第二百五十五章 《锻造之秘》

　　作为猎人学徒的制式武备，奥沙的太刀是由飞龙种的一截中段翼骨制成的，完全拔出来之后差不多有两米长。

　　这种大小对人类的体格而言似乎难以掌握，但事实上，玛姬挥舞起来的手感比想象中的轻盈不少，它的材质古怪，呈现着一种晶莹的玉质，看起来很脆，却比一部分金属都要锋利，同时不缺乏基础的硬度和韧性。

　　作为菜鸟武器来说，这把太刀已经合格，甚至称得上优秀……

　　但穆的关注点并不在这里，事实上，在触碰到这柄武器的瞬间，他的眼睛就“看见”了某些更加隐晦的东西：它附着在物品的表层之下，却又似乎掺杂在那骨质刀刃的“里侧”……这是一种仿佛呼吸般不断涨缩着的烧灼感，虽然微弱，但却无比真实。

　　就仿佛曾经锻造过程中迸溅出的火花，被封入了材料的更深处——而且至今仍未熄灭。

　　穆半眯起眼睛，他的思维难以控制的扩散出去。

　　-这种感觉硬要形容，就仿佛是武器的内里藏匿着一只孕育却又未诞的小兽……这只稚嫩的生灵被以某种技艺封存于炙热的胚体里，以不休的胎动与外界交流。

　　穆能感知到，这是一道稚嫩而空白的灵……不，还不能称得上是灵性，它并没有本能之外的独立成因，所以只是以一种懵懂而无知觉的方式存在着——相比起自己那艘拥有近乎完整灵性的“五月花号”，玛姬的完整度真的很低很低，但对于一把并不需要自我意识的武器而言，似乎又刚刚好。

　　-器灵？

　　“嗯……”

　　在奥沙越来越懊悔和悲痛的目光注视下，穆就当没看见，自顾自地观察着刀柄处被精心缠绕着的束带，再是用指尖在刀刃上来回摩挲了几次——看得出来，这个年轻的猎人真的很珍惜自己的武器，平日里也是将其当成是伙伴在进行使用和保养，但他似乎从未察觉到自己这柄“玛姬”的异样。

　　又或者是……

　　眨眼间，穆突然萌发了一个更加“合理”的念头，他转头看向奥沙，随手把手中的太刀丢回他怀里……后者在拿回玛姬的瞬间肉眼可见地松了口气，但还没等他把对方留在刀刃上的指纹擦掉，这个惹人讨厌的金发青年就又重新开口：

　　“能让我参观你们的后勤处吗？”

　　虽然有点看他不顺眼，但从对方口中提出的请求……莫名就是让人难以拒绝——奥沙犹豫了一下，片刻后幽幽叹了口气，用有点生气的口吻回应道，“可以是可以，但你到了那里可不能到处乱碰了，其他猎人可不像我这么好说话，你要是乱动他们的武器……肯定会惹到麻烦的。”

　　穆很敷衍地应了几声，随即队伍便掉头朝之前看到的那处大营帐走去，一路上又看到了不少路过的猎人……比起自己这些客人，他们现在显然要忙碌得多，最多也就是朝奥沙打了个招呼便匆匆离开，而当穆的视线从他们身上扫过后，他的目光闪烁片刻。

　　-果然，“玛姬”的情况并不是个例，当穆在把注意力投放在哪些猎人的装束上时——不仅仅是武器，就连那些各异防具的内部也有着类似的“类灵性反应”，只是更加微弱，大部分都黯淡到难以辨认……

　　至于它们之间的共同点……当穆步行至一面营帐跟前后，很多事情就一目了然。

　　之前看到的那几座大型帐篷除了用作储物仓库之外，还专门的特殊场地用于装备的加工，隔着老远，穆就已经听到了从面前这面营帐里传出来的打铁声，伴随风箱的阵阵鼓动……相比寒冷的沙原，锻造所的内部热气冲天，火光逼人。

　　或许是加工环境需要外部空气的交换，所以这里和另一边的仓库设计还不一样，营帐与地表的连接处并没有做密封处理，头顶帐篷估计也只是为了遮沙避寒……入口处，最外边的帘子并没有拉拢，而穆也只是象征性的朝里面喊了一声“有人吗”，就先行自顾自地迈步进去。

　　见状，奥沙也只能深吸一口气，然后赶紧跟上——不过身后的众人也都停在了营帐口，他们都因为从里面冒出来的怪味止步，有人更是被呛得连连咳嗽……就连同样身为石民的辛和米米也是一样。

