第467章 选秀

　　千仞雪跪在灵前，一身孝服，面容悲戚。

　　她的眼睛微微泛红，像是哭过。

　　但只有她自己知道，那不过是揉出来的。

　　伊娃王后跪在她身侧，同样一身素白，墨色的长发挽成简单的发髻，碧绿的眼眸低垂，看不清表情。

　　白雪公主跪在伊娃身后，月白色的长发在白色的帷幔间几乎融为一体，澄澈的眼眸平静如水。

　　她的脸上没有什么悲伤的表情，因为她对这位名义上的父亲，感情也并不多。

　　但她跪得很端正，礼数周全，挑不出任何毛病。

　　朝臣们陆续到来，在灵前叩首、上香、痛哭。

　　每一个人的脸上都带着恰到好处的悲伤，每一个人的哭声都控制得恰到好处。

　　千仞雪一一回礼，面容悲戚，礼数周全。

　　她的每一个动作都无可挑剔，每一句话都说得滴水不漏。

　　仿佛她真的只是一个刚刚失去父亲的儿子，一个悲痛欲绝的太子。

　　灵堂之外，天斗城的百姓们也自发地挂起了白幡。

　　街道两旁的店铺关了门，酒馆里的说书人停了嘴，连平日里最热闹的集市都冷清了许多。

　　不管他们心里怎么想，面子上，总要做出哀悼的样子。

　　毕竟，死的是皇帝。

　　丧事持续了七日。

　　七日之后，雪夜大帝的灵柩被送入皇陵，与历代先帝长眠。

　　而天斗帝国不能没有君主。

　　雪清河作为太子，继位是名正言顺、理所当然的事情。

　　朝堂之上，文武百官分列两侧。

　　千仞雪穿着太子的朝服，站在最前方。

　　她的身侧，是伊娃王后和白雪公主。

　　身后，是那些早就倒向太子府的朝臣们。

　　礼部尚书捧着早已拟好的继位诏书，站在丹陛之上，声音洪亮地宣读：

　　“皇太子清河，仁孝聪慧，克承大统。兹遵遗诏，即皇帝位——”

　　诏书宣读完毕，文武百官齐齐跪倒，山呼万岁。

　　千仞雪转过身，面对着跪了一地的朝臣，脸上带着恰到好处的谦逊与威严。

　　“众卿平身。”

