第七十五章 漆黑之子

　　其实在不久以前，艾伊就发现了一个真相——到底该说他迟钝还是敏锐……总之就是：从自己刚刚降生开始，涅就一直跟狐狸在身边保护他。

　　否则，就因为这幅可爱又无害的模样，艾伊都不可能在一边到处乱跑的情况下，一边安安稳稳的度过三个月——没有涅的暗中观察加照顾，他早就被人套进麻袋里装走了。

　　那么眼前这个奇怪的因丘小姑娘，应该就是自己离开之后，涅特意派过来照看渡渡的。

　　-我家的机巧少女，很细心啊。

　　一边在心里夸涅猫猫的靠谱，艾伊一边也有点自责的心态——他其实也还没有完全消化自己身份的改变，在没有扮演“灰”的情况下，狐狸还远没有那位不仁之王掌控一切的从容……明明手底下有这么多资源，结果一直想不起来用。

　　“种田”也是需要技巧的，得像神秘知识一样慢慢研究……只不过这段时间实在有点太忙了，实在分不出心思来学习。

　　不过艾伊也并不担心这点，在萌芽以后……他也可以接收更多来自灰的记忆——作为只差一步便登临宏伟的存在，灰之面具对他而言就是开发不尽的宝藏。

　　之前因为等级限制装备不上，如今多少也能解封一部分，应该够用。

　　就比如现在。

　　艾伊深吸一口气，器皿中烙印的灰色喉咙下咽……微微凸起的喉结鼓动一下，然后是一瞬而消的嗡鸣。

　　下一刻，那对苍青的眼眸缓缓眯起，晦涩而难以言喻的气质缓缓上浮，就像是被盛放在红酒杯中晃动的蛇毒，看似甘美至极，却也在危险的色彩中发散着湿漉漉的甜腥味。

　　“好孩子。”

　　白皙而纤细的指节划过兽化少女的长耳朵，语气即使温柔也仿佛令人窒息。

　　艾伊轻笑着：“你叫什么名字？”

　　“A07。”像是机械一样冰冷的声音，“漆黑之子第七席，只属于您的利刃。”

　　听到了这样不明所以的回答，艾伊歪了歪头，而另一边的渡渡突然举了一下手。

　　“那个……”

　　她看着眯着眼睛的狐狸，似乎有点茫然，但还是轻声道，“这个女孩子…我看她经常躲在便利店外面的角落里，又看到她的性征，觉得她应该是被丢掉的——我知道她是因丘，是很可怜的孩子……就把她收留下来了。”

　　渡渡看着面前诡异的氛围，又看了看有些奇怪，莫名让人感到毛骨悚然的狐狸，鼓起勇气道：

　　“她好像没有名字，平时也经常会说什么奇怪的话，什么礼赞漆黑，什么07……这孩子不喜欢说话，但其实是个很懂事的孩子，为了让她愿意交流，就自己给她取了个名字。”

　　渡渡深吸一口气：“她叫娜娜祈。”

　　“……”艾伊梗塞了一下，又在下个瞬间恢复如常。

　　“我明白了，渡渡姐。”

　　熟悉的称呼，很明显让渡渡的不安减轻了许多，艾伊露出一个温和的笑，凑近祈的面前。

　　“娜娜祈，小祈。”

　　他摸了摸兽化少女的头，“这以后就是你的名字，记住了吗？”

　　“礼赞您的恩宠。”祈小声道，没让渡渡听到。

　　然后三人就开始坐在一起吃海鲜。

　　眼看气氛从一开始的诡异顺利度过，艾伊也是长舒一口气。

　　算是比较轻松就把蠢鸟糊弄过去了，还好这家伙心够大。

　　接下去，趁着渡渡进入狂暴饮酒模式，开始对着自己扯东扯西，他一边应付着，一边在灵魂里问责灰，用像是“人格分裂”的方式——

　　我问我自己：

　　“漆黑之子又是什么东西？”

