第一百八十一章 金枝

　　“自然环境虽然恶劣，但先民依然在努力生存——因为高原的每一片区域能够容纳的人口很少，所以他们需要不断的依靠迁移还有开拓领地的方法来扩大规模……那段时间，持续了差不多已经过了有一两百年吧。”

　　咕咕在提起那些先民的时候，话渐渐多了起来。

　　“那时候人类的寿命很短，大概只有三四十年的样子，最初的那批面孔早就全部消失了……中间似乎更替了四五代人，他们才终于把足迹踏涉到安格瓦林群峦的各个角落——在探索大地的过程中，有一群很有冒险精神的先民，跨越数千公里的雪林，翻越来到群峦背面，抵达了安格瓦林的尽头……那里是神木留下的盐水大泽。

　　抵达中庭边境的那群先民，给这片看不见尽头的盐水取下「海洋」的名字，之后便沿着海岸生衍了数千年的时间——期间，他们也试过去探索浮海之外的世界，但却都以失败告终，无垠的盐水将中庭的大地完全包围起来……无论是多么巨大坚固的船都无法驶到它的彼岸。于是人们说：浮海之外便是天国，一片不属于人类的世界，只有同样不存于现世的彩虹筑成之桥，才可通行到那神的家乡……而又有人说，他们在那海中看见了比山脉还要宏伟的可怖巨蛇，所以再后来，也很少有人再去挑战那片无尽浮海了……”

　　“……”

　　咕咕在轻声叙说着曾在这片土地上发生的往事，而穆就一直愣愣的看着她，目光呆滞——当小鸽子反应过来，才感觉被盯得有点发毛，悄悄后退了一步。

　　“干嘛？”

　　“没什么……”穆表情古怪，他脑补一只鸽子天天找根树杈子往那一蹲，对着一群原始人一观察就是一整天的样子——虽然神明的“关注”肯定不是字面上的意思，但稍微联想那个画面……貌似还怪可爱的。

　　-你们有翅膀的家伙都喜欢视奸吗？

　　带着有点怪异的笑，他幽幽开口道，“就是觉得，嗯……不管从任何角度看都挺奇妙的，听一只司辰当着自己的面夸奖人类……这是很有意思的经历。”

　　随即，他又想起些什么的轻声问道，“你跟那些先民很熟吗？”

　　“应该还好吧。”

　　咕咕有点不太自信的轻喃道，带着些思索，“我也不太懂人类的想法，我只是喜欢看着他们慢慢在大地上生衍，用创造对抗遗忘，还有努力抵抗死亡终局的样子，再是试着把他们的灵魂全部记住……”

　　-铭记是骨白色的领域，也是生者须靠向的领域。

　　“在先民的文明图腾里，他们应该也为我创造了某种形象……在初代的神话中，人们互相转述着一个传说：说是在人即将死去的前一刻；灵魂迷失的前一秒，灵魂会陷入某种凝滞——而在那抹永恒的淡白里，只要拥有了被铭记的资格，就会有一声鸽子的叫声响起来，随后，生命便会在鸟鸣的指引下前往亡者的国度，并在那里得到永久而鲜艳的保存……”

　　咕咕似乎陷入某段深远的回忆，她的眼睛微微张大，瞳孔在无声里缓缓扩散，轻声喃喃道。

　　“但是……该怎么说呢？当这样的神话形成的时候，我其实什么都还没有做——我只是徘徊在王国中静静观察着他们，顺便记住人们生与死的节点。而那些在他们文化中突然开始被转述的……什么亡者之国，还有什么被铭记的资格……这样的东西，连身为传说源头的我，都不知道是出自哪里，也不知道这些想法为何会诞生……”

　　小鸽子摇了摇头，轻叹一声，“人类好奇怪啊。”

　　“……”穆眯起眼睛。

　　-所以，最开始的咕咕果然是个街溜子司辰啊……捧着小本本到处记人名字的那种。

　　他先是胡思乱想，又带着些许唏嘘的语气开口。

　　“从最早纯粹的畏惧，到后来的追加意义，他们对死亡的理解总是贪婪的——而这份贪婪表露在外的形式，便是希望有那么一位‘铭记死者之神’的存在，或者一块能够安抚迷失之灵的国度……”

　　穆柔声道，“就算你什么都不做，他们也会赋予死亡各种各样的意义与形态——胆小的人，他们别无选择，只有在逐渐理解死亡的过程里试图接近永恒。”

