从螺壳口的位置坠落出来。

　　似乎是从迷雾湖泊方向而来的地下水渗入了这里，形成了一个小型湖泊，滋养着其中的生命。

　　“灵能浓度……”塔莉亚忽然低声说，“这里该不会——”

　　穴居者快速穿过火橙色的植被群系，一边招呼着骸铸战士，一边在灌木之间嗅探着来回穿梭。

　　挤开灌木、漂浮的长草与金红色的树木，在幽蓝色的光影之间，一堵残破的虚空石墙壁矗立在它们面前。墙壁上段破裂，裂口呈现出锯齿状，显然是遭受过虚空石鳞片的磨蚀与剐蹭，格外茂密的荧光蓝藻在昏暗中闪烁，把裂隙堵塞得严严实实。

　　在漆黑的虚空石墙壁上，用神代工程编码刻印着简洁的字样：

　　【第四生态区-灵能辐射诱变区。】

　　【灵能危害三级。】

　　【地下存在星炉-生物诱变区的高危运输管道，货物含有灵能晶体，挖掘与修筑请绕道。】

　　骸铸战士绕着虚空石墙壁转了一圈，但没能找到足有让巨大身躯进入的缺口，墙壁上方虽然存在一条神弃巨兽留下的磨蚀裂缝，但沉重而笨拙的身躯也无法爬入。

　　但体型小而轻巧的穴居者只有半人高，瘦小得像是一条狐狸。它来回窜了两圈，抱住了骸铸战士的大腿骨。

　　骸铸战士低下头，把穴居者抓起来放在肩膀上。借助高大死灵的垫脚，穴居者嗖的一下挤开蓝色荧光藻类，钻进了遗迹的墙壁裂隙。

　　“嘶……”在穴居者查看到内部情况的瞬间，塔莉亚倒吸一口凉气。

　　“怎么样？”萨麦尔扭头。

　　“灵能晶体……魔石矿。”她低声说，“封装的和未封装的都有……用虚空石罐子，存储在一条破裂的管道里……”

　　呼啦！

　　在一声模糊的轻响中，塔莉亚忽然一哆嗦，下意识抬起手阻挡着什么，后退了两步，被萨麦尔伸手扶住肩膀，喘着气回过神来。

　　“有东西守着。”她轻声说，“一头大东西，灵能浓度高得不可思议。软趴趴的鳞片……软趴趴的身躯，像皮膜一样的肉须翅膀和爪子……”

　　而在另一边，呼啦一声，一颗像烂柿子一样的碎裂穴居者颅骨被扔出了虚空石墙外，呯的一声，砸在骸铸战士的身躯上。

　　骸铸战士抬起死灵爆铳，在咔哒的关节轻响中，泛着斑驳铜色的坚硬指骨慢慢压在扳机上。

　　在被荧光蓝藻填满的缝隙中，一只血红色的柔韧肉质须慢慢伸出，用带倒刺的厚实吸盘扒在虚空石上——

　　随后是第二条、第三条、第四条，短粗的四条触须之间连接着薄膜——那是一只像人手一样的爪子，触须是爪指，爪指之间连接着蹼膜，爪背上覆盖着死皮一样软趴趴的鳞皮。

　　簌簌！随着塞满裂缝的荧蓝藻类被挤开，一只幽青的同心圆眼睛从爪子后面的阴影中亮起，眼球的瞳心来回旋转着，窥视着外界，最终注意到了架着死灵爆铳的骸铸战士。

　　它与骸铸战士的爆铳口静静对视着，狂乱的同心圆眼球中充满了非人的异质感。

　　【扫描仪已启用。】

　　在头盔植入物的扫描仪激活的瞬间，对方的同心圆眼球也旋转着一闪！

　　【检测到目标灵能浓度异常。】

　　【灵能本源物增殖体，高浓度灵能中自然增生的有机……】

　　滋啦！UI界面忽然被大量频闪的噪点和畸变斑块所充斥，淹没了弹窗中的信息。

　　一阵怪异的窥视感顺着植入物头盔传入萨麦尔的心智，好像自己变成了蚂蚁，被某种巨大无比的生物注视。

　　【检测到灵能震荡干扰。】

　　【植入物信号已中断。】

　　【检测到植入物被摧毁。】

　　噼啪！

　　“萨麦尔！”塔莉亚惊叫起来，伸手扶住他踉跄的冥铜身躯。

　　“呃……”萨麦尔死死捂着面甲，他的头盔刚刚毫无征兆地爆裂出一阵幽青火花，随后与骸铸战士的植入物通信被切断了。

　　在头盔传来的最后影像上，只剩下一只疯狂频闪的幽青同心圆眼睛，以及模糊不清的血红身躯。

　　视野中的东西还在闪烁，大量同心圆眼斑似的模糊晕影在界面UI之间朦胧地漂浮。

　　“侦查结束，把墙壁先……封住。”他低声说，“之后我带圣铁武器来处理它。”

　　塔莉亚扶着他，引领着方向，快步朝着地下城方向原路返回。

　　穴居者们一拥而上，扛着熔塑石材和魔化炭，飞快地砌出一堵厚实的墙壁，将通路封死。

　　萨麦尔被塔莉亚拉着，一点点退出通道，忽然意识到了自己曾经在什么地方见到过类似的鳞皮与触须状构造。

　　是血钢的胚胎，把新鲜的活性血肉堆积在灵能辐射环境中，缓慢滋养出的奇异生物雏形，一旦成型后就会逃出熔炉快速生长——或许血钢胚胎的成年体就是这种生物。

　　是这种东西……他反应过来。

　　两人跌跌撞撞地退出了地下空间，看着穴居者们再次把墙壁砌筑得密不透风。

　　“无论如何，至少有一部分区域是安全的……我们之后再进去选址，挑选一个合适的缓释空间。我会找莱桑德设计一套可以封装与缓释灵能块的合适设备。”萨麦尔慢慢回过神来，感受到界面UI中的视野再次趋于稳定。

　　正当他准备招呼塔莉亚回地表的时候，另一处头盔传来的信号一闪。

　　来自根须网络核心的监视图像再次闪现在面前，骸心外围驻扎的锈铜树人又一次发现了靠近的外来者，向它们的君主报警。

　　又是联盟的人？还是厄德里克帝国的……萨麦尔下意识想要通知安士巴和锁柯法，再次释放遗物自动机和死灵，但传来的图像让他怔住了。

　　一队看起来很平凡的行商，驾着马车，正在林地最外围驱使着魔兽扎营休息。