第335章 主动退兵

　　果然如陈伯所料，航道内布满了铁链和木桩，铁链两端固定在浅滩的巨石上，横亘水面，正是阻拦海船通行的屏障。

　　快船士卒们冒着零星箭矢，用巨斧劈砍木桩，用长钩拖拽铁链，溅起的水花中夹杂着木屑与铁屑。

　　“不好！士燮放火筏了！”一名哨探高声预警。

　　只见上游方向，数十只装满油脂和干草的火筏顺流而下，火焰熊熊燃烧，借着水流之势直冲船队。

　　火筏若是撞上船身，木质海船极易被引燃，后果不堪设想。

　　李恢眼神一凝，下令道：“所有快船转向，用长钩将火筏引向浅滩！楼船用水桶、水囊泼水，防备火势蔓延！”

　　快船士卒们反应迅速，长钩精准勾住火筏边缘，奋力将其拖拽向两侧浅滩。

　　火筏搁浅在淤泥中，火焰渐渐减弱，最终熄灭在滩涂上，并未对船队造成实质损伤。

　　而此时，士燮的内河战船已然逼近，这些战船体型小巧、速度极快，船上士卒手持短弩、砍刀，试图靠近海船进行跳帮作战。

　　“楼船弩床换散箭，射击敌船士卒！橹手加速，撞向敌船！”李恢沉着指挥。

　　在远程火力尚未达到一定程度的情况下，撞击和接舷战依旧是水上作战不可避免的主流。

　　楼船体型庞大，如同移动的堡垒，撞向小型战船时如同猛虎扑羊。

　　只听“咔嚓”声响，数艘敌船被直接撞碎，船上士卒纷纷落水。

　　弩床发射的散箭如同暴雨般倾泻而下，敌船士卒伤亡惨重，剩余的战船见状不敢再逼近，纷纷掉头回撤。

　　李恢看着这一幕，淡淡一笑。

　　在战船之上砸了那么多钱粮，耗费之多，即便是他都感到头疼，若是连这点成效都没有，那就太失败了。

　　趁着敌军败退的间隙，快船分队终于快要清理完航道内的主要障碍。

　　然而，陈伯抬头看了看日头，顿时焦急的高声道：“刺史，时辰快到了！再不走，等潮水退去就来不及了！”

　　李恢闻言，看着大好局势，眼中满是惋惜之色，但还是当即下令：“撤！”

　　尽管快船分队已清理了大半航道障碍，楼船也刚刚击退士燮的内河战船，正是乘胜追击的大好时机。

　　但潮水不等人，再迟疑片刻，船队便可能搁浅在浅滩之上，沦为敌军的活靶子。

　　楼船之上，士卒们虽有不甘，却依旧严格遵守军令。

　　橹手们调转方向，奋力摇动船橹，巨大的船身缓缓退出主航道。

　　快船分队也迅速收拢，跟在楼船后方，朝着远处的避风港驶去。

　　弩床依旧保持着戒备，防备士燮的战船趁机追击，但士燮的部队刚刚遭受重创，又见李恢船队撤退有序，并未敢贸然跟进，只是远远的尾随观望。

　　远处，士燮亲眼目睹李恢的船队缓缓退出红河入海口，紧绷的神经骤然松弛，随即化为一声沉重的长叹。

　　身旁亲卫见士燮神色复杂，小心翼翼的问道：“主公，李恢撤军了，我们是否要追击？”

　　“追击？追得上吗？”士燮摇了摇头，语气中带着难以掩饰的失落与忌惮。

　　“李恢的主力楼船体型庞大，速度虽慢，但防御坚固，我们的内河战船根本不是对手。”

　　“更何况，他是主动撤军，而非溃败，必然早有防备。”

　　士燮的目光扫过下方的航道，那里还残留着被劈断的木桩、拖拽变形的铁链，以及滩涂上尚未完全熄灭的火筏残骸。

　　为了设下这个陷阱，他耗费了大量的精力和钱粮物资。

　　抽调三千精壮私兵驻守航道两侧，耗费数月打造铁链木桩，收集了足够燃烧三日的油脂干草。

　　即便这些手段无法起效，他还有最后的杀招。

　　他本以为，李恢作为外来者，必然不熟悉红河的潮水规律，定会被胜利冲昏头脑，趁势强行突破。

　　只需拖延到退潮之时，待其船队搁浅，他便可下令全线出击，将这支水师一网打尽。

　　可他万万没想到，李恢竟然如此理智。

　　明明占据了战场优势，却能准确把握潮水即将退去的关键时刻，毫不犹豫地选择撤军，丝毫不贪恋眼前的战果。

　　这种隐忍与决断，让士燮心中升起一股寒意。

　　他面对的，是何等可怕的对手。

　　“主公，李恢此番撤军，会不会是另有图谋？”士䵋上前问道，眼中满是疑虑。

　　“必然是。”士燮沉声道。

　　“李恢此人，步步为营，心思缜密。他今日撤军，绝非畏惧，而是在等待更好的时机。”

　　“传令下去，加强所有航道的防御，尤其是主航道的铁链木桩，务必尽快修复加固。”

　　“此外，加派斥候，严密监视李恢船队的动向，一旦有异动，立刻回报！”

　　“诺！”众将齐声应道。

　　士燮望着李恢船队远去的方向，心中焦虑不已。

　　他知道，李恢绝不会就此善罢甘休，下次进攻必然会更加猛烈，更加难以防备。

　　而他麾下的粮草储备本就有限，此前为了布防已耗费不少，长期对峙下去，对他极为不利。

　　时间并不站在他这一边。

　　此前的对峙已经让他彻底看清了李恢的强大。

　　本以为自己已经算富庶的了，但是和李恢相比，根本没眼看。

　　与此同时，李恢的船队顺利返回了避风港。

　　刚一靠岸，陈琦便迫不及待的登上旗舰，向李恢问道：“刺史，我们明明占据优势，为何要撤军？再坚持半个时辰，便能彻底打通航道，直逼龙编城！”

　　李恢笑着摇了摇头：“即将取胜之时，却也是最危险之时。”

　　“红河的潮水规律是天然的屏障，我们若强行滞留，待到潮水退去，船队搁浅，士燮的伏兵一出，我们便会陷入绝境。”

　　说到这里，李恢顿了顿，自信道：“我们能打赢一次，就能打赢第二次、第三次。”

　　“我们的钱粮多、兵力充足，即便是耗下去，也必然是对面先撑不住。”

　　“稳赢的局面，就不要过于贪快求全，慢慢来便是，顺便也练练兵。”

　　李恢的话音落下，帐内原本心有不甘的将领们纷纷神色一凛。

　　陈琦躬身拱手，脸上的急切褪去，多了几分愧色：“刺史英明，是末将急于求成，只看到眼前的战果，忘了背后的凶险。”

　　“无妨，你们想乘胜追击，是将士的血性，本刺史岂能怪罪。”李恢摆了摆手，走到帐中悬挂的红河舆图前，指尖沿着河道缓缓划过。

　　“但你们要记住，一城一池的得失，一时的胜败，都算不得什么。”

　　“今日一战，我们试出了士燮的底。他把所有的防御重心都放在了主航道，铁链、火筏、内河战船，三板斧全用在了明面上。”

　　“可红河蜿蜒千里，支流纵横，难道只有这一条主航道能通龙编？”