　　-最简单的，通过【被铭记】的方式。

　　“所以，哪怕那位被寄存着美好向往的死神，在那个时候，自己还是一只懵懵懂懂的小鸽子。”他悄无声息的往前两步，蹲下来，在咕咕发愣的时候摸摸她一头白毛的小脑袋。

　　有人直到这个时候，凑近距离的穆才发觉，小鸽子的瞳仁其实是暗红色……之前在她还是鸟形态的时候，因为眼睛太小，加上白色羽毛的对比，乍看一直还以为是黑的。

　　这粒褐砂一样的美丽瞳孔，边缘扩散着仿佛早已不再流动的血痕，其中带着深刻的追忆。

　　她没有在意穆的动作，轻声自语道。

　　“不过……后来，应该隔得不久，我听到了更多他们对我的祈祷……那些声音莫名其妙就传到了我的耳边——于是我想，也许真的可以有那样一座王国的存在，用于保存亡者停滞在终点前的愿望。”

　　她指了指下方……穆瞬间明白了她指的是哪里——那是比“雾之国”还要再靠近「下灵」的领域，凝固着琥珀般的冰晶，呈现着骨白色的停滞世界。

　　“所以，顺应着灵性沉没的重力，记忆流动的源头，死亡低垂的方向——我在新世界的最底部寻到了一块不容易被打扰的宁静角落……下方，属于遗忘与死亡的方位……我拜托伊格德拉西尔在那里帮我设立了一块国度，由我亲自管理：从此，那便是死之国·赫尔海姆，亡者必将去往的地方，被铭记的永恒凝滞之界。”

　　缓了口气，咕咕又轻声念起来，“而我……在那些先民的口中也终于有了一个统一的，他们私自给我起的名字：海拉——在他们的语言里，意思好像是司掌冥界的女王，咕，一点都不好听，尴尬死了……”

　　“确实。”穆觉得这个名字确实没咕咕好听。

　　“人类实在太奇怪了。”

　　淡白色的小鸽子深呼吸一下，看起来有些烦恼，但又不带任何恶意的抱怨着，“他们把生命看成一场旅程，又自说自话地期待着终点处的温柔，就好像坚信真的会发生那样的事情一样——他们渴慕未完结的留白结局，他们保留直到最后一刻的执念与希望，他们明明已经有了厚重的大地来包裹骸骨，却还想要别的东西，来填充虚无的，让人感到害怕的死亡……”

　　“真麻烦啊，这帮家伙。”

　　穆顺着她的脾气轻哼一声，安慰一样的揉了揉咕咕细弱的肩膀，“要求这么多，还是这么麻烦的事情，正常不会有人愿意做的吧……”

　　“确实很麻烦呢。”小鸽子点点头，表情没有什么变化，但就是透出一点点特别可爱的骄傲，“但也没办法，就只有我来做了嘛。”

　　咕咕：“毕竟，我特别擅长记住东西。”

　　无论什么……无论一切——

　　【世界会遗忘，但骨白鸽不会。】

　　“……”

　　而就在这样安详氛围里的下一秒，咕咕的反应只是慢了一拍，穆就已经托着小姑娘的胳膊就把她举了起来——“太厉害了咕咕！不愧是我看大的好鸽子……”

　　后者挥舞手臂反抗的姿势就像在扇动翅膀，明显对人类的四肢不太习惯，要换成鸟形态估计就是羽毛糊脸。

　　穆丝毫不怀疑，如果她的嘴还是硬喙，估计直接就要往自己眼睛上啄了……但现在的小鸽子显然没什么反抗能力，只能摆烂的被他举高高——本来穆还按照习惯，顺手想给她顶在肩上，结果发现那里现在也坐不下一只长大了好多的咕咕。

　　“就是怎么越来越不亲人了……”

　　在小姑娘一双暗红色死鱼眼的注视下，穆终于也是闹够了，轻轻给她放回地面，而咕咕也是幽幽叹了一声，对这个抱过小时候的自己；甚至在乐园历扮演过一段时间自己的“监护人”……目前兼任饲主的讨厌家伙…没什么办法。

　　所以小鸽子现在只能有点呆板的转移话题，她僵硬的背过身，顺着咕咕的引导，穆也是终于把注意力放回到这次探索的核心要素：面前的这棵“橡木”上。

　　“所以，这棵专门被你保存在这里的树，到底是干什么用的？”

