第二百二十八章 受村民尊敬的稚女宫司

　　新生根茎微甜的气息，伴随着雨后泥土被打湿后特有的湿润与腥甜味，缓缓涌入鼻腔。泥土里包裹着一股春天般的暖意，如同阳光晒过刚解冻的大地，暖烘烘的，带着生命蠕动的气息。

　　当源稚生从那种精神链接的眩晕感中挣脱，视线重新聚焦时，他立刻意识到自己回来了。

　　回到了鹿取小镇。

　　眼前是他闭着眼睛都能勾勒出的景象。脚下是一条被岁月和脚步磨得光滑的碎石小径，旁边蜿蜒着小镇赖以生存的那条清浅溪流。溪水不像记忆中那般因雨季而略显浑浊，反而清澈见底，能看见水下圆润的鹅卵石，以及几尾肥硕的香鱼敏捷地在水草间穿梭，偶尔还有小虾躲在石缝后，探出细长的触须。溪边生着茂密的虎杖和鸭跖草，蓝紫色的小花在湿漉漉的叶片间星星点点地开着。

　　他和稚女曾在这里耗费很多个下午，用简陋的竹篓和双手试图捕捉这些狡猾的小生物，收获往往微薄，却充满单纯的快乐。

　　视线顺着溪流向上，是鹿取小镇标志性用巨大原木和榫卯结构搭建的古老町门。门楣上悬挂着饱经风霜的木匾，阴刻的“鹿取”二字笔画深深，边缘被雨水浸润成深褐色。

　　更让源稚生目光凝滞的，是町门两侧蹲踞的三尊石地藏菩萨像。它们并非通常所见慈眉善目的模样，而是各自用石雕的小手做出奇特的姿态。

　　一尊用小手紧紧捂住耳朵，表情似乎不忍听闻世间纷扰；一尊用小手遮住眼睛，仿佛不愿看见红尘污浊；最后一尊则用小手掩住嘴巴，抿唇肃然，似在告诫慎言莫议。这三尊“不见、不闻、不言”的地藏，据说是百年前一位避世高僧所立，意在提醒踏入此门者，此处乃深山清静之地，当摒弃外界喧嚣浮华，收敛口舌是非，回归质朴本心。它们象征着小镇与世隔绝的宁静，也象征着一种理想化未被污染的淳厚民风。

　　然而，曾经真正生活在这里的源稚生，比任何人都清楚这象征背后的讽刺。只要有人的地方，何来真正的“不见不闻不言”，嘲弄的眼神、背后的窃窃私语、因贫穷而遭受的明里暗里的排挤、养父酒醉后的打骂与邻里或怜悯或嫌恶的围观……

　　这些记忆的碎片，比这三尊石像更加真实地烙印在他的骨子里。深山并未隔绝人性的复杂，淳朴的底色上也难免沾染世故的灰尘。

　　可今天，当源稚生再度站在这座町门前，心中翻涌的却并非往日冰冷的回忆或沉郁的怨怼，只有一种恍如隔世的感慨。

　　他杀死稚女后的多年，曾独自回来过一次。那时的小镇已近乎死寂。大部分居民因各种原因迁走，剩下的寥寥几户也深居简出。町门朽坏，石地藏爬满青苔和裂痕，溪流淤塞，曾经人声熙攘的街道空无一人，只余野草疯长。

　　而那些曾对他和稚女报以白眼或嘲弄的面孔，早已消散在时光里，连同那些不愉快的记忆，都仿佛变成了一场蒙着厚重尘埃，结满蛛网的陈旧幻梦。唯有神社地下室里那无法彻底清洗的，渗入木质地板的暗红色痕迹，以及空气中仿佛永不消散的淡淡血腥与绝望，提醒着他，那场血色黄昏的悲剧真实得令人窒息。

　　就在源稚生望着町门，心神恍惚之际，一阵银铃般清脆，毫无阴霾的笑声忽然从侧后方传来，打破了山间的寂静。

　　他下意识地转头。

　　只见四五个穿着朴素但整洁的棉布衣裙的女孩，手牵着手，像一群轻盈的雀鸟，正沿着溪边的小路小跑而来。

　　她们的发髻有些松散，几缕发丝被汗水贴在光洁的额角，脸颊因运动而泛着健康的红晕。每人手里都挽着一个编工精巧的竹篮，篮子里堆满了刚从后山采来的新鲜松茸，伞盖饱满，色泽诱人，散发出菌类特有的香气。

　　显然，她们今天收获颇丰。女孩们互相嬉笑着，长发在带着暖意的晚风中飞扬，笑声洒在溪水淙淙的背景音上，充满了鲜活的生命力。

　　源稚生的呼吸在看清她们面容的瞬间，骤然停滞。

　　这些女孩……他认得。

　　不，应该说是，他曾经在地下室的噩梦里，“见”过她们以另一种可怕的形态“存在”过。她们正是当年被血统暴走，彻底失去自我、沦为“恶鬼”的源稚女残忍杀害，并被制作成恐怖“人偶”陈列的那些小镇少女。

