第一百九十六章 九日之后

　　穆面无表情的和恩舍对视了两秒，然后确认对方没在开玩笑。

　　“我……”他指了指自己，“我吗？”

　　“当然是你。”恩舍反而是很认真的点点头，语气也是一股严肃的味道，“神木主祭的继承仪式可不是什么能随便开玩笑的事情，在昨晚跟你聊过之后，我也已经仔细考虑了一晚上，觉得也到这个时候了……”

　　还有后半句话，他并没有说出来——其实，这个决定也是刚刚才彻底被敲定的，就在目睹了穆与艾伊的冲突之后。

　　“父亲，你总不会想说…是自己已经老了这种理由吧？”

　　穆有点想笑，但看着恩舍的严肃，还是很努力的绷住了。

　　他很无辜眨眨眼睛，随即无奈开口：“之前我说自己是来拯救世界的，可能带了点玩笑成分，就只听听……您老别当真。”

　　-潜台词是：我忙得很。

　　穆真有点怕是恩舍脑子一热就准备把这个巨大的摊子卸给他……但问题是他根本没有引领一个游牧部落的经验，而关于神木主祭这个身份，原身的记忆里虽然有着一些关于巫术和榆民仪式的知识，但自己能做的也就是将其的“效果”复刻出来。

　　但是！榆民的祭司可不单单只是一个只需要摇旗叩拜的神棍……除了信仰上的指向，他甚至还要为整个族落选择通往生存的道路——比如何时开垦，何时狩猎，何时开拓，何时迁徙，何时举行祈福振奋人心……这都是祭司要考虑的工作。

　　就对这个职业专业度而言，他依旧处于半吊子状态，这和力量的强大无关，仅仅是经验的欠缺。

　　原身在这方面的资质也不算突出，更算不上“聪颖”，充其量也只有从小在恩舍身边耳濡目染的“熟络”水准——而他能做到的最好，也不过是作为一个协助司仪参与种种的祷告与祈福活动。

　　让他从环境的变化中感悟自然与人的规律，从而决定族落接下去前行的大方向，这种工作，未免也有点为难这个刚到二十岁的年轻人了……

　　所以原身的记忆也帮不上什么忙。

　　如果换成现在的“穆”，那他或许能够扮演好一个“神棍”，甚至比恩舍更加神秘且强大——但对于恩布拉人而言，穆能起到的意义却远没有自己的父亲重大。

　　因为他还太年轻了。

　　如果他继承了这份职责，便需要去从头了解土地的品质，亲自查验麦种并规划耕期，宏观观测并利用天文与水利……这是一个长期的工作，一个需要久立而不倒的旗帜。

　　这些知识与形象，都需要很多铺设成本。

　　而穆现在最缺的就是时间。

　　况且，归根究底，他仍是为了探索而来：喜欢榆民们这个纯粹的大家庭是一码事，但“主线”又是另外一码事——他早晚都要离开这里，甚至还可能要去往更远的地界。

　　那会是恩布拉人无法想象的遥远之地……无论是脚下这片大地的离奇角落，还是浮海之外的神国，亦或是虚无缥缈的梦乡，甚至是那弥漫黑雾与死亡的毒龙之家。

　　“我早晚会离开这里的。”

　　在确认了恩舍的某种决心之后，穆能做的也只有和那对墨绿色的眼睛对视，再是轻声说出自己的打算，“我不能一直留在这里……原因有很多，其中的大部分都不能告诉你们中的任何人——不是我不想说，父亲，就如您之前教导我的，【我们不能死于秘密】。”

　　他轻叹道；“无知是凡人心智边境上最后的防线，这是我留的仁慈……抱歉，我不可能亲手摧毁它。”

　　-【你们已经亡去，连同这个时代，连带脚下的世界一起……而残存的只有从秘史中泛起的回响。】

　　这种话，穆无法对任何一个生活在中庭的凡人说出口：原身的反应就是最好的参考——这甚至不是所谓的，可以被量化的【末日】，而是一个既定的，已经走向了虚无的结局。

　　很少有人能在平静里迎接虚无之死，即使是再乐观的狐狸也不行。

　　-所以穆决定拒绝它，但这还需要很多努力。

　　“感谢老爹的信任，但是抱歉。”他对着恩舍微微躬身，“穆”注定不可能成为这个继承人，也不可能再于这幕舞台上成为恩布拉人的引领者。

　　恩舍盯着他看了很久。

　　——年近半百的中年男人已经开始有皱纹，即使作为祭司的力量让他比外表上的更加健康，但那些岁月留下的痕迹，是时间给凡人刻下的伤疤，当这些疤痕累计到一定的数量，就会通向必行的结局。

　　这个结局名为衰老。

　　“我还不老。”

