第一百一十八章 维尔汀

　　从记事起，维尔汀的生命里就缺少了某些色彩。

　　与上城的绝大部分“家庭”都不同，女孩从小只对父母有着很模糊的记忆，这份记忆中止在四岁…或是五岁的一年，维尔汀自己也记不太清楚。

　　印象里，当同龄人都还依偎在家庭的襁褓中时，自己就已经进入了一家名为圣洛夫的孤儿院……中间没有被“抛弃”的过程，

　　这段记忆朦胧而恍惚，后来，即使维尔汀动用启相的神秘术去强行回忆，那几年的时间，也像是清晨的梦境般易碎与稀薄。

　　也是等到很后来她才知道，这家“孤儿院”是属于基金会的下属机构，而自己，或许在很小的时候，就与这个凌驾于整座巢都之上的庞然大物，产生了密不可分的联系。

　　在上城，“家庭”的枢纽是作为一则“规范”存在的——即使恶心的大人们在各种商圈与酒会里建立着无数复杂紊乱的关系，但……【家庭】，这是由基金会规定的“义务”，人们即使厌恶彼此的性征与种群，也会因为婚姻的媒介而组成家庭。

　　在家庭中出生的子女须要得到合理的抚养，由律法确保其被强制履行——孤儿院在上城是很稀有的机构，与其说是孤儿院，不如说是为基金会筛选神秘学人才的“摇篮”。

　　就和每个从小表现出神秘资质的孩童相似，维尔汀从七岁开始，便跟随着无形的安排入学，成长，研习，升学……

　　即使在上城人眼中都几乎高不可攀的“圣三一学院”，是少女的启蒙世界——这里隐秘开设的“神秘学课程”，外面称呼它“菁英计划”，但内部却有着象征截然不同的，另一个名字：

　　【伯利恒之星】

　　维尔汀就是这个计划开设半个世纪以来，唯一最接近成功的“新星”——基金会，或许是委员组中的某些派系议员对她抱有期待，但这份期待并不沉重，也不独一……就像是在不经意间收养的小猫小狗里发现了一只格外漂亮的，于是将多余的注意力投落在她身上而已。

　　-但现在，自己的价值，在基金会眼中……能够与一位新生的【世界之翼】相比较吗？

　　维尔汀不知道。

　　少女从小就不太理解什么是“高贵”，也搞不清楚什么是“更具有价值的”——她也不太明白，为什么“人与人之间会有这么多可以被分辨出来的差别”。

　　或许是因为……每个人在她眼中都是无比的相似，毫无辨识度的类同——无论外表多么的冠冕堂皇，内部却都被涂抹了一样的色彩。

　　那些看似不同的灵魂，里边的填充物看起来是同样的枯燥，干瘪，丑陋，呆板……

　　毫无可以被理解的美感，光看一眼都令人作呕。

　　-这样是对的吗？

　　她早已意识到自己对于这个世界而言是个异类，或许用“天生的叛逆者”来形容会更贴切一点，就像是生了一场从出生起便患有的疾病——维尔汀也曾想过，会不会生病的不是自己，而是别的什么东西……

　　但从来没有见过“参考物”的她，又要怎么证明……犯错的不是自己呢？

　　直到少女见到了这样一个疯子。

　　-他百无禁忌，他叛逆至极——即使是永远高居那张王座背后的存在，都被那道刺目光芒逼迫着，投下尊重的视线……

　　-他的傲慢，是毫无道理的疯嚣——用自己的准则去定义比自身的体量要宏伟万万倍的事物……即使对立的目标是全人类，全世界，他仍抱有绝对的，乃至于独裁的自信。

　　“灰。”维尔汀深吸一口气，坚定着朝向那道身影迈步。

　　当她踏足这片刚刚脱离“贫瘠”范畴的大地，映入眼帘的便是那些仿佛正在迎接新生的绿意，那些初步开始填入生机的土壤——当她不经意间抬起头，洁白的，软绵绵的绵团从天空的尽头飘过，维尔汀连在白塔都没见过这样的“天空”。

　　新乡的雏形……不似巢的漆黑与昏暗。

　　而这抹色彩属于何处，又是从那处寻到的灵感——对于这个时代的人们而言，或许都是一个疑问。

　　迎着少女疏离而冰冷的目光，那个娇小的影子慢悠悠地站起身……让维尔汀有点迷茫的，他的动作没有一位“禁忌”该有的威严，气质更不能说是恐怖——先前那抹蜇目的傲慢与疯狂，也像是入水之雪，悄然无声的溶解在那两只微微摇晃着的大阔耳里。

　　灰对着这里笑了笑，维尔汀看不清里面的情绪，但她莫名生出一个古怪的想法：

　　现在，那个家伙看起来还怪可爱的。

　　论谁都不可能看得出，眼前这只人畜无害的狐狸，就是新生奇点的主人，掌控着圣巢的第二位【世界之翼】——本人更是屡次往基金会脸上给大嘴巴子，后者还得把被扇碎的牙咽到肚子里边。

