第526章 三岔口

　　从绿谷望台出发到废镇的路上，又遭到了两次小规模的袭击，一次大约30多人，一次大约20人，从数量来看，一次比一次少，质量倒是没有继续提高，这让罗奇稍微松了口气，这说明对方的人力至少不是凭空刷新的，也是有一个数的。

　　只是即便如此，在能勉强看到废镇最高的坍塌钟楼的时候，佣兵团减员也超过了一半，其中一部分是重伤需要休养，莉薇娅的魔药也不是万能的，或者说没有罗奇这种独特的体质和特性的话，正常人就算服用罗奇使用的那种魔药，也无法做到瞬间复活，满血蹦起来的场面。

　　因为重伤被魔药拉起来的灵魂和魔力层面上的虚弱是无法避免的，他们可没有罗奇这种灵魂和肉体完全融合的状态，损失的灵魂和魔力倒是可以通过灵魂精粹和魔力药剂恢复，可是这个世界的魔力本身就是有毒，或者说有一定负荷损伤的，短时间补充大量的魔力就造成不可控的魔化崩坏。

　　这就代表那些服用魔药的佣兵，即便凡娜已经尽可能的布置了生命恢复仪式，也没那么快就能恢复战斗力，更别说阵亡的那些就只能就地掩埋，甚至连立个墓碑的时间都没有。

　　虽然佣兵们早已经见多了这种情景，但也不免士气低落，而现在看见废镇的时候，不少人都是不由自主的松了口气。

　　理性上，大家都知道废镇不仅不代表安全，还可能代表更大的危险，但情感和本能上，还是不免对于“旅途终于到一个节点”的态势产生一些放松或者说如释重负的感觉。与此同时，另外一队人也进入到了废镇之中。

　　“艾丽莎队长。”根除者的首领微微点头致意，“你们来的很准时……”

　　“你们却是迟到了……”艾丽莎皱起眉，这群人已经错过了约好的在废镇碰面的时间，这让她不露声色的给了自己手下人一个小手势。

　　本来就表现得比较警惕的骑兵们神情变得更为的紧绷，手有意无意的放在武器边上，似乎下一秒就要把这些名为“根除者”神秘队伍全部砍成碎片。

　　“是的，我们路上遇到了一些袭击，人很多，并且使用了某种不明的魔药，尸体在死亡之后飞速的腐烂和毒化，我想知道，你们是怎么如此快速的抵达这里的？”根除者首领非常坦诚的说道，并让手下拿出了包裹在带有咒文的裹尸布里面，完全要烂完的尸体。

　　“深渊升华药剂？”塞蕾丝蒂亚惊呼出声，“这下麻烦了，对方至少有一个黑暗炼金术师。”

　　“黑暗炼金术师？”

　　“就是涉足炼金术禁术的那些，比以前的那些秘源术士还要激进！”

　　秘源术士好歹一开始也是有理想的，所以，他们入门的法术没有那么的反人类，只是越是深入，哪怕是罗奇这种走符文大师道路的都难免不会涉及一些比较罔顾道德和伦理的东西。

　　但是，黑暗炼金术师那是一开始就奔着“道德只会影响我获得力量的速度”这种境界去的，他们已经不是有没有道德的问题了，而是道德已经是他们的累赘的问题。

　　“这些家伙，你们可以鄙夷他们的道德，可以痛斥他们的残暴和邪恶，但是，不可否认，他们在炼金术上的造诣要远远超过那些学院派和高塔派的炼金术师，更加不是那些工坊派的人可以比的。”

　　炼金术的三个大的流派，或者说阵营就是学院、高塔和工坊，学院就是帝国学院那种，有着比较严格的学术规范和一定的准入门槛，虽然也有明确的师承关系，但是相对人身依附没有那么严重，主要多见于帝国和群岛一带。

　　虽然真正的学院只有帝国才有，可是类似学院的小规模的俱乐部、学会什么的还是有的，而高塔派就是传统派，通常是一个导师与若干弟子以及剩下的学徒或者说免费的杂役组成，严格限制知识和技术的流出，但是相应的，他们掌握着比较多的古代秘术。

