第51章 谁先低头

　　“60石，到手的成粮估计也就25石左右，5口人想吃饱，不现实吧。”

　　张老栓摇了摇头：“掺些糠麸野菜，还是勉强能温饱的。”

　　“前两年孙女生病，为了治病，向李乡绅借了五百钱。这两年年景不好，虽然节衣缩食还了一部分，但算上利息，还欠李乡绅一千两百钱。”

　　“多亏里佐主持公道，依法重新计算了利息，并以官府的名义低息借予我们两百钱，这才堵上了缺口。”

　　“要不然，草民家这50亩地又得折进去几亩。”

　　同情的拍了拍张老栓的肩膀，刘璋并没有追问一些愚蠢的问题。

　　诸如家里连五百钱都掏不出？早些卖田不就好了，还能省下一些利息之类的。

　　这几个月虽然他鲜少出县城去体察民情，最多到各乡之中，但是有各处的里佐在，这些情况他都了解了七七八八。

　　百姓的困苦远超他的想象，看似每年产出的粮食卖出去还能有个几千钱，但除去基本的生活所需，想多掏100钱都难。

　　至于卖田，那是百姓的命根子，但凡饿不死、不被逼上绝路，都不会去卖田。

　　轻飘飘的一句早卖早省钱，于这些百姓而言，那根本是要他们的命！

　　田卖出去容易，想要买回来，得付出数倍的代价。

　　虽不过是50亩薄田，但却是张老栓祖上好不容易传下来的，不知搭进去了多少人命，怎么可能就这么拱手让人。

　　此前的他不愿意外出走访各亭里，很大程度就是这个原因。

　　有什么好看的？

　　不用看都知道，入目基本都是一群瘦骨嶙峋、毫无生气的百姓。

　　日常食不果腹，家中些许薄田，还都欠着当地豪强不少的债务，白白为他们打工还债。想买些生活用品，都要被克扣欺凌，骗走那少得可怜的收入。

　　出去看，纯属给自己添堵，好几天才能缓过劲来。

　　而且对于他和这些百姓而言，毫无意义。

　　该推进的还是需要时间慢慢推进，不能操之过急。

　　如今南安开始步上了正轨，压在百姓身上的重担一定程度上得以解决，刘璋才选择出来看看，起码不那么难受了。

　　“前阵子县衙组织修水渠，老丈去了吗？”

　　“去了，怎么没去？”张老栓的声音提高了些，伸手从怀里摸出几枚五铢钱，递到刘璋面前。

　　那钱边缘只有些许磨损，字迹清晰、分量不轻，是官铸的五铢钱。

　　“草民老迈，只能干些不重杂活，但去的话每天也能赚得三钱。”

　　“关键是县衙包两餐，能敞开了吃。以往给乡绅干活，别说是钱，一天能有两碗稀粥就谢天谢地了。”

　　“要不是田里必须得有人伺候，草民都想一直给县衙打工了。”

　　听到张老栓的话，刘璋微微一笑，略有些戏谑的说道。

　　“我可听说了，有好些户百姓一家几口都是轮着去给衙门干活，隔着一两天。在地里忙活那两天不怎么吃饭，等到给官府干活再吃到撑。”

　　张老栓闻言，尴尬的笑了笑：“乡下人，饿怕了。能省一点是一点。”

　　刘璋对此不置可否。

　　他对此事也是睁一只眼闭一只眼，只要干活时不偷懒，多吃些就多吃些吧，反正也是县衙欠这些百姓的。

　　在其位谋其政。

　　虽然很多问题都不是他造成的，但是在这个位置上，他就必须得背负这些，总不能把此前造孽的县令拉过来鞭尸吧。

　　千错万错都是他的错。

　　在走上这条路的时候，他就做好了心理准备。

　　为上位者，注定要背负一切。

　　张老栓见刘璋没有生气，连忙转移话题道：“之前亭里到处是私钱，又薄又小，上面的字都看不清，乡绅买我们的粮都是用的私钱。”

　　“我们去买盐，商户却只认官钱，还得再贴几枚私钱才肯换，多数都只能以物易物。”

　　“现在好了，各里都有里佐看着，也不大敢用私钱。集市上也有县衙的人盯着，商户不敢再强买强卖了。”

　　“前儿我拿十个五铢钱去买盐，掌柜的给了我满满一小袋，比从前多了一半！”

　　“现在市面上私钱还多吗？”刘璋问道。

　　“还是有，但是不多。”张老栓道。

　　“现在大家多数用的都是官府发的五铢钱，里佐规定了，无论何种情况都必须以官方的五铢钱交易，而且还不能剪边。”