　　可现在，她们却如此鲜活地奔跑嬉笑，鲜活到源稚生甚至能清晰地看到她们睫毛上沾着的细微水珠，能闻到她们身上混合着汗水，青草和菌菇的独属于年轻生命的清新馨香，能感受到她们周身洋溢着的毫无阴翳的快乐气息。

　　死亡的苍白、肢体的僵硬、空洞的眼神……所有恐怖的记忆标签，都与眼前这生机勃勃的景象格格不入，产生着撕裂认知的强烈冲突。

　　就在源稚生因这巨大的反差而失神僵立时，其中一个跑在最前面的女孩不经意地一转头，目光恰好对上了他。

　　女孩那双杏眼瞬间微微睁大，里面清晰地闪过惊讶，随即，一种纯粹的毫不作伪的欣喜如泉水般涌出，点亮了整个脸庞。

　　“源……源稚生君？”她的声音带着不确定，随即变得肯定而欢快，“你从东京回来啦？！”

　　源稚生认出了她。

　　是以前的同班同学，早苗。

　　记忆中，鹿取小镇学校那个简陋的篮球场边，这个总是梳着麻花辫，穿着白色裙子的女孩，经常会在源稚生中场休息时，捏着一瓶廉价的矿泉水，低着头，脸颊绯红地递过来。源稚生大多时候会客气而疏离地婉拒，他不想欠下任何可能牵扯不清的人情，也不想在注定要离开的地方留下牵绊。

　　只有一次炎热的酷暑，在口干舌燥到极致时，他打完篮球，接过女孩放在地上的一瓶水，当时他并不知道是对方送的，等一气喝完大半瓶，才看到女孩飞快地跑开，像受惊的小鹿。她那小心翼翼又藏不住仰慕的眼神，源稚生并非不懂，只是那时的他，内心被“离开”和“奋斗”填满，无暇也无力顾及任何少年情愫。

　　如今再见，早苗看起来比记忆中成熟了许多，身量高了，面容褪去了少女的婴儿肥，线条更加清秀柔和，麻花辫变成了利落的短发，但那双眼睛里的神采和此刻因惊喜而泛起的红晕，却依稀有着当年的影子。尤其是那对浅浅的梨涡，笑起来时格外甜美。

　　源稚生喉头有些发紧，一时不知该如何回应这跨越了生死与时空的问候。

　　早苗却似乎并不需要他的回答，已经自顾自地，带着兴奋的语气说了起来，语速轻快。

　　“我听稚女宫司说过！这些年来，你在东京发展得特别顺利，在一家叫‘蛇岐株式会社’的超大型综合企业里工作！是不是？听说你现在已经是社长的特别助理了，源稚生君，你真是太厉害了！以前上学的时候我就知道，你和别人不一样，你一定能成为大人物的！恭喜你，离你的梦想越来越近了！”

　　随着早苗的讲述，旁边其他几个女孩也都好奇而崇拜地围了过来，叽叽喳喳地附和着：

　　“真的吗？社长特别助理？好厉害！”

　　“不愧是源稚生君呢！”

　　“稚女宫司经常跟我们提起你，说哥哥在东京做很了不起的事业！”

　　蛇岐株式会社？社长特别助理？

　　源稚生愣住了。这些词是他在东京真实身份经过无害化“翻译”后的版本吗？

　　在这个特殊空间或强烈愿景里，暴力的极道组织“蛇岐八家”，变成了正规大型企业“蛇岐株式会社”，而背负沉重命运的“少主”，则变成了前途光明的“社长特别助理”。而她们口中频繁出现的“稚女宫司”……

　　在鹿取小镇，负责主持神社祭祀，管理日常事务的神职人员，尊称为“宫司”。难道在这个“世界”里，源稚女不仅活着，还成为了鹿取神社的宫司？

　　源稚生想起，鹿取神社每年最重要的仪式之一，便是巫女祭。届时，常有来自大城市、身心疲惫的富家小姐们，在家族安排下前来，身着洁白的“巫女装束”，在宫司的引领下，手持灯笼组成长龙队伍，绕小镇游行，意在涤荡心灵，祛除俗世烦扰，寻回内心的平静与本真。那是一种带有宗教净化意味的仪式，也是小镇与外界保持的一种特殊而体面的联系。

　　同时也是在为小镇祈福，祛除邪恶。

　　压下心中翻腾的疑惑与隐隐的期盼，源稚生对着早苗，用尽可能平静的语气说：“嗯，回来看看。也顺便看看稚女。”

