第四百七十九章 ：归来之恶

　　“我会像最忠实的仆人那样完成您给予我的任务！”

　　在荷鲁斯周身散发的那股无形重压之下，艾瑞巴斯用他那刻满经文的脸感受到了复仇之魂号金属甲板那冰冷的温度。

　　“你最好能让自己的行动配得上你这番谄媚之言！”

　　战帅向那正匍匐在地上的第十七军团首席牧师投以一个充满了鄙夷和不屑的目光，随后才将那股无形的重压撤掉。

　　“我会让大怀言者，猩红天使以及死亡之主如期归来！为您对贝塔伽蒙星域的进攻助力的！”

　　即便为自己被如此羞辱而愤愤不平，即便听到身后阿巴顿以及其他加斯塔林对自己发出了极为不屑的笑声，作为混沌使徒，艾瑞巴斯也没有将那些情绪表现出来，那张刻满经文的面皮之上时刻都堆积着笑容……

　　复仇之魂号的舰桥陷入了短暂的沉默，只有远处传来的机械嗡鸣与舰船引擎的低沉脉动声响。

　　荷鲁斯·卢佩卡尔站在复仇之魂号那巨大的舷窗前，凝视着窗外那翻涌着不祥色彩的太空。

　　牧狼神的倒影映照在舷窗之上，那双曾经充满理想与荣耀的眼睛，如今只剩下了如灰烬一般的死寂，以及蕴含在灵魂深处的恐怖力量。

　　艾瑞巴斯的脚步声造已消失在舰桥廊道的深处，而阿巴顿则站在自己基因之父的身后。

　　“父亲！”

　　阿巴顿于此时开口，声音中带着不加掩饰的质疑。

　　“即便艾瑞巴斯有能力，他也并不值得信任，那个谄媚者只会为了执行他所信仰的混沌诸神的意志而行动，而非会对我们保持忠诚！”

　　荷鲁斯于此时转过身来，那张饱经战火洗礼的面庞上浮现出一丝疲惫，一种在被自己这位最爱的儿子给蠢到无语时才会展露出的疲惫。

　　“我知道，伊泽凯尔。”

　　荷鲁斯重新坐回了指挥王座之上，手指轻轻抚过扶手上上那个破损的的帝国双头鹰……那个对他们而言如今已经失去意义的徽记。

　　“艾瑞巴斯真正侍奉的是比他口中的诸神更加卑劣的欲望，他是个十足的小人，但也正因如此，他才可以被预测，被利用！”

　　听着荷鲁斯的回答，阿巴顿皱起了眉头，显然无法完全理解自己基因之父的想法。

　　“你认为我为什么让艾瑞巴斯去带回珞珈、安格隆和莫塔里安？因为没有其他人能够做到？”

　　战帅的嘴角扯出一个正在嘲讽自己儿子智商的弧度。

　　“我大可以亲自进入亚空间，亲自将那些迷失在其中的废物兄弟给拖回来，但那样做会耗费多少时间？浪费多少力量？

　　时间与力量，才是我们在当前局势下最为缺乏的。”

　　“让艾瑞巴斯去面对我那些兄弟可能爆发的疯狂，如果他成功了，我们将在贝塔伽蒙额外获得三支军团的助力。

　　如果他失败了……”

　　荷鲁斯在此时耸了耸肩。

　　“他对我们而言只不过是一个好用的棋子而已！”

　　阿巴顿沉默了片刻，随后缓缓点了点头。

　　“我明白了，父亲，但那位钢铁之主呢？他可是刚刚吃了败仗，您确定他会听从艾瑞巴斯的话？”

　　听到这个名字，荷鲁斯脸上的表情变得更加复杂。

　　佩图拉博，那个永远活在与多恩比较的阴影下的兄弟。

　　“佩图拉博不需要听从艾瑞巴斯的谄媚，他只会听从自己的仇恨，而那位钢铁之主的仇恨，恰好在此时与我们的利益一致！”

　　看着面前自己那泛着些许疑惑的子嗣，荷鲁斯发出了一声叹息。

　　作为战帅，荷鲁斯有时候甚至都在内心进行过考虑。

　　如果当初他派去拉拢察合台的是艾瑞巴斯那个巧舌如簧的小人，而不是阿巴顿这个忠诚有余、但智力明显不足的半个蠢货。

　　也许巧高里斯之主真的会站在他这一边，跟随自己的军团一同进攻泰拉也说不定。

　　………………………………………

　　铁血号的顶层甲板上，钢铁勇士的基因之父正注视着全息投影中那些燃烧的世界。

　　三颗星球正在他的舰队炮火下哀嚎，城市化为由钢铁与碎石组成的渣子，海洋沸腾蒸发，大地如被炙烤的龟壳一般开裂。

　　佩图拉博的脸上没有任何表情，只有那双深陷于眼窝内部的双眸倒映着星球正在毁灭的光芒。

　　“大人！”

