第570章 投诚与进攻

　　时间流逝。

　　斗罗大陆的天空仿佛被一层无形的阴翳笼罩了太久，久到那些生活在战火夹缝中的普通百姓几乎快要忘记阳光照在脸上的温度是什么感觉。

　　星罗帝国的覆灭像是一块巨石投入深潭，激起的涟漪逐渐向外扩散、交织、融合，最终将整片大陆的格局重新塑造成了一个与以往截然不同的模样。

　　在星罗帝国倒下的那片土地上，两股力量几乎在同一时间完成了各自势力的边界划定。

　　武魂殿统领的武魂教国占据了南方的大片领土，以武魂城为心脏，向南延伸至原星罗帝国的腹地，向西触及曾经与天斗帝国接壤的边境地带。

　　在经历了一场战争之后，他们正式将那片新纳入版图的区域整合进了自己的统治体系，新的行省、新的驻军、新的税收制度正在以极快的速度取代旧有的秩序。

　　而北方，伊娃新建立的童话帝国则以一种同样迅速却更加从容的方式完成了对星罗北部区域的整合。

　　明月城成了童话帝国的核心，城市在短短数月内便从一个中等规模的边境城池扩展成了一座足以支撑庞大行政体系运转的首都。

　　商路重新开通，税收体系重建，军队完成整编，一个全新的政权在极短的时间内便运转了起来。

　　两股力量在星罗帝国的废墟上各自完成了扩张，它们的边界线在几条主要的交通要道附近形成了一种微妙的交错。

　　他们既没有直接接触，也没有主动后撤，像是两头各自占据了一半猎物的猛兽，正在小心翼翼地评估着对方的胃口。

　　而在两者之间，曾经的反武魂联盟残余力量，如今更名为综合联盟的势力，正处于一种前所未有的困境之中。

　　他们的局面比任何人预想的都要糟糕。

　　综合联盟的领地原本就处于星罗帝国西部与三宗联盟控制区的交汇地带，星罗帝国覆灭之后，他们的地盘便如同一块被夹在两块磨盘之间的麦粒，无论是南边的武魂教国还是北边的童话帝国，只要任何一方稍微用力推一下，他们的领地边界就会向内收缩一圈。