　　他想看看，在这个“世界”里，弟弟会以何种面目出现，又会向他展示怎样的“答案”。

　　“那太好了！”早苗的眼睛更亮了，雀跃地拍了下手，“今天正好是巫女祭的日子！稚女宫司亲自主持，马上就要开始了！我们正要赶过去呢！源稚生君，你也一起来吧！”

　　她热情地邀请着，虽然因为害羞，仍保持着一步的距离，没有更亲近的举动，但那发自内心的喜悦溢于言表。

　　源稚生点了点头。他需要弄清楚这一切。

　　在早苗和女孩们的簇拥下，源稚生迈步穿过了那座承载着“不见不闻不言”寓意的古老町门，正式踏入了鹿取小镇的街道。

　　眼前的景象，让他再次感到一阵恍惚。

　　街道、屋舍、店铺……

　　一切都与他记忆深处最初、最完整时的鹿取小镇重叠，没有丝毫破败的迹象。青石板路面被雨水冲刷得干净湿润，两侧的木造房屋虽然古旧，却修缮得当，窗明几净，不少人家门口还挂着风铃或摆放着小小的盆栽，透着生活的情趣。

　　更让源稚生内心震动的是，他遇到了曾经熟识的町民。

　　卖物的阿婆，皱纹更深了，但眼神清亮，正坐在店门口挑拣梅子，看见他，愣了一下，随即露出缺了牙却异常温暖的笑容，朝他点了点头。

　　以前总嘲笑他们兄弟“没爹没娘像野狗”的那个酒铺老板，如今两鬓斑白，正扛着米袋，见到源稚生，竟有些不好意思似的咧了咧嘴，含糊地说了声“回来啦”，便匆匆低头走过。

　　还有曾经的学生时代，那些或疏远或有过小摩擦的同龄人，如今已成家立业，碰面时，眼神里没有了昔日的隔阂或轻蔑，取而代之的是一种久别重逢的平和与善意，甚至有人主动笑着打招呼：“哟，源家的小子，出息了回来了啊！”

　　这些问候和目光，自然得仿佛他们之间从未有过那些不愉快的过往。也没有因为他如今“衣锦还乡”而刻意巴结，更没有因他当年的贫穷孤僻而残留鄙夷。更像是对一个离家多年，无论成败终究归来的游子，所抱有的那种最本真的带着岁月感慨的接纳与关怀。

　　源稚生的心脏被一种陌生而柔软的酸涩感轻轻撞击着。他感到困惑，是什么力量，能如此彻底地“净化”或“改写”了这些人的态度？改变一个人的偏见已是难事，改变一整个小镇曾经对他们兄弟并不算友好的集体记忆与环境，更是近乎神迹。

　　早苗似乎察觉到了他细微的情绪波动，一边走，一边用闲聊般的语气轻声解释道：“源稚生君，你走了以后，稚女君他好像一夜之间长大了，变得不一样了。他变得好勇敢，也好温柔，处理事情总是很有耐心，一点点把很多事情都理顺了。”

　　她小心地看了源稚生一眼，补充道，“我不是说稚女君以前不好……只是，现在的他，更像……嗯，更像你希望他成为的，那种能独当一面、又能温暖别人的样子？当然，他比以前的你，看起来要更平和一点，你别生气啊，我是说，你以前总是很严肃，好像总在为什么事情拼命，有点吓人……”

　　源稚生沉默地听着，心中波澜起伏。

　　早苗继续说道，语气里充满了真诚的感激，“后来，稚女君成为了鹿取神社的宫司。他真的是个很好很好的宫司呢。谁家有了困难，夫妻吵架了，老人病了，孩子上学有烦恼……他都会很耐心地去听，去帮忙想办法调解。他好像有一种特别的力量，能让大家都静下心来，好好说话。慢慢的，我们整个小镇好像都因为稚女君而变得不一样了。

　　大家好像都更愿意互相体谅，更愿意对彼此微笑了。连空气都好像比以前清新了似的。”她转过头，看着源稚生，眼睛亮晶晶的，“源稚生君，你真的有一个非常非常好的弟弟。我们整个鹿取小镇，都因为有稚女宫司在，而感到特别幸运，特别安心。”

　　看着早苗脸上那毫不掺假，发自肺腑的感动与推崇，听着她描述中那个温和、善良、充满力量、受人爱戴的“稚女宫司”，源稚生只觉得一股混合着欣慰、酸楚、难以置信以及某种更深邃明悟的情绪，狠狠撞击着他的胸膛。

　　他的目光投向小镇深处，那座矗立在山坡上，此刻正隐隐传来雅乐声的鹿取神社方向。

　　“稚女……”

　　他喃喃低语，声音轻得只有自己能听见。

　　“这就是……你想让我看到的……你心中真正的答案吗？”