第一百二十八章 锡

　　「尊敬的底巢公民！距离远环历第十七个新年还剩四天，远环联盟向所有奋斗在岗位上的劳动者致敬——这里是南部废墟·哈森地带特编电台，复辟会向你们问好！欢迎收听我们的当日新闻简报……」

　　新的一天。

　　稀稀疏疏的辉光从乌萨尽头的那座高耸灯塔上投落，揭幕新一日白昼的起始——耳边传来音色略带失真的调频收音机播报，休迷迷糊糊的睁开眼睛，从还残留着热量的被子里爬起来。

　　习惯性的往旁边瞟过去一眼：卧室边上的那张小床上，睡着的人已经不见踪影。

　　藜上工去了——本来是早就已经习以为常的一幕，但今天看不到那个熟悉的身影，猫猫总觉得心里发毛。

　　检查了一遍前一晚在藜的工作服里偷偷安装的定位器，休才放下心来：至少那个不让人省心的爹……现在还没准备实施他离家出走的计划。

　　-那自己这边，得抓紧时间了。

　　.

　　「本台记者跟踪：目前最新消息，据南部协会大议长，【远环纪元】项目总负责人莫德雷德先生，在昨日于大都会举行的发布会上所呈发言称：“圣环”建设的第二阶段已经正式进入收尾阶段，工程主体结构已几乎完成，正在进行最后的修缮工作，按照预计工期，最早明年年初，协会与正教将于大都会开放小规模试点，届时将发放一部分“环工程永居名额”，“穹隆生态园区永居证”，执高级工位职称的在岗人士优先……」

　　心不在焉的听着新闻，休轻车熟路的打开冰箱，看到空空如也的饮料层后呆滞了一瞬间，然后控制住抽搐的表情，拿起一条营养膏嚼了起来。

　　作为底巢最常见的食物，这个没有味道，吃起来口感有点像压缩橡胶的东西，能够给人体提供最基础的营养物质：有人说工厂造这玩意的时候可能用的是机油做粘黏剂——把它碾碎了塞进动力炉的通道里，甚至能短期替代燃料使用。

　　或许正处于发育期，猫猫最近感觉自己的食量明显增长——以前两条营养膏就能耐住一天不饿，现在得多加半条。

　　幸好，不算副业，他也在乌萨有着“天才技师”这重身份，否则这“半条”多出来的食物配给，就可能让一个容错不高的家庭遭遇困境。

　　简单洗漱了一番，放在卧室床边的收音机还在持续不断地发出声音——底巢每天的“大新闻”不算多，除了最近公开在明面上，闹的风风火火的“远环工程”，能播的东西并不多，所以很快就进入“水时长”环节。

　　「C771辖区日报：根据当地督察于当日早晨的巡逻日志，昨日凌晨，于距离灯塔大约四百米的区域附近，发生了一起性质恶劣的夜间火并事件，初步判断共有二十四人死亡，死因初步判断为……自杀（待定）——死者身份为孤狼与游荡者组建的精英猎团，尚未查询到其归属势力。这可能是一场异种犯罪或扭曲现象，目前仍未得到目击者情报，请附近居民谨慎出行……」

　　-欸，聚集地里又死人了，还不少。

　　休皱了皱眉，这种火并性质的新闻，几乎每天都会发生那么几十上百起，塞在这种垃圾时段里很正常。

　　但这次稍微有点奇怪，C771辖区就是包含了乌萨镇的一个小型聚集地，虽然小，但到底还是算底巢秩序承认的地带：当地修造的灯塔，还有居住在里边的督察，都宣告了“南部协会”在法律上承认这片区域的合规。

　　类似游荡猎团…这样小型组织，几乎很少会在灯塔下出没——毕竟小偷和强盗再怎么疯狂，也不会去袭击连他们自己都赖以生存的东西。

　　-奇怪……

　　心中隐隐有点不详的预感，猫猫想起昨晚在自己面前遁入夜色的艾娜，莫名其妙打了个哆嗦。

　　-应该还不至于。

　　强行把脑子里一堆想法压下去，休穿上椅背上挂着的大衣：特殊的皮质是铜藓下发的好东西，轻便的同时保暖一流，对于械体改造率不到15%，还要在户外执行特别任务的休来说，这可比在外套上堆料强多了。