　　下一刻，红液中被填入第一人称的记忆，代入感强到就好像是他亲身经历过的一样……来自灰的残响朝向艾伊流入，为他转述眼前这个A07的来历。

　　“辉光之镜雏形的创立，大概是一年前的事情，那个时候，灰庭还没彻底完成，不仁之王也还未诞生，我作为一个民间神秘学者在远郊游荡，积累创教的资本。”

　　狐狸用自己的视角回忆道：“也差不多是一年以前，那时候我刚刚来到远郊，在例行敲诈那些派阀的过程里，在一家销金窟里发现了她。”

　　第一视角的画面映入眼帘：

　　一年前。

　　远郊，瓦伦夜洞。

　　一个销金窟。

　　“大人，离您上次收保护费……才过去了一个星期，可不可以再宽裕两天？”

　　夜洞的理事人卑微地开口，又小心翼翼地陪在眼前这个看似娇小人影的身旁，连大气都不敢喘。

　　这个疯子，连名字都没人知道，只称呼自己为“灰先生”的神秘人。

　　-不知道来自何处的怪物，一来到远郊就覆灭了当时雄极一时的领头派阀，却又没有宣告自己的力量，而是游走在远郊的各方势力之间，充当一个恐怖而无形的影子。

　　面对他毫无规律的来访，所有派阀都苦不堪言，但也没人敢挑战他的权威。

　　“别害怕，我只是随便逛逛。”

　　陪着灰先生，理事人走遍了整个销金窟，向他展现了深埋在远郊深处的黑暗——而在这里最下层的“接待所”，一路上沉默无声的灰先生终于又一次升起了兴趣。

　　底层接待所很潮湿，到处充满了一股淫糜的气味，空旷的房间除了一张床几乎没有任何摆件，另外一边放着几个铁笼子，还有笼前被刻意挖掘出的一条食漕，像是饲养牲畜的隔间。

　　“你们这有因丘种？”

　　灰先生指着角落里的黑影，声调微微扬起，隐约显出一分惊奇。

　　地面上有已经腐烂的肉糜，带着还没有完全凝固的漆黑污血，黑暗中，好像有什么软体活物撞击在铁栏上，又很快陷入沉寂。

　　一具完全看不出人形的轮廓，倚靠着铁笼紧紧蜷缩着，蠕爬在排泄物和污秽的混合物里，无知觉的抽动着。

　　灰的眼中没有更多情绪，他只觉得有趣：

　　（求生欲是最最基础的欲望，而我那个时候，透过那具千疮百孔的躯壳中，窥见一抹明明即将消逝，却又还无比璀璨的灵魂，像是深暗中的萤火虫——她以完全没有意义的姿态挣扎着飞舞，脆弱到仿佛一触即碎，却又奇迹般将生命凝固于死亡前的一刻。）

　　“这只，多少钱？”

　　灰指了指被关在笼子里的那坨烂肉，轻声道。

　　“送给您！大人，就这个东西，怎么敢问您要钱……”理事人喜上眉梢，似乎是终于找到了这位大人的爱好，赶紧招呼下属把这个不成人形的因丘打包起来，送给了灰。

　　“只是前一位客人…行事的时候激烈了点，她的状态估计不太好，还能活多久也说不准——大人如果你喜欢这款，随时可以来找我们的主负责人，因丘种，我们这里的货源还是不少的……”

　　灰根本没听接下去的话，他沉浸在兴奋里——

　　（不管这份求生欲之后会演变成什么恐怖的东西……复仇也好，渴慕也罢，反正对于我而言都是如此的无害，于是，因为好奇心，我想看看属于卑微者的极限。）

　　灰：所以我带走了她。

　　播放的记忆结束，回归现实。

　　灰继续陈述着：

　　“因丘，巢都的人外之族群，完全兽化体征让他们普遍遭受歧视——还不只是社会地位的轻贱，由于畸变基因的影响，他们的心智结构较之常人更加脆弱，容易失控，智性开发程度不到平均值的70%……”

　　“这也就代表着，除非进行人体改造，否则，因丘族几乎无法从事任何需要智性参与的工作，也不可能依靠自身踏上神秘之路，即使幸运的觉醒资质，也会很快因为接近100%的失控概率而死亡。”

