第一百八十二章 《神秘学》

　　【金枝】

　　就在面前这株从遥远岁月存续至今的圣橡树面前，穆又一次听到了这个词汇——原始的思想掺杂在某种情绪中，顺着树摇曳时候的温和轻响，还有那泥土的方向，几乎是扑面而来。

　　“金枝……”

　　本能的重复了一遍这个词，穆在反应过来的瞬间，就猛地抬起头，扫视着那茂密枝丛间的每一节叶片与枝条，企图从中找出任何一抹不协调的痕迹——可即使他已经动用了神秘的力量，这样的尝试仍然以失败告终。

　　树依然只是树，苍翠中没有能够看见的“金色”，树冠间也没有超出其本身的“异物”混杂在其中……至少穆找不到。

　　“金枝，它在哪？”他轻声道，片刻后才发觉自己的反应不太正常，有点自嘲的笑了笑，“好吧，我应该这样问才对——金枝到底是什么？”

　　面对这个问题，咕咕第一时间也没有回应，她只是将手掌轻覆在橡木的树皮上，微微眯起眼睛，暗红的眸中闪过丝缕的……无从追溯更无法剖析的淡色情绪。

　　“这是最后的了……”

　　她答非所问，似乎不是在对穆说话，“安格瓦林的圣橡树……大母与先民们契约的象征，稚子之爱赋予它鲜活而坚韧的根茎——让树即使在贫瘠的群峦深处也能扎根生长，并且枝繁叶茂……”

　　“但即使是这样神圣之物……也只剩下这里最后的……孤零零的一株——先民们把它委托给我照顾，但我很难理解一棵树在人们眼中所代表的东西，所以只能按照他们的愿望，把它封于珀中保存起来，不知不觉……就已经过去了如此漫长的年岁。”

　　咕咕的声音很轻。

　　“即使是迟钝的先民，也不可能将名为文明之物永远停留在原点——在群峦的深处生衍数千年，族落中总会诞生那么几个‘叛逆’的孩子，他们或许早已忘却了高原之外那些‘野兽’的可怕。”

　　她叹气，“但可能……他们都还记得，只不过这些在时间里褪色的往事，让长者们向后传递的戒规再无力度，也圈禁不住这些向往新奇与探索的新生灵魂。”

　　先民在某个时间点迎来分化——叛逆的后代们已经厌倦了山与海的寂寥和冰冷，他们背对着离开生养先辈的雪峰，时隔千年，踏上名为“开拓”的旅程。

　　“即使是我也不知道先民历是在什么时候终结的……那不是一个可以被准确描述出来的时间——当充满活力人们试着将足迹向安格瓦林的另一端迈进，当他们将探索的动力转向群峦之外的沃土……”

　　-当人们将世界的概念向着广袤大地的远处延伸而出，那么高原与冻土的挽留，便再也阻挡不了他们的决心。

　　“先民的时代悄无声息的结束了。”

　　咕咕说，她低垂的眼眸极少的望向高天——就在这里，极北而凝固之地，埋葬着中庭人类史的起源，文明的开端。

　　“即使依旧弱小，虽然仍无法用血肉抗衡野兽，但那时的人类……已经拥有了更加完备的智性与勇气——这是在贫瘠的土地里磨砺而出的精神，也是真正足以直面自然的力量。”

　　-无关神秘，智慧与勇气本就是一种力量，而且是在看清了所有外物之后，最为根源的力量。

　　——在那之后，新阶段的文明便迎来萌芽……那是溯至大概两千年前的时间点，随着法律、文字、文化、宗教的发展，贸易与商业的成型，第一座人类王国在中庭建立：人们安居于米德加德中央，开拓了周边辽阔的旷野与荒漠，并将脚下的家园取名为“苍”。