　　恩舍笑了笑，柔和的语调像是枯水期之前的河水，用悠扬而舒缓的语速轻声反驳了穆的第一个质疑，“我不会用这样可笑的理由卸位，即使我枯败到像是冬末的朽木，也一样是神木的主祭——这是属于我灵魂的烙印。”

　　“祭司不是织人、木匠、猎手那样的职业，硬要说，祭司应该是卫道者，如果我没有做错任何事情，我就不会认为我的道路产生了偏斜，我会用尽一切捍卫它。”

　　“祭司不是职业，穆。”

　　恩舍说：“它是职责，需要被背负的责任，就像是凡俗间那属于国王的【王权】一样——祭司比君王更加独一，因为除了统治的权威，他还要背负神圣……聚焦在你身上的目光除了属于人的，还有来自神的。”

　　-祭司不止要与人对话，还要与无处不在的神灵，自然与大地对话。

　　“那些生活于此的榆之民，我为他们负责，我转述大地的语言，指导他们适宜耕种的日期……即使是最老练的农夫，他们对土壤的了解，也不会高过于此挺拔了千百年的乔木——他们对活水流动规律的总结，也不会比河道本身更加精通……”

　　“于是，我与森林对话，我与溪流对话，我与群山对话……从那大地的脉搏中，我熟悉了这温柔的一切，再将大母对我们的爱转述给每个人，就站在这里，就扎根在这里……”

　　恩舍轻轻将手覆在穆的肩头——这是一只宽大的手掌，粗糙的质感像是干枯的树皮，复杂的脉络像是树的纹理……

　　温和的声音从耳边响起。

　　“我与万物的枯荣对话。”

　　“……”

　　这个瞬间，穆短暂的陷入恍惚——就在自己的肩头，那只手掌覆盖的位置，连接着恩舍高大的轮廓，从视线的边缘一直扎入大地……

　　就像一棵挺拔的乔木——

　　-熟悉的感觉。

　　穆有点迟钝的思考着……

　　他回忆起昨晚深入群峦时候，那份“融于”大地的直觉，就仿佛与某种宏伟到不可思议之物建立了血脉与灵魂上的连接。

　　此刻，这种超越了人类感知极限，几乎只能用灵性的触觉表达出来的“触碰”，再次复现：

　　「穆没有回头，也没有迈动步伐，但他能‘看见’身后的篝火依然在燃烧，那些迸溅出的火星稍微有点激烈，那是因为柴薪足够干燥，遇到了早晨丰盈的水汽而爆发的反应——不远处的灌木丛没有被大人们清理掉，是因为那是一株会生长甜浆果的树种，只要愿意去找，还是能从枝杈的深处寻见收获，一二三四……那里还剩四粒没被孩子们采走的浆果，但大概率是还没成熟的。」

　　此时此刻，在这份无形而虚幻的连接中，穆与大地的每一寸骨骼都在奏鸣着同源的旋律——他能够听见每一寸雪壤的塌陷，那环绕在家园之外的每一寸泥土的呼吸。

　　-就像是一棵于此扎根了数千年的古树一样。

　　穆深吸一口气，血液仿佛是与整个世界的脉搏经历着同调的流动……膨胀到极致的灵感从脚下蔓延到群峦的深处，与那深藏于神木胸膛里的【树心】奏响起同频的心跳……

　　-这是什么？

　　树是缓慢的生命，于是穆感到自己的思维在此刻也变的无比迟缓——他试着在心中提出疑问，而面前响起的恩舍清晰的声音，又将他从爆发的灵感里扯落现实。

　　“这就是我的力量。”

　　恩舍轻声道，“只有神木主祭才拥有的能力，连接大地而沟通大母的灵之共鸣。”

　　-难道是叫“地鸣”？

　　从爆炸的灵性视角里返回，穆的脑子还有点不太正常，所幸面前冒出来的光幕给他把理智拉回来一点。

　　「你聆听了一场“回响”——这是共鸣而群奏的技巧，用灵之旋律，演绎脉搏与心跳的同频共凋。」

　　「‘心’之技艺：弦乐学……当前技艺已遗失，无法添加。」

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　　-神秘技艺吗？

　　穆眨了眨眼睛，突然生出些恍惚……他突然意识到，似乎恩布拉人所推崇的“祭司”，并不是某种传统意义上的领袖，似乎还代表了某些，与神秘联系更紧的一环。

　　-就像是某条未知途径上的某个阶段一样，但貌似还要比那更加复杂。

　　在之前那所失落神殿中，他已经知晓，森林王便是完成了【金枝仪式】的祭司，也就是所谓的【稚子】——

　　而同样作为神权与王权的结合体，神木主祭与【稚子】肯定有着联系。

　　-神木主祭，大地的长灵，转述神灵话语的人，向神灵转达众生愿望之人。

　　许多念头涌入脑海，穆静静沉思着：

　　-只从定义和职责上对比，前者似乎和后者也没什么区别……或者说，这根本就是“同一个”概念——但按照多莫还有咕咕的说法，森林王在这个时代已经失落了，很显然恩舍他并不能算是一个真正的【稚子】。