　　走出屋子，随手带上身后的门，迎面而来的寒风就吹得他一哆嗦——赶紧把耳朵耷下来贴入棉帽，休幽幽叹了口气。

　　距离“冬之节”还剩一个多月，或许是为了让底巢人提前习惯到时候的严寒，大锅炉的“热量出力”已经开始减弱。

　　现在，一天比一天冷——如果放在上个月，白天的温度起码还都在零上，而如今……

　　踏过一个折射着稀薄光芒的水坑，确认里边里已经没有流动的液体，冰已经凝结到最底，休缩了缩脖子——那些耳朵尖上的绒毛，要不是被帽子压在底下，早就已经炸成一团了。

　　猫是怕冷的动物。

　　-但明明鸟也是怕冷的动物来着……

　　对了，说起那只鸟。

　　休皱了皱眉。

　　-她说今天来找我汇合，可也没说碰头地点……

　　猫猫歪了一下头，觉得昨天自己可能是喝醉了，连这么简单的错误都能犯下……主要是跟那只鸟待在一起，思维莫名就会变得混沌起来。

　　这可不是个好现象。

　　第一时间先把艾娜的事情抛在脑后，休跟领居家的那个准备去工厂流水线敲螺丝的同龄孩子打了个招呼，只身朝乌萨的边际走去。

　　——那里是“灯塔”伫立的位置。

　　.

　　【灯塔】，光的中转站。

　　头顶那片螺旋向上的都市，像是疯嚣而拥挤的蚁巢：一层一层向上盘旋，直至抵达视野都不能穷极的尽头——辉光是取代了自然光的事相，巢中‘昼夜循环’的唯一参考物……

　　但它只会自“上”流出。

　　只有螺旋都市顶部的【大都会】，才能享受辉光的普照。

　　而被钢铁森林填埋在“底部”的人们，如果没有一个转接辉光的媒介，他们的世界将会处在永夜：还好，不知是出于仁慈还是别的原因，南部废墟之底，三大派阀合作搭建起一座座灯塔，将部分多余的辉光转移到下层，让那些位于天光所不能达的缝隙之民，也能品尝到一丝“白昼”的残渣。

　　虽是已经被筛过的光，但也已经足够珍贵：天光这种事物，它与从电路里诞出的光芒是不同的——后者同样是被圈禁在玻璃里的人造物，是被困在天花板下边，屋子里边的东西。

　　只有真实的辉光，才能容纳许多对智慧而言……“不可缺少”的营养。

　　人如果没有光的照耀，是会发疯的……这在底巢并不是一个预言，而是货真价实的“现象”，长期没有接受到自然光的人，他们的心智会一点点退化：就像是容纳智慧的器皿被黑暗尘封，慢慢变得木讷，呆板，直到本能取代了知性，彻底化作无智的空壳。

　　这种现象，被称为“离光症”，一种无可医治的疾病。

　　因此，对于一个聚集地而言，灯塔就是他们赖以生存的基石——而协会派来负责管理灯塔的督察，通常也就是当地辖区的直系管理人。

　　而协助修好了一座塔的“休”——他在镇子里的地位才会如此特殊，那个督察，其实跟猫猫也很熟，不止一次想把他收作自己的学徒……

　　而休就像是欲擒故纵的坏猫猫一样，一边从那个督察那边薅各种知识和技术，有的时候顺着毛给对方讨好几句，让他彻底沦陷在当铲屎官的幸福里。

　　相处的倒还算“融洽”。

　　“啧啧啧，想不到你背地里还是只绿茶猫。”熟悉的声音突兀地从耳边响起来，休在这个瞬间感觉自己心跳都停顿了几秒。

　　没有任何声音的预兆——包括呼吸，脚步，直到旁边的怪人突然开口说话，他才意识到艾娜的出现。

　　铜藓的职业素养让他很快冷静下来，再是强装镇定的沉声道：“你这个晚上去哪里……”

　　休刚想扭头，可毫无前兆的，一股扑鼻的血腥味就从身旁的近处传来，疯狂往他鼻子里钻，“你？！咳咳——”

　　“哎，发生了好多让人开心的事情……”

　　艾娜摊手，身后那对缺掉一半的翅膀不复之前的鲜艳美丽，在一层浑浊血浆的包裹下无比狰狞，森白的骨架从缺失的羽毛下边露出来——再往下，是大规格空心弹在血肉里炸开的缺口，就在她的右腹，一个贯穿的，几乎可以看到半截肠子的惨烈伤痕。

　　“哎呀，走光啦。”

　　毫无前兆的，她突然原地蹲下，嘴里跟念台词一样在捧读，“呜呜呜……身体里边都被看光了，我不干净了……”