　　“他们都是天生的弱者。”

　　早就说过，在巢都，由于生命因子的错乱，宗族和血裔的联系早就模糊不清，巨型利益集团才是这里的主流。

　　每个人都迫切于寻找同类报团取暖——而作为所有类人种里最劣等的象征，因丘种在受到剥削的同时，连平稳生活的权利也无法拥有。

　　“当我发现她的时候，整个人被拆得七零八散，被关在生锈的铁笼里，伤口大多已经愈合，但内部感染严重，身体里的血也差不多流干了。”

　　灰的声音温和，却也残酷：

　　“四肢被削去，牙齿被敲碎，为了满足某些异癖。眼睛在极度恐惧的时候被挖掉，为了利益——因丘种的眼球在某些极端情况下会转化成神秘素材，转化的原理与他们异常的心智结构有关。这是他们的特征，却因为弱小成为因丘种的原罪。”

　　“这点除了基金会，就只有那些密教同行知道，基金会的高傲让他们不屑于参与这些罪恶——所以只剩下民间神秘派阀，他们是猎杀，甚至养殖因丘种的主要组织。”

　　渡渡当然听不到他们无形的谈话，但灰还是压低了语气，又或许是艾伊压低了声调，显得严肃：“在见到她的时候，我的想法和你是一样的，艾伊，你不理解‘她为什么还活着’，而当时的灰也或多或少抱有同样的困惑——为了探究求生欲的极限，我决定好好研究。”

　　“总之，我把她带回了灰庭——那时候的辉光之镜还只有一个雏形，无聊的我做了一些可能多余的事情：我尝试把她救下来。”

　　女孩毛发下的皮肤，和常人一样柔软，却连触觉都无法感知，抚摸着小祈毛绒绒的脑袋，狐狸眼中带上无比矛盾的神态——是属于灰的兴奋与冰冷，和来自艾伊的共情与悲悯：

　　“要怎么治好她，确实是个难题，毕竟我连她是如何活着的都无法理解。幸好……”

　　虽然用上了“幸好”这个词，但灰的口吻显然没有任何庆幸的意思，而是因为自己做出了正确决定而生出的傲慢：

　　“当时我的炼金术已经触碰到顶点，臻至尽头的溶解学，可以让我将万物都视作转化过程中的要素，这种视角使我可以成功稳固住她的生命体征。但麻烦又出现了，我检查了她的大脑和灵魂，发现事情几乎已经无法挽回。”

　　“超过三十种残留的药物成分，能够辨识出原物的只有四种，剩下的都是试验品——这些没有经过安全性评估的药物几乎摧毁了她的肉体，细胞里的活性已经全部沉寂，神经被烧毁了90%，五感全无。”

　　-肉身残败，精神死去，连灵魂也即将破碎。

　　无声中，艾伊用自己简陋的炼金学知识，牵起小祈的手，很认真检查着那些球状关节的运动情况，反复确认这具身体还可以正常运转。

　　而灰也在继续陈述着：

　　“就是这样的情况，我花费了半个月时间才把她从濒死边缘拉回来，并为她制造了新的四肢与神经系统，用哲人石的粗胚——这唯一一种能够完美适配人体的材料，不用担心二次感染，也能很好的动起来，这些都是很优异的实验数据，为我以后制造涅他们奠定了基础。”

　　“不过——”

　　灰话锋一转。

　　“很可惜，虽然当时的我已经用尽全力，但炼金术仍然无法抵达‘创造生命’的领域，她灵魂的创伤终究无法修复完整。她还是看不见，听不到，触觉也是时有时无——但很出乎预料，这是个让人看不懂的孩子，她活了下来。”

　　“而我也升起了更大的兴趣，为了后续的研究，我向她传授了一些有关神秘的知识，通过红液的媒介，我把没有经过过滤的秘识直接投入她的灵魂——除了失控的死亡，与资质的觉醒，我没有给她第三种选择。”

　　“她现在出现在这里。”艾伊说。

　　“没错，所以结果已经很明显了。”灰确认道，“她成功觉醒成了一位资格者，并且活了下来，也重新获得了基础的行动能力。”

　　“关于神秘，她学的很快，因丘族的智性或许没有问题，也或许只有她是个例。总之，在接触了红液的媒介，容纳了准则后，她能够依靠流出的秘质触碰外界，虽然这种感知很微弱，但也已经足够。”

　　“这就是第一位漆黑之子的诞生，在你面前的这个女孩，便是将一切奉给漆黑之主的工具。”

　　.