　　因为这种封闭的学术环境，就算偶尔涉及一些不太被人理解的领域也是可以的，相比学院派来说，在研究方面反而更为灵活或者说限制更少一些。

　　最后工坊派就是俗称的“民间炼金师”，基本上不掌握什么高深的炼金术知识，但是在应用方面很擅长，与其说是炼金术师这种研究者，不如说是懂一些炼金专业知识的商人和工厂主，他们更关注经济效益，因此，也是推进炼金术平民化和通俗化的先锋。

　　帝国的那些炼金工坊基本上都是这群人，至于说他们的学术水平和操作水平嘛，只能说不会把自己炸死，哦，别误会，不是说他们的能力足以不把自己炸死，而是他们的能力不足以生产出把自己炸死的炼金制品。

　　而这个缺陷，经由罗奇大师扩散的炼金炸药知识和学院流出的“新炼金学”的传播，得到了深入的弥补和修复，现在他们可以制造出把自己乃至半条街炸飞的产品了，以至于女皇这么嗜血的人都在考虑要不要把这些整天大半夜放烟花的家伙统统的赶到旧都的废墟当中。

　　好在帝国军队对于新魔导设备和武器的需求把女皇劝住了，至少不容易炸的魔药工坊、构装工坊还是留在帝都的，剩下的就比照壁炉城那种学院派和高塔派的做法，挪到旧都内湖，也就是之前爆炸撕裂开的裂隙，现在已经完全被雨水填满成了湖或者河道了，整个城市和威尼斯差不多。

　　在那边，就算他们把地层都炸穿，也不过是把自己的工坊沉进水里，而且不用再每个月支出超过2万金币的火灾防备特别拨款，以免女皇一觉起来，整个帝都都在熊熊燃烧——大家对于芙蕾雅女皇的人品是很信得过的——到时候她不站在皇宫塔楼上，看着燃烧的城市欢呼真漂亮就是良心发现且理性占据上风了，到时候万一觉醒了什么其他的不得了的爱好就不好办了。

　　经过塞蕾丝蒂亚的解释，他们也终于明白了这种黑暗炼金术师的含金量或者说考虑他们搞的那些炼金术与狠活的含屎量到底有多高。

　　“那大公的诅咒和情况，有没有可能是这种黑暗炼金术师的所作所为？”艾丽莎突然想到这件事。

　　“不好说，大公身上的诅咒确实有邪神的痕迹，而且……这些‘根除者’，他们应该也发现了邪神的气息吧？不过，黑暗炼金术师和邪神信徒勾搭在一起，我个人来讲是不怎么意外的。”塞蕾丝蒂亚苍白的脸上露出有些难看的表情。

　　这两个玩意儿凑一起去，那可就不是单纯的强强联合的问题了——黑暗炼金术师没有道德和人性，诶，巧了，邪神信徒也没有，他们别说人性了，人形有没有都要打个问号了，嘶，如果是涉足了黑暗炼金术的秘源术士的话，那就更巧了，两个都是人性和人形都没有的。

　　完全是一对灵魂挚友凑到一起去，堪称一对跳跳虎，两只脆脆鲨的组合。

　　（我看来新三语录的第一反应是：这演员是怎么绷住表情说台词的？）

　　“也就是说，邪神的信徒，他们笼络了一名黑暗炼金术师？”

　　“甚至可能是一个教团……哦，黑暗炼金术师是以教团的形式存在的，他们信仰的不是什么邪神也不是正神，而是抽象的‘真理’本身。”塞蕾丝蒂亚咕哝了一句：“还好现在不是堕落时代了，不然真搞不好拜出个真理之神来……”

　　现在最多就是拜出一个准神或者说准邪神出来，比起那些真的登过神位只是没竞争过被挤下来的邪神来说，要弱的多了，大概率是一个邪灵，就是莱昂以前干巡礼圣骑士的时候，经常需要处理和解决的那种。

　　有强有弱，弱的就是森林或者荒野当中的正常精魄被人类的信仰和精神扭曲形成的，强的就是有明确的教义、象征物以及一个可以吸收人类的精神投射力量的实体的那种，有点类似格力高利这种恶愿邪灵的样子。

　　“而且不同教团对于真理的叙述还是不一样的，所以，他们彼此之间的矛盾更大，我不清楚对方招募的是哪个教团的，最糟糕的一种，就是对方既是邪神信徒，又是教团，两者身份并不冲突，就看他们会不会把邪神当做某种真理化身了。”