　　她的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。

　　那声音里，有一种让人不敢直视的力量。

　　不是魂力的压迫，而是上位者与生俱来的、掌控一切的气场。

　　朝臣们纷纷起身，低着头，不敢与她对视。

　　从今天起，天斗帝国，换了主人。

　　继位大典在太和殿举行。

　　金色的龙袍加身，十二旒的冕冠戴在头上，千仞雪坐在那张象征着帝国最高权力的龙椅上，俯瞰着阶下跪伏的文武百官。

　　她的脸上没有笑容，只有一种深沉的、不可动摇的威严。

　　这一刻，她等了太久。

　　久到她几乎要忘记自己原本是谁。

　　千仞雪。

　　千道流的孙女，比比东的女儿。

　　那个从出生起就背负着使命的女人。

　　如今，她终于坐上了天斗帝国的皇位。

　　以雪清河的身份。

　　伊娃王后站在珠帘之后，碧绿的眼眸透过帘幕，看着龙椅上那道金色的身影。

　　她的嘴角，缓缓勾起一抹笑容。

　　那笑容很淡，却带着一种发自内心的愉悦。

　　她的计划，终于完成了第一步。

　　白雪公主站在伊娃身侧，月白色的长发在冕旒的珠光下泛着柔和的光泽。

　　她看着龙椅上的千仞雪，澄澈的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。

　　宁风致此刻也站在朝臣之中，微微抬起头，看着龙椅上的年轻帝王。

　　他的脸上带着淡淡的笑意，眼中却闪过一丝深思。

　　雪清河继位，七宝琉璃宗的支持功不可没。

　　这份人情，将来是要还的。

　　投资一个年轻有为的帝王，比投资一个垂垂老矣的皇帝，回报要大得多。

　　继位大典结束后，千仞雪回到了御书房。

　　她屏退了所有侍从，独自一人坐在宽大的书案后。

　　龙袍的衣摆铺散在椅子上，冕旒的珠串垂落在额前，随着她的呼吸轻轻晃动。

　　千仞雪闭上眼睛，思考着未来。

　　御书房内很安静，只有烛火偶尔发出的细微噼啪声，以及窗外远处隐约传来的更鼓声。

　　她靠在宽大的龙椅上，冕旒的珠串轻轻碰撞，发出细碎的声响。

　　连日来堆积如山的政务、没完没了的朝臣觐见、繁琐到令人窒息的丧仪流程……这一切像一张无形的网，将她裹得密不透风。

　　她想起自己刚来天斗帝国卧底的那几年。

　　那时候的她，心思单纯得近乎可笑。只想成为天斗帝国的皇帝，然后把这个国家交给武魂殿，让母亲比比东看到自己的价值。

　　她要让比比东知道，她能做到别人做不到的事。

　　可是，十几年过去了。

　　当年那个满腔热血、心思单纯的少女，如今已经坐上了这张龙椅。

　　她成了天斗帝国名义上最高的统治者，手握生杀大权，一言可定万人生死。

　　可然后呢？

　　千仞雪睁开眼睛，目光落在御书房角落那副巨大的天斗帝国疆域图上。

　　曾经，她以为只要坐上这个位置，一切就会水到渠成。

　　把天斗帝国交给武魂殿，然后功成身退，去修炼，去继承天使神的传承，去过自己想要的生活。

　　但现在，她发现事情远没有那么简单。

　　天斗帝国不是一件可以随意转手的货物。

　　它有数以千万计的子民，有盘根错节的世家大族，有忠心耿耿的将领士兵，有在这个国家生活了一辈子的普通百姓。

　　她若直接将天斗帝国拱手送给武魂殿，这些人会怎么想？他们会甘心吗？会直接服从吗？

　　答案是否定的。

　　战争，流血，反抗，叛乱……

　　这些东西，她太熟悉了。

　　千仞雪的手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出有节奏的笃笃声。

　　她不能那样做。

　　至少，不能做得那么直接，那么粗暴

　　她需要一个更温和、更隐蔽、更让天斗臣民无法抗拒的方式，将这两个庞然大物融合在一起。

　　千仞雪的目光在疆域图上缓缓移动，从北方的极寒之地，到南方的富庶平原，从东部的沿海城市，到西部的崇山峻岭。

　　她的脑海中，一个庞大的计划正在慢慢成型。

　　千仞雪轻轻吐出一口气，靠在龙椅上，重新闭上眼睛。

　　眼下，她需要先稳住朝堂，巩固自己的皇位，让那些蠢蠢欲动的势力安分下来。

　　至于其他的……慢慢来。

　　她有的是时间。

　　毕竟，她已经等了十几年。

　　不差这一时半刻。

　　……

　　数日后，朝堂。

　　文武百官分列两侧，千仞雪端坐于龙椅之上，冕旒的珠串遮住了她的眉眼，让人看不清她此刻的表情。

　　朝议进行到一半，礼部侍郎忽然出列，跪伏于丹陛之下。

　　“陛下。”

　　他的声音洪亮而恭敬，回荡在空旷的大殿之中。

　　“臣有本奏。”

　　千仞雪微微抬手：“准。”

　　礼部侍郎叩首，起身，朗声道：“陛下继位已有数日，国事渐稳，万民归心。然臣等窃以为，有一事，关乎国本，不可不察。”

　　他顿了顿，目光扫过两侧的同僚，继续道：“陛下正值壮年，然后宫空虚，膝下无子。储君未立，国本未固，臣等日夜忧心，寝食难安。”

　　“臣恳请陛下，择选秀女，充实后宫，以延皇嗣，以固国本。”

　　话音落下，又有数名朝臣出列，齐声附议。

　　“臣等附议！”

　　“恳请陛下择选秀女，充实后宫！”

　　千仞雪坐在龙椅上，冕旒的珠串微微晃动。

　　她看着跪了一地的朝臣，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。

　　选秀？

　　她倒是没想到，这些人这么快就坐不住了。

　　不过仔细想想，也在情理之中。

　　新皇登基，后宫空虚，膝下无子。这在任何一个朝代，都是动摇国本的大事。

　　这些大臣们，有的是真心为国担忧，有的则是想趁此机会将自己的女儿、侄女、外甥女送进后宫，以此巩固自家势力。

　　她心里跟明镜似的，但面上却不动声色。

　　“众卿所言……”千仞雪缓缓开口，声音听不出喜怒，“倒也有理。”

　　跪在地上的朝臣们眼睛一亮，以为皇帝被说动了。

　　然而千仞雪话锋一转：“只是，先帝刚刚驾崩，朕尚在孝期。此时选秀，恐有不妥。”