　　到底差在哪里？

　　就在穆苦思冥想的时候，恩舍收回手掌，柔声继续解释道：“如你所见，神木主祭并不是一个简单的身份——不是因为人们愿意信任我才会给我权利，而是我从自然手中接过的引领方向的责任……”

　　“如果只是为了自己，我不会让任何人接手我的工作，毕竟这是属于祭司的荣誉，是神明亲手为我戴上的勋章，这是大母特别赐予我的爱……”

　　他说这些话的时候，一直都是笑着的。

　　穆呆呆的点点头。

　　在原身的印象里，自己这个父亲很少会笑，始终都是一副仁慈而宽容的表情……无论是面对谁，都是如此。

　　就像是有着某种神性一样——常有族人这样形容这位神木的主祭，除了榆之民血脉中流淌的纯粹与质朴，他几乎有着天生的神圣。

　　恩舍是榆之民历史上少数几位将“神谕”的准确度提高到100%的祭司，在引领恩布拉人的二十年来，他几乎没有犯过任何错误，无论对外对内，无论是大局还是小事——任何冲突，任何困难，似乎只要有他的指引，便会迈往向好的发展。

　　通过开展与桑的贸易改善生活、以神谕实现丰收搭建存续的基础条件、用祈福的仪式维系群体的健康、升高信仰指明部族的方向……这个期间，每个榆之民都在变得愈发自信。

　　他给了恩布拉人余裕的空间，他也几乎做到了一切。

　　这二十年，恩布拉人几乎比“桑”更快从那场严冬中复苏，不再缺少的生存资源，几乎完全杜绝的意外死亡，还有人们愈发坚定的意志与决心……这都是恩舍一手缔造而出的。

　　与其说是祭司，更不如说是“先知”——穆回忆着自己这位父亲在族人心中留下的深邃烙印，只感到感慨。

　　-印象里，这个男人这辈子还只失态过两次：第一次是妻子的死亡与孩子的诞生，第二次便是“穆”的躯壳内部遭到替换……

　　毫无指摘的两道痛苦。

　　如果不算上神秘力量，仅从一位凡人的角度看，穆甚至觉得自己或许都比不上这位“强大”的父亲。

　　而上一位让榆民们如此尊崇的存在，其实也很近，那便是穆已经去世的母亲——那位名叫卡芙·伊赛的女性，就在恩舍之前的一任神木主祭……

　　从她二十岁继承职责，到二十四岁于严冬逝去之前，卡芙的祭司之路并不算长，比起之前几任一直支撑到老死的主祭都要短暂太多……但她在众人的心中，是以生命为代价呼唤大母之爱，终结了那场灾难的英雄。

　　在这两位祭司的先后指引下，“伊赛氏”真正被致以尊敬之名，乃至于成为与神圣紧密联系的象征……

　　也是因为这样，恩舍才会有足够的话语权，能在一切都似乎将抵达一个昌盛的前夕，说动全族人，在某个应许的时间返回安格瓦林这个应许的地界，重新开始这段似乎被寄存了某种愿望的新生活。

　　而就在这个时候，穆又想起来一些貌似是“题外话”的东西——之前他在和原身讨论恩布拉人的迁徙问题时，对方解释回归安格瓦林，是母亲留下的遗愿……

　　-有什么事情，是只有在这片土地上才能做到吗？

　　下个瞬间，恩舍又开口了，是肃穆的语气——沉闷的声音似在深海里挣扎，仿佛像是在说服穆，也好像是在试着说服自己。

　　“继承我的位置吧，穆，你和我不一样。”

　　他看向眼前的金发青年，之前那种看“陌生人”的排异感终于还是渐渐消融了，残存的只有沉重而严厉的爱，“没有人知道，就算我再如何努力，即使我能辨认清每一道来自大地的共鸣——我都不可能成为一个完整的神木主祭，这不是某种后天的才能，而是先天就决定的事情……”

　　穆猛地瞪大眼睛……

　　-父亲果然知道更具体的东西。

　　而就在他想继续追问的时候，恩舍已经用一声轻飘飘的声音将其一笔带过——

　　“不用再问了，九天之后你就能理解一切。”

　　在穆剧烈收缩的瞳孔注视下，他依然是轻轻的说着，“就在霜月的第一日，我会举起【折断金枝的仪式】，而你，穆，我的孩子……”

　　“你将成为最后的【稚子】。”