　　“黑暗炼金术师，现在敌人感觉是越来越多了。”艾丽莎叹了口气，“所以，你们有什么打算吗？根除者们？”

　　“我们？我们会追踪那邪神的走狗，找到他们的老巢，然后……”“别说这种没有用的东西。”塞蕾丝蒂亚打断了对方，“你们根本不明白邪神是什么概念，另外，你们要如何追踪到他们的老巢？”

　　“我们已经发现了一群邪神的信徒正在向着边境靠近，他们应该是准备离开阿尔比恩，向着帝国或者精灵那边移动，这说明他们已经察觉到了什么，正在准备逃跑。”

　　“天哪，你们这些圣主信徒都是这样的死脑筋吗？”塞蕾丝蒂亚一拍脑袋，艾丽莎和其他人的表情也瞬间变了，圣主信徒，那不就是帝国那边的信仰。

　　换句话说，这些人是潜入阿尔比恩不知道干嘛的帝国人，并且还是全副武装的，隐姓埋名的在阿尔比恩领进行秘密活动，这对于艾丽莎和她的骑兵队来说是很难接受或者说容忍的事情。

　　“圣主的人？！”

　　“不要紧张，在对付邪神这件事上，他们和我们没有区别。”塞蕾丝蒂亚安抚了一下同伴，“那些邪教徒搞出这么大的事情，你觉得他们会做完一票就跑吗？而且他们还有一个黑暗炼金术师教团在配合他们，不管这是某种利益交易，还是确实是加入了他们的什么糟糕的大计划，都意味着一件事，他们已经投入了这么多的力量，逃到别的地方去？”

　　“也许是他们要布置更大的仪式呢？”

　　“那也不可能这么麻烦，而且……”塞蕾丝蒂亚刚刚要说些什么，就听见哨兵喊道，“有车队过来了，人很多，一大群佣兵。”

　　“这个地方佣兵很常见？”

　　“嗯，阿尔比恩人当佣兵是一种非常常见的职业，不过，这个时候……”还是多少有点反常了，倒不是说靠废镇这边反常，而是这个时间点，愿意去帝国那边打精灵的和愿意去帮精灵打帝国挣钱的早就已经出发了，这会儿估计都在战场上交手了。

　　而那些不愿意去的，要么是规模小，要么是档期不足，要么就是单纯不想帮助帝国人或者精灵等等。

　　而即便是后来腾出手来，去的迟了这么久，优质订单早就被人抢干净了，佣兵团是一个盈利组织，是要赚钱的，这种风险大、收益低的事情是不会做的，偶尔做一次就会有损团长威望了，经常做就是在朝着解散的路上狂奔。

　　“不对劲，提高警惕！”几乎是在同时，根除者、骑兵队和灰鬃的人都喊出了相同的话，双方或者三方就隔着废镇的入口对峙了起来。

　　“那些人身上有邪神的气息，应该就是他们了，这是一个陷阱，他们把我们引到这里来……”根除者首领刚刚要说些什么就被塞蕾丝蒂亚粗暴的打断了，“闭嘴！”她额头上开始渗出汗珠，“你说得对，这确实是一个陷阱，但是不是他们布置的！”

　　“什么？”“看见那个小女孩了吗？该死的，你们圣主教派的人都不学习基本的神学知识吗？”显然是要学的，你别管圣城派系的是怎么个奢靡堕落的模样，也别管他们个人道德素质如何，在这个确实有神灵现身的世界，基本的神学知识是必须要学的。

　　在不讨论个人道德和品质，也不讨论教义里面提倡的义举能不能做到，单纯就典籍或者理论水平，圣城派系的人是完爆马头派系的人，他们的圣女都没读过多少正儿八经的神学著作，能够把整本的经典背下来就已经是相当不错了。

　　“那个小女孩？她身上如此浓郁的邪神气息……”

　　“那是和邪神眷属战斗留下的，她是夜神的眷属，夜神是主神之一，还是专门清理这些邪神走狗和邪恶之人的，你别以为她还有欲望女神的面相就真的当她也是一个邪神了！”