　　文明进行到这个阶段，已经有足够余裕由抄写员将历史载录成卷宗，在目前卢恩纪年法的第十八个世纪，人们将这段时间称为【辉耀前夕】，它持续了大约两百年，位于卢恩历公元0年之前，被冠以奠定了人类史之基的重大节点。

　　从先民历（2100-3500+不等）到辉耀前夕（约230年），再到卢恩公元（现1724-？），这便是米德加德的历史。

　　其中，从辉耀前夕再向前，那些属于先民的时代，因为记录的缺失，加上当时出现的大规模族群分化……已经成为被遗忘的残篇——

　　在如今人类现存最大王国的“桑”中，史学家们努力回溯着那段太过久远的历史，却因为多次的大灾和文明断代，至今都未能还原其真实的面貌……最多的联系，也只有在少部分人口中转述的：《关于人类起源于极北群峦深处的可能性》……这样空洞潦草的猜测蓝图。

　　-或许，当今也只有在白鸽的口中，才能再听一遍那从往日浮起的回响。

　　“真好啊……”穆感慨着。

　　他是极为真切的…为自己能听到这样的一段故事感到欣悦——世界和生命的关系本就该是这样的……文明史本该就是回荡着赞歌、骄傲与成长的美好事相，理应越追溯原初，便让人越觉得其深刻，越感到其厚重。

　　“先民”的退场是必然的历程——就像可以被肉眼看到的渗透反应，智慧天生就会趋近“生存压力”更小的一边——就像从高原迁徙到平地，从海边搬迁到内陆……直到遍布世界。

　　而在这段经历中，旧的不断被遗忘，新的不断萌发……穆无声看向在一旁呆呆凝望着天空的咕咕——淡白色的小姑娘从未参与过这段旅程，她只是行着自己见证与铭记的职责，迎着每一场的冬之节，在每片深远之地的每一节枝杈上独立，安安静静的记录着大地上不断变化，不断徘徊，又不断被人忘却的一切。

　　-真好啊。

　　对失落历史的重温满足了极大的探索之欲，穆现在幸福的冒泡，他用几乎是宠溺的眼神看着咕咕——而这道有点腻味的注视也很快引起后者的警觉，小鸽子明显哆嗦了一下，瞬间从追忆的状态里退出，不动声色的往远离穆的方向缩了两步。

　　“诶诶诶……”穆无奈的举起双手，示意这次自己不会偷偷跑过来举高高，“你别急着跑，我之前只是找不到什么表扬你的办法——嗯……好像对说小孩子要多用鼓励方式……等回去，我让弥雅给你炸薯条吃……话说你是不是没吃过薯条？”

　　“我又不用吃东西。”咕咕用看傻子的眼神看着他。

　　穆想了想，自信道，“不用吃又不是不能吃，相信我，鸽子都会喜欢吃薯条的。”

　　随口胡扯了几句，他觉得也是时候将话题再进一层——穆往后退了几步，直到不贴近那圣橡的皮肤，直到瞳孔里能映出树的全貌……

　　感受着心底不断翻涌的那份悸动：仿佛重新回到故乡的临近祖地的情怯，也不知道它源于自己还是原身，穆轻声开口。

　　“恩布拉人，应该和先民有着联系？”

　　穆已经知道，现存于中庭的每个人都曾是先民的后代……但“关联”有些时候并不是只靠血缘传承的，在经历了数千年的分化与繁衍后，地缘上的阻隔，有时会架起比想象中更厚重的壁垒。

　　他说：“恩布拉，榆树的子民——我这具身体的原主所生活的族落，在他的记忆里，恩布拉人本就与中庭的主流文化格格不入……或者说被排挤在外。”