　　起初综合联盟还能勉强维持局面。毕竟他们拥有昊天宗、七宝琉璃宗、蓝电霸王宗这三座大山作为支撑，封号斗罗的数量在明面上依旧可观。

　　但渐渐地，他们发现局势正在以一种他们无法控制的方式滑落。

　　最先出现问题的是西线。

　　童话帝国的军队在一夜之间向前推进了将近百里，沿途没有遇到任何有力的抵抗。

　　那些边境小镇的守军在看到童话帝国庞大的军队和飞扬的旗帜后便放下了武器。

　　然后是南线。

　　武魂教国的军队在几日内连续攻占了数座城池，仿佛那些城墙和防御工事在他们面前只是一层薄纸。

　　综合联盟的将领们在一次次的撤退中逐渐意识到，伊娃手下那些被葛朵的丹药培养出的魂师，战斗力远超他们的预期。

　　而那些曾经被他们视为“俘虏”的武魂殿封号斗罗们，如今正站在童话帝国的战阵中，为他们的新主人效力。

　　综合联盟的地盘正在以肉眼可见的速度缩水。

　　而宁风致也早早的看清了局势，给伊娃递去了投诚的信件。

　　他坐在书桌后面，面前摊着几份关于近期战况的情报，左手边是一幅已经被反复标注过、边角磨损得厉害的区域地图。

　　他的目光从地图上那些被不同颜色标注的势力区域上缓缓扫过，停在那些正在以缓慢但稳定的速度向内收缩的综合联盟控制区边界线上。

　　他看得很仔细，像是在确认某个早已在心中成型、却始终没有完全落定的判断。

　　然后他低下头，重新看向那封被整齐地叠好放在桌面上的回信。

　　信是伊娃给他的回信，字迹端正，行间距均匀，每一笔都清晰流畅，透出一种从容不迫的气度。

　　那封信本身并不能说明太多，措辞礼貌而克制，既没有表现出过分的热情，也没有流露出任何疏远的意味。

　　但在双方已经处于实际敌对状态的背景下，这封回信的本身就已经足够说明问题了。

　　宁风致将信纸又看了一遍，确认了其中几个关键表述的位置，然后将它重新折好，收入了魂导器中。

　　他靠在椅背上，看着窗外逐渐暗下来的天色，沉默了片刻，然后轻轻吐出一口气。

　　他并不觉得这是背叛。

　　在目前这种局面下，他必须为七宝琉璃宗找到一个能继续存续的位置。

　　伊娃的童话帝国在北方已经站稳了脚跟，而且她的扩张速度极快，快到综合联盟根本来不及做出有效的应对。

　　如果等到童话帝国的军队推进到七宝琉璃宗的控制区边缘时再考虑退路，那就太晚了。

　　接下来的日子里，宁风致开始以一种极其谨慎的方式调整着自己的行动节奏。

　　那些原本应该按时送达的联盟内部情报，开始出现一些细微的延迟或偏差。

　　那些关于童话帝国军队动向的消息，有些时候会比实际发生的时间晚半日才传达到综合联盟的指挥系统中。

　　他做得极其隐蔽，每一次调整都像是在例行公务的正常偏差范围内，如果不是有足够敏锐的观察力，几乎不可能将这些细微的变化串联成一个完整的图景。

　　而在昊天宗的驻地中，气氛则完全是另一番景象。

　　一间被烛火照得通明的议事厅内，几位长老围坐在一张宽大的圆桌旁，桌上摊着几份最新的战报和地图。

　　他们刚刚结束了一场关于是否继续留在综合联盟中的讨论，但正如之前的每一次讨论一样，这场讨论也没有得出任何明确的结论。

　　五长老花白的胡子在烛火映照下微微抖动着，他那双干瘦的手按在桌面边缘，声音带着一种被反复按压却始终无法压平的急促：

　　“我们现在还在这里讨论什么？北边的童话帝国和南边的武魂教国都在往我们这边推，每一天都有人把领地送出去。再这样下去，我们还没想好怎么选，地就已经没了。”

　　七长老坐在他对面，手指在桌面边缘轻轻敲击着，像是在衡量什么：“那你想怎么办？退回山上去？还是投靠伊娃？”

　　“退回山上至少能保住根基。”五长老说。

　　“山里的防御工事我们经营了那么多年，只要把主力撤回去，伊娃和武魂殿就算想打也一时半会打不进去。”

　　“退回去之后呢？”七长老的声音依旧平稳。

　　“等到外面的人把大陆瓜分完了，我们再出来？到时候我们还能剩下什么？”

　　五长老张了张嘴，想说什么，却发现自己一时之间找不到合适的反驳。

　　二长老一直沉默地坐在圆桌的一端，他的身形在烛火映照下显得有些模糊，看不清表情。

　　直到五长老和七长老都安静下来，他才缓缓开口，声音不紧不慢：“投靠伊娃不是不行。”

　　议事厅里安静了一瞬。所有人的目光都落在二长老身上，像是没料到他忽然做出了这样的表态。

　　二长老继续说道：“她的实力足够强，而且她接收了星罗北部之后，麾下的封号斗罗数量已经不输给我们。

　　最关键的是，她的势力和我们之间没有直接的领地冲突，她的扩张方向主要在南边，而我们现在的控制区在她的西侧。

　　这本身就意味着她有足够的余裕来容纳我们。”

　　五长老的目光在二长老脸上停留了好一会儿，像是在确认他不是在说反话。

　　但他看到二长老的表情时，发现那双浑浊的眼睛里没有任何躲闪。

　　“那……昊天宗的立场呢？”有人低声问，“如果我们投靠伊娃，昊天宗还会是昊天宗吗？”

　　“只要实力还在，宗门就不会消失。”二长老的声音依旧平稳。

　　“我们投靠伊娃，不是变成她的附庸，而是选择在她建立的秩序中找到属于我们的位置。

　　区别在于，如果我们继续留在综合联盟，最后很可能会被两边的力量同时碾碎。但如果我们在合适的时机向伊娃靠拢，至少还能保住宗门的根基。”