　　这里面的气味不止是燃料不充分燃烧的味道，更多是一种冲嗓子眼的血腥味，夹着人类嗅觉难以承受的恶臭……所以这地方需要充分通风不是没有道理，连两个本来很好奇的小孩子都忍不住被熏跑了。

　　而更多人的注意力很快就被另一边一个标注着“鹭鹰龙养殖所”的大营帐转移走，想着穆也没要求大家全程跟随，众人就顺着那阵鸟兽啼叫的声音探索过去，连艾伊都一起凑热闹地跟上了大部队。

　　到最后，也只有前一脚生怕穆惹事而不得不跟过去的奥沙，还有休比和摩尔迦娜一起走进了面前的这座营帐。

　　……

　　另外一边，锻造所内。

　　与印象里一进来就是巨大的熔炉不同，当穆经过外厅的时候，他的目光不自觉地被那些挂满了半边帐篷的风干架吸引了：从开了窗口的一侧，那里沿墙挂满了各种奇形怪状的“材料”——只是一眼，每个人都能知道它们取材何处。

　　这些素材大部分是分辨不清具体部位的“骨骼”，“角”，还有被晒干的鳞片、皮毛等部位。

　　-这地方到处都是怪物……不过是散装的。

　　穆的视线扫过那些高高低低的货架，面前的材料大部分都经过了粗加工，但那些早已死去的血肉，却仿佛凝固了其败亡前的怨恨与愤怒一样，始终发散着令人厌恶的恶意。

　　“真难闻啊……”

　　穆现在已经主动放弃了呼吸，至于跟在后边的摩尔迦娜和休比……她俩表情基本从来没变过，估计是已经克服了这里糟糕的环境——但很可惜，奥沙作为一个平平无奇的人类还是需要呼气的，而这个年轻的猎人现在显然有点后悔自己做出带路的决定。

　　-虽然是猎团的一员，平时也称得上在怪物的尸体中摸爬滚打，但他也基本不会愿意靠近锻造所。

　　“你为什么非要挑这地方参观？”

　　他小声埋怨着，但又不敢说太多话，毕竟在这里的每一口换气都要冒着被熏死的生命危险，奥沙感觉自己活得很艰难。

　　“这不是你们偏要在这地方晒材料……”

　　下一秒，连穆都忍不住皱了皱鼻翼。

　　正常怪物素材进行粗加工的气味肯定不可能这么难闻，就算直接用火炙烤怪物的粪便，发散出的味道也不会让人难接受到这种地步——所以穆大胆猜测，这鬼地方肯定不止表面上看起来这么简单……证据就是他现在明明已经屏蔽了呼吸，但却还是能隐约嗅到那股仿佛想要钻入灵魂的恶臭。

　　-或者应该说，它的本质根本不是一种“气味”？

　　“铛！——”

　　就在这个瞬间，突兀响起来的捶打声立刻转移了众人的注意力，摸着声音的来源，穆绕过加工区，很快在锻造所的另一边找到了真正进行铸造的地方——刚一走进来，他就看到那个正对通风口的庞然大物：眼前这座熔炉看起来大概有四五米高，就安置在靠近出口的中央，此刻正喷发着足以笼罩整个营帐的热流。

　　-来的时间点似乎很巧。

　　就在穆的面前，似乎就是一场正在进行中的锻造——不自觉的，他默默屏住了呼吸……

　　不远处，站在熔炉跟前的是一个赤裸着上半身，露出的肌肉如金属般坚固的中年男人……但与那具如磐石般坚固的躯体不同，他的身高显得略有残念，勉强只能够到熔炉的炉盖，而满脸胡渣和烫伤的火痕预示了他“铁匠”的身份。

　　不过在这里，“铁匠”需要熔炼之物更多并不是金属——在这个男人手中，他锻造用到更多的原料显然是那些来自怪物尸体上的骨、角，还有鳞。

　　“铛！——”

　　高高举起的锻锤猛地挥下，而那不同材料间碰撞的声响，在撞击的瞬间却发出类似金属的振鸣，悦耳悠长……

　　与此同时，又有仿佛幻觉的呓声从那锻锤与素材接触的铁砧上爆发：穆皱了皱眉，他听见一道道狰狞的嚎叫从每一次锻打的间隙中涌出，就仿佛垂死的挣扎，这个过程里，素材中蒸腾升起的类灵性反应，相比狩猎和厮杀中途怪物的怒吼都不妨多让。

　　“叮！——”

　　-而随着锻锤每一次的敲击，浑浊的嘶吼声从一开始的暴戾逐渐转变为后来的恐惧，再是彻底熄灭……直到那个铁匠的灵性中迸溅出压倒式的热量与火花，于无形的领域赢得胜利，把那素材里的精魄轰碎成渣。

