第277章 巫祝的力量

　　盛夏的陇县县郊，燥风裹着细沙掠过龟裂的田垄，卷起几株枯黄的狗尾草。

　　日头正毒，晒得土坯墙发烫，张铁扛着一把刃口生锈的耒耜，蹲在自家塌了半角的土坞门口，望着远处官道上缓缓行来的队伍，黝黑的脸上满是警惕。

　　他今年二十五岁，生得膀大腰圆，左手虎口处一道深疤，那是去年抵御羌人乱兵时留下的印记。

　　乱世里的西凉百姓，多如他一般，悍勇是拼出来的活路，穷困是刻在骨头上的枷锁。

　　他爹去年死于蝗灾饥馑，娘染上了暑热病，卧病在床，家里只剩陶罐里半升掺着沙粒的粟米，撑不过两日。

　　他曾依附过附近沈家坞的豪强沈忠，沈忠占着李家沟大半良田，租税苛重到六成打底，而且还得看年成。

　　去年秋收时，因为粮产不够，他种的二十亩粟米被收走八成。

　　他忍无可忍跟坞里前来收粮的宗族私兵打了一架，带着娘逃到了村边的废弃土坞。

　　此刻官道上的队伍，旗上绣着“刘”字，士卒身着绸缎镶边的青布军褐，外罩轻便皮甲，腰束鎏金铜带，佩环首刀。

　　军容整肃、精神昂扬，缓缓停在了村口的老榆树下。

　　那老榆是村里的社树，羌汉百姓都敬之，以往兵卒也不敢在此造次。

　　毕竟在贫苦的西凉，对于土地的敬畏远超其他各州郡。

　　“乡邻们，我等是征东将军府的吏员，奉新任凉州牧皇甫将军之命，来整饬地方！”一名身着锦缎短褐、腰系铜印的小吏站在土坡上，高声喊话。

　　这番介绍有些不伦不类，但却把最关键的因素都说了出来。

　　刘璋如今为征东将军，原为征西将军的皇甫嵩自然不好与之同席而列，半自愿的自降身份为凉州牧。

　　治理西凉，刘璋的名号自然是要带上的，否则的话凉州百姓如何知道谁才是他们的恩主。

　　但是，皇甫嵩的名声也必须要用上。

　　毕竟刘璋的名声远比不上皇甫嵩。甚至就算部分百姓不清楚皇甫嵩，仅是皇甫这个凉州的大姓，就足以令他们产生一定信任了。

　　“眼下渭水支流干涸，秋播将至，官府要开渠引水，凡是肯出力修渠的，每日给三升粟米，管三顿饭，粟米粥、麦饼管饱，每三日还有一顿肉食。”

　　“渠成之后，优先分荒地给大家，官府给耐旱的粟种试种！”

　　村口的百姓渐渐围了上来，多是面黄肌瘦，身着打补丁的麻布短衣，脚上踩着麻鞋，议论声里满是疑虑。

　　“三升粟米？还管三顿饭？当真？”

　　“前番沈家的人来，说给粮让修坞堡，最后就给了半袋霉粮，连家里的存粮都没了！”

　　“沈坞主要是知道了，会不会带人来拆了我们的土坞？”

　　张铁攥紧了耒耜的木柄，木柄上的裂痕硌得手心发疼，但他却毫无察觉，眼中满是向往和纠结。

　　三升粟米够他和娘熬两天稠粥，还有粟米粥和麦饼吃，比挖野菜充饥强百倍。

　　可他怕这是官府的诱饵，他们已经上过太多的当了。

　　就在此时，县中的巫祝巴图走了出来。

　　他约莫五十岁，身着羌人麻布长袍，腰间系着兽皮腰带，头上戴着插有鹰羽的头饰，面色黝黑，眼神深邃，手中拿着一根缠着麻线的木杖。

　　缓缓的走到老榆树下，手持缠着麻线的木杖，高声道：“乡邻们，我今日去见过官府的大人了，也看过了他们准备的粟米和吃食。”

　　“刘璋将军、皇甫州牧不是以往的贪官恶吏，是真心为大家做事！”

　　“这是天地农神的旨意，让我们能摆脱饥饿，安稳过日子！”

　　“愿意修渠的乡邻，快些找官府报名，官府绝不会亏待大家，我巴图在此担保，若有虚言，愿遭天谴！”

　　百姓们见巴图以性命担保，又瞥见炊棚里堆着的粟米袋和冒着热气的麦饼，心中的疑虑消了大半。

　　张铁咬了咬牙，终于走上前，对乡吏道：“我报名！我娘卧病在床，能不能先预支两天的粟米和几个麦饼？我只求给我娘熬碗稠粥。”

　　乡吏看了看他，缓声道：“可有户籍？”

　　张铁面色微黯，摇了摇头。

　　乡吏倒也不意外，微笑着道：“那便登记下，稍后可预支你明日的粟米和饭食。”

　　说完，他似乎猜到了张铁想说什么。

　　“放心，入籍后至少两年内不用参军和交税，与往常一样。”

　　拿到粟米和麦饼的张铁，紧紧攥着粗麻布口袋，快步跑回了自家的废弃土坞。

　　昏暗的土坞里，张铁的母亲正躺在床上，气息微弱。

　　张铁将粟米倒在陶碗里，把麦饼放在一旁，用粗布擦了擦碗沿的沙粒，笑着道：“娘，巴图巫祝说咱们这边来好官啦，让我们去修渠，每天给三升粮食，还管饭。”

　　“我这就给你熬粥，麦饼你也吃点。”

　　说着，他拿起陶罐，去村口的土井里打水。

　　那口土井是全村唯一的水源，井水浑浊，却可解渴救命。

　　陈仓，凉州牧府邸。

　　皇甫嵩看着手中的情报，微微颔首。

　　“文优果然大才，竟然能想出借助巫祝之力，发动百姓。”

　　“西凉羌汉杂居，巫祝威望远超官吏，有其出面担保，以工代赈的试点，定然能少走许多弯路。”

　　李儒微微一笑：“西凉百姓久历战乱，对官府积怨甚深、疑虑极重，仅凭文书告示，难以取信于民。”

　　“我等治理西凉，只怕短时间内难以取得地方豪强的支持，先从巫祝下手，相对容易些。”

　　作为董卓麾下的谋士，李儒对于西凉的情况自然极为了解，包括巫祝的问题。

　　西凉资源贫瘠，百姓难有生路，如果没有些信仰的支撑，根本支撑不下去，因此巫祝之道盛行。

　　不仅是汉人，羌人也极为笃信。

　　甚至就连牛辅、李傕等董卓麾下的将领都非常迷信于此。

　　这并非只是简单的愚昧，而是现实造就。

　　自出生开始便始终身处炼狱之中，如果没有一个精神指引，如何能够看到未来。

　　所以李儒在治理西凉上，毫不犹豫的动用了这些巫祝的力量。