　　礼部侍郎连忙道：“陛下仁孝，臣等感佩。然国有大体，孝有轻重。先帝在天有灵，亦不愿见陛下因守孝而耽误国本。陛下可先下旨筹备，待孝期满后再行选秀，如此既全了孝道，又不误国事。”

　　其他朝臣纷纷附和。

　　千仞雪沉默了片刻，似乎在认真考虑他们的建议。

　　其实她心里清楚，这些人说的不无道理。一个没有子嗣的皇帝，在朝臣们眼中就是不稳定的代名词。她可以不在乎这些人的想法，但要想坐稳这个皇位，她不能完全无视他们的诉求。

　　更何况……

　　千仞雪的脑海中，忽然闪过一个念头。

　　选秀？

　　她当然不会真的选秀。

　　但她需要给这些人一个交代，一个能让他们闭嘴、同时又不会给自己添麻烦的交代。

　　“此事容朕再想想。”千仞雪最终开口，语气平淡却不容置疑，“退朝。”

　　“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　朝臣们跪伏于地，山呼万岁。

　　千仞雪起身，冕旒的珠串轻轻晃动，她转身离开龙椅，朝后殿走去。

　　身后，朝臣们纷纷起身，交头接耳，议论纷纷。

　　……

　　御书房内。

　　千仞雪坐在书案后，手指轻轻敲击着桌面。

　　选秀。

　　子嗣。

　　后宫。

　　这些词在她脑海中反复打转，搅得她有些烦躁。

　　说起来，她这个“皇帝”的后宫，确实寒酸得可怜。

　　仅有的几个妃嫔，还是当初为了掩人耳目随便找来的。

　　她当时只想着应付差事，根本没在这上面花什么心思。

　　如今倒好，这些大臣们拿着“国本”的大帽子压过来，她还真不好直接拒绝。

　　可她又不能真的选秀。

　　千仞雪闭上眼睛，靠在椅背上，手指依旧在敲击着桌面。

　　“选秀……子嗣……国本……”

　　她低声念叨着这几个词，忽然，手指停了下来。

　　她睁开眼睛，那双清冷的眼眸中，闪过一丝锐利的光芒。

　　等等。

　　她为什么一定要被这些人牵着鼻子走？

　　选秀？可以。

　　但她选谁，怎么选，选来做什么——这些，得由她说了算。

　　千仞雪的嘴角，缓缓勾起一抹笑意。

　　那笑容很淡，却带着一种猎手锁定猎物时的从容与笃定。

　　她想到了一个办法。

　　……

　　深夜。

　　伊娃王后的寝宫。

　　厚重的天鹅绒窗帘将月光隔绝在外，只留下几盏镶嵌在墙壁上的魂导灯散发着柔和而恒定的光晕。

　　空气中弥漫着清雅的冷香，与窗外隐约传来的夜风声交织成一种慵懒而暧昧的氛围。

　　伊娃斜倚在铺着雪白兽皮的宽大软榻上，一袭墨绿色的丝质睡袍松松垮垮地裹在身上，领口微敞，露出一截白皙如玉的锁骨。

　　她手中把玩着一串光华内敛的黑珍珠项链，碧绿的眼眸在昏暗光线下如同深潭，平静之下涌动着无人能窥探的思绪。

　　敲门声响起。

　　三声，不轻不重，带着一种从容的节奏。

　　伊娃没有起身，只是轻轻应了一声：“进来。”

　　门被推开，千仞雪走了进来。

　　她今日没有穿龙袍，只着一身简便的月白色常服，长发随意地束在脑后，少了几分帝王威仪，多了几分属于她本人性情的清冷与锐利。

　　伊娃看着走进来的千仞雪，嘴角勾起一抹慵懒的笑意。

　　“这么晚了，陛下怎么有空来我这里？”

　　她的声音如同她手中的珍珠般圆润，带着一丝若有若无的调侃。

　　千仞雪没有回应她的调侃，径直走到她对面的椅子上坐下。

　　她的坐姿很直，背脊挺得像一柄出鞘的剑。

　　伊娃挑了挑眉，放下手中的珍珠项链，缓缓坐直了身体。

　　她知道，千仞雪这么晚来找她，绝不是为了闲聊。

　　“出什么事了？”伊娃问。

　　千仞雪看着她，沉默了片刻，然后开口：“朝臣们逼我选秀。”

　　伊娃闻言，微微一怔，随即笑了起来。

　　那笑声很轻，却带着一种说不清道不明的愉悦。

　　“选秀？”她重复了一遍这个词，碧绿的眼眸中闪过一丝玩味。

　　“倒也是。你后宫那几个摆设，确实寒酸了些。大臣们着急，不奇怪。”