第561章 魏延请缨

　　蒋钦上前一步，抱拳道：“军师下令便是，末将的水师早已整装待发，柴桑水寨三百艘战船、两万士卒，随时可以启航。”

　　周泰也随之抱拳，声如洪钟：“末将愿为先锋，先取襄安，为大军开路！”

　　只有魏延站在原地，手指微微攥紧。

　　魏延是军中新人，之前在甘宁麾下只是个别部司马，因作战有功，才被荀攸破格提拔为牙门将军，独领五千兵马。

　　此番是他第一次独当一面，心里憋着一股劲，想要立下大功证明自己。

　　荀攸不动声色的看了眼魏延。

　　魏延有着良将甚至是帅才之资，论起能力，并不在如今的蒋钦、周泰之下，日后成就恐怕还要远强于二者。

　　然而，其脾性，却是令荀攸有些担忧。

　　过刚易折，这柄刀太过锋利，也容易伤到自己。

　　转身走到舆图前，荀攸的木杆沿着濡须水北上，划过襄安、临湖二县，最终停在居巢。

　　“我军此番出兵，不是要一口吞掉庐江，而是步步为营，把防线从江边推到巢湖一线，尽可能拿下合肥。”

　　“不过，要兵分两路，一路以稳为主，拿下舒县、皖县、历阳、广陵等地，确保巩固长江防线。”

　　“另一路，则突袭合肥，尽可能在孙策反应过来前，将其拿下。”

　　堂内的空气仿佛凝滞了一瞬。

　　蒋钦与周泰同时抬眼，看向舆图上“合肥”二字，目光中都流露出凝重之色。

　　奔袭合肥，意味着要绕过居巢、舒县的孙策军防线，深入敌境数百里，一旦被察觉，便是腹背受敌的死局。

　　荀攸素来持重，竟会定下如此险策。

　　周泰性子直，当即开口：“军师，合肥是九江腹心，孙策虽率主力北上，但守将陈武乃是江东老将，麾下三千兵卒多是精锐。”

　　“我军孤军深入，若是久攻不下，孙策回师，周瑜再从居巢断我后路，只怕有全军覆没的风险。”

　　荀攸转过身，木杆在舆图上轻轻一点，声音平稳：“正因众人都觉得不可能，此计才有可能成。”

　　荀攸很清楚，天下诸侯都知道刘璋的作战风格是稳。

　　稳扎稳打，绝不冒进。

　　但正因如此，谁也不会想到他会如此冒险。

　　虽然风险很大，但是合肥此地值得。

　　死死的盯着合肥，荀攸目光凝重。

　　机会只有一次。

　　以周瑜的战略眼光，不会看不出合肥的关键。

　　如果这一次拿不下合肥，孙策必会加固城防，并安排重兵驻守于此，日后再想拿下就难了。

　　毕竟合肥可不仅是一座孤城，更是背靠着完整的淮南防御体系，地势三面高、一面低，只有城南的沿江平原能够展开少许兵力。

　　即便如今的合肥城没有那么坚固，也依旧足够令进攻方头疼。

　　否则以刚猛著称的孙策也不会选择围点打援的战术了。

　　荀攸沉声道：“孙策倾巢而出攻寿春，志在吞灭袁术，注意力全在北线。周瑜坐镇守巢，目光也盯着濡须水一线，绝不会想到我们敢跨巢湖、越丘陵，直插他的腹心。”

　　荀攸指尖顺着巢湖西岸划下，落在一片连绵的丘陵沼泽之间：“此处有一条荒僻小径，是昔日淮南百姓避乱所走，地图上都不曾标注。”

　　“探子早已探清路径，沿途可避开关隘哨卡，只要昼伏夜行，五日便可抵达合肥近郊。”

　　诸葛瑾在旁补充道：“孙策新得庐江、九江，地方郡县多是降卒，人心未附，斥候只敢沿官道巡查，乡野之间防备极疏。只要我军行踪不露，陈武根本不会有防备。”

　　蒋钦沉吟片刻，抱拳道：“军师高见。只是奔袭之任，非同小可，不知派哪位将军前往？”

　　魏延脊背一挺，上前一步，单膝跪地：“末将愿往！若拿不下合肥，末将提头来见！”

　　荀攸看着他，沉默了片刻，才缓缓开口：“文长勇锐，可当此任。但你要记住，此行首要不是攻城，是藏。行踪败露，便是满盘皆输。”

　　“拿下合肥之后，也不可贪功冒进，第一要务是守城，是拖住孙策的回师，不是北上攻寿春，更不是南下打居巢。”

　　荀攸的语气郑重，带着几分敲打之意：“你麾下五千人，都是从江夏步卒中精选的锐士，每人携带七日干粮、短矛、环首刀，轻装简行。”

　　“拿下合肥之后，立刻封存府库，接管城防，固守待援。”

　　“末将谨记军师教诲！”魏延重重抱拳，声音里带着压抑不住的振奋。

　　荀攸点点头，又转向周泰：“周泰将军，你率八千步卒，随蒋钦水师北上，先取襄安、临湖，再攻舒县。”

　　“一路大张旗鼓，多设旌旗，做出我军主力尽在南线、要全力攻取庐江的架势，把周瑜的注意力牢牢吸在居巢一线。”

　　“末将领命！”周泰抱拳应下。

　　“蒋将军总领水师，一方面为周泰步卒提供粮草箭矢支援，一方面控制濡须水入巢湖的水口，压制周瑜的巢湖水师，不让他有分兵的余地。”

　　“喏。”蒋钦沉声应道。

　　荀攸看着蒋钦，点了点头。

　　蒋钦虽然在诸将之中并不突出，但最大的优点就是沉稳。

　　周瑜可不是个简单的人物，这一场战局，他最难把握、也最为关键的便是周瑜麾下那支看似不多的人马。

　　蒋钦或许在能力上不及周瑜，但胜在兵马众多、战力较强，只要行事稳健，应该还是可以压制住周瑜的。

　　“子瑜随周泰大军同行，每下一城，即刻安抚百姓，任用旧吏，清查户籍粮草，稳固后方。”荀攸看向诸葛瑾。

　　相较于襄阳，合肥方向距离江陵太远了，而且当地世家豪强对于此战的走向也至关重要，因此，他直接将诸葛瑾派出去。

　　“庐江新附之民久经战乱，务必轻徭薄赋，让他们安心，不可让士卒惊扰地方。如不涉及底线问题，地方豪强也可拉拢一二。”

　　“瑾明白。”诸葛瑾微微颔首。

　　部署完毕，众将各自领命而去，堂内只剩荀攸与诸葛瑾二人。

　　诸葛瑾轻叹一声：“公达此计，实在是险。魏延虽有将才，但毕竟年轻，又是第一次独当一面，万一贪功冒进……”

　　“正是因为年轻，才要打磨。”荀攸走到窗边，望着外面沉沉的夜色。

　　“这柄刀太利，需要在战场上磨一磨性子。胜了，是他的机缘；败了，有周泰的正兵和蒋钦的水师兜底，也不至于伤了根本。”

　　说到这里，荀攸顿了顿。

　　“况且，合肥是死局，也是活棋。只要魏延守住合肥十日，孙策必然回师。孙策一回师，寿春之围自解，袁术便能缓过一口气，继续牵制孙策。”

　　“我们则趁机蚕食庐江，把防线推到巢湖一线，战略上便赢了。”