　　第四军团一连长弗里克斯的声音从佩图拉博的身后传来。

　　“第十七军团首席牧师艾瑞巴斯请求登舰。他声称带来了战帅的旨意。”

　　佩图拉博没有回头。

　　“让他继续等！”

　　“是，大人。”

　　弗里克斯退下，留下佩图拉博继续凝视窗外。

　　那些星球上的人口正在被迅速转化为钢铁勇士的资源，无数生命在炮火的密集洗礼中化为灰烬，而钢铁之主则对此熟视无睹，就连心跳都没有加速半分。

　　二十分钟后，当最后一颗星球的抵抗彻底宣告结束，沦为待宰的羔羊后，佩图拉博也终于转过身。

　　“让那个谄媚者进来！”

　　当艾瑞巴斯的脚步踏在铁血号的甲板上时，他立刻就感受到了这里与复仇之魂号截然不同的氛围。

　　荷鲁斯的旗舰充满了征服者的狂妄与阴谋家们毫不掩饰的野心，而在钢铁之主的堡垒种，每一个转角，每一道舱门，每一束照明灯光，都透着一种令人窒息的冰冷秩序。

　　当那些经历了十一抽杀的战士们从艾瑞巴斯身边经过时，他们甚至不会多看其一眼。

　　那些战士的目光空洞而专注，仿佛自己只是军团这部庞大机器上的一颗齿轮，按照原体设定的程序完成着各自的运转，而在出现差错时就被果断的修理或替换。

　　这种感觉比阿巴顿与那些加斯塔林的嘲笑更让艾瑞巴斯感到不安……

　　在荷鲁斯之子那里，他至少还是一个被嘲讽，取笑的对象，而在这里，在铁血号之内，艾瑞巴斯则什么都不是。

　　顶层甲板的舱门向两侧滑开，艾瑞巴斯看到了佩图拉博的身影。

　　钢铁之主就站在房间中央，周围环绕着数十道全息投影，显示着军团各部分的实时状态、资源统计、战术推演。

　　尽管佩图拉博背对着甲板入口，但艾瑞巴斯也依旧能感受到从那个庞大躯体中散发出的压迫感。

　　那不是荷鲁斯给自己带来的那种仿佛正在燃烧，似乎能够吞噬一切的重压，而是一种缓慢的、不可抗拒的命令，整个房间的空气，似乎都在佩图拉博的意志下逐渐趋向凝固。

　　“大人！”

　　艾瑞巴斯刚要开口，佩图拉博便抬手打断了他。

　　“我允许你登舰，不是来听你那些精心准备的谄媚之词的。”

　　钢铁之主转过身，那双没有任何温度的眼睛直视着艾瑞巴斯，让怀言者的首席牧师不由自主地想要后退。

　　“告诉我荷鲁斯的目的，然后离开我的视线！”

　　艾瑞巴斯的喉结滚动了一下。

　　他在无数世界面对过无数敌人，在混沌诸神的注视下执行过无数诡计，但此刻，在佩图拉博的注视下，他只感到自己精心编织的言辞正在崩溃。

　　“大人……战帅对您予以了重任，在当下这个紧要的关头，只有您才能力挽狂澜，帮助大怀言者，猩红天使以及死亡之主归来！贝塔伽蒙星域的战役需要他们的力量。”

　　“需要他们的力量？”

　　佩图拉博的嘴角抽动了一下，那几乎算不上笑容，更像是面部肌肉的抽搐与痉挛。

　　“荷鲁斯需要的是可以消耗的炮灰，珞珈会带着他的狂热信徒冲锋陷阵，安格隆会像一头疯狗般撕咬任何挡路的敌人，而莫塔里安则会带着他的死亡守卫冲向敌人的防线直接送死……”

　　佩图拉博的声音中出现了一丝波动，那是一种被压抑了许久的的怒火。

　　“而我……则会被派去围攻某座毫无价值的堡垒，承受最大的损失，换取荷鲁斯之子的安然无恙！”

　　佩图拉博盯着那位首席牧师看了很长时间，长到艾瑞巴斯都开始怀疑自己是否还能活着离开这处甲板。

　　“但我会去。”

　　钢铁之主最终如此说道，声音也从愤怒恢复到了毫无感情的平静。

　　“不是因为荷鲁斯的命令，也不是因为你的谄媚，而是因为……

　　佩图拉博顿了顿，目光扫过周围那些全息屏幕。

　　“人类之主要去死，多恩则必须死，任何选择站在他们那边的人，都必须死，这是我和他们之间的仇恨！”