　　回忆到这里也差不多结束了。

　　“我还以为，是你变得温和，有那么一点点人性了。”

　　艾伊沉默许久，还是对自己吐槽道，“灰，所以说……你做这一切的目的，全部都只是为了如今的投资回报？”

　　「你问我这个过程里有没有过怜悯的要素？」

　　灰：「如果是为了哄你开心，我或许会说一声“有”，但是实际上——你或许不明白如此好用的工具有多难找……能够觉醒并且能够活下去的因丘族，你只需要将他们从绝望里拉拽出来，便能收获一柄最锋利的刀刃。」

　　「更何况……他们的年龄都还很小，毕竟因丘的平均寿命也才勉强突破二十岁，所以，如果不是因为过高的失控率，导致他们不存在“禁忌失控”的威胁，他们也是受“巢都未成年保护法”代理的被保护方——关于孩童在神秘领域的威胁，你应该已经知晓了。」

　　「因此，每一个活下来的因丘，都是潜在的高危杀伤性武器，你只需要将他们掌控在手里，有些时候便是一种威慑。这就是我为你准备的黑暗之匕，有什么害怕脏到自己手的行动，全部交给他们就可以，漆黑之子们不会让你失望的。」

　　“你这家伙……”

　　艾伊作出评价：“完全不诗人。”

　　超级灯人，只剩灯，完全没有人了。

　　“不过还是谢了，我会好好使用他们……”

　　小白突然插嘴道：「诶，你竟然接受了吗？我以为你的同理心与道德观，不会做出将他人当做工具使用的选择，何况还是一群小孩子。」

　　“这可不是什么用不用的问题……你也别把我当做什么人渣。”

　　艾伊苦笑道，“使用这个词确实太冰冷了，不过灰可没给我选项——漆黑之子已经存在于此，这是既定的事实，不会因为我的意志而更变……如果我因为可笑的道德而排斥他们，才是真的愚蠢至极。”

　　-名为责任的事物，是我必须背负的重力。

　　“灰就是这样的家伙，万物都只是他的零件，这样一位不仁的王者却唯独对我抱有期待——事实上，他也确实拯救了一群孩子，他没有错，而那些被拯救的人也没错……这其实是个好事情来着，我其实还是很高兴的。”

　　-至于还未做好准备，就要仓促背负这一切的我，就稍微再努努力吧。

　　艾伊轻笑道：

　　“我注定高于万物，也注定背负责任……我会去适应这份重量，这可比灰之前所承载的轻多了——不过对于现在的我而言，也许让那些漆黑之子们能够活的久一点，过得好一点，就是能做的一切了。”

　　-这是我正踏行的道路。

　　他一字一顿：

　　“我·势·必·要·为·它·付·出·代·价。”

　　“至于真正有错的，那些践踏着人理之荣光的杂碎。”

　　苍青眸光幽幽闪烁，狐狸在无声里沉吟：“疯长的坏植放任不管，只会彻底毁灭一个地方的环境，他们或许真的很难处理，但如果愿意花些时间来清理根系，翻转土壤，点燃大火，犁庭扫穴——这样一来，再复杂，再庞大的结构也会被彻底扫清。”

　　清剿一棵长坏了的腐树，就要点起大火，再把土壤翻个遍，把每一条根茎都找出来烧掉。

　　坏消息是，这项目标的工程量无比巨大。

　　好消息是……

　　同时满足“掌控”与“革变”之欲望的行动，就呈现于他面前。

　　疯嚣在苍青色中狂乱闪烁。

　　艾伊愉悦到发抖——

　　“好消息是：稚嫩的不仁之王，正有此意。”