　　“否则若是有人告发，全部收缴，还要依法处置，告发人还会有不小的奖励，基本没人敢再动小心思。现在除了熟人和一些小交易，基本都不敢。毕竟，谁都不想被空手套白狼不是。”

　　“大家手里的私钱，多数都在里佐那里按照比例换了五铢钱。”

　　“听说前段时间有几个乡绅用私钱买了些粮食，也不知被谁捅出去了，罚了不少钱呢。这些人真是胆大，也不怕乡绅报复。”

　　刘璋微微一笑。

　　那可不是嘛，正常百姓谁敢？那是他找的托。

　　这种事情，指望百姓自己去告发，基本不现实。他们被豪强打压太久了，已经习惯了逆来顺受，不敢告发，生怕豪强的报复。

　　但是百姓不告发，他可以自导自演啊！

　　各里佐暗中发展了不少百姓作为下线，也不需要干什么，偶尔私底下透露些消息就行。

　　只要得知有豪强准备私下交易的消息，找两个里佐去蹲点，抓个现行。

　　直接就能把豪强的狗腿子送去劳改。

　　至于奖励，里佐也不会昧着，私底下奖励给下线就是。

　　神不知鬼不觉。

　　折腾几次，豪强也不再敢过于放肆，因为成本太高了，得不偿失。

　　有点类似“破窗效应”，当大家都发现豪强也并不是无法抵抗，有不少人暗中举报安然无恙，甚至还获得了奖励，自然也会纷纷觉醒。

　　随着参与人数增加，豪强的报复能力会被更加稀释，最终形成“越举报越安全、越安全越举报”的局面，彻底瓦解豪强的威信。

　　当然，也不是没有豪强意识到其中的问题，想要联系起来动真格的，给刘璋一个教训。

　　如今的天下终究是世家豪强的天下，刘璋的身份和背景他们自然不愿得罪，但当核心利益被动，什么身份也不好用。

　　只是奈何所有的里佐都像粪坑里的石头，又臭又硬，根本不透露半分消息，而且占理的情况下丝毫不退让。

　　不是没有里佐被暗中打断腿，甚至差点被打死，但是取而代之的却是新的里佐直接补位，仿佛没事人一样继续前者的事业。

　　受伤的里佐自然会被刘璋妥善安置，而动手的豪强也付出了惨重的代价。

　　依照汉律，该杀的杀、该罚的罚。

　　他们麾下暗中隐藏的死士，每一个都是花费了巨大心血和时间培养的。

　　哪怕刘璋确实找不到豪强在背后主导的证据，将这些死士拿下对于豪强而言也足以伤筋动骨。

　　豪强们其实不怕刘璋怒急之下直接抄家。在查无实证的情况下这么干，反而正中他们的下怀。

　　以此为由上告郡里，靠着豪强千丝万缕的关系，足以将刘璋拉下马。只要不伤到刘璋，即便是刘焉动怒又能如何？

　　毕竟刘璋惹了众怒，而且还犯了规矩。

　　但刘璋硬生生靠着麾下的里佐挺住了，依旧在规则内行事。

　　这种情况下，拼的就是谁先低头。

　　当里佐被弄伤了数十个，豪强却发现依旧没有任何改变，他们不得不选择屈服。

　　尤其是谢家，接连弄伤3任里佐，当第4位里佐义正词严的站在家门口时，他们彻底服了。

　　他们难以想象，刘璋哪里找的这么多“疯子”，一个个前赴后继。

　　“那劳役呢？”刘璋追问：“这几个月，还有人强拉你们去干活吗？”

　　张老栓摇着头，脸上露出几分后怕，又有几分庆幸：“没有了！之前李家的人常来拉壮丁，我儿子去年就被拉去修河堤，差点没回来。”

　　“现在要干活多数都是官府招人，愿去就去，不去也没人逼。里佐说了，以后再有人强拉劳役，直接找他！”

　　“不过听说隔壁村的乡绅现在也出钱雇人干活了，给的待遇也不比县衙低，有不少人去。”

　　刘璋轻轻的点了点头。

　　这也在意料之中。

　　地方豪强也需要大量的人手去干活，单靠家里的那些雇农和佃户肯定是不够的，自然要招人。

　　本身豪强和官府就存在一定相互制衡的关系。

　　官府税收徭役重，百姓就会更倾向于给豪强打工。

　　豪强租税力役重，百姓就会选择官府。

　　二者的夹缝之中，便是百姓宝贵的生存空间。

　　只是此前官府和豪强都死死卡住五成税收和租金的底线，在六成左右徘徊，形成了无声的默契，共同压榨百姓。

　　但随着刘璋单方面打破了这份默契，豪强只能随之妥协，百姓的生存空间便大了许多。