　　塞蕾丝蒂亚也是头秃，听意思，这群圣主的人和夜神的队伍打起来了，要命啊，她可不想年纪轻轻的就被暗夜审判官和追猎者们盯上。

　　先不说从此之后要谨小慎微的做人，光是一想到自己不管是吃饭洗澡上厕所，在目光所不能及的黑暗和影子里面就可能有一双甚至不止一双眼睛在盯着自己，浑身的皮肤就浮起来一层鸡皮疙瘩。

　　某种意义来讲，暗夜女神手下的人在“无意识制造恐惧”这件事上很得心应手，是的，他们故意要制造恐惧的话，反而没什么厉害的地方，恐怖的点就在于，他们不想制造恐惧的时候，往往会给人造成莫大的恐惧。

　　这么说吧，你半夜三更起来看见一个暗影审判官在你面前细数你的罪恶，那种可怕度最多也就10的程度，你被暗夜审判官甚至追猎者盯上通缉，可怕度100，而你知道你被暗夜女神的人盯上，但是你没有在周围发现任何暗夜教会的踪迹，可怕度10000以上。

　　因为他们不可能不盯着你，不可能不调查你，而你却没有发现他们的踪迹，诶，这个时候，你就要考虑一下，你的影子里面，你家里面，甚至就在你转过头的瞬间，在你背后和侧面，你看不见的黑暗当中，是不是有人在看着你。

　　最可怕的地方就在于，你觉得他们在看着你的时候，他们可能根本没来，你觉得他们根本没注意到你的时候，实际上他们已经视奸了你好几个月了，甚至你屁股上的胎记都能栩栩如生的画下来。

　　然后就是终极恐怖时间，当他们觉得收集到足够的证据的时候，你就会看见你平时的所作所为，甚至浏览记录，乃至于你在床上发电的事情都被记录下来，塞蕾丝蒂亚只能庆幸“幻影水晶”的配方已经失传了，不然社死的力度还要加大。

　　但是一想到暗夜女神的教会销声匿迹和幻影水晶失传的时间几乎是一致的，就不好说，这是不是人家的特产炼金产物了，如果是的话……

　　光是想一想自己平时私下的事情可能被录下来，放在审判庭上，供至少在场几百个人看，明明没做什么坏事的塞蕾丝蒂亚都生出了一种当场大喊“我认罪，人是我杀的，邪神是我释放的，对，大公也是我诅咒”的想法，那些真的做过不少事情的倒霉蛋是什么感受就可想而知了。

　　“那是夜神的神眷者，还是三个，那个金发的小女孩额头上甚至有神灵的吻，说起来，你们圣主教派是怎么回事？经典不学还可以说你们是武斗派的，怎么这么明显的神力印记都看不出来。”

　　看见莉薇娅额头的夜神亲吻的痕迹，塞蕾丝蒂亚都有一种马上跑路的打算了，这水太深了，摸鱼都可能摸出大白鲨来，还是早点提桶比较好。

　　“现在最大的问题是，我们的信息应该都被人篡改了，导致我们判断失误。”艾丽莎虽然不知道什么是暗夜女神的神眷，但是对于这个死亡圣殿的正经祭祀还是很信任的。

　　而且相比帝国那边，阿尔比恩这边是确实还有少量的暗夜女神的传说在流传，所以说艾丽莎没听过，她手下的骑兵们也有几个听说过的。

　　这一结合起来，就很明显了，有人故意传的假消息，把她的骑兵队和塞蕾丝蒂亚引诱到了废镇，根除者则是把目标放在了本来是友军的暗夜教会的队伍上，而暗夜教会估计也以为自己这边是敌人。

　　三方都远离了本来应该是旋涡核心的天穹堡，在这个边境附近的废镇碰头，如果不是塞蕾丝蒂亚认出了对方的神灵祝福之吻的痕迹，现在已经三方都打到两败俱伤了。

　　本着谁得利最大，谁的嫌疑最大的原则……“我们内部有邪教徒的内鬼，而且地位很高，可以接触到这些信息，包括那些根除者的情报渠道也不可靠了！”

　　艾丽莎现在的表情也是一幅见了鬼的样子，甚至连刚刚还一幅平淡模样的根除者首领额头上也隐隐浮现出细密的汗珠来。