　　接着，他将手中彻底熔毁的死物投入锻炉，看着那些开裂而崩碎的骨、鳞、角，在焰光中重新化成如水银般精纯的液态，又将那块通红的“粗胚”投入一旁冒着热气的血池……

　　伴随着一阵“嘶嘶”的冷却声，那由怪物之血填充的淬火池经历了数次沸腾，最终把一抹鲜艳的血色永久烙在锻后的胚体上。

　　穆呆呆地看着这一幕，不知道为什么，他突然感到一股浸入骨髓的“肃穆感”……就仿佛眼前的场景，不是常识中的“锻造”，而是某种神圣而庄严的仪式。

　　“看吧，每一把猎人的武器想要顺利出炉都是很难的……”

　　很明显，奥沙不是第一次看见锻造的过程，他没有太大的反应，只是幽幽解释起来，“粗胚的塑形是锻造里最难的阶段，完成这一步之后，后面的工艺要稍微简单一些，但还要把胚体锻打成武器的形状，再经历一系列的淬火、打磨、保养……所以，大部分猎人都把自己的装备看得和生命一样重，通常都是不允许别人碰的。”

　　“我差不多明白了……”

　　这一次，穆的态度明显端正了很多，而在后来的交谈里，他也从奥沙口中得知，绝大部分猎人所用的装备都是由取自怪物身上的素材锻铸而成的——可以说，人类的猎团将近一半的武装力量都来自于此，来自这片沙原上游荡的无尽龙兽。

　　在这片贫瘠的大地上，猎人们不断筹备计划，利用环境，狩猎怪物，之后站在它们的尸体上吞咽其血肉，最后以胜利者的姿态，将猎物的遗骨锻打成贴身的甲胄，手中的利刃……

　　“咕……”穆默默咽了口唾沫，他此刻升起些异样的知觉：就在目见了这样一次血腥的“锻造”之后。

　　弱者动用一切可以利用之物搏杀强者，然后用狩猎强敌的经验武装自身的意志，再以对方的血肉填充饥饿，直到将人类贫瘠的躯体被锻铸成坚硬的外壳——直到其成为食物链中的上位者，族群中的更强者……

　　-这就是这片大地上自古遵守的法则。

　　同一时间，灵感愈发清晰，直到不受控地升腾而起——这个瞬间，穆眼前突然浮出许多熟悉的画面……他捂了捂额头，在那股仿佛融化的炙热体温中，恍恍惚惚地看到那烙印在回忆中的壁画。

　　-那是当时初入安格瓦林深处，在那所失落神殿中看到的“先民之痕”……

　　那些被用石头记录在墙壁上的刻印，已经被时光保存了太久，即使数千年的岁月都没能磨损它们分毫——只有其中蕴藏的痕迹更加璀璨。

　　「礼赞大炉！野蛮之火已被粉碎，炉火的照明早于天光，火燎蒙昧形体才可剥离怀疑，铭记！我们生而有手足，此乃荣耀，谨记！我们绝非伏行蠕动的爬虫。」

　　同时，穆又想起咕咕曾在他耳边说过的话——那是关于一个族群自蒙昧与黑暗中破壳，终行走于光辉之下的漫漫长途。

　　站在猎人的角度上，人们不愿再回忆过去的野蛮，于是将这种规则解读为更加“文明”的意义：在这样的视角中，狩猎不该是怪物眼中粗俗的捕食，也不该是嗜血而原始的吃与被吃——在火燃起之后，它理应象征着对死物的融合与继承，再是对新生的转变与超越……

　　人们炙烤血食，学会将熟肉吞入腹中，从此疾病与瘟疫终于离我们渐远……在那之后，更多人开始学习如何锻打怪物的骨骼与鳞片，将它们坚固的尸骸裹身，再用它们的锋利的骨与牙发动神圣的狩猎。

　　-学会将意志锻入皮肉，将勇气萃入鳞骨——这便是掌控力量所需要付出的决心。

　　一切的一切，都是被【火】框定的规则。

　　此时此刻，穆的眼前点燃着那抹根源的火种……此刻，在目见真正的“锻铸”之后，炙热的秘识化作岩浆般滚烫的洪流，汇入他习惯了冰冷的器皿。

　　-遵循初火的教诲，在粉碎了那顽劣的野性之后，这是需要被每一个石民所转述的道理：它以死者的血肉为材，进而锻造生者的灵魂，直到将其转变为足以适应一切绝境的坚固，就像熔化的金属渗入模具的缝隙，再被塑形为“可控”的力量。

　　显然，这是一通对万类而言，足以称上伟大的秘密。

　　-其名：

　　——【锻造之秘】——