　　-就和此前多莫所震惊的一样：现在的“桑”……那王国中的众人早已淡忘了指向神木的信仰：那份曾被思潮簇拥的伟大……不知何时已被祛除。

　　人们很少再关心自己的起源，他们的信仰也开始偏移到更加崇高的方位：祂比沉默无声的大地更辉耀，比脚下之土更灿烂。

　　无论是在已经毁灭的“耀”，还是现在的“桑”——主流的信仰已经转变到“太阳”的一侧，靠向“光”的一边。

　　但是恩布拉人……这些似乎停留在那远古气质里的家伙，却依然与往日的先民们一样“迟钝”。

　　“即使是迁徙……他们也不选择什么更加富饶的地方，反而举族搬来安格瓦林……”

　　穆皱了皱眉，“哪有这样搬家的——诶，等等。”

　　他本来是要继续吐槽，但刚才的话似乎惊起了某道意识的反应——自闭的“穆”…此刻用消极的，但依然显得很严肃的灵性波动，向他转述这样的经过：

　　「迁移来这里……是母亲死前的意志，她是上一任的神木主祭，而父亲在接替了她的职责之后，也一同接下了她的嘱托——他说服了严冬之后所剩不多的几位长者，选择带人们回到这里……」

　　“那他有没有跟你说过为什么要回来？”艾伊在脑海里反问道。

　　「……」

　　“穆”的意识又一次陷入沉默，显然，他并不知道这背后的深意，只把这当成是母亲的遗愿。

　　而一旁的咕咕用一声轻吟解释了他的困扰：

　　“最初……这支族落或许还不叫榆树之民，但他们的起源却是一致的：恩布拉人，是那初代森林王的子嗣。”

　　“初代？”穆眯了眯眼睛，他记得森林王，也就是【稚子】，在先民语境里所代表着的概念，是“祭司”与“君王”共治的化身，是神权与王权的集合。

　　“他的后代，有什么特别的意义吗？”

　　“当然。”咕咕不假思索，“摘取金枝之人，折断命运之子，其与大母的羁绊便已刻入灵性……这是血缘的传递无法稀释的介质，无论经历再漫长的岁月都不会褪色半分——如果说还需要有人能记得母亲之爱，那么那些孩子就一定是你们。”

　　她口中的“你们”，指的显然是穆所在的恩布拉人一族。

　　“结果到现在，我还不知道金枝到底是什么意思嘛……”然而穆现在关心的不是什么传承，他急着想把一直困扰着自己，目前堵塞在灵性之上的疑问解答。

　　“【金枝】……呃，是金色的树枝？我好像也没看到啊。”他再次认认真真的扫视了一遍面前的圣橡，可仍然一无所获。

　　“不，它已经在这里了。”——出乎穆预料的，咕咕这样说，而就在前者紧皱起眉头冥思苦想的时候，小鸽子又慢悠悠的补充了一句，之前突然的开口好像是故意捉弄人。

　　“如果你想找的，是那节【人的金枝】的话……或许，它早已被折下，甚至其形态也已长成更加伟大的东西，如今，每棵树上都生长着它的影子……而其中的每一节也都是金枝。”

　　穆一愣，“什么意思？”

　　-金枝还分种类？

　　咕咕没有正面回答她的问题，她清了清嗓子——用鸟鸣一样婉转动听的旋律，像是朗诵起一首古老的诗：

　　「清晨...我似乎看见一棵荫密的树上藏有一根茎条柔韧带叶的枝，整片树林遮盖着它的色彩，森森的树荫覆裹着它的闪耀……

　　寻着那金色，我被野鸽引导着人进入幽谷，谷底深处长着那金枝，鸽子栖息在这棵树上……那树枝发出闪烁的金辉，好像严冬森林里的结出的光。

　　它这样寄生在大树上的植物中，绿叶扶疏，果实金黄，绕树累累……似乎是浓荫圣橡上的茂叶金枝，在微风中沙沙作响……就在那棵分叉的树上，就在那里，銫的气氲陆离，在枝叶间闪烁。宛如林中的黄金，在冬寒时节，当新叶染绿了树木。多叶的金枝在这黝黑的圣橡树上，恰是这般模样，金质的叶子在清风中也如此嗒嗒作响……