　　-以及，维尔汀更加坚定了自己之前的判断：灰，他确实与之前发生了某种堪称颠覆的改变——至少攀升层次的跌落是既定的事实，自己能像这样进入到他的器皿之地，与他进行心灵层面的正面碰撞，就已经证实了这一点。

　　所以，现在骑在基金会脸上疯狂输出的，其实是一个第一阶段的倾斜者——想到这里，维sir表情也有些怪异。

　　就在不远处，将自己的表情强行切换成正经模式，硬生生给自己捏出一副神秘莫测的气质——艾伊看着一步一步朝这里走过来的少女，内心唏嘘。

　　-真是你啊，维大小姐。

　　原本想象中的拷问手段先行作废，狐狸绷直了才让自己忍住没笑出来——他自己其实也想不到，维sir竟然驾驶着机体，亲自就打进远郊来了，虽说自己之前给人家造成了很大的心理阴影，但这种寻仇方式，未免也有点太莽了。

　　-还是熟悉的味道，不愧是维sir！

　　看着面无表情的银发少女朝自己气势汹汹的走过来，艾伊抽了抽鼻子，很快收敛起玩闹的心思——他现在还没撕马甲，对于维尔汀而言，是近乎“仇人”或是“宿敌”一般的存在。

　　很有可能，被判断为“失踪”的艾莲，他的命现在也被算在自己身上。

　　-难搞哦……

　　艾伊没注意自己的耳朵尖尖有点焉靡的耷了下来，开始认真思考，要怎么应对面前的一幕。

　　灵魂为擂台的神秘度对决，分成两种形式——第一种当然是死斗，就像艾伊之前杀灭掉“圣座”灵魂时所做的，拼谁的底蕴厚，谁的数值高……

　　而第二种，便是“思潮”的碰撞。

　　攀升是唯心的境界——行在神圣阶梯上的神秘学者，首先要做到的便是让自己的欲望支点坚不可摧……思潮是追奉的表现形式，也圈定着攀升的上限。

　　当某人的“追奉”在思潮的冲突中落败，就说明他所求的攀升只是别人脚下的基石，是可以被取代，也可以被抛却的事物——这是彻彻底底的神秘度败北。

　　于是，主场作战的艾伊张了张嘴。

　　“你总说，自己不需要理解一个恶魔的理想。”他轻叹一声，拨动着脚下那柱青红相间的幼苗，柔声道，“我没有说服你的打算，或许是我觉得……面对像你这样麻烦的要死的家伙，言语在更多时候都是无力的……”

　　他的声音在器皿之地回荡，维尔汀的步伐也止在原地——她看向四周，在灰开口的瞬间，某种变化似在这个空间酝酿。

　　“所以，我想让你来做一个选择。”

　　他张开双臂，指向自己心脏的一侧，“来做个游戏，进来我的世界中……只要杀死那个地方的我，就算你通关——”

　　艾伊的笑容中又涌出熟悉的姿态，语气虽然温和，却也透着一股浓郁的傲慢，“放心，那里的我不会还手，也没有任何攻击能力，而你……我会给你一支枪，无论瞄准我的哪个部位，当你愿意扣动扳机，这次对决就算结束了。”

　　他挥了挥手，作为“器皿的主人”，涌动的无形之质在维尔汀手中凝固成一把漆黑的手枪。

　　“那么，游戏开始。”

　　随着最后一声低语伴随灰色的影子在面前消散，少女有些懵然的抬起头，片刻前的崭新世界已经变了一个模样。

　　熟悉的悬空城，臃肿的巨厦……逼仄的穹顶与稀稀疏疏的天光。

　　现在，这里是每个人都熟悉的地方了。

　　.

　　巢都，下城，北河区。

　　不知名街道，时间是深夜。

　　银发的少女，孤身走在幽暗的巷道间。

　　.

　　.

　　维尔汀的记忆里很好，她知道自己肯定没有来过这个地方。

　　——一个下城某个不知名的角落，在智库中登记的“地区”或许只有一个标准规格的编号，连真正的名字也没有。

　　巢都的街道，名字往往都是居民取的——比如坎恩，在某些语境里意为“危险”，“不可靠”……在这些狭窄的角落里发生的事情，几乎从未进入过“当事人”之外的耳朵里。

　　绑架，失踪，诱拐，灰色交易——五光十色的霓虹灯掩盖着在暗幕背后臃肿的欲望，让糜烂的臭味在无休止的膨胀中升腾……

　　人人都看腻了这些，人人已习惯了这些。

　　搜寻目标的过程并不困难，甚至可以说过分简单——当维尔汀跟着心中的某种悸动迈过一个拐角，就看到了一幕在视野中格格不入的场景。

　　一家开在街道旁边，平平无奇的店铺。

　　很小的门面和招牌……老款的霓虹灯束显得有点土气，上面‘伸翅膀便利屋’几个大字没有精心设计过，是手绘的，但看出来写的很认真，边上被涂上了一些Q版涂鸦作为点缀，能看出来是两只长着翅膀的鸟，还有一个耳朵特别大的……猫？