　　“……”休扭曲的表情完全失控，情况紧急只能先动用自己的能力，试着覆盖在这只鸟身上，然后拉着她跑到主道边上的废料堆深处。

　　直到确认这个地方几乎不会有人再来，他才松了口气。

　　“原来这样对人类来说不算走光吗？”

　　艾娜被拽着跑了一路终于停下来，随手把颠出体外，还在咕噜咕噜冒热气的器官塞回自己身体里边，眨眼道，“明明都露肉了，你们对低俗的标准真是古怪呢。”

　　“……”

　　休张了张嘴，表情跟唆了一口柠檬核一样难受，他其实早就已经意识到，这家伙并不是真的不谙“人事”，而是在自己面前选择了“非人”的人设。

　　“你…”他本来还想问一句“你没事吧”，但看着这只屑鸟一点变化都没有，反而愈发灵动的目光，觉得自己的担心有点多余。

　　于是休深吸一口气，指了指她的那个伤口，选择顺从她的“人设”。

　　“这种，在人类眼里不算暴露狂，通常算死人。”

　　他皱眉，然后僵硬的扭过头，“你就不能处理一下？”

　　“我也想啊……但实在找不到干净的原料。”

　　艾娜摊手，再是莫名幽声，“要不，你帮帮忙？”

　　“……”

　　和这句话一同到来的，是突如其来的寂静，休咽口水的声音很清晰，他突然感觉自己有点发抖。

　　“什么…原材料？”

　　-修补…身体的材料。

　　血肉？活人？

　　一瞬间不知道联想到多少“异种题材”的猎奇作品，还有那些尺度大到连底巢都要搞分级放送的“XX年代刑侦实录”，休扫视了一圈四周，在漫无边际的废墟深处，自己就好像被黑暗巨口包裹的猎物。

　　难言的恐惧徘徊在心中。

　　“嗯……”

　　艾娜欣赏着背对着自己，瘦弱的肩膀还在忍不住颤抖的猫猫，最终还是忍不住“噗嗤”笑出声。

　　“有意思的二度见面，我会把你的表现录在我的记忆库里。”

　　说着，她随便找了个平坦的地方坐下，摩挲着脚边堆积成山，锈迹斑斑的废铁料，无奈的叹了口气。

　　“其实我说的没错，这些材料就是很脏。”

　　稍微有点嫌弃，但底巢这种地方也不会有净锡用于身体的填充，所以也只好将就着点了。

　　从创造者那里流淌而来的，关于贱金属的“溶解之学说”，将这具锡制的外壳作为修复的主体：锡，炼金术的七大金属之一，轻盈的物，可塑而柔软之物，可以如液流淌，塑成包裹智慧的外壳：

　　传说，硫与汞与盐以再造与区分金属的特质，分别成就了容纳身与心与灵的介质，炼金术的世界观中，一切都是“介质”，一切在未抵达哲人石的终点之前，永恒处于“转化”的过程中。

　　【制造锡的技艺】

　　将金属的杂质，以硫与汞与盐的道理，提纯转化为‘锡’的技巧：这是炼制的技巧可以做到的事情，艾娜正好就有这方面知识的储备。

　　身下的金属山丘如蜡熔融。

　　流淌的银色液体汇入她的身体——没有任何可以被常识所理解的转化过程，这是充满了违和感的迁变：就在一瞬间，锡与血肉融为一体，原本狰狞的伤口处再无可以被分辨的间隙。

　　休看着这一幕，莫名屏住了呼吸，艾娜悠悠的声音从耳边传来。

　　“哎，一群揣着武器，浑身没点人样的丑八怪，吓死我了！对着我就是一顿突突突，还好我比较耐杀——不过现在想想，好像又是我自己找过去的……算了，这都不重要，反正人都已经死了。”

　　屑鸟拍拍休的肩，对死于自己手中的生命没有半分多余的感触，而猫猫依然有点发抖——按照自然界的克制关系，猫本应是鸟类的天敌，可在那对金红目光之下，他竟生出一种被捕食者盯上的可怕感觉。

　　“别怕。”艾娜微笑，露出整齐的白牙。

　　“我不是什么好人。”

　　下个瞬间，休手里一沉，只感觉什么冰凉凉的东西丢到了自己手里。

　　“那个叫什么‘选召会’的老大，死掉之后爆的装备，看起来还挺值钱的，送你了。”

　　没有在意休脸上呆滞的表情，艾娜继续道。

　　“接下来，你该履行你向导的工作了。”她打了个哈欠，“带我去找你的那个接头人。”