　　“我的金枝！美丽而动人的金枝——我会折下它！

　　“而当我抵达那树下，我又未寻得它……可也总有人会寻得它……”

　　」

　　——《金枝》——

　　……最后一声带着哀婉的语调落下。

　　在某种遥远而平静的律动中，咕咕的声音随着诗篇翻页。

　　“写下这段见闻的是一位先民，他或许是第一位目见【金枝】者——某天清晨，他突然在深林间看到了一节金黄色的折光，像是摇曳的辉枝……于是便试着跨越山峦，去往谷底寻找它的踪影……而在无功而返后，他将自己的见闻织成诗歌，在族落中传颂……”

　　“渐渐的，越来越多的人说自己看见过那节金色的枝条——它就生长在茂密树冠中的一角，可每当有人靠近，那抹金色就像是调皮的精灵，隐入那雪层与枝条的翠与白中不见了。”

　　听完这首失落而忧郁的诗篇，再是咕咕毫无波澜的陈述，穆若有所思。

　　很自然的，他产生这样的怀疑。

　　“这节金色的枝条……真的存在吗？”

　　穆抬起头，又一次确认着面前圣橡的“普通”——这真的只是一株普普通通，除了被施加的制珀学之外，再无半分神异色彩的橡树。

　　“如果只是一抹不太协调的金色，自然界应该有许多形成的方式……”他这样说着，再是指挥一旁的残机，将光直照向树冠——瞬间，那被薄雪覆盖着的枝叶间，仿佛镀上了一道金属质感的银白。

　　“光在细雪漫反射后的光影，加上一些树种表皮上类似白蜡一般的光泽……如果是清晨，或许真的会有那么一节枝条，呈现着金黄色呢？”

　　穆这样说着，再是站在原地静静等待着回答——但让他心情突然变得复杂的是，咕咕只是站在一旁，歪着小脑袋，似乎没有再进一步解释的意思。

　　-不。

　　穆与那对暗红色的眼眸对视两秒，他深吸一口气，他感到一阵清醒的迷茫——就好像在冰天雪地中饮下一口烈酒，从心口一直贯穿到灵魂的灼烧感。

　　-不对。

　　他突然想起来，这里是一个真实存在着超自然之力的世界——只是在咕咕此前转述的历史段落中，不知道是她故意忽略了关于不属于自然的影响力，还是某种别的原因，总之，神秘这个“字眼”并没有出场。

　　-这样的话，有没有一种可能……

　　穆联想到太多东西了，一直被压抑着的灵感，此刻就如无法克制的洪流般上涌——他看向那树的枝冠，他想到金枝，他想到追逐金枝的人们——为什么要将其所属强调成是【人的】……为什么说它已存在于每一处树冠之上。

　　-那是什么？

　　他想道。

　　最初那位先民真的看见了一节金黄色的枝条吗？或许是真的……但那根【金枝】真的存在吗？穆原本以为其不存在，但在此刻的灵感喷发中，他有了某种新的猜想。

　　-就在这里，群峦之中，原始而稚嫩的文明之下，有太多不能用已经形成的经验来称量之物。

　　「金枝」，这是对“超自然”事件的一次目见：无论是将其拟作植物的灵魂，还是某种更加纯粹的东西——至此，无形的“思念”就是如此成型的，而这份思念呈递到无质的领域，我们至今不知道它掀动了哪一道属于红池的波纹。

　　但可以确信的是，无形的【波纹】曾在这里涌动过。

　　-就在这里。

　　穆深深呼出一口气……他感到从灵魂中传递而出的酸乏，再是某种预感逐渐被补完的震颤。

　　-就只能在这里了。

　　之后已长成的伟大之物，当初还只是一节在林间闪烁的，连存在都未被锚定的金色枝条…

　　从最初的灵性愿望里萌芽的——

　　……《神·秘·学》的诞生。