第539章 刘表欲降

　　四更天的风刺骨无比，卷着寒气钻进甲胄的缝隙里，冻得人骨头都疼。

　　蒯越站在内城城墙上，望着城外。

　　周边的民居已被清理，百姓都被转移，刘璋军的营垒已经搭得七七八八。

　　壕沟、拒马、鹿角一层层布着，火把沿着营垒绕了一圈，照得亮如白昼。

　　巡逻队往来穿梭，甲叶碰撞的声响隔着老远都能听见，防守严密得连只老鼠都钻不进去。

　　蒯越心里暗暗叹气。

　　刘璋军果然名不虚传。

　　都说刘表军善守，但在刘璋军面前还是差的太多了，仅这粗粗一瞄就能看出来双方的巨大差距。

　　这种情况下，别说夜袭了，就算想派人突围送信，都难如登天。

　　“先生，您看南门那边，好像没怎么布防。”亲兵指着南边。

　　“是不是益州军疏忽了？”

　　蒯越顺着方向看了一眼，南门方向果然火把稀疏，看着防守薄弱。

　　“不是疏忽，是故意留的口子。就等着我们突围，好在半路伏击。”

　　这是再简单不过的战术。

　　但招式不在于新，管用就行。

　　这种时候乐进采用这一招，他属实无法破解。

　　蒯越的心顿时沉了下去。

　　他正思忖着，下面匆匆跑上来一个内侍，脸色发白：“先生，不好了！主公又咳血了，太医让您赶紧过去一趟！”

　　蒯越闻言心头一紧，不及多想，转身便往城下走。

　　内城的州牧府寝殿里，药味浓得化不开。

　　昏暗的烛火映着纱帐，刘表半靠在软枕上，脸色惨白如纸，胸口起伏微弱，看着气若游丝。

　　医者跪在榻边，手里的银针还没来得及收起，额头上满是冷汗。

　　“主公！”蒯越快步走到榻前，声音发紧。

　　“您怎么样了？”

　　刘表缓缓睁开眼，看到是他，嘴唇动了动，费了很大力气才挤出几个字：“异度……你来了……”

　　他说着，又咳了两声，内侍连忙递上绢帕，帕子上很快又晕开一点血色。

　　蒯越看得心口发闷，转头对医者厉声道：“怎么回事？主公的病为何不见好，反而越来越严重。”

　　医者连忙躬身：“先生恕罪，主公本就虚损，昨夜听闻外城失守，气急攻心，这才……”

　　“混账！”蒯越低声喝了一句，却也知道怪不得医者。

　　重新看向刘表，蒯越放缓语气：“主公安心养病，内城尚在，粮草军械都足，臣定能守住内城，等江夏援兵到来。”

　　刘表却摇了摇头，语气艰涩道：“异度……别撑了。外城已失，内城不过弹丸之地，守不住的。”

　　蒯越一愣：“主公何出此言？内城城墙坚固，粮草够三月之用，只要我们坚守……”

　　“坚守又如何？”刘表打断他，眼神里带着几分疲惫。

　　“就算守得住一时，江夏黄祖拥兵自重，他不会来的。到头来，还是要城破，还要连累满城百姓。”

　　蒯越心里咯噔一下。

　　他听出来了，主公这是有降意。

　　“主公！”蒯越跪倒在榻前，声音恳切。

　　“荆州是主公辛苦经营的基业，怎能拱手让人？臣虽不才，愿与内城共存亡。就算战死，也绝不能让刘璋轻易得手！”

　　刘表叹了口气：“死有什么用？满城的百姓怎么办？刘璋也是汉室宗亲，也未必是件坏事。百姓能安稳过日子，比什么都强。”

　　“主公！”蒯越猛的抬头，眼神里满是难以置信。

　　“您怎么能说这种话？您才是朝廷亲封的荆州牧，怎能轻言献降？传出去，世人会怎么看您？”

　　刘表沉默了。

　　他看着蒯越激动的样子，心里暗暗叹气。

　　他就知道，蒯越会是这个反应。

　　这些年，蒯越对他忠心耿耿，守城用兵都是一把好手，可就是性子太刚。

　　“你先下去吧，让我歇歇。”刘表疲惫的闭上眼，不再说话。

　　蒯越还想再劝，可见刘表的样子，也知道多说无益，只能起身退了出去。

　　走出寝殿，冷风一吹，蒯越才发现手心全是汗。

　　主公欲降！

　　这个念头让他心里发凉。

　　他一直以为，主公虽然性子软了点，却也是有骨气的一方诸侯。没想到事到临头，居然想不战而降。

　　不行，绝对不行。

　　蒯越攥紧了拳头。

　　只要他还在，就绝不能让主公献城。

　　大不了，他带着亲兵死守城头，战到最后一兵一卒。

　　他转身往城墙方向走，没注意到，身后寝殿内，刚才还“气若游丝”的刘表正眯着眼看着他的背影，眼神晦暗不明。

　　见蒯越走了，刘表缓缓坐直了身子，脸上哪还有半分病态？

　　门帘后，其心腹张忠端着茶盏走了出来。

　　刘表接过张忠递来的茶水，抿了一口，淡淡道：“你都听到了？”

　　张忠点了点头，躬身道：“异度性子太烈，看样子是绝不会同意投降的。”

　　刘表冷冷一笑：“用吾一家老小和全城百姓的性命作赌注，成全他的忠诚和名声，蠢！”

　　自始至终，他都并未生病，不过是装的。

　　因为刘璋势大，他清楚，这一关恐怕是过不去了，即便自己抵御成功，面临的局面也必然十分艰难。

　　但就这么直接认输投降，他又不敢，因此才装病，将蒯越顶在前面。

　　赢了，他是荆州牧，坐收渔利；输了，也有蒯越扛着，没人会说他什么。

　　可他没想到，蒯越居然守得这么差，外城说丢就丢了。

　　现在内城被围，再装下去就没意义了。

　　虽说输给刘璋这个晚辈，心中不甘。但好歹肉也算烂在自家锅里了，也不算亏，并非不能接受。

　　主动献城，还能博个“爱民如子、不忍生灵涂炭”的好名声，还能保住全家的荣华富贵。

　　要是等城破了再降，那可就不值钱了。

　　“主公，今夜某便动手？”张忠问道。

　　刘表点了点头。

　　“将异度先暗中控制住，明日，我自会召集众官员，商议请降之事。”

　　说到这里，刘表忽的顿了顿。

　　“记住，只是控制住，莫要伤了异度。异度是忠臣，只不过……可惜了。”

　　张忠躬身领命，倒退着退出寝殿内间，脸上的恭谨之色慢慢敛去，换上了几分冷硬。