　　还是狗？也可能是狐狸，维尔汀对犬科动物不太感冒，分辨不出来。

　　下个瞬间，不知道因为什么……她就朝那个方向走过去，某种东西在少女的灵感里熠熠生辉，却像被注入了某种璀璨的事物，让人忍不住想凑近去看看。

　　于是，她便发现了自己的目标：在光找不到的阴影里蜷缩的，一个娇小的影子——灰，这家伙体型真是够迷你的，往角落一蹲，第一眼都没看到。

　　不知道对方想对自己展示什么，维尔汀在死寂中举起手中的枪，瞄准那个轮廓……黑洞洞的枪口指着他的胸口，莫名颤动的手指轻轻扣上松动的扳机。

　　下一秒，有影子浮现在自己面前，挡住了那个枪眼。

　　-果然没这么容易……

　　维尔汀毫无动摇，她先试着移动枪口，可突然冒出来的那个家伙如影随形——当少女转而将冰冷的枪指向他，却在错愕中看到了一个熟悉的形象。

　　-涅。

　　那个…小家伙，艾莲的妹妹，曾在那次行动中遗落在远郊的“遇难者”——在维尔汀心中种下一根生刺的影子。

　　“你……”她颤抖着嘴唇，吐出短短的一个字就被掐灭——透过这具轮廓，维尔汀捕捉不到任何可以交流的意识，于是放弃了说话的打算。

　　无声的抬起头，隔着面前的女孩，她看向角落里的那抹灰色，那道自始至终没有任何动作的人影——难言的时间里，从琥珀色的瞳孔背后，隐约浮起一层薄薄的迷雾。

　　那是一抹微不可察的迷茫。

　　少女深吸一口气。

　　眼前的女孩正将自己的额头抵在枪口上，血色的眼睛呆呆的看着她，一动不动——维尔汀有一种预感，无论自己的枪指向哪里，只要自己扣动扳机，子弹需要跨越的目标，都是阻挡在自己面前的人。

　　手中反馈来的，是真实的质感。

　　-可恶……

　　愤怒对于维尔汀而言，是早就应该抛却的情感——但她此刻还是出离愤怒了……某种不甘的潮汐正顺着器皿的通道翻涌沉浮，口中是凝成实质的血腥味，和铁锈一样刺鼻。

　　-只是…一个影子罢了，还是受害者的影子。

　　维尔汀用尽全力调整着自己的呼吸，死死攥紧枪的握柄——执行官从不因为“愚蠢的决策”迟疑……何况，这还是敌人精心编织的，针对自己的诛心陷阱。

　　-灰……

　　她默念着这个名字，一遍比一遍坚定。

　　如此赤裸的恶意，真是令人作呕。

　　-而我绝不受你掌控。

　　“抱歉。”于是维尔汀轻声道，再是决绝扣动手中的扳机——子弹在没入女孩眉心的瞬间就溶解成一团散沙，涅的影像如入水之冰，消失不见了。

　　而就在下个瞬间，完全没有给维尔汀将枪口移向灰的时间——异变突生，无形之质从那一团尘沙中涌出，融入少女的灵魂……她感到窒息，再是一阵从心底泛起的悸动。

　　-这是什么……

　　维尔汀捂住自己的眼睛，她的呼吸变得无比急促。

　　无穷无尽的依恋与信任……这些从涅的影子里涌出的事物，尽数沉入她的器皿……维尔汀看到这个小小的女孩，怀揣着不安跟随在灰色的身后，像是害怕被抛弃的玩偶——从最初抱有距离的憧憬，直到如今满载安全感的依赖。

　　-从害怕被抛弃的小兽，到找到永远的‘归宿’。

　　维尔汀在一阵恍惚中抬起头。

　　隐隐间，虽然不远处蜷缩着的身影始终没有任何多余的动作，但维尔汀还是听到来自某个意志的低语……

　　“我要你理解，我所负的重量。”

　　他无限的温和，“你所持的正义，能够击碎我的支点吗？”

　　决绝的死寂中，维尔汀又一次举起手中的枪——她沉默着将枪口指向那团灰色，于是下一道影子如约显现。

　　这次是个陌生的身影。

　　一个生着褐色羽翼，拄着双拐的女人，推开旁边便利屋的门，倚靠着墙角走出来，挡在那团灰影的面前。

　　她歪了歪头看向举着枪的银发少女，像是红宝石一样美丽的瞳孔放得很大，里面填充着困惑，灵动的鲜艳——

　　没有片刻犹豫，她朝地上的小人扑过去，张开双翼把他的轮廓尽数包裹，努力让自己看起来高大，再是死死护住身后的灰色。

　　她朝维尔汀龇牙，恶狠狠的样子。