　　五长老沉默了。

　　他的目光落在桌面上那幅已经被反复标注过的地图上，看着那些正在以稳定速度向内收缩的边界线，沉默了很久。

　　“你觉得她不会吞掉我们？”五长老终于开口，声音比刚才低了几分。

　　二长老没有立刻回答，他端起面前的茶杯，喝了口已经凉透的茶。

　　“以她的作风，她会用更温和的方式让我们融入她的体系之中，而不是直接吞并。她需要的不是一块被强行吞下的土地，而是一个愿意与她合作的力量。”

　　二长老放下茶杯，声音平稳地说了下去：“而且，如果我们主动向她靠拢，我们至少还能在谈判桌上争取到一些属于我们的位置。如果等到她的军队推进到我们的控制区边缘、被逼到无路可走的时候再去找她，那就完全是被动了。”

　　议事厅里再次陷入了沉默。几位长老的目光在桌面上那幅地图上来回移动，像是在各自权衡着利弊。

　　窗外传来夜风穿过院落的声音，将烛火吹得微微晃动了一下。

　　……

　　那是一个没有任何预兆的清晨。

　　天光从东方的地平线缓缓铺开，将综合联盟控制区最南端那座边境小镇的轮廓从夜色中剥离出来。

　　镇口的哨兵揉了揉因为值夜而有些发涩的眼睛，正准备换岗，忽然看到远处的地平线上出现了一道细长的黑影。

　　他起初以为是晨雾，但那黑影的轮廓正在以超出常理的速度变得清晰。

　　先是旗杆的尖端，然后是旗帜的边缘，再然后是一整片连成线的、正在向前推进的人影。

　　哨兵愣了一瞬，然后猛地转身朝镇内的方向跑去，脚步声在青石板路上踏出一连串急促的回响。

　　但在他跑出十几步的时候，他听到了从另一个方向传来的动静。

　　不是地面震动，而是一种低沉的、像是远雷般的声音。他停下脚步，侧耳听了一瞬，然后脸色彻底变了。

　　与此同时，综合联盟的指挥系统正在以一种它从未经历过的方式运转着。

　　紧急战报如同一张被同时点燃的纸，从南北两个方向同时烧向中心，先遣部队的报告、前沿哨所的撤退请求、以及前线将领加急送来的兵力部署建议，在半日内便塞满了指挥官的案头。

　　最先传入议事厅的消息来自南线。

　　武魂教国的军队在黎明前跨过了双方默认的缓冲地带，一路畅通无阻地推过了数座边境小镇，那些地方的守军甚至在还未完全清醒的状态下便被迅速分割包围，连像样的抵抗都没能组织起来。

　　议事厅里的烛火还亮着，几位刚从睡梦中被叫醒的将领面色沉肃地围在长桌旁。

　　有人低声念着刚译完的战报，声音压得很低，但每一个字都清晰地落在在场每个人耳中。

　　但当第二份战报抵达时，所有人的动作都停了一瞬。

　　那是一份来自北境的紧急通报。童话帝国的军队在同一时间越过了北面的边境线，而且推进速度比南线的武魂教国更快。

　　几座原本由昊天宗和七宝琉璃宗负责协防的边境重镇，在面对童话帝国军队时几乎没有形成任何成规模的抵抗便宣告失守。

　　议事厅里沉默了片刻。有人低声问了一句：“昊天宗那边是怎么回事？”

　　没有人回答。

　　但那个问题的答案，其实已经在场所有人都隐约猜到了。

　　接下来的几个时辰里，局势以一种近乎失控的速度向前滑落。

　　昊天宗和七宝琉璃宗控制的区域仿佛一夜之间变成了一条被主动敞开的通道，童话帝国的军队沿着那条通道畅通无阻地向南推进，沿途几乎没有遇到任何值得一提的阻碍。

　　那些曾经被反复加固过的防御工事，要么是在接到命令前就已经被撤空了守军，要么是在童话帝国的先头部队抵达时，守军已经主动撤离了阵地。