第334章 海战序幕

　　直到夜幕降临，风浪才渐渐平息。

　　好在船只的质量过硬，而且配备的逃生筏等设施较为齐全。

　　只是折损了两艘运粮船、死了数人，损失不大。

　　起码在老渔民眼中，这已经是难以置信的结果了。

　　要知道，这种规模的暴雨，寻常商队遇到，除非能够提前绕行，否则至少也得损失大半。

　　船队抵达了临近的避风港。

　　士卒们纷纷涌上甲板，大口呼吸着新鲜空气，脸上满是劫后余生的庆幸。

　　医官们忙着为晕船、淋雨生病的士卒诊治，工匠们则检查船身，修补漏水的地方。

　　李恢站在甲板上，浑身湿透，却依旧神色沉稳。

　　看着疲惫、散乱的士卒，心中微微一叹。

　　想要组建一支出色的海军，任重而道远啊！

　　不过，在大海之上，暴风雨来临方感天地之威。

　　那种无力感，即便是他都至今心有余悸。

　　这些士卒这般状态也是难免的，总得让他们发泄发泄。

　　“休整一日，补充淡水和柴火，医官务必治好所有生病的士卒。明日清晨，继续出发！”李恢下令道。

　　当晚，驻军营地内，篝火熊熊。

　　士卒们围着篝火取暖，吃着热饭，喝着姜汤。

　　老渔民向导给大家讲述着海上的经验，比如如何辨别风暴来临的征兆，如何在风浪中保持船身稳定。

　　此前虽然也没少讲过，但是这些士卒鲜少放在心上，也记不住。

　　但是现在经历过这般可怕的天灾，他们自然重视了起来，正是教学的好时候。

　　李恢则与其余将领商议后续的航程，决定放慢速度，更加谨慎地应对可能出现的风险。

　　毕竟谁也无法完全摸透大海的脾气，运气不好的话，就像这次一样，如果再出现新的风暴，总得做足准备。

　　损毁的那两艘运粮船上还有一些幸存之人，李恢重点盘问了他们出事的原因、存在的问题，并通报到其他每一艘船的负责之人。

　　前车之鉴、后车之师。

　　船队休整了一日后，做足了准备工作和心理建设，方才再度出发。

　　经过前日的风浪考验，士卒们变得更加沉稳，不少人竟然逐渐适应了海上的颠簸。

　　老渔民向导凭借着丰富的经验，避开了多处暗礁和险滩，船队行驶得愈发顺利。

　　直到快要抵达红河入海口时，驾驶快船的斥候传来了消息。

　　“刺史，士燮已经得知我们的踪迹，在红河入海口部署了大量的战船和火筏，还在沿岸筑起了数十座箭楼，严阵以待。”

　　李恢闻言，心中并不意外。

　　立刻召集众将商议。

　　“士燮在红河入海口布防，无非是想阻止我们进入内河。”将领陈琦沉声道。

　　“他的战船多是内河小船，不适合海上作战，我们的楼船体型庞大，防护坚固，完全可以强行突破入海口的封锁。”

　　将领唐焘则有些担忧：“刺史，红河入海口水流湍急，且沿岸多是淤泥浅滩，我们的海船吃水较深，怕是难以靠近。”

　　“而且士燮的箭楼居高临下，弓弩手众多，强行突破怕是会伤亡惨重。”

　　李恢点了点头，看向老渔民向导：“陈伯，你常年往来于红河入海口，可有建议？”

　　老渔民向导沉吟片刻，道：“回刺史，红河入海口有一条主航道，水深足够海船通行，但这条航道狭窄，暗礁密布，且水流湍急。”

　　“士燮肯定会在航道内设置障碍，比如铁链、木桩，还会派战船拦截。想要突破，必须先清理航道内的障碍，再击溃拦截的战船。”

　　言罢，老渔民向导又补充道：“另外，入海口的潮水规律很重要，每日只有两次涨潮时，水深足够，其余时间浅滩裸露，海船根本无法通行。”

　　“我们必须把握好涨潮的时机，发起进攻。如果战事拖延，就得尽快抽身，以免船只搁浅。”

　　老渔民所说的都是经验之谈，历史上可是有过类似先例的。

　　不清楚水文情况，打着打着退潮了，被敌人直接瓮中捉鳖。

　　李恢闻言，不禁微微颔首。

　　“看来，只能见招拆招、速战速决了。”

　　“如果不能快速突破，那就僵持一段时日，再觅良机。”

　　话虽这么说，但是李恢心中并不慌乱。

　　多数战事其实都是这样，事先并没有想好怎么才能赢。但只要守住基本盘，等待良机，便有取胜的可能。

　　就像是曹操北击乌桓一样，说白了就是上头了，只想着奇袭赶到，却根本没想过到了地方该怎么打，毕竟对于乌桓聚居之地是两眼一抹黑。

　　但这不影响曹操取得最终的胜利。

　　像是刘璋此前那般占据着绝对的战力和情报优势，一开始就写好了剧本，任由对手如何施为都能顺利取胜的终究是极少数。

　　如今海军初见成效，最起码能保障自身不会输得太厉害，后方番禺周边可以稳住。

　　先立于不败之地，至于如何取胜，就要看对手的了。

　　他相信以士燮的能力，不会给他制造太多的麻烦。

　　……

　　红河入海口的晨雾尚未散尽，李恢立于“破浪号”船楼之上，手中海图被海风微微吹动。

　　老渔民陈伯手指着航道核心处，沉声道：“刺史请看，这片水域便是主航道，涨潮时水深丈余，刚好能容楼船通行，但两侧皆是浅滩，稍有偏差便会搁浅。”

　　话音刚落，远处水面突然传来一阵急促的鼓声，数十艘中小型战船从晨雾中驶出，船舷上插着“士”字大旗，正是士燮部署的内河水军。

　　更远处的沿岸，箭楼顶端的瞭望手已然发现船队，牛角号声此起彼伏，箭矢如流星般朝着海船射来。

　　虽因距离过远大多落入水中，却也拉开了攻防战的序幕。

　　“传令各楼船，弩床就位，压制沿岸箭楼！”李恢拔剑高声下令。

　　“轻型快船分队，即刻出击，清理航道内的障碍！”

　　伴随着令旗挥舞，无数楼船上，重型弩床同时转动，粗壮的弩箭带着呼啸声射向沿岸箭楼。

　　密集的箭雨之下，木质箭楼不堪重击，应声倒塌数座，上面的弓弩手纷纷坠落，剩余的人也吓得缩在箭楼后方不敢露头。

　　趁着这短暂的间隙，数十艘轻型快船载着手持长钩、巨斧的士卒，朝着主航道冲去。