　　没用咕咕先开口，穆很识趣的先展开话题，而小鸽子第一时间没有说话，而是指挥着飘在旁边的械翼，让它们靠近树的主干，把视野照得更亮一些。

　　直到穆已经可以清晰的看到橡树皮上粗糙的纹理，咕咕才有了新的动作，转而走上前贴紧它的树干，穆见状也跟了上去，顺便打量着四周。

　　——周围不止是树，作为制珀学的核心作用范围，先前穆所闻到的湿润土壤气味……也是来自这里：他俯下身摸了摸脚踩的地面，质感松塌踏的，显然，橡木下方是松软的泥土，即使是在近零下二十度的严寒中，这里的养分与水汽依然充沛。

　　一切都被保存在生机最为茂盛的时刻——随着靠近，穆已经可以闻到那树皮上传来的香气，甚至察觉到土壤中繁密根须细微的生长。

　　“这是……”他喃喃道。

　　随着距离的缩短，除了常态的嗅觉与感知……更多的“灵感”开始在周围浮现，穆很快就辨认出了其中的一部分——此前他在接近这座神殿时候感受到的，那股似乎渗入骨髓的“肃穆”与“神圣”，便是源自于此。

　　“安格瓦林的圣橡树，先民所崇拜的树种。”

　　咕咕此刻终于开口，“他们是缓慢而迟钝的一群家伙，在卢恩历之前漫长而迟缓的岁月里，他们顽固的前行，像是树一样在每一寸贫瘠的土地中移动根茎——他们的生活节奏很慢很慢，在极夜与极昼交错的极北，昼夜的模糊让他们缺乏时间的概念……就像是浅而坚固的冻土一样，并没有太多的养料与余裕用于淡色之爱。”

　　她说，“因此，简陋的感动无法渗入他们心中的土地，只有最强韧的情感才可以汇入先民的生活里，比如亲情，习惯，与信仰……除此之外，再没有别的东西能够在他们心里扎根，这就已经是全部了。”

　　“……”

　　穆认真倾听着，对于这些挣扎在最早的文明泥潭中，被冠以“先民”称呼的人们，他从不掩藏尊敬——而眼前枝繁叶茂的巨树，也在他的逐渐靠近的视角里愈发高大，直到那粗粝而开裂的树皮，开始向他散播一股古老而淡雅的木香。

　　咕咕柔和的声音在旁边娓娓传来。

　　“先民的信仰粗糙而顽固，就与他们在严寒里坚固的心脏一样——作为拥有智性的生命，他们理所当然的在原初的追奉中礼赞脚下的大地，天上的正日，还有铸成直立新形体的火焰……其中，太阳因傲慢无视了他们的追逐，于是最原始的崇拜诞生了，略过光，它们分别指向木与火，便是那生养了血肉的神树与支撑起脊柱与精神的炉火。”

　　咕咕轻轻抚上面前橡木的树皮，继续道。

　　“就在圣橡树之下，迷茫而不安的人们举起仪式，第一次呼唤了那位母亲，并迎来了祂的回应，自此，这道最为坚固的信仰，以母子的形式建立起来，迟钝的先民与泛爱的大母——他们一样的质朴而纯粹，只要第一声啼哭得到应答，只要孩子依然需要母爱，人与树便绝不可能再放弃彼此。”

　　“也就是从那个时候，孩子的职责便诞生了——在木与火中，相比几乎不会回应信仰的永燃炉焰，唯有慈祥的大母从未拒绝他们，孩子注定拥抱母亲，如稚子注定回应溺爱……”

　　下一刻，穆在失神中无声的抬起头。

　　他感到头顶有一样的触感，而当抬头去看，扫在他脸颊旁的便是一节轻盈而温柔的枝条。

　　橡木的繁枝茂叶，在周围的严寒中舞蹈——它用垂落的枝杈为他遮蔽寒风，似母亲温暖的臂膀。

　　“在这里，先民选出了初代【稚子】——它是树的祭司，是与自然沟通的森林王，人们要他永远守望母亲，永远回应溺爱，永远陪伴大地。”

　　咕咕抚摸着贴在掌中的橡树叶，在树的沙沙声里轻叹道。

　　“也是在这里，第一位森林王，折下了代表爱与回应之职责的……”