第579章 舒城陷落

　　守军本已有些疲态，见魏延亲自上阵搏杀，士气瞬间大振。

　　长矛手排成密集枪阵，将登城的孙策军士卒一个个刺落。

　　魏延身先士卒，环首刀舞得密不透风，连斩十余名登城士卒，脚下的城砖都被鲜血浸透。

　　周瑜在阵中望见城头那道悍勇的身影，不禁轻叹：“魏延真乃猛将。只可惜为刘璋所用，终是大患。”

　　他转头对孙贲道：“传令，东门加派五百人佯攻，牵制其预备队。”

　　孙贲领命而去，东门方向很快鼓声大作，喊杀声震天。

　　魏延却不为所动，只派一百人增援东门，主力依旧钉在南门。

　　他很清楚，孙策的主攻方向始终是南门，东门不过是幌子。

　　越是这种危急之时，他越要保持绝对的清醒与坚定。

　　各种情报交叉在一起，真真假假、虚虚实实，这时，就需要考验守将的判断力和决断力了。

　　魏延自己本就是长于突袭之人，此前在详细观察了合肥城的地形后，便明确了守备的方向。

　　哪怕周瑜声势造的再大，也动摇不了他。

　　激战从午后一直持续到日暮，孙策军先后发起七次冲锋，折损近千人，却始终没能在城头站稳脚跟。

　　夕阳西下时，孙策终于松了松攥紧的拳头，沉声下令：“鸣金收兵。”

　　孙策军如潮水般退去，只留下满地尸体与损毁的攻城器械。

　　城头之上，守军纷纷瘫坐在地，大口喘着粗气，不少人身上都带着伤，却没人发出半句怨言。

　　魏延拄着刀站在城头，望着孙策军大营的方向，目光微沉。

　　“清点伤亡，修补城墙，伤员撤到内城医治。今夜加派岗哨，防他们夜袭。另外，把府库里所有的火油、箭矢都调到南门来。”

　　他清楚，自己已经守不了多久了。

　　若是再不来援军，最多三日后，合肥城必然失守。

　　援军，还没到吗？

　　魏延不禁心中喃喃道。

　　“将军，清点完了。”陈安满身尘土地走过来，声音沙哑得厉害。

　　“今日南门战死四百一十七人，重伤三百零二人，轻伤九百一十四人。其余三门加起来也折损了近两百。如今全军能提刀上阵的，恐怕不足三千人。”

　　魏延指尖微微收紧，没说话。

　　五千精锐，连续恶战下来竟折损近半。

　　他又抬眼看向城墙。

　　南侧女墙塌了三处最大的豁口，全靠沙袋与砖石临时堆砌堵着，高低不平如同犬牙。

　　墙基被地道掏得松垮，好几处都裂了半尺宽的缝，夜里风一吹，碎土簌簌往下掉。

　　“军备呢？”

　　“箭矢剩两万七千余支，火油还有一百一十二罐，滚石檑木耗了七成，剩下的多是小块碎石，砸人不痛不痒。”

　　说到这里，陈安顿了顿，低声补充：“城中和我们带的药材快见底了，重伤员撑不住，昨夜就走了二十七个。”

　　魏延深吸了一口气，城墙上的风带着血腥味灌入肺腑，呛得人胸口发闷。

　　“传令下去，拆内城的砖石补外墙，内城只留两百人看守伤员，其余全部抽至四门。”魏延沉声道。

　　“府库里的布匹全部撕成绷带，草药不够就用锅灰、盐水先顶着，重伤员优先救治，轻伤者带伤守城，火油和箭矢集中到南门缺口处。”

　　“诺。”陈安抱拳应下。

　　魏延望着南方沉沉的夜色，声音很低，“告诉弟兄们，再撑两日。援军不来，我魏延第一个战死在这城头。”

　　当夜注定无眠。

　　孙策军的袭扰从三更开始，先是东门方向鼓声大作，跟着西门外火把攒动。

　　守军刚被惊动调兵过去，南门土山上的弩手就借着夜色放冷箭。

　　时不时还有小队孙策军扛着云梯摸过来，打一轮就走，摆明了要耗得守军精疲力竭。

　　魏延披着甲胄在城头走了一圈，看见不少士卒靠在垛口边打盹，手里还攥着弓箭，心中满是无奈。

　　哪怕再怎么训练有素、意志坚定，终究是肉体凡胎，不是铁打的。

　　很多士卒都是连续激战数日，昼夜无眠，全凭着一口气在撑。

　　“将军，您去歇会儿吧，这儿有我们盯着。”屯长小声道。

　　魏延摇了摇头，刚要开口，忽然听见南侧远处传来几声短促的哨音。

　　那是己方斥候的信号。

　　片刻后，一名浑身是汗的斥候顺着城墙爬上来，单膝跪地急声道：“将军！舒县破了！周泰将军昨夜子时入城，现已掌控全城，蒋钦将军正率主力往合肥赶来！”

　　城头上的几个军官闻言，眼中瞬间迸出光来。

　　魏延悬了多日的心终于落了半截，可随即又提了起来。

　　舒县一破，周瑜必然会收到消息，接下来的一天，只会比今日更凶险。

　　孙策绝不会甘心无功而返，必然会在援军抵达前发起最疯狂的总攻。

　　“传令各营，卯时前全部休整完毕。”魏延站起身，望着孙策军大营的方向，语气斩钉截铁。

　　“明日，才是真正的生死之战。”

　　舒县城破的消息，比魏延预估的更早传到了孙策军大营。

　　丑时三刻，帅帐内烛火通明，孙策神色难看无比。

　　舒县可是他的起家之地，舒县失守，意味着什么，他比谁都清楚。

　　周瑜却是神色平静，他早料到舒县会陷落，能撑到这个时候已经不错了。

　　“舒县失守，非战之罪。周泰有备而来，城内世家早有降意，诸葛瑾又在背后策动，守军本就不足千人，人心涣散之下，城破是迟早的事。”

　　说到这里，周瑜心中微叹。

　　刘季玉，确实是太难对付了。

　　舒县的陷落，并不完全是兵戈之利，诸葛瑾在其中绝对也发挥了巨大的作用。

　　懂得以势压人，却又不过于依仗兵戈，这才是刘季玉最令人感到头疼的地方。

　　“那现在怎么办？”孙贲在旁急声道。

　　“舒县一丢，庐江南部诸县必然望风而降，我们的后路等于断了一半。蒋钦水师本就在居巢，若顺着巢湖北上，淝水口一堵，我们连退路都没了！”

　　帐内众将神色皆变。

　　他们此番北上攻合肥，粮草补给全靠淝水水道从居巢、舒县转运，如今舒县丢了，只剩淝水一条退路，若被蒋钦水师掐住，数万大军就要被围在合肥城下。